李念有她自己的迫不得已。
    没日没夜，努力三年，好不容易从那幽深的宫墙内踏出来。
    她还没开她的书院，还没走遍大魏山川四海，还没为后世留下属于她的不可磨灭的痕迹。
    她还不想回去，还不能回去。
    书房里，珠帘摆动，夕阳已近血色。
    两人互相被一把长剑指着，谁也不肯退让。
    李念从最初的热血上头，到逐渐冷静下来。
    她看着沈行之泰然自若的样子，又看着邵安疾恶如仇的面颊，两手攥紧，侧身站在沈行之身旁，哗啦一声，锁链响起，她屈膝就要跪下。
    沈行之愣住。
    他立马伸手，一把抓住李念的手臂，不解道：“这是何意？”
    佩兰抓着她另一只手臂，急忙拦着：“主子，不可啊！”
    李念此时哪里顾得上这些，她半屈着身子，抬头自下而上地望过去。
    沈行之逆光，俯身搀扶着她，手臂前所未有的用力，让李念半分也再跪不下去。
    她看不清他的表情，只觉得那双眸子似乎锁着自己的面颊，话里不如方才从容，带了几分气。
    李念望着他，反问：“明知故问？”
    沈行之抓着她的手掌很用力。
    他什么也没说，半晌，焉地看向也已经愣住的邵安：“还不收剑？！”
    邵安惊呆了，上头的热血此时终于凉了大半。
    他从没见过李念这般模样。
    她屈膝半跪着，惨白着一张脸，双唇毫无血色。
    邵安恍然回神。
    他这才想起来那是楚阳郡公，是父亲的画像被挂在凌云阁里，是世帝的救命恩人，是一句话，就真的能让邵侯府万劫不复的男人。
    可是他咽不下这口气。
    说什么无意迎娶，说什么为了打开链子，那他刚才听到的都是什么？
    他举剑的手微微颤抖：“好……甚好。”
    邵安咬着唇，缓缓收了剑，又退后几步“哈哈哈”地笑起来，“行，我出去，我走。”
    他狠狠剜了沈行之一眼，长剑收进腰间剑鞘，转身就走。
    “佩兰！”李念指着他的背影，“追上去！追上去！”
    佩兰道一声“是”，忙跑着追出门外。
    李念此时仿佛卸下千斤力道，整个人身子一软，顺势被沈行之扶住。
    她心念未定，好似经了一场大难，整个人都像是虚脱一般，有些站不稳。
    她抬手轻轻推开沈行之：“……多谢沈兄。”说完，又念，“邵二公子一向是这样冲动的性子，他年少，你莫要同他一般见识。”
    说这些时，她连看向沈行之的力气都已经没有了，颓然坐在躺椅上，长长叹了口气。
    沈行之站着没动。
    北息不知何时，悄无声息地消失在屋内。
    李念缓缓望向窗边，晚霞已经被风吹来，她眸子里落得全是那璀璨的光芒。
    沈行之看着她，什么也没说，重新坐回桌边，拾起毛笔想要蘸墨，才发觉砚台已经滚出很远，屋内满地狼藉。
    他坐在那，又缓慢地放下毛笔，侧目也向着那道天光望去。
    果然，邵府的二公子，不是李念的良配。
    他太冲动，太不计后果，太情绪化。
    他绝对不能把李念，交给这样的男人。
    佩兰追到邵安时，他正坐在屋檐上，手里拎着个酒壶，痛饮了一大口。
    屋檐下，仲康顺揣着手骂：“你是不会走前门？飞檐走壁了不起啊？如今还干上抢酒的活，你连装个样子偷一偷你都不干啊！那可是我刚刚打开的好酒啊！”
    邵安也不回答，兀自一人，望着太阳落山的方向。
    “嘿你这个人！”仲康顺袖子往上一撸，指挥身边小童道，“去！给我拿个梯子来，我今天非得好好教训教训他！”
    青州商会的库房里什么都有。
    小童扛着梯子过来，仲康顺找好角度后，刚刚搭好，就见屋檐上不知何时多了个人。
    这是把他家屋顶当成什么观景圣地了？想来就来，想走就走？
    他正要破口大骂，却见那人侧目回头，先望了他一眼。
    仲康顺万千粗鄙之言仿佛被佛光点化，出口就成了溢美之词：“哎哟，原来是佩兰姑姑，您慢点，昨天青州下雨了，那上面滑。我去给您备点上好的茶点，您回去的时候，正好给***带去，都是她往常喜欢吃的！”
    说完，他乐呵呵指着面前的梯子：“算了，你们放回去吧，咱们这屋顶上今日落了贵人，是喜呀！”
    小童撅嘴又翻白眼，不情不愿。
    “哎呀！”仲康顺抬脚踹了小童屁股一下，他压低声音，“叫你去你就去，站在这，万一听了什么不该听到的，命都叫你没有！”
    小童一愣，慌忙抬起梯子，连扛带拽，赶紧往后院撤。
    仲康顺没再多说，从袖兜里拿出一只蜡封的竹节，抬手一抛。
    下一瞬，竹节稳稳被佩兰接在手中。
    仲康顺脸上带笑，拱手在院中行了个礼，之后才转身走回屋内，关上门扉。
    佩兰低头看看竹筒。
    那乃是京城附近青绿色的新竹所做，是仲康顺和李念之间通信的特殊手法，内有乾坤，就算是她，也没有办法打开一窥究竟。
    佩兰虽然是沈行之安排在李念身边的侍女，但她乃是萧氏将门出身，论武功，连北息都没有十足把握，敢说出能胜她的话来。
    但那年屏东之战，萧家主将战死，她也在战场上中了敌人的埋伏，从马背上摔下，受了重伤。
    那年她在鬼门关走了一圈，好不容易才保住性命，可伤好后武艺大不如前，为此日渐消沉。
    直到沈谦找到她，问她愿不愿意为他所用。
    说实话，萧佩兰听说是给那不学无术的***做贴身侍女时，心里十万个不愿意。
    保家卫国的手，不愿意干冲茶缝衣的活。
    但沈谦说，***李念的结局只有两种，一是按照世帝要求嫁给他，那他就需要在李念过门之前，搞清楚她的所有，确保她不会威胁到楚阳郡公一家。
    而另一条路，则是退婚后，嫁给塞外汗王。
    如果是后者，那她身边，就需要有一个随时可以杀死那个汗王，为大魏不惜身死异乡的人。
    他必须提前布局。
    萧佩兰这才勉强同意。
    她先学了半年的内宫规矩，沏茶打香弹曲，每样都能达到世家女子的水平。
    之后在一个阳光明媚的夏日，她在沈谦秘密打点下，入了***府，接替了上一个不堪忍受李念的无理取闹而逃跑，最终被乱棍打死的贴身侍女。
    她尤记得那日，阳光大好，知了此起彼伏地叫着。
    她跟着管事走过长长的回廊，走向湖边。
    她看到了那个一身淡黄色纱衣，站在湖水边的侧颜。
    李念缓缓侧目，表情里写满震惊。
    她看着走来的佩兰，手里的团扇飘然落地。
    “不是梦？”她呢喃道。
    那一瞬，从她的眼眸里，佩兰看到了一身侍女衣着的自己。