篝火噼啪作响，温暖的火光映照在蕾奥妮的脸上。她一边悠闲地咬着烤肉干，一边满意地感叹道:“今天运气不错，一路上都没遇到魔物。”
    这种粗犷的野外食物，在刚来到这个世界时曾让她难以下咽。但这么多年过去，她早已习惯了冒险者的生活方式。
    “真可惜，我还想再会会普朗特怪呢。”丹有些遗憾地说道。
    蕾奥妮瞥了他一眼:“别想了，就算真遇到也轮不到你出手。有苏比涅在，那是她的活。”
    “什么?!”丹瞪大了眼睛。
    “你还好意思惊讶?”蕾奥妮没好气地说。
    “你知道自从上个城市出发后，你毁了多少把剑吗?就算是量产品也经不起你这么糟蹋。”
    赞古无奈地摇摇头:“普通的剑本来就不可能对付得了普朗特怪。说实话，我觉得蕾奥妮太纵容你了。”
    苏比涅赞同地点点头，默默地往火堆里添了根柴。
    “呜，我、我就快要掌握诀窍了！”丹急切地为自己辩解。
    “别争辩了。二十五把铁剑要花二十枚银币，这个月你的零用钱全泡汤了。”
    “什么！？要从零用钱里扣？”丹惊得跳了起来。
    “当然啦，”蕾奥妮轻描淡写地说。
    “剑又不会从天上掉下来。我还少算了五把呢，你该庆幸我这么好心。”
    看着丹目瞪口呆的表情，蕾奥妮心里暗想，这小子说不定真的快要突破了。以他最近的进步速度，再过半年确实有可能三两下就能打倒普朗特怪。但是…
    “钱不会自己长出来！等你学会强化身体的魔法，再谈钱的事。”
    “怎么会这样…”丹垂头丧气地嘟囔着。
    “别灰心，只要你够努力，机会总会来的。听说卡邦海姆附近有高等普朗特怪，你好好学魔法，总有机会一雪前耻。”
    “赞古就是聪明，肯定一下子就能…”丹的抱怨突然中断，他的声音陡然变得紧。
    “蕾奥妮，有打斗声，就在附近！”
    气氛瞬间紧张起来。
    “苏比涅，探查一下情况。”
    “正在确认…一、二…总共十六只。对面似乎有三个人。”
    “蕾奥妮一把抓起爱弓，眼神变得锐利。
    “准备战斗！”
    “这种情况早在预料之中…不过救人要紧，先行动起来。”
    “在这种地方扎营，被卷入纷争也是难免的。”
    众人心照不宣地抓起武器，迅速朝声音传来的方向进发。
    途中，苏比涅敏锐地察觉到异样:“真厉害，魔物的气息在急剧减少。照这个速度，我们赶到时战斗恐怕已经结束了。”
    “高级冒险者吗?”蕾奥妮眼前一亮。
    “正好可以谈谈生意。”能与实力派打好关系，对今后的发展大有裨益。
    当他们赶到现场，战斗确实已经平息。蕾奥妮正要开口寒暄，突然看到一幕令她浑身血液倒流的景象。
    黑发少年正钳制着一位少女，那熟悉的身影让她瞬间失去理智。
    “莉米娜！”
    往事如潮水般涌上心头。就因为是兽人，那个无辜的女孩就被整个村子出卖。
    怒火中烧的她毫不犹豫拉开长弓:“放开莉米娜！你这混蛋到底想对她做什么！”
    箭已上弦，蕾奥妮的手指正微微颤抖着。
    凌墨心中疑虑丛生，想直接向莉米娜确认这位突然出现的射手少女究竟是不是她的朋友。
    但此时的莉米娜已经瘫软在他怀中失去意识——这是他为了制止她不理智的行为。
    少女咬着嘴唇，带着敌意的目光紧紧锁定着凌墨。那份强烈的敌意让凌墨明白，任何解释在此刻都只是徒劳。
    但如果这些人真的与莉米娜有某种联系，他也不能贸然行动。
    莉米娜曾提到，她在成为奴隶前从未离开过村子，只熟悉附近的森林。
    虽然她记得那里气候特征和村民们对兽人极端的排斥态度，但这些零星的线索远不足以确定村子的具体位置。
    若这群人知晓莉米娜的过往，或许能为她的复仇之路指明方向。
    凌墨快速权衡着局势。方才那一箭的威力已经证明对方是位身手不凡的冒险者。
    如果树荫中藏着的另外三人也有相近实力，仅凭他和艾兰妮，在还要护着莉米娜的情况下，恐怕难以全身而退。
    “想要离开的话，恐怕很难不伤到他们啊。”
    更令他犹豫的是，莉米娜的复仇记忆中完全没有这些人的影子。
    这意味着他们很可能是她的朋友，而非仇敌。凌墨不愿冒着错杀莉米娜友人的风险贸然出手。
    他已经救下了王都武器店的大叔和达特拉斯镇的福利院，又怎么能杀了莉米娜的朋友呢。
    就在凌墨试图通过鉴定能力了解更多信息时，却发现对方的实力超出预期，竟然能够反射他的魔力探查。
    “喂，你到底想干什么！快放开她！”少女厉声喝道。
    “啧，看来这种等级的对手果然不是那么容易对付的。”
    凌墨心中暗叹，这情况跟诺诺利克那次相似，对方的魔力操作水平足以反射鉴定。看来这位弓箭手的实力不容小觑。
    “艾兰妮，启动c计划！”他当机立断下令道。
    “了解！”艾兰妮应声而动。
    “猫咪玩偶！”
    “咪嘻嘻！”
    趁着对方稍有分神，凌墨和艾兰妮同时出手。飞刀与餐刀在空中划出道道寒光，不仅瞄准了眼前的金发少女，更朝树影中潜藏的三人织出一张密不透风的攻击网。
    “呜喔喔喔！”
    “被发现了？！”
    “魔力障壁！”
    暗处传来慌乱的惊呼。
    凌墨抱紧莉米娜，趁机向后撤退。
    但金发少女的反应更快，她灵巧地避开飞刀，张弓搭箭：“重牙之矢?特阵！”
    魔力强化过的箭矢直取凌墨抱着莉米娜的手臂。他暗自心惊，同时用心剑精准挑开这记凌厉一击。
    “魔箭师！？这样的朋友究竟是什么来头啊…”
    凌墨看了眼怀中昏迷的莉米娜，无奈地嘀咕。
    见飞刀攻击效果不佳，他急中生智，抬脚踢飞地上的岩石。但一名红发剑士从树影中跃出，宽剑一挥将岩石劈成碎片。
    “这是回敬你的！”
    “风神刃！”
    黑发轻剑士和粉发魔术师也随之现身。飞刀与风刃齐发，直逼凌墨。
    “猫咪玩偶，小熊玩偶。”
    金属相击的清响中，艾兰妮的玩偶迅速应对——猫咪击落飞刀，小熊吸收风刃。