九行山，
    位于京都北一千六百里处，属于晋州府和贺州府之间交接之地。
    山有九重，层层叠叠，
    山高林密之处，常有盗匪出没。
    由于九行山隔开了大康中部和北部，
    通往北境的官道，也不得不穿行其间。
    裴东来出身世家大族，河东裴氏。
    裴氏家族，自古就有出将为相的传统，
    曾经也是显赫一时的大世家。
    只是大康建立前后，历经多年战乱，裴氏家族逐渐没落。
    到了裴东来这一代，他这个大理寺少卿，已经是家族中最高的官职。
    裴东来三十一岁，文武双全，正值年富力强，
    寄托着重振家族荣光的重任。
    凭着一把六尺陌刀，和非凡的断案能力，
    从一个司直做到少卿，靠得都是自己实打实的政绩。
    裴东来一行六人，在九行山下官家驿站歇息一夜后，
    一大早，打马进入九行山。
    尽管是官道，每年都会被官府派民夫整修维护，
    不过山间道路依然难行，最窄处不过丈余，勉强能两马并行。
    要彻底走出九行山，至少需要两天时间。
    进山行得大半天，山间日落来的早，
    此时，六人骑着马，踏进一处山谷。
    山谷两侧是陡峭的山峰，杂木郁郁丛生，视线极差。
    “大家注意，警戒。”
    裴东来觉得这个地方，若是带兵打仗，正是绝佳的伏击之地。
    大理寺的幌子，由头马一直高高的举着，彰显众人的身份。
    随着裴东来话音落下，抽出马侧悬挂的陌刀，
    其他五人也都把各自的兵器拿在手上，警惕四周。
    “山上的朋友，吾等乃是大理寺官差，
    奉命北上办案，闲杂人等不得阻拦，
    此时速速退去，裴某不再追究尔等不知之罪。”
    裴东来陌刀垂于马前，提气高呼，
    洪亮的声音，在山谷里久久回响。
    五六十丈高的山崖顶上，
    一片杂树丛，微微颤动。
    整整二十个蒙面人，错落有致，分散站立在枯树顶，山石之上，
    冷眼看着山谷里的裴东来六人。
    二十人都是一身粗野山贼打扮，使用的兵器五花八门。
    不过，二十人能立于树枝，而树枝不断，
    有此等功力的人，显然不是寻常劫道山贼。
    裴东来见山崖上的人，不回话，也不退走，
    已经意识到事情的严重性。
    此次他北上查案，势必会牵扯同州府官员，
    北军将官，甚至更高的层次。
    这里面的水有多深，
    出发前，大理寺卿庞大海，已经跟他说的很明白。
    任务很艰巨，也很危险。
    只是裴东来没想到，这么快他们就会动手，
    而且显然是准备把他们，这些大理寺的官差，通通置于死地。
    盗贼多发之地，似乎杀人劫道，也很合理。
    “准备战斗。”
    随着裴东来一声令下，五人跟在裴东来身后，
    在狭窄的山路上，纵马成一线，往前狂奔。
    二十个身影，如同鹰隼一般，从高高的山崖俯冲而下。
    为首之人更是在半空中，长袖一抖，
    微不可闻的破空声响起，
    密密麻麻数百支暴雨梨花针，以裴东来为重点，射向六人。
    出手如此狠毒，果决，显然是要赶尽杀绝。
    裴东来手中陌刀挥出残影，
    竟然将射向自己的所有梨花针，尽数打落，
    就连胯下骏马都没有受伤。
    其他五人也都是大理寺一等一的高手，没有人在这一轮袭击中受重伤，只是马儿伤了二匹。
    “鹿鸣，这个暗器高手，就交给你了，速战速决。
    其他人不要留手，且战且退，不可恋战，”
    “诺。”
    五人齐齐回应。
    鹿鸣，雍州鹿家子弟，同样也是暗器高手。
    双脚轻踏马背，入云轻燕一般，冲着那人飞身迎上。
    大手一挥，同样是密密麻麻，金环蜂针射向这群人。
    金环毒蜂，乃是鹿家独有的毒蜂，
    毒性之强，堪称天下第一蜂毒。
    若是中了毒针，就是鹿家的独门解药，
    也要及时服用，还需调养上多日，才能解开。
    “闪避，这是金环毒蜂针。”
    对方那个暗器高手，急忙大声警告众人。
    “哈哈，蜀州唐家的三小子，藏头藏尾，
    何以不敢真面目示人？真当鹿大爷不认识你。
    阻挠大理寺官差查案，谋杀朝廷命官，
    你们唐家好大的胆子。”
    同为江湖上有名的暗器世家传人，鹿鸣一眼就看出了这人的来历和身份，
    蜀州，唐家，唐三。
    两个暗器高手索性撇开其他人，战在一起。
    裴东来手持六尺陌刀，首当其冲，飞身杀向这群人。
    ……
    京都各处，华灯初上，歌舞升平，
    文人墨客，达官显贵流连烟花之地，
    丝毫没有受到北境惨烈战事的影响。
    内城，大明湖畔，近月楼。
    近月楼是大皇子的产业，名义上是一间清静雅致的茶楼，
    实际上是他的交际之地。
    里面豢养了各色美女，专门侍奉官员。
    左相王安忙碌完一日政事，换了便服，乔装一番，乘着小轿，
    应大皇子传唤，来到这里议事。
    正事谈罢，还是老规矩，
    两个新进的东吴妙龄女子，好生伺候了王安一番。
    无奈王相国上了年纪，终究是心有余而力不足，草草结束。
    “王相国好雅兴，这么晚还来近月楼快活，当心身体。”
    刚走出近月楼大门的王安，迎面遇到走下马车的完颜济民。
    “二殿下？
    老臣见过二殿下。”
    王安摘下遮住大半个脸面的斗篷，赶忙给完颜济民施礼。
    “不必多礼，王相国日理万机，想必多有劳累。
    相国乃是国之栋梁，千万要保重身体。”
    完颜济民被丁力搀扶着，脸色显得还是有些苍白，
    嘴上说着宽慰的话，眼神却是冷冷的看着王安。
    “老臣惶恐，谢殿下关怀，
    夜间无事，到近月楼喝杯新茶，解解疲乏。”
    “新茶虽好，贪杯也会伤了身体，
    一时无事，日积月累不加节制必然成疾，
    王相国千万谨言慎行，莫要大意。”
    完颜济民的话语，越发的不友善。
    “二殿下教训的是，老臣记下了。”
    王安一副诚惶诚恐得样子。
    “巡察御史王鹤鸣，可是王相子侄？”
    “王鹤鸣乃是老臣家侄。”
    “很好，你这个侄子秉公执法，刚正不阿，
    本王很欣赏他的所作所为，日后，定会好生关照他。
    你不妨告诉他本王今日说的话，千万要保重自己。”
    完颜济民拍了拍王安的肩膀，走进近月楼。
    王安老脸一黑，也不敢多说什么，匆匆离开近月楼。
    他是大皇子铁杆盟友，整个王家自然都站在大皇子这边，
    风险和利益向来并存。
    这次王鹤鸣以雷霆手段斩杀江楠，断去齐王一臂，
    王安深知会触怒齐王，他也只能叮嘱王家子侄，
    最近安分守己，不可做出犯法的事，让人抓住把柄。
    是非成败，最终还是看皇权最后的归属。