方子羽来北境军中已经两月有余，如今的他已是一名校尉。
    两个月的时间就从一名伍长成为一名校尉，足以证明他的兵事能力。
    当然，这在他自己看来是一件非常正常的事情。
    要是两个月的时间他还不能够做到校尉，那他就愧为太师之子。
    从很小开始，太师在梁都时一有时间就会教导他行军打仗的本事。
    这日方子羽带队巡逻边境，又遭遇到了一队北蛮的探子，将其斩杀，又是一份军功。
    “方校尉，最近北方蛮子出现得有些频繁。这已经是这个月的第七次还是第八次了。我记得以前一个月都不一定能够碰看到一次。而且这几次我们遇到的蛮子比之前的那些都要精壮一些，似乎是北方蛮子中的精锐。他们最近不会是有什么大动作吧？”
    “这件事我早已报给高将军，将军也安排了探子深入到北方草原去探查东去，相信很快就会有结果。不过这些事情现在与我们无关，我们只要履行好自己的职责就可以。”
    “是，校尉大人。”
    就在这时，一匹战马疾驰而来。
    方子羽看到马背上传令兵手中的令旗，顿时大惊起来。
    那可是最为紧急的，说明出大事了。
    “方校尉，高将军急令，招你部刻刻回营。”
    “出了什么事？”
    “北蛮一支五千人众骑军，半个时辰前突破东面边境山口防线，随后向岚县方向杀。”
    “什么？东面那可是建于两山关口之上，易守难攻，怎可那么轻易被攻破。”
    “当时关口处有商队作乱，给那些北蛮人提供内应。关口守军在准备不足的情况下，被突袭成功，很快失守。”
    边境防线突然失守，方子羽意识到事情的严重性，当即下令部下即刻回营。
    回去的路，方子羽一直在思索，北蛮派骑兵突袭边境又直奔岚县而去，那事情就不会只是这么简单。
    这次入侵边境的应该不止那五千骑兵，后面肯定还有后续，很有可能北蛮人的大军已经在来的路上。
    回到军营后，方子羽直接就被带到了中军大帐。
    营中校尉以上的军官都被招了来。
    而接下来的情况，证明了方子羽的猜想，
    此处的边军统帅，高览，三品郎将，总领此处营中一万守军。
    “你们已经知道了有支北蛮骑军突破防线进入我大魏疆土的消息。我可以告诉你们情况不仅如此。北方的探子已经传回消息，北蛮尽起大军共计三十万已向我们这里开拔，按照其行军速度，五六日就能够到达此处。”
    此话一出，中军帐中的一众大小将领皆是哗然。
    高览继续说道，“你们想的没错。北蛮这次看来想要发动国战了。我已经向梁都八百里加急承报紧急军情，同时向东西两侧边军求援。接下来我需要你们大家齐心协力，守住北境，保卫我大魏领土。”
    “我等愿效死，保家卫国，抵御外敌。”众将士齐声高呼。
    “我相信诸位的决心。只是眼下还有一件棘手的问题。已经突破防线向岚县方向奔袭的那支北蛮骑军我们必须要解决，不能让他们威胁岚县。岚县是我们这边一线边军的支撑点。如果岚县丢了，那整个北境防线都会出现问题，那么我们也就继续一战的可能。整个北境的疆土都落入北蛮人的手中。”
    “末将愿带兵前去追击那些蛮子。”
    方子羽率先站了出来。
    “即使追不上他们，我也会前往岚县协助岚县守军守住岚县。”
    “好，方校尉忠勇有加，说的正好也是我的想法。只是你手下兵不过千，力量还是薄弱了些，恐不足以对付那些蛮子。这样本将再分两校给你，皆配骑兵，由你带领驰援岚县。即刻出发。”
    “末将得令。”
    方子羽不敢做任何的耽搁，领了军，稍作整备，便带军出了营门，直奔南方而去。
    很快他们就看到大量骑兵行军的痕迹。
    跟着痕迹一路追赶，路上途经不少村镇。而这些村镇并没有受到袭击，显然是那些北蛮骑兵为了快速奔袭岚县，不愿意将时间浪费在这些小目标上。
    他在心里暗自焦急，“一定要赶上。林小姐，你可千万不要出事。”
    方子羽此时最关心的就是那岚县城外飘香楼里紫昙姑娘。
    北蛮骑兵攻打岚县的话，城外的飘香楼肯定是无法幸免的。以那些蛮子的凶残，飘香楼的女子怕是都没有什么好下场。
    一想到这里，方子羽就再次督促麾下将士加快行军速度。
    此时岚县城中还是一片祥和安宁，大家都还不知道危险正在不断逼近他们。
    城外飘香楼，芳姨正在和一位管事兴奋交谈，“北面的计划已经开始，北蛮骑兵应该不日就能到达。”
    “终于开始了。总算不辜负我们这些年在这里的布置。收拾一下，我们也该去其他地方做生意了。”
    “的确。那楼里的那些姑娘怎么处理？都留在这？”
    “那几个头牌带走，其他的就放她们自由，由她们自生自灭吧。如果她们从这次的劫难中侥幸活下来，那也是她们自己的造化。”
    “我们走了后，侯府那边不会出什么纰漏吧？”
    “不用担心，早就已经安排妥当，就等北蛮骑兵兵临城下。”
    岚县侯府内，叶韩依一脸欣喜地趴在媚姬的肚子上仔细听着里面的动静。
    如今媚姬的肚子已经有了非常明显的隆起。
    她看着在自己肚子上作孩童样的叶韩依，感到非常幸福，早已在脑海中无数次幻想自己孩子出生后一家三口幸福美满享受天伦的场景。
    只是她早已忘记她的幸福是建立在叶楚枫的痛苦之上。
    此时的叶楚枫正顶着日头在田间劳作，虽然很是辛苦，心里却是满足的。
    身体好一些可以行动后，叶楚枫就开始主动帮助姜家做些活。
    一来他想要报答姜家对自己的救助，二来则是为自己曾经对姜小妹的伤害赎罪。
    叶楚枫帮自家干活，姜小妹和姜家没有反对，姜霖是肯定不乐意的。
    他觉得叶楚枫一直赖在自己家不走，就是在打他妹妹的主意。
    只是他的反对似乎是没有什么作用，有自己妹妹在，他又不能使用暴力手段来赶叶楚枫。
    言语上的刁难，叶楚枫又毫不在意。
    几次尝试之后，姜霖只能无奈接受这个结果。
    叶楚枫从小娇生惯养，哪里做过什么农活，一开始根本就不像样。
    好在他愿意去学，姜家人也愿意教，他很快就掌握了不少农活技巧，做得是有模有样。
    因为有了叶楚枫，姜家的耕作效率提高不少，姜家父母也是轻松了一些。
    而叶楚枫也是非常识趣守本，每天只是从姜家拿一点吃食，然后就是待在那杂物棚，几乎不去姜家屋内打扰。
    这些天里面，周围的农户也是发现姜家多了一个青壮小伙，还是之前那个大家深恶痛绝的县侯世子。
    对于叶楚枫，他是又怕又恨，不过看其和姜家相处和蔼，也没有主动来找叶楚枫麻烦。
    他们也是疑惑这个小子似乎和之前大家传的不大一样。
    在习惯之后，更是将叶楚枫当成一个普通的农人一般对待。
    后面更有甚者，和姜家父母开玩笑，让他们干脆把叶楚枫招回去做上门女婿，不仅能够解决姜小妹嫁人的问题，还能给家里添一个青壮劳动力。
    说实话，这玩笑话的确是有些让姜家父母动心，那邻居说的也是在理，是个一举多得的好办法。
    毕竟姜小妹的身子已经被叶楚枫得了，后面找个好人家的确不容易。
    对于这事，私底下里，老两口也是问过姜小妹的意见。
    虽然姜小妹没有说同意，但看她当时那一脸娇羞的样子，应该也是不反对的。
    唯一需要解决的就是姜霖的反对，可能需要花些时间去说服他。
    还没有等姜家父母劝说儿子，一场劫难席卷岚县而来。
    “大家快跑啊，北蛮人打来了。”
    从北方跑来一些农人，他们携家带口往南边跑，路上遇到有人询问，就说北蛮人打来了。这很快就在岚县范围内引起了恐慌，纷纷有人加入了向南逃难的队伍。
    不过有人不相信，或者觉得只是小股的北蛮人，很快就会边军解决掉，选择留在家中观望。
    姜家得到消息的时候，北蛮人的骑兵已经到了岚县城下。他们都能够看到那边气势巍峨骑兵大军。
    好在那些北蛮骑兵的注意力都在城池那边，还没有来得及管城外的这些农户，让姜家他们有了反应的机会。
    以往北蛮人来袭，城外的这些农户主要有两个选择，一是进入城中寻求保护，二是自己在野外找地方藏起来等待北蛮人退走。
    只是这次不一样了，北蛮骑兵已在城下，人数众多，想要此时进城已经不可能。
    “爹，娘，我们这里不安全，我们也逃吧。”
    “现在逃了，田里面的那些庄稼该怎么办？”
    “哪里还顾得上那些，保命要紧。我看着这次来的蛮子不少，战争怕是不会简单结束。”
    “叔叔、婶婶，霖哥说的没错。那些蛮子生性残忍，我们还是远离些，先保住自己身家性命再说。”叶楚枫也是在一旁劝说。
    “那我们能逃到哪里去呢？也是往南边去吗？”
    “东边。那边山林弥补，有利于我们躲藏。在那里我们也容易了解岚县的战事，如果蛮子被赶走，我们也能早些知道，尽早回来。”
    “那行，就往东边去。”
    姜家收拾起所有的家当，尤其是食物，一家人向东边赶路而去。
    向东边躲藏的不止姜家一家人，还有不少人家和他们做了一样的选择。
    岚县县城此时已经城门紧闭，进入了全城警戒的状态。
    城卫军接过了整个县城的管理，除了几队士兵巡视城中情况，剩下的城卫兵都上了城墙。
    同时组织民夫搬运守城器械上楼，参与守城。
    大有要死守城池的架势。
    岚县侯府内，周海正在和媚姬说着外面的情况。
    “夫人，那北方蛮子已经在城外，很快就会攻城，岚县不安全了。要不我们离开岚县，去南方吧。”
    “周海，应该没有必要吧。怎么说城里应该也要比外面安全些，毕竟有着军队保护。侯爷作为岚县侯，应该也不会轻易离开岚县。再说，我现在有着身孕，根本就不方便远行。”
    “夫人，就是因为您现在有身孕，才要尽早离开岚县。你不为自己考虑，也该为您腹中的小公子考虑啊。那可是未来的岚县侯，要是后面战事不利，北方蛮子进入城中，我拍夫人和小公子有失。”
    一听自己肚子里的孩子会有危险，媚姬一下子紧张起来，觉得刚刚周海说的很有道理。
    “你说的有道理。只是你不也说北蛮骑兵已到城下，我们现在能够安全离开岚县吗？”
    “只要能够说服侯爷就行。侯爷可以调集府中卫队和城卫兵的力量，保护侯爷和夫人安然离开。那些蛮子的目标应该是这座岚县城，只要我们出了城，他们不会紧追着我们不放的。”
    “好，我这就去和侯爷商量。”
    周海看着急匆匆去找叶韩依的媚姬，舒了一口气，心中暗道，“幸好这个女人足够蠢，不然还真忽悠不了她，就是不知道她能不能说服叶韩依了。之前也是没有想到那从边军调回来的那个方豹竟然如此强硬，丝毫不买侯府的账，不然我早就打开城门了。”
    媚姬找到叶韩依，将自己要离开岚县的诉求和他说了。
    叶韩依在听到媚姬让自己带她离开岚县的时候，第一反应就是拒绝的。
    不过在听到媚姬说起她肚子里的孩子，叶韩依就犹豫了。
    尽管他身为县侯，肩负着守卫封地的重任，然而，媚姬腹中的胎儿乃是他唯一的后代，绝不能有丝毫闪失，否则岚县侯一脉恐怕将后继无人。
    经过一番深思熟虑，叶韩依最终还是在延续香火和承担保卫国土的职责之间选择了前者。