没人会放弃自由，甘愿成为他人的囚徒。
    花红对命运的抗争，换来了悲壮的香消玉殒。
    春桃的心，死在得知花红终局的那天。
    可如今，在这死灰之上，燃起了名为希望的烈焰……
    春桃穿一身淡粉色棉絮厚长裙，金簪束发，额前垂下一绺秀发。
    端着木托盘，轻放在楠木打造的矮脚桌案。
    半晌未动。
    苏夜抬起头，看向春桃，右手搭着膝盖，问道：
    “桃儿，你不去做事，在这瞅着我做甚？”
    “你……是不是从来没碰过我？”春桃压低声音，一双桃花眼一眨不眨地看着苏夜。
    “是如何，”苏夜不动声色道，“不是又如何？”
    “你若是没碰过妾身，”春桃道，“这件事可就大了……妾身若把它告诉郑大人，你就大祸临头了。”
    “他不会知道的。”苏夜微笑注视春桃。
    “你好像有点盲目自信。”春桃略微凑近，身上的胭脂香味清晰可闻，“只要我把这件事禀报给郑大人，他就会知道你来府邸，实则是另有目的。”
    苏夜笑而不语。
    “你难道一点都不害怕？”春桃凝望苏夜深邃眼眸，从中瞧不出半分恐惧，“聚气境到玉衣境，中间可是隔着十万八千里。”
    “没那么遥远……而且我也不怕。”
    总得把话说开。
    由春桃先开口，风险远低于苏夜借机试探。
    “我还以为……”
    “……你以为我是个贪慕权贵，甘愿给郑大人和乔师爷当狗的无耻之徒。”苏夜笑着讲出春桃不敢一口气讲完的话。
    “你这么大声讲话，不怕隔墙有耳吗？”
    “你进来之前，我已然布下了屏蔽结界。”苏夜神态从容。
    表现得越有把握，越容易获得春桃支持。
    毕竟目标人物是玉衣境，与他之间实力悬殊。
    不能大刀阔斧，只好布局设计。
    身入棋局，仅余生死两面。
    纵使走错半步，亦会陷入万劫不复的境地。
    春桃是棋局中唯一的变数。
    只要她肯诚心入局，最后的不确定因素，亦将烟消云散。
    身为执棋者的苏夜，不仅能报血海深仇，还能使微澜城的百姓，重新见到青天。
    春桃心境不定，致令思绪纷乱。
    沉吟良久，嘴唇轻动。
    “妾身可否……知晓你的计划？”
    “我赠送给乔师爷的丹药，里边添加了迷情剂和饿婴妖的精血……届时身体早已虚耗严重的乔师爷，将因纵欲过度而亡，”苏夜如实回答，“换言之：春节服用丹药之日，便是他的死期。”
    “乔师爷的死，会令郑天道提起警觉……可他若是不死，一切皆是徒劳。”春桃话语间的顾虑，无形中慢慢消解。
    苏夜揉搓指尖，轻声道：
    “我这个计划，缺一位深得郑天道信任的关键人物……”仰头看向春桃，“我深信，那个人就是你。”
    “妾身会死吗？”春桃的声音，略显颤抖。
    她不似花红那般勇敢洒脱，故而才会选择在这刺史府中苟全性命。
    犹如一朵不肯绽放的花骨朵，将花蕊护在其中。
    苏夜浅笑道：
    “你绝不会受到半点伤害。”
    春桃方欲再言。
    苏夜察觉到结界异动，挥手阻住春桃，收起法阵罗盘。
    春桃见机行事，扯开领口，揉乱了头顶圆髻。
    来者并非郑天道，而是被软禁在府宅里的雷鸣。
    瞧见春桃美眸含春的状态，不觉咽了下口水，结结巴巴道：
    “苏道友，我来……还你绘本……以后这种东西……还是别给我……”
    苏夜站起身，洒脱道：
    “你手里的绘本乃是乾道清真迹，从我扔给你的那一刻，它已经归你了。”
    雷鸣惊讶地张大嘴巴，天真问道：
    “画圣真迹……岂不是很值钱？”
    “贫道愿意看到有情人终成眷属，”苏夜走到雷鸣身边，轻拍他瘦削的肩膀，“春桃是个可怜的女人，你莫要辜负她。”
    苏夜一言，羞红了两张面庞。
    始作俑者却无太多感怀。
    心下计算时日，是时候该给郑天道下点猛料了。
    ————
    郑天道披散头发，盘腿坐于高台毡垫，周身萦绕盘旋飞舞的水柱。
    灵气散而复聚，行经脉络，最终归于丹田气海。
    睁开眼睛，看向立在阶下的苏夜：
    “苏道友，本大人仍是感觉力有不逮……你可知，这是什么情况？”
    苏夜回道：“大衍造化诀威力惊人，提升自身的同时，会比寻常功法消耗更多人丹精魄。
    简而言之，您该服用丹药了。”
    郑天道深以为然：
    “近来确乎感觉实力有所精进……看来这大衍造化诀，果真能助我成仙。”
    “事不宜迟，不妨服用几颗人丹试试。”
    郑天道玉葫芦闪烁金光，几根枯萎人参状的人丹，落入掌握之中。
    顺气劲涌进丹田，瞬间化为灵脉源流，按“大衍造化诀”所载，沿经络缓慢流转。
    人丹郁结之怨念，于风池穴与经脉分离，径直冲进印堂识海。
    不觉一阵昏沉。
    灵识把控不住灵脉，气劲上冲，击伤内脏。
    噗……
    鲜血如雾。
    “恭喜郑大人。”不等郑天道发难，苏夜率先抢白。
    郑天道指尖浮现道力圆盘，扫净唇边残余血液：
    “本大人都吐血了，你如何却要恭喜我？”
    “大衍造化诀借助新人丹的力量，将因反噬而淤积在体内的老血排出体外，”苏夜对答如流，“经络中没有残存的淤伤，前辈日后修炼，也会更加顺畅。”
    “可是这种识海被裹缠的感觉，似乎曾出现过……”郑天道揉搓肥大下巴，眉头微皱，费力想这件事的来龙去脉。
    “此乃余毒未清之象。
    只需再服用几粒养魂丹，识海因人丹反噬而造成的创伤，便能完全愈合。”
    “若非李吉那个忘恩负义之辈暗中加害，本大人岂会如此狼狈。幸好天公开眼，让我遇见了苏道友。”
    苏夜开怀大笑：
    “晚辈最大的幸运，也是碰到了郑大人。
    丹方，法宝和美人，这些东西晚辈以前连做梦都不敢想……如今坐拥软玉温香，诸多法宝也是放进了玉葫芦。”
    郑天道被苏夜“真诚”打动。
    “只要你诚心跟着本大人，好处绝不会少。”郑天道召出一粒养魂丹，方欲吞服，被苏夜出言拦阻。
    玉葫芦金光一闪。
    贮存在五行游龙瓶里的养魂金丹，第一次公开亮相。
    有别于寻常的养魂丹。
    游龙瓶里的丹药，乃是苏夜以养魂丹为基础，添加了两种增幅气脉运转，与人丹怨念相冲的药材炼制而成。
    名为养魂金丹，实则是埋藏下灾难的毒药。
    “这粒丹药，可是晚辈经过精心挑选，使用品质最佳的药材，炼制七七四十九个周天而成，”苏夜施展三寸不烂之舌，把丹药吹得天花乱坠，“一粒更比七粒强。”
    郑天道心情大好，从游龙瓶里倒出金灿灿的丹药。
    观瞧片刻，毫不犹豫将丹药吞服入口。
    苏夜好奇看着郑天道。
    起初，还以为炼制了一枚假丹药。
    噗……
    吐血声打破如清水幽潭般的静默。
    郑天道擦拭掉嘴唇血迹，恼怒道：
    “接连两番吐血，却是为何？”
    苏夜面对强者质问，毫不慌张，朗声道：
    “方才人丹入体时浊气上浮，冲进了灵窍识海……养魂金丹效力太猛，催逼出识海浊气，故而同为吐血，却与前般不同。”
    郑天道冷眼看着苏夜，问道：
    “你当真是来辅佐我的吗？”
    空气仿佛被响亮的皮鞭抽了一下。
    似乎随时能把氧气耗尽。
    苏夜依旧岿然不动：
    “拿人钱财，与人消灾……何况晚辈收的可不止钱财，更有知遇之恩……若是还不知足，与禽兽何异？”
    语调激昂，瞧不出任何破绽。
    郑天道吐完血，两味新加入的药材开始发挥效力，只觉身子轻便不少。
    便不再疑神疑鬼。
    “方才急火攻心，说出的话，苏道友切莫在意。”
    苏夜笑道：“晚辈哪敢怪罪郑大人？若无前辈，没有如今的贫道……您对我而言，恩同再造。”
    郑天道闻听苏夜“肺腑之言”，心下更无猜忌。
    殊不知，已是死到临头。