他不是没有私心。
    世帝的赐婚在沈谦的眼里，最初就像是一场试探臣子忠诚的儿戏。
    他那日早朝上，不打招呼，突然说出要赐婚时，满朝文武都愣住。
    私下里也有人旁敲侧击地问过沈谦，是不是有什么地方得罪了世帝，就连他自己府上，母亲和妹妹也都觉得世帝过分。
    可之后，他远远看着李念，渐渐看到一个和传言完全不同的女人。
    她认真努力，又极具悟性。
    顶着那样的名声，却依旧在宫墙内无人敢欺。
    虽然点子和做法十分出格，但却次次都能达成奇效。
    最重要的是，她不想嫁。
    有才情头脑，还不愿意嫁人的公主，纵观古今，并不多。
    他那时忽然觉得有趣，如果他们不是这样尴尬的关系，说不定能成很好的朋友。
    从那时起，沈谦便下定决心，想要帮一把这个不同寻常的***，看看以她的能耐，到底能走多远。
    他希望这个因一纸荒唐赐婚而被迫和他绑在一起的***李念，能为了自己心中所想、所追求的一切，翻出宫墙，真正远走高飞。
    天下那般大，四海那般宽广，出了深深宫墙，花亦会绚烂，树亦会挺拔。
    他愿意默默站在远处，看着他，护着她，成全她想要的未来。
    这不是因为爱。
    是因为他知道宅院幽深，是磋磨女人半生的沙海，宫墙高耸，是埋人尸骨不留痕迹的坟墓。
    既然李念有想要高飞的愿望，为何不能成全？
    她明明心有山海，知天下规则是胜利者践踏别人的枷锁。
    明明聪慧过人，知女子当做世间半边天下。
    这样明艳的女子，不该是上位者的工具，王朝联姻的棋子。
    不就是逃婚么？陪她疯一场！
    欺君之罪又如何？抗旨不尊又怎样？
    只愿她此生得上天垂怜，看世间美好，踏山海万重。
    所愿一切皆能实现！
    ……本该如此。
    “……”沈行之看着面前夹起兔肉，挑出花椒，正发愁怎么下嘴的李念。
    再给她一些时间，等她想清楚，想明白，真的知道要什么的时候。
    等到那时……沈行之放在腿上的手紧了。
    如果那时，她依然决定要远离京城，那他解开链子之后，此生至死都不会再见她。
    可若是她想回去，乐意回去。
    沈行之端起手里的茶，看着茶面倒影。
    那这一次，他说什么都不会放手。
    他将茶送到嘴边，饮下一口。
    下一瞬，雅室的门咣当一声被人踹开。
    那只脚悬在空中还扭了两下才落下，来人一身白衣，少年模样，咧着嘴开心叫喊：“念哥！我来看你了！”
    他喊完，迈进屋来，一把放下肩头包袱。
    再抬头，对上两双震惊的眸。
    夏修竹脸上的笑容僵住了。
    他是从世帝口中知道李念在这，可没人跟他说，沈谦这老狗也在这啊！
    屋内安静半晌，夏修竹慌忙又捡起包袱背上，转身就要走：“走错了，不好意思，告辞！”
    “佩兰，快！”李念吐掉嘴里的兔子肉，伸手指着夏修竹的背影，“把他拦住。”
    谁知夏修竹身手极好，佩兰几招下去，居然都被他躲了。
    最后是沈行之低头轻咳一声，夏修竹被这熟悉的咳嗽声分了注意，被佩兰一拳头捶在鼻梁上，这才踉跄两步，瘫坐在地。
    他“哎哟”一声，现场开嚎，“你们怎么下手这么重？本世子这鼻子啊，这屁股啊，横竖是动弹不得了！”
    他喊完这一段，睁开眼，瞄一眼桌上的菜，拍着自己的膝盖又继续道：“哎哟！我这伤，怎么也得吃几口自贡的冷吃兔才能痊愈！”
    李念“啧”一声，撸起袖子，拽着沈行之往他面前一站，着急问：“怎么只有你一个？楚阳郡公呢？他没来？”
    夏修竹被她这话给问懵了，“啊？”他眼睛瞟着沈行之，“这……这是来了还是没来啊？”
    沈行之别开视线，不看他。
    夏修竹立马心领神会，盘着腿坐在地上，同李念郑重道：“念哥，这领兵除了主帅，旁的人物都是不公开的，你……”
    李念冷声打断他的话：“你下次再跪甘露殿，甭管谁再来说什么我都不去救你了。”
    夏修竹登时倒抽一口凉气，立马正色道：“没来。”
    “没来？”李念挑眉。
    “没来，真没来。”他抬手指着沈行之，“不信你问他。”
    李念直起腰，慢慢转头看过去。
    沈行之站在原地，勾唇浅笑，拱手道：“殿下，世子，微臣沈行之只是六品的都察院京察，甚至都还在外院，三年才回京一次。这等机密，如何能知道？”
    他说完，又指着桌上，微笑道：“世子既然来了，这兔子凉了可就不好吃了。”
    夏修竹眼珠子一转，蹭一下从地上跳起来，咧嘴乐呵呵道：“对对对，北息，快去给我添一副碗筷。”说完又对李念道，“念哥你就别问了，那楚阳郡公最近可是焦头烂额得很，顾不上这边的。”
    他完全不把自己当外人，直接在桌边坐下，接过碗筷，夹着兔子肉就往嘴里塞，呜呜囔囔地说：“自从你出来玩，沈……”
    “咳。”沈行之低头轻咳，像是被花椒辣了嗓子。
    夏修竹顿了下，冲到嘴边的话音拐了个弯：“沈大人他们御史台的老大，左都御史徐振，一个人为郡公背了四五个黑锅。”
    他边吃边道：“那家伙也不知道是不是疯了，居然给你那发小邵安谋了个职位，你猜猜在什么地方？”
    沈行之不咳嗽了，李念也等着他下句话。
    就看夏修竹扒了两口饭，手里捏着筷子，乐呵呵道：“吏部，主事！”
    瞬间，李念大喜。
    而沈行之的脸，差点就要和窗外的夜色黑在一起。
    皇城外，大雨没停。
    直到天完全黑透，邵侯府的马车才从城门里出来。
    等在街角几个时辰的邵安和邵平，连忙举着伞上前，拦住邵思昌的马车。
    街上无人，大雨也没停，两人踏上马车钻进车内时，把邵思昌吓了一跳。
    “这么大雨，你们俩在这等着干什么？”
    邵安坐下后，脱掉已经湿透的外衫，扔在一旁，直接问：“爹，那彭为定的儿子在自贡搞盐这件事你知道不？”
    “啊？”邵思昌摇摇头，“他不是去做了沿海商会的会长么？”
    邵安慢慢点头，轻声说：“那就更对上了。”他擦一把额头上的雨水，郑重道，“那楚阳郡公沈谦，面上是被世帝赶出去找李念的，但他实际上，是领了皇命去查盐的。”
    邵思昌一愣。
    天上惊雷炸响，他倒抽一口凉气，忙追问：“你回来之前见到他了对不对？他查到什么程度了？”
    邵安抿嘴，沉默片刻：“五月初，已经摸到自贡的线索了。”