两人吃完面，赵嬷嬷便来了。
    元稚和她寒暄几句，一起去到正厅。
    里面已经围坐了不少人，见到元稚几人过来，瞬间收了声。上首的萧夫人神色一凛，视线越过年轻女子，落在她身侧的长者身上。
    元稚察觉对方目光有异，头微微偏向赵嬷嬷。
    难道这人和赵嬷嬷有私怨？
    若真是这样，萧纵岂不害惨了她！
    赵嬷嬷正欲提醒面前的就是萧夫人，元稚已盈盈下拜，“婆母。”
    萧夫人没让她起身，而是给身边的嬷嬷使了个眼色，对方领会，悄悄退了出去。
    左边下首玉团似的小男孩肚子咕噜一声，伸手去够盘子里的糕点，被母亲一掌拍掉。男孩泪眼汪汪，刚要嚎啕，其母眼疾手快又捂住他的嘴。
    “呜呜呜。”
    元稚身形微晃，赵嬷嬷扶了她一把，目光移向萧夫人。
    “夫人，时辰不早了，我看小少爷和小姐们都饿了，等新媳妇敬完茶，放大家去用饭吧。”
    “嗯。”
    萧夫人冷淡应了一声，随即有丫鬟端着放了茶盏的托盘过来。
    元稚摸了摸杯壁，温的？
    还以为要放滚烫的热水呢！
    她狐疑地奉了茶，又在赵嬷嬷的介绍下，跟叔母、嫂嫂和小姑们见礼。
    萧老爷子因从龙之功获封庆阳侯，膝下三儿一女，长女萧音嫁入长平侯府，老爷子去世后，长子萧驰袭爵。
    萧驰发妻早逝，只有萧建业一个儿子，刚才抱小男孩的女人，就是萧建业的妻子顾氏。
    萧纵的父亲萧骋行二，曾任荆州参政，娶太子府詹事之女秦珍为妻，是为如今的萧夫人。萧夫人生两子一女，长子萧纵、次子萧绅、幺女萧绒。
    三房萧驭不在朝为官，平时闲云野鹤，四处游历，钱不花完不归家。家中一应事务，皆由长他八岁的表姐周氏主持。
    元稚刚要跟周氏的三个女儿行平辈礼，萧夫人出言阻止：“她们就不必拜了。”
    几个女孩脸色难看。
    元稚疑惑地望向赵嬷嬷，对方冲她闭了下眼，示意她听从萧夫人安排。
    此时，方才离开的嬷嬷去而复返，手中也端着一个托盘，上面是一条白绸。
    元稚认出这是床上的喜帕，心想，该来的还是来了。
    秦氏指着喜帕，怒道：“这是怎么回事？”
    元稚丝毫不慌，“夫君昨夜忙于公务，未在卧房安歇。”
    “从云没在房中休息，你怎会知道他要出远门，一大早让厨房准备东西？我看是你成婚前失贞于人，设计我儿娶你，婚后才百般讨好！”
    赵嬷嬷轻声道：“从云是少爷的表字。”
    元稚颔首，“夫君昨日揭了盖头便离开了，松风院上下都可以作证。外出公干一事，是我今早去寻夫君，正赶上陛下召他进宫，故而猜测。”
    “还是说，婆母觉得自己儿子外强中干，和儿媳圆房，连一刻钟都用不了？”
    秦氏没想到她竟将床帷之事大喇喇说出来，噎的哑口无言。
    顾氏看元稚不肯善罢甘休，默默捂上儿子的耳朵。
    周氏眼观鼻，鼻观心，一副事不关己的样子。三个女儿同她一样，乐的看好戏。
    只有萧绒和母亲统一战线，为兄长打抱不平。
    “妾生的贱种，果然没有教养，婚前就跟人私通，哥哥娶了你，真是倒了八辈子血霉！”
    “绒妹倒是有教养，我在这站了半天，没听你叫一声嫂子便罢了。你一口一个贱种，一口一个私通，可知依大祈律法，对亲友不敬，出言污蔑的，要受何等刑罚？”
    萧绒后退一步，“你、你胡说，我从未听过……”
    “没听过？”元稚步步逼近，“那我告诉你，官府对待如小姑这般出言不逊之人，会用宽如掌心的竹板，不停掌你的嘴。直打的你面部青紫肿胀，口齿流涎，连认错都发不出声来。”
    “小姑将门之后，骨头自然比寻常女儿家硬些，五十下，应该不成问题吧？”
    萧绒腿一软，一屁股坐在地上，她还没嫁人，真受了此刑，日后哪有人敢娶她！
    “我……我不是……娘……娘你救救我。”
    秦氏没顾上爱女，反而探究地盯着元稚。
    此类刑罚由先帝爷的皇后所创，为的是惩戒宫人和嫔妃，一度在民间流行。当今天子即位，这类刑罚便不常用了，元稚一个闺阁女儿，怎会知道这个？
    元稚目光和善，继续输出：“别喊了，婆母自身难保，怎么救你？”
    秦氏冷哼：“你还敢状告婆母不成？”
    “有何不敢，天子犯法，尚与庶民同罪，何况婆母？您说我算计夫君，不仅侮辱了我，更辱没了您的儿子。夫君官居三品，掌缉捕刑狱诸事，我若真做了这事，他会留我性命？”
    元稚笑得意味深长，“早听闻婆母宠爱幼子，苛待长子，今日磋磨我，该不会是不敢跟夫君甩脸子，所以迁怒我吧？”
    秦氏恼羞成怒，“放肆！反了，简直反了，来人，上家法！我今日非要教训这个不敬婆母的恶媳！”
    落梅没拦住元稚，见秦氏要动真格，忙跪下祈求：“夫人，我家小姐年轻气盛，出言无状，您饶过她这一回吧！”
    元稚搀起落梅，“不必跪，她不敢对我怎么样。”
    秦氏愤而拍桌，“我还教训不了你！”
    “大祈律法，妇人之罪，淫罪为首，可不报有司，施以私刑。除此之外，皆要禀呈官府。有不报而惩治妇人者，按故意行凶处置，轻则杖击，重则流放。”
    “你、你——”
    秦氏气结，两眼翻白。
    一旁的嬷嬷、丫鬟们蜂拥而上，帮她顺气。
    过了好一会儿，秦氏缓过来，手指哆嗦，“给我把她关到祠堂，一天不许吃饭！”
    赵嬷嬷挡在元稚身前，“夫人要管教儿媳，老婆子本不该说什么，只是大少爷走前交代过，命我护好少夫人。祠堂阴冷潮湿，万一冻坏了少夫人，等大少爷回来，夫人怕也不好交代！”
    秦氏捂着胸口，剧烈喘息。
    打也打不得，骂也骂不过，关禁闭又被赵嬷嬷阻止，刚消下去的气血一下子冲到脑顶，话都说不利索。
    “出七！全都滚出七！”