方飞羽在方城智斗刘家的时候，寒冷的北境已经热热闹闹地开始为年节做准备了。
    这是收复北境后的第一个元节，所有百姓都将好好过一个元旦，庆祝蛮子被赶走、自己的生活回归安稳甚至是比以前更好。
    现在叶大都督治下的北境，他们这些平民百姓过得很是幸福，都有土地不用再被那些世家地主们剥削。而且叶大都督还免了他们两年的赋税，并且承诺两年后的赋税也会比之前低很多。
    如果可以，他们希望北境一直由叶楚枫管理。
    元节将近，叶楚枫也想着让百姓过个好年，便下令元节前七日开始休沐，百姓不用劳作就可以领到一月的赈济粮，直到正月十五后再重新开始劳作。
    除了这些叶楚枫还让人宰杀了一批牛羊，在各县将那些肉分给百姓们。虽然每户分得不多，但是也能让他们在元节那天可以吃上一顿肉。
    这可是让那些孩童高兴坏了。有孩童的家中，这些肉多会进入他们的口中。
    叶楚枫又是给粮又是给肉的，百姓万分感激。
    一些前不久因为叶楚枫提供女子地位的策令不高兴的男子，心中的怨气也消散了。
    他们知道叶楚枫心向他们这些平民百姓，时时刻刻都在为整个北境百姓着想，虽然提高女子的地位、也女子提供保护和劳作的机会，让他们这些男子在自家婆娘面前的威严受到了影响，但也是在将那些女子当成和男子一样的对待。
    家中婆娘是有撑腰的，家中孩童去公学读书，也可以出去劳作，这样提升家里的生活水平，亦是有很大的好处。
    而且叶大都督并不只是提升女子的地位，也是给她们设置了一些规矩，不是偏向女子，而是希望男女地位平等些，至少不是像以前那样，男子可以肆意处置女子。
    北境百姓都是高高兴兴准备过年，叶楚枫带着北境一众文武，可是没有能够闲下来。
    各县县衙要给百姓送粮粮肉，整理一年来县里的治政成效。北境军还要训练，并且日常的巡防不能停。岚山军则是前往北方边境加强防御，以防北方敌人在这个时候来偷袭。元节后离开春就不远了，北方肯定会有什么动静。
    叶楚枫则是整日在书案前查看各地报来的情况，并给一些需要他决定的事情做批复。在他旁边还有一个书案，那里坐着宋沂。这些天里面宋沂都陪着叶楚枫一起。叶楚枫要经常向他问策。
    “宋长史，此次元节耗费的粮钱不小，北境的钱粮压力有些大吧？”
    “是不小。本来我们就缺银钱，现在就更缺了。这次还是向几个商行借款才能够支撑如此大的消耗。”
    “这次是本侯任性，让长史费心了。”
    “主公说的哪里话？这次属下是非常支持的，而且对主公的决定非常敬服。能像主公这样处处为百女生着想的，沂一直不曾见过。天下正是需要主公这样为公为民的主官。主公可放心地施政，沂会为主公处理一应问题。”
    宋沂如今已是称呼叶楚枫为主公，叶楚枫那样心向百姓的政令，让宋沂认可了他，觉得叶楚枫就是他所寻的明主。
    “知正可不能如此。”叶楚枫此时也不唤宋沂官名，直呼其表字，“楚枫需要你保持绝对的冷静与客观，楚枫会有许多错误的决定需要你提醒。楚枫从小读书不上心，又没有离开北境历练，视野有很大的局限性，所以很多想法都存在不足，正是需要像知正这样的人来斧正。以后知正有什么建议和意见都不要顾忌，都可以与我直言，楚枫定会虚心接受立即改正。身系北境百姓，楚枫个人可以承担错误，但是百姓们承担不起。”
    “沂明白了，定时刻谨记。”宋沂起身郑重一拜。
    “哎，无需多礼。楚枫正有一事需要知正帮忙出出主意。”
    “主公请说。”
    “不知道知正有没有听过遗族这样的一个组织？”
    “不曾。”
    “之前从草蛮那里得知我大魏存在一个这样的组织，一直潜藏在暗处，伺机危害我大魏。去年北蛮、林戎相继入侵我大魏，皆是受了他们的蛊惑。而且草蛮之所以那么快的突破北方边境拿下北境各个城池，都是这个遗族在按照帮助他们。”
    “原来如此。沂当时还疑惑即使是被偷袭的，北境也不应该陷落得那般迅速，原来是有内贼。主公是想让沂调查这个叫遗族的组织？”
    “算是吧。楚枫想要弄清楚这个遗族到底是个什么样组织，还要把他们彻底铲除，不然楚枫对不起那些去年惨死于草蛮之手的北境百姓。”
    “沂愿为主公找出这个遗族，铲除之。”
    “这个遗族的势力庞大，且这么长时间都没有露出什么马脚，肯定是极擅隐藏，可能在你我身边就有隐藏的遗族之人。所以我觉得此事可能需要暗中去做，还需要找信得过的人去做。这也是为何这么长时间我都没有什么动作的原因。”
    “沂明白。沂觉得这件事需要交给一个主公可以信任的人去做，而且这人之前还不在明面之上。沂如今已在长史之位上多时，如果北境之中有遗族之人隐藏，肯定也已关注到沂的动态，如果由沂来主持此事，怕是有些动作会被他们察觉。”
    “那知正觉得谁合适？”
    “主公夫人的兄长。”
    “霖兄长？”
    “是。夫人兄长为人正直，机敏灵动，又与主公有亲，他来主持此事合适。”
    “正是霖兄长正直才不合适吧。这件事肯定需要在暗处，可能需要一些阴暗手段，楚枫担心霖兄长会因为心中所持，无法下狠手。”
    “那就找一个手段阴狠之人辅助他。沂觉得不仅是要处理遗族的事情，还应该就此建立属于主公的情报网。夫人兄长为主官，另寻一些有手段的人来具体施展。其实主公手下就有这样一支合适的力量来做此事。”
    “哦？你是说行山军？”
    “行山军中是有一些人合适，但那些选择自由没有加入行山军的行山众更合适。行山众行于江湖，了解许多旁门路数，用于隐藏身份探听消息非常有用。而且他们身上没有军武气质，不会让旁人察觉出异样。”
    “的确如此。行山众的情况龙统领最清楚，明日问问他的意见，看看他有没有合适的人推举。要不就让龙统领给霖兄长做副手？”
    “龙统领也是正直之人啊！而且飞虎将军可是整日跟着龙统领，总不能让飞虎将军也参与吧。”
    叶楚枫想象一下严飞虎去做情报之事，立马大笑了起来。
    宋沂也是跟着笑了起来，显然也是想象了同样的画面。
    “是不能让龙统领来做这事，不然全天下都要知道我们在打探消息了。还是让龙统领推举几个人来。”
    “以行山众为框架拾建属于主公情报机构后，可以吸收绿林之人成为其外围人员，但核心人员必须是我们自己培训的，且除了核心人员，其他人都不能知道机构归属于主公以及最核心的目的是为了对付遗族。这样才能更好地隐藏我们。除此之外，主公也可以安排信得过的人前往外地成立商行，淡化与北境的关系，为情报机构提供携助的同时，还能为主公揽财支持北境发展。”
    “有知正就是好，为楚枫拨开了面前的迷雾。”
    “主公谬赞。还请主公为即将成立的情报机构赐名。”
    叶楚枫沉吟了片刻，说出了一个词，“黎明。”
    “黎明？”
    “黎明，他们虽身处黑暗，但是他们的努力皆是为了未来的光明。”
    “此名甚好。主公英明。”
    就这样在两人的交谈中，这后来为人所知之时就一鸣惊人闻名天下的情报机构成立了。