元稚笑意冰冷，眼中闪烁着妖异的光芒，像个孤注一掷，无知无畏的疯子，等待着死亡降临。
    “事到如今，你觉得我还会在乎生死吗？”
    她是父亲仇恨的凝结，是将母亲困在元家的枷锁，虽不能削去这一身肮脏的血肉，但解决了罪恶的源头，她已经无憾了！
    看来，重生就是个错误。
    像她这样的人，就该沉眠地底，下十八层地狱去赎罪！
    萧纵看她视死如归般闭着眼，拇指碾着她的耳垂，随着掐在她脖子上的手，轻一下，重一下。
    元稚睁开蓄满泪水的双眼，呜咽一声，似在询问他为何还不动手。
    男人余光扫了一眼，俯首狠狠咬住她的耳廓，发泄着心中的愤懑。
    “以为我会给你个痛快？做梦！我要让你……求生不得，求死不能！”
    他本来已经决定好了，等郑湘湘的孩子出世，便了却那份恩情，和她安安稳稳过日子。
    可她，为什么要骗他？
    既然要骗，又为何不骗得久一些？
    如果说，这是她对他上辈子的报复，那么她做到了。
    可他上辈子也因她殒命，这份仇，是不是也该找她讨回来！
    萧纵缓缓退开，擦掉她耳边的血迹，暗道：元稚，我们来日方长！
    男人背影决绝，元稚忽然没了力气，贴着墙滑下来。
    她将头埋进臂弯，小声啜泣，像个无助的孩子。
    萧纵走到一半，叫停狱卒，说要去看看元璞。
    狱卒有些为难，“侍郎大人传下话来，元璞是重犯，任何人不……”
    “就问几句话，你若怕他有个闪失，可在旁边看着。”
    萧纵丢给他一锭银子，沉声说道。
    狱卒笑呵呵接了，领着他走到男监，在门口站定。
    “萧大人，实在是有规定，要不……您隔着栏杆问吧！”
    萧纵呼吸粗重，斜了他一眼，随后看向牢房中沉睡的中年男子。
    “岳父，别来无恙！”
    元璞猛地睁开眼，看到萧纵，眼神乍亮。
    “贤婿！”
    他一下子弹起来，扑到栏杆处，激动地问：“你是来救我的吗？”
    萧纵眼含讥讽，“萧家和褚家是姻亲，你害了褚伯父，我怎么可能来救你？”
    元璞眸中的亮光瞬间熄灭，“那你来做什么，落井下石？”
    “我没那么闲，只是想知道，你对稚儿说了什么，为何她一心求死？”
    “没想到，你还挺在乎我这个女儿嘛！”元璞一脸得意，“我可以告诉你，但你也得答应我一个条件。”
    “我说了，我救不了你！”
    “不是我，是俊儿，我只求你保他一命！”
    “陛下不会杀他。”
    “可长平侯会！我害了他的儿子，二十年血仇，他绝不会放过俊儿的！”
    萧纵嗟叹：“早知如此，何必当初！”
    元璞哈哈大笑，“萧指挥使面对国舅一家时，又何曾心慈手软？成王败寇罢了！当初就该往褚侠的胸口捅一刀，让他葬身鱼腹，便不会有今日之祸！”
    狱卒啐道：“放肆！萧大人那是为民除害，你心生嫉妒，残害忠良，怎么有脸替自己辩白？”
    元璞轻蔑地觑着他，“你是什么东西，也配评论我的为人？腌臜贱民，还不退下！”
    “嘿！怎么说话呢你，受了刑还不老实是吧！”
    狱卒撸起袖子，就要跟他较量。
    萧纵挡在二人中间，“我没功夫看你俩打架，都闭嘴！”
    狱卒悻悻地缩回脖子，骂骂咧咧往甬道尽头走。
    萧纵收回视线，转向元璞，“外人走了，现在可以说了吗？”
    元璞轻笑，果然是天子近臣，察言观色的本事一流。
    他盘坐在地，将过往娓娓道来。
    载元初年，户部奉命前往硕州赈灾。因他和褚侠年龄相仿，也说得来，因此吃住和办公经常在一处。
    起初，两人间的矛盾没有很大，直到，他们遇到一个女子——苏缨。
    她本要去连州做生意，途经硕州时遇上水灾，被困在此地。
    元璞回忆起她来，神色少见地带着一丝温柔。
    “她虽非倾国倾城，但性子爽朗明媚，又酿得一手好酒，让人不自觉地想亲近。”他笑了笑，补充道：“而且，她这个人极为善良！”
    洪水过后，有不少人感染了风寒，高烧不退。
    大夫称需要大量的酒，为病人擦身退热。苏缨慷慨解囊，将全部藏酒拉到难民营，供医师使用。褚侠估算酒价付了银子，谁知她分文不取，原样退了回来。
    或许是从这一次，褚侠和苏缨走到了一起。
    然而，在元璞眼里，他觉得苏缨看上的是褚侠的脸，以及长平侯府的权势和地位。
    看着喜欢的人投入他人怀抱，元璞的自卑和愤恨在原来的基础上，快速生根发芽。
    有一日，他跟踪褚侠，到了苏缨的小院。院门未关严，里面的两人便开始忘情亲吻。那一刻，他所有的暴虐情绪犹如晴天霹雳，瞬时炸裂开来！
    巡检河道当天，大雨滂沱，河水暴涨。
    他知道，偷工减料的堤坝，根本挡不住滔天洪水。怪只怪褚侠太过善良，太过尽职尽责，竟如他所愿，来到上游帮忙。
    这个蠢货，活该被他推下水！
    后来，他借着慰问的名义，灌醉了苏缨，也灌醉了第一次杀人的自己。
    在那个她和褚侠拥吻的小院，夺去她的初夜，并将她困在身边一辈子，直到她死。
    本来他还想着，俩人到了地府，会不会又搅和到一块。谁知，褚侠竟然活蹦乱跳回了京，还成了个什么都不知道的傻子。
    得知这个消息时，他又惊又喜。
    惊的是没杀死他，喜的是，褚侠这辈子都不会想起“苏缨”这个名字。即使到了黄泉，他们两个也认不出彼此，多解恨啊！
    “你不是想知道，稚儿为何心存死志吗？”
    元璞眼睛赤红，笑容疯癫。
    “那是因为，苏缨曾无数次想为褚侠殉情，都被我拦下了。后来，她趁我不在，想了结自己，却发现怀了我的孩子。”
    “那个孩子，就是稚儿！”
    萧纵捏着栏杆，因为太过用力，尖锐的木屑深深嵌进肉里，血肉一片模糊。
    “你枉为人夫，枉为人父，简直连畜牲都不如！”
    不仅毁了一个女人的一生，还要亲手毁了自己的女儿，这样的人，怎配为人？
    他不敢想象，元稚知道自己困住了母亲的那一刻，该有多伤心，多绝望！