卢西弗抬眼，瞧见舒里那双脚像是被钉在了地上，满脸写满犹豫与惶恐，忍不住出声宽慰：“放轻松，别自己吓自己，照女王说的做就行，不会出什么岔子的。”
    舒里却仿若没听见一般，嘴唇微颤，眼神下意识地飘向凯恩，在他心里，凯恩才是实打实的领头人，凡事都得听凯恩的指令。
    凯恩心领神会，冲他微微点头，递去一个安抚的眼神。得了这无声的应允，舒里才战战兢兢地抬起脚，一步一步缓缓朝前挪去，身形颤抖得厉害，活像只误入陷阱的羔羊。
    米莱娜坐在王座之上，目睹这一幕，嘴角勾起一抹饶有兴致的笑意，眼中闪过一丝玩味。这小子，连理都不理所谓的“领头人”的话，反倒听旁人的，倒真是稀奇。
    舒里拖着发软的双腿，好不容易挪到距米莱娜三米开外的地方，便如被抽去了浑身力气，再不敢往前，定在了原地。
    “站那么远做什么，再走近些。”米莱娜朱唇轻启，声音不高，却透着不容违抗的威严。
    舒里咽了口唾沫，硬着头皮又往前蹭了几步，此刻距离米莱娜仅一米之遥，可米莱娜却仍不满意，眉梢轻挑，再度下令：“再走一步。”
    舒里深吸一口气，紧闭双眼，仿佛下了莫大的决心，往前迈出一步。此刻，两人近得能感受到彼此的呼吸。
    “哟，小家伙，我都能听见你这心跳声跟敲鼓似的了。”米莱娜嘴角上扬，似笑非笑，目光却如寒星般锐利，“怎么，这么害怕？难不成昨晚做了什么亏心事？”
    舒里脑袋摇得像拨浪鼓，额头上豆大的汗珠滚落，嘴唇嗫嚅着，却说不出半个字。
    “那你这般畏畏缩缩，所为何来？我有这么吓人吗？”米莱娜步步紧逼，再次发问。
    舒里依旧摇头，双手不自觉地攥紧衣角。
    “哼，那到底是为什么？哑巴了？”米莱娜声音陡然冷了几分，追问道。
    “我……我听闻过关于您的种种传闻。”舒里鼓足勇气，磕磕绊绊地说道，声音带着几分颤抖，“心里实在害怕。”
    “哦？都是些什么传闻，不妨说与本女王听听。”米莱娜双手交叠，身子微微前倾，眼中满是兴味。
    “就……就是您如何手起刀落，杀了我们之前的使者，还有传言说您实力超凡。”舒里低着头，不敢与米莱娜对视。
    “就这点事儿？”米莱娜嗤笑一声，抬手随意指了指身后，“你瞧，那便是你们口中的使者，活得好好的呢。”
    舒里抬眼望去，果见一位贵族站在后方，此人正是昔日术士议会派来的使者，被杀之后，竟离奇复活，还成了贵族。
    “怎么，就因为这点传闻，你便怕成这样？还觉得本宫会杀了你？”米莱娜笑意更浓，眼中却无半分暖意。
    “是……是的。”舒里声音微弱，几不可闻。
    “哼，算你有自知之明，本宫今儿还真就打算取你性命！”米莱娜脸上的笑容瞬间烟消云散，身形如鬼魅般一闪，眨眼间便起身，探出一只手，如铁钳般死死掐住舒里的脖颈，稍一用力，就将他整个人拎到了半空。
    舒里双脚离地，双手徒劳地掰扯着米莱娜的手，脸色涨得紫红，眼球凸出，喉咙里发出“咯咯”的声响，却怎么也挣脱不开，呼吸愈发困难。
    “你干什么！快把他放下来！”卢西弗睚眦欲裂，怒吼一声，作势便要朝希思冲过去。说时迟那时快，亚瑟身形一晃，瞬间瞬移到卢西弗面前，如同一堵坚不可摧的高墙，挡住了他的去路。
    “朋友，劝你冷静点。”亚瑟神色平静，双手负在身后，可周身散发的气息却透着不容小觑的压迫感，“别乱动，乖乖待在这儿，否则，休怪我不客气。”
    卢西弗双眼喷火，怒视着亚瑟，咬牙切齿道：“你们这是什么意思？先是允诺我们留下参赛，这会儿竟翻脸动手？”转头又看向米莱娜，质问道：“女王陛下，这就是您的待客之道？”
    “动手？分明是你们昨夜偷偷潜入王宫，妄图偷袭我们！”米莱娜柳眉倒竖，冷冷回应。
    “胡说八道！昨夜我们都在房间里呼呼大睡！”卢西弗脖子上青筋暴起，大声反驳，“我有法子证明我们的清白，可你要是还想借着这莫须有的罪名，伤害我朋友，那也别怪我不客气，跟你鱼死网破！”
    “亚瑟，给我让开！”卢西弗冲着亚瑟怒目而视，一字一顿道，“不然，受伤的可就是你！”
    “嗯？”亚瑟微微皱眉，眼中闪过一丝讶异，“你竟知道我的名字？有意思，我可不记得跟你说过话，更没提过我的名字，你是从哪儿得知的？”
    “少废话，让开！”卢西弗此刻满心焦急，哪有心思答疑，怒吼道。
    “这么说，你一口咬定昨夜你们都在房里？”米莱娜目光如炬，紧紧盯着卢西弗。
    “那是自然！我们睡得正香呢，好端端的，干嘛要袭击王宫？”卢西弗双手抱胸，冷哼一声，“再者说，要是我们真动了手，就凭你们这点能耐，还能活着在这儿质问我？”
    “你也是这么说的？”米莱娜扭头看向被掐得满脸紫红的舒里。
    “是！”舒里拼尽全力，从喉咙里挤出一个字。
    事实上，舒里所言句句属实，昨夜他老老实实待在房间，对卢西弗等人外出之事一无所知，全程被蒙在鼓里。
    “哼，看来他没说谎。”米莱娜心里暗忖，手上力道一松，手一甩，便将希思像丢破布袋一般扔回给卢西弗。
    她重新坐回王座，整了整衣衫，神色恢复了几分慵懒，开口道：“你说能证明，那行，说说看，拿什么证明？”
    “我们的女仆！”卢西弗接住舒里，缓了口气，急声道，“昨夜我房间没水壶，半夜口渴，还唤她来送过水，她亲眼瞧见我们在住处，您大可问她。”
    “我昨夜深夜、今儿清早也都见过她，她能为我作证。”萨拉查紧接着附和。
    “我也一样！”凯恩不甘示弱，高声说道。
    “呵，有意思，难不成你们提前串通好了，连证人都准备好了？”米莱娜嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，眼中却闪过一丝疑虑。
    “行，把女仆叫来！”米莱娜玉手一挥，下令道。
    “她就在门外候着，我这就去叫。”一位贵族领命，快步走出房间。
    不多时，贵族带着一位女子进来，正是负责照料卢西弗几人的女仆。
    女仆一进殿，便“扑通”一声跪地，恭敬地向女王磕了个头，口中念念有词，说着问安的套话。
    “行了，别整这些虚头巴脑的，说重点。”米莱娜不耐烦地摆摆手，“昨夜这四人在哪儿？他们说在自己房间，你也瞧见了，可是真的？”
    “回陛下，千真万确！”女仆战战兢兢地抬起头，声音发颤，“昨夜，我差不多每个时辰都能瞅见他们，几位睡得极晚，依我看，怕是过了五更才歇下。”
    “你凭什么这么肯定？”米莱娜挑眉问道，“可别信口胡诌。”
    “陛下明鉴！”女仆磕头如捣蒜，“昨夜他们时而要水，时而要别的饮品，我一趟趟来回跑，所以敢打包票，他们就在房里。”
    “好了，下去吧。”米莱娜眉头舒展，挥挥手示意女仆退下。
    “这下，总该信我们了吧？”卢西弗挺直腰杆，直视米莱娜，“我们清清白白，没干那偷闯王宫的勾当。当然，您要是还想揪着这借口不放，蓄意针对我们，那也无妨，我奉陪到底！”
    “罢了，你们走吧。”米莱娜慵懒地靠在王座上，“比赛推迟一日，改在明天。你们回住处待着，今日不许踏出房门半步，都给我老实点。”
    米莱娜一声令下，还是原先那几位贵族，押送着卢西弗几人出了殿门。
    出了王宫，舒里一手扶着脖子，满脸痛苦，脖颈上已然多了一道醒目且发红的掐痕。
    “你没事吧？”凯恩关切地问道，舒里无力地点点头。
    “能捡回一条命，已是万幸。”舒里声音沙哑，转头看向卢西弗，眼眶泛红，“多谢您出手相助，要不是您据理力争，证明咱们的清白，我这条小命怕是就交代在那儿了，这份恩情，我记下了。”
    “别放在心上，小事而已。”卢西弗拍了拍舒里的肩膀，轻声说道。