吴王府，后宅。
    李睿寝房旁边，有一处架高的小木屋。
    屋顶和侧方各伸出一根铜管，与小厨房里的锅炉相连。这边烧上水，水雾顺着管道输送到彼端，身处其中，既能取暖，又能舒缓疲劳。
    李睿怕冷，冬日在里面一待就是小半个时辰，如今才刚入秋，蒸房就再次启用了。
    小厨房的奴仆抱着几根木头，一股脑儿塞进灶台，管事的一巴掌呼向他后脑勺。
    “蠢东西！再把火给我弄灭了，滚去添水！老许，你来看灶台！”
    “哎，来了来了！”
    门外又送来几捆柴火，管事的指挥两个杂役放到墙边，让他们再多弄些来。
    小木屋雾气缭绕，犹如人间仙境，但对于元稚来说，这里就是她的坟场。
    方才仆妇们将她抬到这，解了绑，拿走箱子，锁上了门。
    起初元稚以为吴王只是想困住她，直到水汽出来，她恍然大悟，李睿是想活活蒸了她！
    她用力拍门呼救，却不见有人过来，雾气越积越多，她脱下罗裙，堵住墙壁上的出气口。刚坐下喘口气，却发现头顶还有一个。
    她跳着试了几次，由于身量不够，跟孔洞始终差半臂距离。身边没有用来垫脚的东西，万般无奈之下，只好作罢。
    前院。
    萧纵没功夫跟管家耗下去，直接冲进婚房，让吴王派人寻找。
    李睿面对一众宾客，敷衍不过去，只好将底下人召集到前院，命他们务必找到萧夫人。
    萧纵扫过人群，没看到褚兰因说的几个仆妇，不知她们是换装了，还是被吴王藏了起来。
    人群散开，他带着两个家丁，一个水塘一个水塘地找。贵妇贵女们也加入进来，帮忙找人。
    一群人把前院和婚房翻了个底朝天，也没找到元稚，吴王假惺惺地说，可能萧夫人已经回家了，让他回家看看。
    萧纵不信他的鬼话，提出去后宅寻找。吴王百般阻挠，说后院都是女眷，要找也只能他的侍女或者贵妇们去找。
    萧纵没理会他，自顾自去寻。
    转了好几处，也没发现元稚的身影，扭头时，突然看到前方院子里升起滚滚浓烟。
    他拽住一个下人，问：“那是什么地方？”
    “是殿下的院子。”
    饭点已过，李睿住的地方却在架火做饭，着实反常。萧纵像是受到某种指引，加快脚步，进了李睿的院子。
    仆从们见萧纵过来，纷纷行礼，他越过几人，眼睛紧紧盯着木屋。管事的看出他的意图，走过来说，吴王爱干净，若是知道有人先他进了木屋，定会生气！
    萧纵听到这个说法，更加确信元稚就在里面，不顾管事的劝阻，径直走向木屋……
    周围空气越来越稀薄，元稚挪到门边，试图呼吸一些新鲜空气。然而门缝太过细窄，这点空气对她来说，简直是杯水车薪。
    里衣被水雾浸湿，颜色接近透明，黏糊糊的贴在皮肤上。
    她解开肚兜绕在脖颈上的系带，好让自己舒服些。虽然有些狼狈，但她都要死了，也管不了这么多了。
    等死的过程漫长而煎熬，此刻她已无力大喊，吸一口气，仿佛都像快要溺毙在水中。
    偏偏这水还是煮开的，热的要命，元稚只觉五脏六腑都要熟透了。她拔下簪子，刺向颈侧，打算给自己一个痛快。
    砰——
    门在此时被人暴力踹开，门板撞上墙壁，震得木屋都在摇晃。
    萧纵甩着袖子驱赶潮涌而出的热气，四下搜寻，声音紧绷：“元稚！你在哪？”
    金簪“叮”的一声落地，萧纵闻声回头，看到靠在门边奄奄一息的元稚。
    “夫君……”
    萧纵拨开她额前的湿发，“别怕，我来了。”
    他抱起她冲了出去，小厨房的奴仆们跑过来要跟他解释，他厉声呵斥：“谁敢上前，格杀勿论！”
    他将元稚移到四处通风的廊下，以袖当扇，不停给她扇风降温。
    褚兰因和窦昭带着豹韬卫赶来，身后跟着吴王、元莹和一众宾客。
    天光黯淡，侍女们给众位贵人提灯照明。吴王抬了抬下巴，示意侍女给指挥使送灯。
    侍女战战兢兢地往廊下走，窦昭拔刀相向，“大人未下令，谁敢近前！”
    李睿黑脸，“你给我看清楚，这里是吴王府，不是豹韬卫！皇子府邸，岂容尔等撒野！”
    元稚气若游丝，萧纵将随身带着的保命丹给她服下，踏过栏杆，来到吴王跟前。
    “我夫人来王府赴宴，险些命丧当场，这就是吴王府的待客之道吗？”
    宾客们伸长脖子望向走廊，想看看萧夫人到底遭遇了什么，然而连个人影也没瞧见。
    管事的跪在地上，泣涕涟涟：“殿下，您前阵子中了媚药，体内余毒未清，太医说了，您每日得蒸上一会儿。”
    “小的们想先将木屋烧热了，再去请您过来，谁知道萧夫人会在里面。我等实属无心之失，请殿下、萧大人恕罪！”
    管事的明白，这时候，一定得澄清殿下和此事的关系。只要殿下没事，他们就没事。
    褚兰因喝道：“刁奴，睁着眼睛说瞎话！木屋距离厨房这么近，表嫂呼救，你们怎么可能听不见？”
    管事委屈地说：“厨房锅碗瓢盆叮叮当当的，我们耳朵得多灵敏，才能听到隔壁的声音？他们几个在外面拾掇柴火，也没听见声儿，可见萧夫人不是一直在求救。”
    “再说了，这里是殿下的院子，不管萧夫人是因为贪玩，还是别的什么，她私自闯进来，出了事，就该自己负责！”
    褚兰因气得七窍生烟，“你胡说，表嫂知道分寸，未经主人允许，她绝不会跑到后宅来！”
    管事一脸不屑，“萧夫人就在那，她不是自己来的，谁还能逼着她来不成？”
    褚兰因道：“宴席结束，侧妃派人来请表嫂，很多人都看到了。在那之后，表嫂就没回来。”
    她面向众位女眷，“大家还记得吗？我们去闹洞房时，看到几个仆妇抬了一个大箱子出来，那个箱子的大小，可是能藏下一个人的。我怀疑表嫂就是被她们放进箱子里，带来了木屋！”
    褚兰因说的场景，女眷们确实都看到了，现在一琢磨，好像真有点不对劲。
    吴王府这么大，还能放不下元莹的陪嫁？
    元莹走出来辩白：“褚小姐言辞凿凿，认定我就是凶手，敢问，你可有证据？”