书房里香炉青烟袅袅散去。
    夏修竹憋笑快要憋出内伤，慌忙奔出屋外，站在院子里以震天气势狂笑起来。
    李念指着他的背影，郑重其事：“你看看，跟他身边待久了的人，一般都会落下这样状态不稳定的顽疾，可见皇帝之可怕。”
    皇帝可怕是真的，但沈谦还真不怕。
    这俩人自幼相伴开始，就意外地合得来，属于世帝杀人放火，沈谦递刀扇风。
    出了事，那就是沈谦背锅，世帝面上骂他，实则轻轻一罚，第二天还和他在一起喝酒吃肉的铁关系。
    虽然沈谦没把这铁当成真的铁，世帝也一样没真的和他一起吃肉。
    小时候都是一起在裴年手里学治国之策长大的妖精，谁也没真的把对方当人看。
    君臣关系，永远都是先于兄弟情谊之上的。
    李念看他一脸无语的样子，最后尴尬笑笑：“这也是没办法的事情，就像我不能选择出生在什么地方，而你也不能选择和什么人绑在一起不是？如今，你我合力，先保住一条生路，然后再说下一步的计划，这是最好的。”
    沈行之沉默许久。
    他微微点头，同意了李念的安排，之后两手一拱：“沈某倒是要先感谢公主不杀之恩。”
    李念后背僵硬一下，尬笑一声：“你这说什么呢，我不是那种人。”
    沈行之哼笑道，指着她一直藏在桌下的右手：“你那匕首，柄上的铆钉露出来了。”
    李念嘴角更僵了。
    她把右手往身后挪了不少，把匕首坐在屁股下，这才伸出手来。
    “你看，没有吧？”
    沈行之看着她空荡荡的手掌心，意外地没有生气，倒是笑了。
    “堂堂一国***，杀一个人还要脏自己的手，我应该说你是笨呢，还是傻呢？”
    李念撇嘴，指着院子里爆笑不止的夏修竹：“那我也没想到他这么靠不住啊。”
    沈行之看看院子里夏修竹那样子，心道：他是因为知道杀不了，纯粹来看热闹的。
    “总之，知道要带刀来谈这些，已经很聪明了。”他伸手端起茶，揭盖吹了一口茶上的水汽，“但你记得，往后不管是什么人，这么近的距离，又有这么一条链子在，你最好不要让人看出你还有兜底的……比如杀了我这种方案。”
    他把茶送到嘴边，抿了一口：“我只需要把链子绕上你的脖子，在绝对的力量差距之下，除非夏修竹能一刀毙了我的命，不然你必死无疑。”
    沈行之瞄了她一眼：“你是女人，保护自己的时候，要学着用毒。”
    李念惊讶了。
    他居然是在教她？
    “不是……”李念抿嘴，指着沈行之手里的茶，“确实也考虑用毒了。”
    她干笑一声：“佩兰说，这种程度的毒对你效果一般，让我准备个匕首以防万一。”
    沈行之愣住。
    他低头看看手里的茶，刚想再说什么，顿觉天旋地转，一头栽在桌上。
    昏迷前，他是听着李念慌乱起身喊人，之后便什么也不知道了。
    再醒来的时候，沈行之只觉得颠簸，四周天旋地转，自己像是躺在个箱子里。
    直到水送到嘴边，他勉强坐起来，才看到自己正躺在仲康顺送给李念的那辆夸张的马车里。
    他揉着脑袋，虚弱道：“佩兰呢？”
    “佩什么兰。”王崇古压着声音，毫不客气，又塞他一嘴汤药，哼道，“你这中毒人事不省的，佩兰先快马加鞭回京安排去了。”
    沈行之喝下汤药，了然道：“真不愧是萧将军的女儿，下手没个轻重。”
    王崇古轻哼一声，示意他小点声：“喏，你这一晕，又不能耽误军机要事，她们几个人手忙脚乱处理完自贡的事情，这才把你弄上马车返京。”
    他“唉”一声，“从青州到自贡，和盐乱有关的事情，她一五一十都写下来，把所有功劳都给了你。拖着你个死人一样的家伙整理了三天呢，这舟车劳顿，又赶了七八天的路，怕是累坏了。”
    王崇古说完，沈行之才艰难起身，目光落在坐在下首的李念身上。
    她怀里抱着个小薄被子，脑袋歪在一旁，口水流着，已经睡沉。
    那地方其实不舒服。
    靠近马车外侧，更加颠簸。
    沈行之想喊她，被王崇古摇头打断：“别闹，出了川，好不容易有段平稳路，让她睡会。”他顿了顿，“倒是你，这么一来真的不要紧么？”
    沈行之没回答。
    “你身上本就一身旧伤，我一直喊你养着，你这前后没养几年，这又……”
    不等他说完，沈行之抬手，比了个“嘘”。
    他目光始终看着李念的侧颜。
    那么长时间的日夜相守，虽然不是出自本意，但沈行之早就已经看懂了李念脸上每个细微的表情。
    她没睡。
    “别装了。”沈行之淡然道，“你睡着的时候嘴巴长得更大。”
    被这么直勾勾地戳穿，李念抱着那块薄被子，脸倒是埋得更深了。
    沈行之叹口气：“不怨你。”他轻声说，目光看着王崇古，“你给人配药，为什么不说清楚每次用多少？”
    王崇古先是一愣，随即嘿嘿一笑：“吃出来是老味道啦？”
    沈行之无语。
    王崇古倒是先委屈起来：“主要是也没想着是给你用的，当时她找我的时候，只说是能让人睡个把月的药，我就给了她那么多。要是知道是对你用，那还得多加点狠劲。”
    沈行之眯着眼，又看向李念：“你不解释一下么？”
    车轱辘咣当当转了好几圈，李念脑袋这才从那薄被子里抬起来，她咧嘴一笑：“不是你想的那样。”
    “哦，一边下了能让人睡一个月的药，一边背后藏刀，你和我说说，你想的是哪样？”他话音冷冰冰的，看着李念的面颊。
    李念抿嘴，磨蹭许久才说：“我本来是想着你要是害怕回京面圣，就把你毒晕了抬回去，真不是要杀你。”她指着沈行之的胳膊，“再说我拖个尸体上京，这天气，我也受不了啊。”
    沈行之一口气不上不下，被她噎在喉咙里，憋屈得难受。
    想训斥，可又不知从何处训起，假若是换了他，恐怕这迷药就不是这么简单的用法了。
    但凡他卑劣一些，还可以拆了胳膊，或者做实两个人之间本就一团迷雾的关系。
    沈行之想到这，竟觉得李念还算有些良心。
    他手臂支撑起半身来，靠在李念用的引枕上，虽然慵懒，却透出几分威严。
    他手指揉着眉心，眼眸里看着李念委屈巴巴的样子，倒先反思起自己刚才是不是凶了点，说话的声音是不是高了，吓到她没有。
    “没有指责你的意思。”他半晌道，“换了谁都一样会想办法。”
    他伸手把两人之间的链子提起来，手指撵着那链子，深思熟虑片刻，忽然问：“你那般辛苦，筹谋三年才从那宫墙里翻出来，此次回去，真的甘心么？”
    他抬起眼眸，温声道：“若是不甘心，我可以帮你再逃一次。”