盛京，大雪如席。
    鸾翔宫的寝殿内，燃着一个火盆，两个熏笼，暖意洋洋，香风阵阵。
    郑湘湘抱着手炉，蜷在毛绒绒的毯子里，对杏儿道：“听说有孕的女子火力旺，本宫却时常觉得冷，该不会有什么问题吧？”
    杏儿安慰道：“太医三天两头请脉，若真有问题，他们怎么敢隐瞒？娘娘就把心放肚子里，待到初秋，一定能平安诞下小皇子！”
    郑湘湘眼里透着母性的温柔，抚摸着肚子。
    “本宫近来总爱胡思乱想，都怪肚子里的小家伙，还没出生，就一堆花花肠子！”
    杏儿笑道：“小皇子聪慧，陛下一定珍爱，说不定……”她凑到床边，“会立为太子！”
    郑湘湘被她哄高兴了，拈着盐渍梅子放进嘴里，酸得眯起眼睛。
    小宫女掀帘进来，神色慌张道：“娘娘，吴王在同州行刺皇上，陛下传回旨意，说要处死敦昭仪！”
    “还有这等好……大逆不道之事！”郑湘湘神情激动，坐起身来，“人死了吗？”
    “还没有！”小宫女道：“旨意到了坤宁宫，皇后娘娘一心礼佛，见不得血腥，便交给陛下身边的福公公去办了！”
    郑湘湘不屑地道：“吃斋念佛有什么用，她就是把蒲团跪穿了，先太子也回不来！如今宫里除了皇后，本宫最大，处置后妃这么重要的事，怎可不在场？杏儿，我们去看看！”
    杏儿不赞同，“娘娘，外头雪这么大，路又不好走，万一摔倒伤了皇嗣，可怎么得了？”
    郑湘湘正在兴头上，“走慢点就好，哪那么容易就摔了？”
    杏儿一脸担忧，让人备了步辇，嘱咐小太监一定要慢行。
    一行人来到浣花阁，福公公已把药灌进敦昭仪的肚子里，一进门，便看到敦昭仪七窍流血的惨状。
    郑湘湘以为有了上次的经验，自己不会怕了，却忘了情夫死的那天是个夜晚，她根本没瞅清男人的表情。
    此刻在这么亮堂的屋里，直观面对面目狰狞的死者，她惊得眼睛快瞪出来！
    “郑妃妹妹，你怎么来了？”梁妃惊呼。
    她负责协理六宫，福公公专门派人请她过来，现下看到郑妃摇摇欲坠站在门口，魂儿都快吓飞了！
    郑妃要是因此小产，她怎么跟陛下交代？！
    福公公拍着大腿道：“哎呦！杏儿姐姐，你们都别愣着了，快扶娘娘去偏殿！”
    鸾翔宫的人如梦方醒，扶着郑妃往外走。
    郑湘湘浑身发冷，总觉得敦昭仪的鬼魂没离开，她掐着杏儿的手，“回宫！我们回宫！”
    杏儿疼得眉头打结，忍痛吩咐底下人抬来步辇。
    路上，郑妃不断催促，小太监们抬着轿子，腿都抡飞了烟。
    宫墙拐角，一个四五岁的小男孩突然窜出来。众人急忙驻足，郑湘湘猛地向前栽去，差点掉下步辇。
    男孩看到她狼狈地抓着杆子，哈哈大笑。
    郑湘湘怒道：“哪儿来的小畜生，杏儿，去掌他的嘴！”
    杏儿上前，一巴掌呼在男孩脸上，男孩“哇”的一声哭出来。
    “你……你敢打我，我要去告……告诉皇祖母呜呜呜！”
    男孩说完，捂着脸跑走了。
    杏儿一下慌了，她盯着自己的手看了须臾，又回头望向郑妃。
    她们，竟然打了皇长孙殿下！
    郑湘湘一天中受了两次惊吓，腹中绞痛不止，脸色苍白道：“快，快去请太医！”
    杏儿跌跌撞撞往太医院跑，其他人送郑妃回到鸾翔宫，一个个面无血色，还得强打精神照顾主子。
    毕竟，郑妃肚子里的孩子，是他们唯一的保命符！
    杏儿带太医赶回，诊完脉后，太医说胎儿无恙，但日后情绪万不可起伏过大，否则可能引发小产。
    杏儿送走太医，侍奉郑妃服用安胎药。刚喂了一勺，皇后身边的掌事姑姑带着一大帮人闯进来。
    “敢问郑妃娘娘，刚才是谁打了皇长孙？”
    杏儿眼神向郑妃求救，希望她别把自己供出去，对方目光闪躲，垂下了头。
    “郑妃娘娘不答，是想让奴婢在鸾翔宫动刑吗？”
    郑湘湘红了眼眶，“放肆！鸾翔宫岂是你一个贱婢撒野的地方！”
    掌事姑姑道：“皇后娘娘虽不理俗务，却依然是后宫之主，处置一个嫔妃的权利还是有的！”
    “本宫怀的可是皇嗣！”
    “皇长孙殿下是监国储君！别说娘娘的孩子还未出世，就是生出来，得罪储君，也只有被赐死的份！”
    郑湘湘攥着被子，不知该怎么办。
    杏儿知道她的秘密，若把杏儿交出去，对方为了活命，很可能出卖她！若是不交，外面的人受了刑，也会供出杏儿来。
    要不她便拖到最后一刻，装作无能为力的样子，杏儿感激她，说不定会为她保守秘密！
    之后的事，等萧哥哥回盛京再说！
    掌事姑姑见她装聋作哑，让底下人动刑，小太监们没一会儿就招了，说是杏儿姑娘打的。
    杏儿被带走时，哭得撕心裂肺。姑姑觉得晦气，命人堵住她的嘴，一路拖行至坤宁宫。
    *
    封禅队伍迟了半日，皇帝下令轻车简从，在上元节前一天到达岱山。
    次日，天朗气清。
    九尺高的土石祭坛摆满祭品，钦天监的人吟唱祝辞，烈酒和祭祀的牲畜被丢进篝火，浓烟腾空而起，直上九霄。
    百官跪拜，山呼万岁。
    祭过天地，李睿带着众人原路返回。
    行至同州，豹韬卫将伤者接回队伍。知府赶来汇报查案结果，说是吴王与淘铁客合谋，找到一处小型铁矿，偷偷打造武器。
    李楷闻之盛怒，命知府一月之内铲除所有的淘铁客，杜绝此类事情再次发生。
    元稚去找了一趟段胜，对方对她破口大骂，叫嚣着要去陛下面前告发她。元稚非但不惧，甚至帮他撩开营帐的帘子，催他动身。
    “光嚷嚷有什么用，监正大人倒是往外走啊！口口声声要超越师弟，机会就在眼前，怎么跟个缩头乌龟似的，露个脸都不敢！”
    岱山封禅是段胜提的，吴王和敦昭仪也因此而亡，段胜根本没胆量跟陛下坦白。因为他一旦说了，陛下头一个拿他祭天！
    基于这一点，她射伤了他。
    一是为秀女们泄恨，二是担心他太过恐惧，惊慌失措下泄露她的计划。
    如今一切尘埃落定，她当然无所畏惧！