“嘿，你们听说了吗？据说今年的冬天将会异常地寒冷呢！”一个人神秘兮兮地说道。
    “这还用说嘛，肯定早就有所耳闻啦。”另一个人应和道。
    “不过啊，我跟你们讲哦，那个叫伊莱·克拉克的家伙，前两天居然捡到了一只特别奇怪的生物。”最先说话的那个人压低声音，仿佛生怕被别人听到似的。
    “能有多奇怪呀？别卖关子了，快说到底是什么东西？”旁边有人迫不及待地追问。
    “嘿嘿，就是一只普普通通的臭鸟罢了。也不知道怎么回事儿，传得那么玄乎，真是够吓人的。”又有一人不屑地撇撇嘴。
    然而，此时话题的主人公——伊莱·克拉克却像是完全没有听到周围人的议论一样，自顾自地低头给手中那只黑底白点的小家伙顺着毛。
    只见它乖巧地趴在伊莱的手心里，它的眼睛已然无法看见任何东西。伊莱见状微微一笑，嘴角自然而然地勾勒出一个堪称完美的弧度。
    不得不说，今年的气候着实有些反常。天空总是阴沉沉的，阳光难得一见，寒风更是时不时地呼啸而过，让人忍不住打起寒颤。
    而在这样的环境下，人们的心情似乎也受到了一定程度的影响，连带着生意都变得冷清起来。
    在这个世界里，绝大多数人都拥有属于自己的信仰和崇拜对象。有的人信奉耶稣基督，祈求得到救赎与庇佑；有的人则虔诚地礼佛诵经，渴望能够获得内心的平静与安宁。
    除此之外，还有许多各种各样、稀奇古怪的神灵存在，其中不乏一些伊莱从未听闻过的名字。但对于伊莱来说，这些所谓的神明并没有什么吸引力可言。相比之下，此刻躺在他手心的这只小小的、毛茸茸的生命，反而更让他感到温暖和安心。
    由于严寒的冬季即将无情地降临大地，凛冽的寒风和刺骨的低温使得庄稼作物根本无法存活下去，这已经成为了所有人心中不言而喻、心领神会的事实。
    众人的目光不由自主地纷纷投向了伊莱。想当年，伊莱一直以来都是众人羡慕嫉妒恨的焦点人物。
    他拥有一种令人称奇的能力——能够与那些稀奇古怪的神秘事物交流沟通。每当其他人与伊莱对话之时，甚至不得不稍稍放低姿态，表现出些许的谦卑与恭敬。
    然而如今，这位曾经备受瞩目的傻小子，居然仅仅是为了他深爱的未婚妻格秋，就毫不犹豫地将关乎未来市场经济走向的关键信息透露给了她。
    可谁也没有料到，就在这之后不久，格秋竟然离奇地失踪不见了！而可怜的伊莱·克拉克则被迫戴上了眼罩，同时被残酷地剥夺了原本所拥有的权利。如此一来，所有的事情都开始朝着极其糟糕的方向发展起来。
    其实，对于这样的结局，伊莱心里早就跟明镜似的一清二楚。毕竟，他又怎么可能不懂得其中的利害关系呢？
    既然自己选择了帮助未婚妻格秋，那么他和她必然要为此付出相应沉重的代价。只是让人意想不到的是，此时此刻身处困境之中的伊莱，突然间对神的存在产生了深深的信仰。
    那眼罩之上绘制着的食尾蛇图案，在灿烂阳光的映照之下，竟散发出一股难以言喻的诡异气息，仿佛蕴含着某种未知的神秘力量。
    然而，伊莱内心深处对于那名所谓的神明毫无敬意可言，更别提去信奉对方了。
    他缓缓踏入阁楼之中，扑面而来的是漫天飞舞的尘埃，仿佛整个空间都被时间遗忘，无人问津已久。伊莱小心翼翼地凭借着脑海中的记忆，摸索着前行的道路，一步一步向房间走去。
    终于来到房间的尽头，那里有一处一直空置着的角落。
    此次前来，既非为了他那深爱的未婚妻格秋，亦非出于对他人的考量，仅仅只是为了自己。曾经，那象征自由与力量的鹰鸟因违背了誓言而遭受严厉的惩罚；而温柔善良的未婚妻则由于获得了本不该属于她的事物，最终被弄瞎双眼，成为身边那只鹰。面对这般不公与苦难，伊莱决心孤注一掷。
    此时此刻，他甘愿奉献出自己所拥有的全部。殷红的鲜血从他的身体流出，源源不断地淌落在地面之上，汇聚成一幅神秘而诡异的图案。随着鲜血的蔓延，一个古老而强大的献祭之阵逐渐成形。
    伊莱紧闭双眸，口中念念有词，开始诵读起那晦涩难懂的祷告词。他的声音低沉而庄重，在这寂静的阁楼上回荡不息。尽管他深知自己此刻正在进行一项极度疯狂且危险的举动，但他已无暇顾及其他。
    在这一刻，他全身心地投入到这场仪式当中，双手虔诚地合十，全心全意地向那位传说中的旧日支配者、世间真正的神明——黄衣之主祈祷着……
    “我将毫无保留地献祭出我的全部，包括我所拥有的财富、权力和地位；我亦将义无反顾地舍弃我心中至爱的亲人与朋友。”伊莱用颤抖而坚定的声音诉说着，仿佛每一个字都承载着千钧之力。
    “我甘愿把自己鲜嫩的血肉供奉给您，我愿意毫不迟疑地将宝贵的性命割舍于您！”他的眼神充满狂热与决绝，身体因为激动而微微颤抖。
    “我深信不疑，终有一日能再次目睹您亲临人间。我满心欢喜，渴望助力您重塑往日的无上荣耀。”伊莱的声音越来越高亢，犹如一曲激昂的赞歌。
    “只为迎接您——伟大的旧日支配者，这世间唯一真正的神明，至高无上的黄衣之王的降临。为此，我情愿奉献我的一切，倾尽所有去完成这场盛大的献祭......”伊莱声嘶力竭地呼喊着，整个空间似乎都被他的虔诚所震撼。
    此时，四周忽然响起一阵沉闷如雷的声响，如同远古巨兽的低吟。紧接着，三角铁环相互碰撞发出的清脆声音也逐渐清晰起来，那声音由远及近，一点一点传入伊莱的耳中。伴随着这诡异的声音，一股无法形容的巨大威压铺天盖地般袭来，压得伊莱几乎喘不过气来。
    人类常常会做梦，有的人做完一个接一个的梦之后便抛诸脑后，有的人则会铭记于心。然而，如果有人妄图掌控梦境，那么等待他们的必将是迷失自我的深渊。
    当伊莱念完最后一句祷告词时，他仿佛耗尽了全身的力气，双腿一软，重重地摔倒在地。随后，他缓缓闭上眼睛，整个人彻底陷入了深沉的睡眠之中，宛如一具失去灵魂的躯壳。
    双子的太阳沉向湖间
    长长的影子落了下来
    就在那卡尔克萨
    黑星升起的奇妙之夜
    夜中运行的奇妙之月
    但更加奇妙的还是那
    失落的卡尔克萨
    毕宿星的歌无人听晓
    国王的褴衣随风飘摇
    歌声默默地消逝在那
    昏暗的卡尔克萨
    我的歌像泪不再流淌
    只有干涸和沉默在那
    失落的卡尔克萨——第一幕，第二场，《卡西露达之歌》（cassilda's song），英译本，1895年。
    理智是否会丧失呢？或许，就在见到真神的那一瞬间，便会烟消云散吧。
    应该……会吧。
    伊莱缓缓地将头颅抬起，身旁原本浓郁得让人作呕的血腥气息竟然在不知不觉间悄然消散。此时的他，仿佛置身于一片浩渺无垠的海洋之上，这实在是件匪夷所思的事。
    周遭弥漫着刺鼻的海腥味，不断刺激着他脆弱的神经，令其几近崩溃。直到此刻，他才如梦初醒般意识到一个惊人的事实——自己居然重见光明，能清晰地看到周围的一切了！
    就在方才，他还如同陷入永夜的盲人一般，眼前漆黑一片，伸手不见五指。然而此刻，周围的所有景象却毫无征兆地完整而真实地呈现在他的身侧。
    他试探性地伸出双手，当指尖刚刚触及海面时，一股强大到超乎想象的吸力骤然爆发，犹如一只无形的巨手紧紧攥住他，瞬间将他整个人猛地拉入了深不可测的海底世界。
    在这片神秘莫测的深海之中，他终于如愿以偿地见到了心心念念、梦寐以求的神祗。这位神只的存在方式是如此的惊世骇俗，令人难以置信。
    只见祂的身躯被一层明黄色的布料严密包裹着，当祂将目光投向伊莱时，伊莱发现自己无论如何努力也看不清那张隐匿在布料之后的面容，唯一能真切感受到的便是围绕在神只周身那些不停轻轻摇曳着的触须，它们似有生命一般，灵动而又诡异。
    随着那块神秘的布料缓缓落下，一幅令人惊叹的景象展现在眼前。那是一张如同璀璨星海般绚烂的面容，每一个细节都仿佛闪烁着无尽的光芒，深邃而迷人。
    然而，最引人注目的还是那张脸上坠着的眼珠子，它们透着一种难以言喻的诡异气息。
    即便是像伊莱这般阅历丰富、见多识广之人，在看到这张面容时，也不禁在心中涌起一阵惊涛骇浪。他瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖，一时间竟有些失神。
    不过，伊莱很快就回过神来，因为他深知自己此次前来的目的绝非仅仅是被这副奇异的面容所震撼。他深吸一口气，努力平复内心的波澜，然后恭敬地开口说道：“尊敬的黄衣之主，伟大的哈斯塔神明，我怀着无比虔诚的心来到这里，愿意将我的一切都奉献给您，只求能从您手中获得一件物品。”
    曾经身处尊贵神坛之上的伊莱，的确见识过无数诱人的奇珍异宝和神秘力量，但那些经历与此刻相比，都显得微不足道。他想起了自己为了格秋所付出的一切，如今想来，竟是如此的荒唐和愚蠢。那种愚蠢让他陷入了深深的懊悔之中，无法自拔。
    这时，一只巨大得犹如章鱼般的触手突然伸展开来，以迅雷不及掩耳之势将伊莱勾到了那位神秘存在的面前。
    只见这位黄衣之主双手抱胸，用一种仿佛在观赏一件珍贵古玩的目光注视着伊莱。当发现伊莱依旧毫不畏惧地直直盯着自己时，祂身旁较短的触须轻轻地抬起，温柔地拍了拍伊莱的脸颊，似乎对这个勇敢的人类产生了一丝兴趣。
    \"吾已知晓你所渴求之物，然而，若想让吾帮你达成所愿，你必须应允吾所提出的条件，唯有如此，吾方能助你梦想成真......\"那声音仿佛从无尽深渊传来，带着令人胆寒的威压与神秘。
    伊莱深知，眼前便是一个千载难逢的机遇。他小心翼翼、讨好般地伸出双手，轻轻地捧起对方那细长而诡异的触须，并轻柔地放置在自己的掌心之中。他用近乎卑微的语气说道：\"吾主啊，请您将所有的一切都告知于我吧。\"
    \"哼！此乃关系到你们这群渺小如蝼蚁、幼稚且脆弱不堪的人类生死存亡之大事件......即便如此，你当真愿意应下？\"哈斯塔的话语中充满了质疑和不屑。
    伊莱的眼眸深处瞬间划过一丝不易察觉的野心之光，但他脸上却毫无惧色，甚至连丝毫犹豫都未曾有过，便斩钉截铁地向哈斯塔回应道：\"吾主在上，吾愿为您奉献出我的全部身心，哪怕付出生命亦在所不惜！\"
    哈斯塔没有说话，只是用将锋利的指尖紧紧地扣进伊莱的手臂，一层又一层地拨筋抽骨，一层又一层地毁灭殆尽。
    但是他不会死，这是哈斯塔营造的梦境，可即便是梦境，对于凡人之躯的伊莱，这种疼痛是难以忽视的，他几乎是咬紧牙关才没有让自己惨叫出声。
    人类的血肉，人类的筋骨，还是一如既往地渺小，而又脆弱。
    哈斯塔将手放下，伊莱脱离了他触手的掌控，很快就坠入了无尽的海底，漆黑黑的海底，什么东西都没有，伊莱却并不害怕，他闭上双眼，身上还有一股血腥气，脑中想的却是：“吾主竟然一直在这样的地方吗？”