“小的说，小的全说。朝廷下发的灾粮和银两全被柳大人和秦将军吞没，两人还伙同城中富商恶意抬高粮价。”
    “更是让城中大夫收取每人五百文钱，二人分别抽走两百进自己的腰包。那，那些钱全藏在后山地下密室。”
    听罢，苏湛惊得瞪大眼睛，这世上当真有这样的父母官？
    “可恶，当真是不将百姓之命当回事啊？简直死有余辜。”
    “去将参与过的富商都叫来。不来者，后果自负。”简晚说完，就坐在上首等着。倒要看看谁不来。
    “苏大人请坐吧。”
    苏湛受宠若惊地坐在下首位置。师爷则是匆匆离开了。
    约莫半个时辰后，那些富商们都赶了过来。简晚粗略看了下，足有二十人之众。
    “诸位眼前有两个选择，一是将家中所有财产上交，二是交出性命。”
    “我，我们选一。”
    大部分人都作出了选择，偏生有那么一两个不知好歹。
    “凭，凭什么？那是我辛辛苦苦挣来的钱，凭什么交给你。你莫要在这里装神弄鬼。”
    “就是，以为自己有点本事就可以装山神了。可要知道，杀了朝廷命官是要受到朝廷的严惩的。”
    “你这样做，根本帮不了百姓，还会让他们觉得有山神撑腰，导致民心奋起。无法管控。”
    三个富商愤愤说着。
    简晚并未因为他们的话有所波动，脸上的神情平静到让人心生畏惧。
    “什么叫无法管控？你要控制谁呢？你觉得看着他们对你摇尾乞怜才满意是吗？你有没有听过生而为人，人人平等这句话？你的财富是谁给的？”
    “既然你们三人选择后者，那便重新投胎为人吧。”话罢，简晚不等三人反应，便打出三道气劲。
    三人一句话说不出来，就吐血而亡。剩下的人吓得瑟瑟发抖，不敢有半句怨言。
    还道：“我们愿意捐出全部家当，也愿意施粥布善。”
    “那还愣着做什么？去办。违者死！”
    几人离开后，守城的秦将军来负荆请罪了。“末将不知山神大人的身份，多有得罪，还望山神大人饶恕。”
    他中了箭，但不及要害，回去后立马让人拔箭医治。但在听说柳大卫死了后，又将箭让人插了回去，生怕惹了山神的不快。
    为了让自己不受惩罚，负荆请罪是他唯一的自救之法。
    却不想，上首的人根本就没有要放过他的意思。“作为一个将军，你的职责是什么都分不清，还为虎作怅，要你何用？”
    简晚轻一挥手，秦将军的身体就倒飞出去，砸在地上，“你.....”你个半天，没你出个所以然来。最后还是死了。
    “他的位置暂由副将顶上。”
    此话一出，师爷明白了。忙下去传话。同时，也暗中将这里发生的事让人以八百里加紧的速度送往京城。
    简晚给了一块保命令牌给苏湛，让他放心大胆地去做。
    苏湛极为激动地下去吩咐人施粥了。
    他先是回到家中，将此事告知家人。苏家人都很震惊。
    苏母拉着苏湛的手道：“孩子，这是神对你的认可，你可一定要一心向善，为百姓谋福啊。哪怕只是临时的，我们也要争取做到最好，懂吗？”
    苏父也道：“孩子，你母亲说得没错，为官的本质就是为百姓着想。如今北方百姓遭难，作为同胞，我们定当尽全力帮助。”
    “那些灾银本身就是朝廷下发，要用在灾民身上。现在就按你的意思办，每户发放。”
    苏家是做小本生意的，这些年所有所得都用在了苏湛的身上，只希望他能考取功名。
    苏湛红了眼睛，因为被山神认可，他十分激动。“嗯，孩子省得。”
    说完，就离开了。
    “走，我们也去帮忙。”苏父对苏母道。
    城中所有人开始忙碌起来，连一些大夫也自发地过来为一些有异常的灾民诊病。
    这一切都是因为山神显灵了，百姓们喜极而泣。
    天，很快黑下来。
    季越在城中转悠一整天，也未感应到什么不对劲。他准备回到知州府，将此事告知简晚。
    可当他刚行至知州府门口时，就有了异样感应。“有情况。”他大步往府中走来。
    后院，知州夫人趴在柳大卫身上哭得上气不接下气。“老爷，你醒醒啊老爷。”
    “为什么？为什么要杀人啊。还说自己是山神，山神不都是良善的吗？纵然人有错，也要给他改过自新的机会啊。为什么连机会都不给。”
    “我看她根本就不是山神，而是山中精怪。”
    知州夫人哭得十分绝望，她旁边的小儿子已经哭睡着了。
    就在此时，知州夫人突然感觉到身下人不对劲。她起身看时，看到柳大卫的手指动了两下。
    她顿时惊喜交加。“老爷，老爷，你没死对不对，你没死对不对？”她唤得小声。
    抓着柳大卫的手，紧紧握在自己手中，感觉到手掌渐渐传来温度，她喜极。“老爷，你能醒来就好，我们这就偷偷离开，去京城，去京城找大皇子。他一定不会见死不救的。”
    话刚说完，就见柳大卫乍然睁开眼睛。
    那眼眶中仿佛藏着无尽的黑暗深渊。他的眼珠像是被墨汁浸染过一般，黑得纯粹而又令人胆寒，没有一丝眼白的痕迹。
    那双眼如同冰冷的寒潭，深邃得让人无法捉摸，却又散发着一种死寂的气息。他的目光直勾勾地盯着知州夫人，没有丝毫的情感波动，仿佛在看一个毫无生命的物件。
    知州夫人惊恐地瞪大双眼，望着眼前这个熟悉又陌生的人，全身止不住地颤抖起来。
    “老，老爷，你，你怎么了？”
    她吓坏了，努力想将手抽将出来，却发现柳大卫紧紧攥着，不让她动弹半分。
    他以一种诡异的姿势坐起。
    知州夫人意识到不对劲，强压下心中的恐惧，尽量放平声音道：“老，老爷，我，我是你的夫人啊。你，你放开我，我去给你倒杯水好不好？”
    柳大卫转过脑袋朝着知州夫人看过来。他的嘴角缓缓勾起一道诡异的弧度。喉咙里发出低沉，仿佛来自地狱的笑声。
    “你是我的夫人？”他的声音异常难听，像是利爪划过墙面。