安远镖局。
    王庆虎刚走完一趟镖，风尘仆仆进了镖局大门。
    随意应付了几句底下镖师的问候，他往后院去找王大青。
    两人是一个镇子来京中打拼的拜把子兄弟，王庆虎把镖局从柳娘子手中夺过来后，挂在了自家一远亲名下，又让王大青做了总镖头，自己只做镖头，算是避嫌。
    因此，如今镖局表面上管事的是王大青，背后指点的是王庆虎，而管账的实则是王庆虎后头娶的小媳妇方氏。
    “出去三个月，累死我了，”王庆虎往大椅上一坐，道，“算算还有差不多两个月过年，年前我就不跑远镖了，最近生意怎么样？”
    王大青瞅他一眼，又瞅了一眼。
    “怎么回事？被谁家抢生意了，还是被主顾为难了？”王庆虎问。
    王大青起身往外头瞥两眼，见无人注意这头，忙压着声道：“大哥，就前阵子，侯府把柳氏母女两人接回去了。”
    王庆虎瞪大了眼睛：“真假？”
    “保真！”王大青道，“我听人说许富德那小子在城里吃吃喝喝，衣裳没补丁了，出手也阔绰了，还当他发了什么财，再使人一打听，好家伙，连他都住上侯府大院了。我又去他们以前住那屋子问了，说是一辆富贵马车来接的人。”
    王庆虎的脸色黑沉下来。
    “哥，”王大青问道，“这么说久娘真是那什么侯爷的种？”
    王庆虎没正面回答，只道：“早不接、晚不接，都二十年了把人接回去，什么意思？”
    “要我说，你和柳氏离了这么些年，各自婚嫁本就不相干了，久娘到底是怎么一回事，也轮不到大哥你操心，”王大青拿胳膊轻轻撞了撞王庆虎，“弟弟我就是担心这镖局，我们两兄弟费了大把心血把名声做起来，他们要是来抢……”
    “抢个屁！”王庆虎骂道，“凭她柳氏的枕头风？她要真能吹风，这镖局现在还姓柳呢！”
    王大青闻言笑了笑，没有拆穿大哥的虚张声势。
    别人不晓得，他王大青是知道的。
    当初把柳氏母女赶出镖局时，王庆虎最怕的就是定西侯出面。
    那丢镖的事做得再周全，衙门打点得再到位，他们也不过是平头老百姓，和侯爷比不了。
    若柳氏求去了侯府，那……
    万幸的是，柳氏老老实实认了亏，没再生事。
    王庆虎提心吊胆了一个多月，见一切太平，这才松快了。
    也是。
    让王庆虎白养了这么多年女儿，柳氏哪有脸闹。
    不过，此一时彼一时，柳氏现在进府了，成了侯门女眷。
    “大哥，”王大青道，“小心驶得万年船，万一那柳氏真来抢了……”
    王庆虎烦躁得挥开了王大青的胳膊：“她给老子戴了那么多年绿帽子，老子还没跟她算账！我看她未必敢抢，老子光脚不怕穿鞋的，堂堂侯爷也不想被满京城议论穿老子的破鞋！”
    王大青耸了耸肩，嘴角一撇露出个冷笑。
    王庆虎嘴上说得厉害，心里还是虚着，大中午的坐都坐不住，想来想去，决定找许富德谈一谈。
    另一厢，许富德刚领了命。
    表姑娘交代得清清楚楚，让他去做那先锋兵。
    许富德一张苦瓜脸险些哭出来。
    转交个凤髓汤，小事一桩，但打上镖局去，他细胳膊细腿。
    他何德何能，能去撕了王庆虎的虎皮？
    可要是说不去……
    表姑娘前回说得明明白白。
    “只要做得好，你就是我的小姨父，若做不了……”
    小姨还是小姨，小姨父扫地出门。
    楼上雅间，阿薇和闻嬷嬷低声商量着镖局事情。
    才坐了不到两刻钟，就听得底下喧闹起来，隐约听见了“镖局”、“骂起来”之类的词。
    闻嬷嬷去打听了，回来道：“似是许富德骂上门去了。”
    阿薇挑眉。
    “前脚才走，后脚便骂，”闻嬷嬷迟疑道，“看不出那许富德如此积极。”
    阿薇道：“我们看看热闹去。”
    这一点上，两人是误会许富德了。
    许富德根本没有想好如何当那先锋兵，在街上溜达着被一镖师按住肩膀“请”去了镖局里，王庆虎凶神恶煞地要让他反水。
    “她们母女若想要镖局，我建议你好好劝劝。”
    “事情闹大了，她们也没脸，给定西侯惹了笑话，说不定就被赶出门了。”
    “你小子也是走了狗屎运，上门给病秧子当牛马，结果套上了金车架。”
    “侯府只想要那两母女，平白还得搭上你这么个添头，八成想找机会踹了你。”
    “我要是你，就给自己留条路，真被赶出来了还有个去处。”
    王庆虎一面劝，一面巴掌直往许富德背上拍。
    许富德身板完全比不得他，挨了几巴掌，险些要吐血。
    晕头转向进镖局，又晕头转向被送出来，西北风刮得脸上挨刀子一样的痛，也刮出了他骨子里的一些许血性。
    他要跟王庆虎拼了！
    安远镖局坐落在闹市，左右商户多。
    许富德怒目瞪着匾额，啊啊大叫两声，惊动了人出来：“王庆虎你这绿王八，抢了我岳母祖传的镖局，你还有脸威胁我？”
    大喊大叫着，他冲进门去，抄起了墙边摆放着的镖师们操练的长棍，又冲出来对着那匾额哐哐砸去。
    动静这般大，镖师们也纷纷冲出来，要抓住这惹事之人。
    许富德麻溜地转身跑了。
    斜对角就是一家瓷器铺子，他往人家柜面底下一钻，嘴上骂个不停。
    镖师们傻了眼，进去抓人，万一把瓷器碰着摔着，得赔钱。
    瓷器铺子的掌柜也傻眼了。
    许富德把荷包塞给他：“我砸的我赔，他们砸的他们赔，暂且就这一包银子，不够的我不赖账。”
    掌柜的掂量了下荷包，又观许富德那富贵人家才用的衣料，勉强忍了。
    两厢隔着铺门对峙，王庆虎也赶了来，气得吹胡子瞪眼。
    许富德躲归躲，嘴不停，不多时，被惊动出来的人都围了上来。
    谁让这是一出好戏？
    都是有妻有子的，“绿王八”戳得人心突突。
    又都是商户人家，“抢祖业”简直是令人发指！
    一时间，有好事的甚至乱和稀泥，想让许富德把来龙去脉讲清楚。
    王庆虎的脸面挨不住，上手要擒拿他：“胡说八道！镖局哪有祖传的？谁能干谁做总镖头，都是外聘来的。”
    许富德往那掌柜的身后躲：“那你说说，这镖局的前身是不是广源镖局？东家是不是姓柳？”
    “那是他家丢镖赔银钱，不得不转手！”
    事已至此，许富德已经豁出去了。
    等阿薇与闻嬷嬷到这里时，瓷器铺子围了里三层外三层，全是来看热闹的人。
    许富德已经把经过说了一遍，来晚的人没有听到全貌，正向早先的人打听。
    阿薇看不清楚里头，见瓷器铺子对面是一家二层高的茶叶铺子，当即进去，上了二层。
    窗户推开，底下便清楚了。
    当然，两人也只瞧见了镖局众人，而被堵在瓷器铺子的许富德只闻其声、不见其人。
    “你个上门女婿还摆谱！说到底就是我岳母太要脸，晓得跑镖不容易，给你留个体面，让久娘跟了你的姓！人家入赘怎么也得撑个三代才还宗，你倒好，不止把母女两人赶出门，还抢人家家业！王庆虎你真不要脸！”
    王庆虎在骂声与议论声中，火冒三丈，烧得自己一张脸臊得慌。
    毕竟是旧事了，隔了那么多年，原也没人再提。
    今朝全翻出来，他往后如何在这条街上做生意？
    左右商户有不少是镖局主顾，也有家中独女又招婿的，看王庆虎那眼神，简直是腊月大雪般凌厉。
    “屁的还宗，她柳氏又没给我生儿子！”他不由气道，“你许富德又是什么好东西！上门女婿表忠心？当心马屁拍在马腿上！”
    “我比你有自知之明！上门要有上门的样！”许富德高声道，“我许家有个屁东西，值得生个儿子大张旗鼓？
    久娘要是能给我生儿子，我就让他跟亲外祖父姓，让他做大富大贵人家的公子。
    我以后就是我媳妇我儿子的马前卒，让往东绝不往西。”
    许富德多年在街上讨生活，先前混得一般，但嘴皮子学了不少。
    低头哈腰是生活所迫，现在豁出去骂出了一身汗，浑身都有劲。
    却也还记得那日大舅哥的警告，不把“定西侯府”挂在嘴上，至于别人知不知道他是侯府女婿，那是别人的事，反正不是他嚷嚷出去的。
    楼上，阿薇呵地笑出了声。
    “许富德还挺能说，”她点评道，“不比以前镇子里几个婶娘的嘴皮子差。”
    闻嬷嬷失笑。
    王庆虎再一次想冲进铺子里抓他，被铺子的伙计们拦了下。
    嘴上说着“别砸了东家的货”，实则都想再听听热闹。
    王庆虎一身蛮劲使不出：“说你胖你还喘上了！”
    “你不喘，你把镖局还我岳母！”许富德从掌柜的背后探出半边身子，仗着距离安全，喊道，“谁不晓得镖局挂在你远方亲戚名下！
    就是你和你那拜把子兄弟合谋做局，把镖局夺了去！
    挖人跟脚的玩意儿，活该没儿子，活该给别人养闺女！
    老王八！绿王八！”
    王庆虎最听不得这个。
    刚与柳娘子成亲时，他倒也没有在乎过一些私下传闻。
    保住镖局的银钱固然是定西侯出的，但对老百姓来说的巨资、对人家侯爷根本不值一提。
    柳氏若与侯爷真有情意，早进府做妾去了，何必守着个差点倒了的破镖局？
    久娘出生时，王庆虎也相信稳婆说的“早产”，不足月的孩子看着就比足月的瘦弱。
    但架不住别人议论。
    镖局里全是男人，嘴上什么浑话都有。
    一年两年还成，七年八年被人在背后笑话，王庆虎也慢慢信了。
    他给别人养了女儿。
    所以，有机会把柳氏母女赶出镖局时，他想也不想就付诸行动了。
    他戴了那么多年绿帽，镖局是他应得的报酬！
    再之后，他另娶了方氏，又生了个儿子……
    对，他有儿子！
    “你个癫公！”王庆虎大声道，“老子有儿子，你晓得个屁！”
    许富德骂上了头，一句不让：“你确定你现在的儿子是你亲生的？
    我岳母跟了我老丈人那么点日子，就得了久娘，嫁给你十几年没点动静。
    是你不行吧？要不要去看看大夫，别给人养了女儿，再又给人养儿子。
    我看我那老丈人老当益壮，回头再添个老来子，你、你你……
    你那小媳妇脸色这么差，不会真的……”
    许富德的骂声渐渐小了下去，惊讶地看着人群中的方氏。
    自家仇人，镖局上下几张重要的脸，他都认得。
    他和王庆虎对骂，本没想过拖别人下水，实在话赶话，很上头，嘴巴快了没管住，他有罪他知道。
    但是，看这方氏的脸色，难道是他胡说八道说中了？
    许富德的眼珠子在王庆虎与方氏之间来回转，看着王庆虎从气愤到狐疑再到愕然的神色变化，他摸了摸自己的脖子。
    哎呦我的娘哦！
    这可真不能怪他。
    王庆虎不会气得不管不顾来砍他吧？
    怎么说也是那方氏不地道，绝对不是他胡咧咧的错！
    王庆虎这会儿有些顾不上许富德了，因为方氏的反应不是无措、不是悲愤，而是心虚。
    “当家的……”见王庆虎瞪着她，方氏颤声道，“你得信我，我不是那种人，那泼皮泼脏水……”
    楼上，阿薇把手里的茶盏放回了桌上。
    如此曲折，不宜饮茶。
    她怕自己手一抖把茶盏摔出窗去。
    但不得不说，瞎猫也是猫，许富德抓耗子的本事比预想中的强些，愣是捅了个耗子窝出来。
    她轻声问闻嬷嬷：“穿蓝底袍子站那儿的就是王大青？”
    “是他。”
    阿薇点了点头：“那他就是那个奸夫了，刚才他明显慌了。”
    也就是人多，注意力全在王庆虎身上，才无人注意他。
    偏阿薇占了窗，居高临下，看得真切。
    “挺好的，”指尖在窗沿上点了点，阿薇道，“夺镖局的案子做得周全，原还以为得胡搅蛮缠一番，现在叫他们起内讧，也省得我们做仗势欺人的恶人。”
    “外祖父要脸，舅舅瞻前顾后，都是不愿意行那套的。”
    “我倒是挺想当个恶人。”
    “可惜……”