漠北王庭，永宁宫。
    永宁宫是漠北王的住所，漠北王耶律巴图死后，尸首被抬去了灵堂。
    漠北王留下来的物件需要重新归置整理。
    “都仔细着，大王的东西碰坏了，你们一个个的小命都赔不起。”
    掌事姑姑站在“苏曼大妃”身边，敦促下人收拾永宁宫。
    “苏曼”头上戴着狼头帽，端坐在一边的椅子里，低头漫不经心地摆弄手里两块漆黑油亮，猛虎形状的两块玄铁。
    铁石碰撞到一起，发出清脆的“哒哒”声。
    “父王也真是的，虎头戒指放哪了，也不提前说一声，说走就走了。”
    说话的是“苏曼”的女儿耶律艾晴。
    耶律艾晴所说虎头扳指是漠北王的印信，是漠北权利交接的凭证。
    原本一直戴在漠北王的手指上，也不知道什么时候就没了。
    接连在永宁宫翻找了几日，就连平日伺候漠北王的宫人们都审问了好几遍，虎头扳指愣是没找到。
    季筱心里清楚，若想得到整个漠北，她手上的这两块兵符还远远不够。
    没有虎头扳指，恐怕那些野蛮的一根筋八旗旗主宗亲们，不会认她，她不会顺利继承漠北王位。
    耶律艾晴不清楚季筱的底细，撅着嘴巴为自己的母妃抱不平。
    “要我说，那些叔父伯父们就是瞧不起我们女子，对母妃继任漠北王心怀不满。”
    “那虎头扳指若是永远都找不到了，咱们漠北不立新王了不成？”
    季筱把两块兵符往袖子里一收，站起身。
    “大行会之前，务必找到虎头扳指。”
    大行会上除了把漠北王的尸首葬入王陵，还要选出新的漠北王。
    “是！”
    季筱刚准备走，下属跑来低声禀告。
    “启禀大妃，密探来报，小王爷从上京城带了一名女子回来。”
    耶律途泰是季筱继任漠北王最大的绊脚石。
    “上京城”“女子”，寻常女子也就算了，但若是那个女人……
    季筱眸色顿了一下，面上闪过一丝异样。
    “可有查清那女子身份？”
    下属恭敬道，“那女子十分神秘，出入带着面纱，小王爷对那女子很是重视，处处设防，我等……不能近身。”
    *
    林婉兮抵达漠北后，被耶律途泰安排住在一处名叫香山别苑的地方。
    漠北气候偏冷，在马车上她还盖着薄毯，到了这里反倒是感受到一阵阵暖意。
    耶律途泰引着林婉兮往院子里走。
    “院子后面有一处温泉，往年别处都上冻结冰，唯独这里一片绿意。”
    “你刚从上京过来，又怀着身子，就暂时住在这里。”
    走进别苑，林婉兮真切地感受到了它的奢华。
    亭台楼阁，错落有致，假山水池，相映成趣。
    每一处建筑都精雕细琢，彰显着主人的品味和财富。
    园内种满了奇花异草，散发出阵阵幽香。
    就连院子里的鱼池边缘的岩壁，都镶嵌着各色宝石。
    无一处不透着“有钱”两个字。
    林婉兮对耶律途泰福了福身。
    “多谢叔父。”
    耶律途泰拍了拍手，回廊走过来十几位十五六岁小姑娘。
    “本王刚回来，还有许多公务在身，不能照顾周全，你选两个合眼缘的留下伺候。”
    林婉兮抬眼看去，一个个花容月貌，身量较好，虽然都低着头，却极有精神，是精心挑选过的。
    挨个扫了一眼，猝然一块拇指大小的通体白玉腰间坠子，闯入她的眼睛。
    那不是她当做赠品送给火锅店食客的坠子？
    坠子背面还雕刻着实为代国国花，却被她编排成象征着美好爱情的前世今生“双子星”。
    戴坠子的丫头穿着一身紫色花边衣裳，外面搭着一件乳白色兽皮短比甲，和寻常漠北人装扮并无二异。
    林婉兮不动声色，随手一指。
    “就她吧。”
    经过耶律途泰介绍，这姑娘名叫彩蝶，不仅会些拳脚功夫，还认得几个大字。
    林婉兮和耶律途泰说了一会话，无关紧要的人都退到外院。
    林婉兮四下查看无人，把彩蝶叫到身上，刚要问是不是萧逸尘派来的。
    彩蝶食指放在嘴唇上，做出噤声的手势，眼神向上看了看，示意她房顶有人。
    对林婉兮点点头。
    “婉姑娘暂且安心在这里住着，奴婢定当尽心伺候婉姑娘，保婉姑娘和小福星平安。”
    小福星是她和萧逸尘之间特定暗号，林婉兮确定这个彩蝶就是萧逸尘派来的。
    彩蝶的出现，给林婉兮吃了一剂安心药。
    自从知道漠北王是她父亲后，林婉兮心就像是长草了一样，一心想着来漠北。
    萧逸尘却一直以忧心她安全为由，不让她动，还时时看着她，恨不得把她揣兜里。
    前段日子萧逸尘逐渐对她松懈，还说漠北这边若是耶律途泰带她去漠北，她跟着去即可。
    以为只是萧逸尘对她厌烦了，去哪由着她。
    没想到萧逸尘到底是惦记她的，还在这边安排了人。
    林婉兮不觉多了几分底气。
    林婉兮在香山别苑住了下来，耶律途泰三五日过来一次。
    她长了一张苏曼大妃的脸，在外面局势还未稳定的情况下，绝对不能出去。
    旁人只知道漠北小王爷带回来一个女子，旁的消息愣是没泄露出半点。
    林婉兮除了不能出门，吃穿用度和上京城中无异，就连菜都是新鲜的。
    一连住了几日，林婉兮有些心急，没出过门，更没见到漠北王的遗容。
    林婉兮有些心急，却也知道外面苏曼大妃虎视眈眈。
    这个耶律途泰大概也没安什么好心思。
    她不敢轻举妄动。
    彩蝶瞧着林婉兮吃饭心不在焉的，拿起筷子给林婉兮添了点肉。
    “少夫人不必挂心，一切尽在小公爷掌控之中。”
    林婉兮正走神呢，没注意勺子里的肉，一口添进嘴里，还没等咽下肚子。
    肉腥味刺激得她胃内一阵翻涌。
    “哇——”
    吐了出来。
    彩蝶端来茶水，“婉姑娘没事吧？”
    林婉兮摆了摆手，还没等说没事，手腕被彩蝶抓住。
    彩蝶略通些医术，当即摸到了林婉兮的喜脉，只是气虚乏力，胎像有些不稳。
    心里好奇，都说小公爷疼少夫人。
    少夫人如今这幅身子，小公爷又是怎么舍得让少夫人来漠北的。
    “胎像不稳，奴婢一会让人送点药过来。”
    先调理着身子，漠北凶险，实在不行请示小公爷把夫人带回去。
    下午门子送来了安胎药，还有两匹蜀锦。
    “婉姑娘，小王爷说天气凉了，这两匹布留给姑娘添置衣裳。”