潘老爷子10年前就过世了，不过这一辈子活得很够本儿，不知道赚了多少钱，也不知道跟多少女人有过关系，死也是死在了女人的怀里。
    平心而论，潘老爷子虽然不及京华八大家族的创始人，但生意经算念得好，又有女人缘，多少人都眼红他这一生，那个年代还允许一夫多妻制，潘老爷子娶了四房太太，现在的潘老太太，也就是潘晓晨的奶奶，那是潘老爷的三姨太太，现如今是潘家的当家主母，其他三房太太也都不在人世了，具体去世原因不详，潘主母80岁了，多少年的精细算计才熬成主母，具体手段也不详，现在只知道结果——上届宅斗的王者，也都唯一的生者，所以呀，得还是非着名相声演员郭德纲说的那句话：谁活得久谁就是艺术家，80岁的潘老太，必然能称得上骨灰级艺术玩家。
    潘家的四子不是一母同胞，老大潘达龙和老二潘达虎是大太太所生，老三潘达豹是三太太所生，老四潘达彪是老爷的私生子，瞧瞧这四子的名字——“龙虎豹彪”，敢这么给孩子起名字的父母，是很有底气的，或者说对孩子们有殷切的希冀的，在过去的10年里，老太太是潘家的天，这四子就是四根擎天柱。
    潘达龙虽然是老大，也是原配所生，根红苗正，理论上本该是他管理家族，但是潘老大外强中干，近乎愚笨，生意上不灵光，干什么赔什么，可以说没有干过一件漂亮事，如果非要有一件，就是大太太生前为他谋的这桩婚事，潘老大虽然心有不甘，但还是硬着头皮娶了大伯母。
    大伯母和大伯父也是政治联姻,大伯母外交官出身,不光练了嘴皮子还有一流的诡辩能力，管家能力自然也不弱，从结婚第一天开始，潘老大就打心眼里怕这个女人，有人说娶新娘，就是娶了一个新的娘，还是一个像教导主任一样的娘，管吃管喝管穿，所有能管的，大伯母全管了，把大伯父都快管傻了，大伯母年轻的时候见过一些大场面，但回到家庭上，最主要的工作就是防火防盗防潘家的老二老三老四防外面的小三小四小五。
    大伯父只要有机会就想去外面放浪形骸，放浪过了头，就得有人收拾，这个人只能是大伯母，大伯母每次都收拾得漂漂亮亮，她受过的教育就是绝不能在人前出乖露丑，要讲究姿态，得让所有人都觉得他们是最体面的人，做的都是体面的事，哪怕打落牙齿也得和血吞。
    大伯母最怕大伯父突然示好，因为无事献殷勤，非奸即盗，大伯父在外面的多少烂摊子都是大伯母收拾的，哪怕这个岁数了，还是有年轻小姑娘往这个糟老头子身上扑，能图什么，图他年龄大图他不洗澡？还不是他手里握着点资源，只不过外面的人不知道他花生无仁儿——空壳，根本没什么实权。
    “招女人喜欢”这一点真是潘家的“光荣传统”，潘家的男人们不管是年轻还是年老，永远可以不缺女人，简直就是磁石，吸引着女人自动向他们靠近。
    但是在风流韵事上，潘家四子谁都不如潘老二潘达虎，也就是潘晓晨的父亲，在这方面，潘老二是最继承潘老爷子生前的风采的，潘老爷子年轻的时候英俊潇洒，风流倜傥，才华与样貌并重，不管是在赌场还是在舞厅，身后都有大把的追随者，这一点，潘达虎一点不输老父亲，甚至还有青出于蓝胜于蓝的意思。
    两兄弟性格大相径庭，潘老大没有主心骨，听风就是雨，被大伯母调教得比较听话了，潘老二脑子很灵活，称得上是鬼才，在生意场上客观说颇有才能。
    潘老大做不成什么大事，连小事也没办利落过，身为老大，潘达龙在潘老爷去世后理应做家主，但是他实在没有运筹帷幄决胜千里的魄力，潘氏家族还有很多外围不姓潘的成员，有姻亲关系，也有血缘关系，这些人对潘老大不是很信服。
    一件事没处理好，可以宽容，但是几乎没有一件事能独立处理好，气得大伯母都想改嫁了，如果这些年不是她里外联络着，餐饮产业早就归到潘达虎名下了，潘达龙本来可以名正言顺吃硬饭，到头来却成了窝窝囊囊吃软饭的。
    不过他多少还是念手足情的，好歹知道和老二是一母同胞的兄弟，俩人以前还在一起喝酒，但大伯母就不一样了，她不姓潘，是外姓人来的，哪里顾忌得了什么兄弟婆婆，口蜜腹剑，她很会作戏，表面功夫做得比谁都足，看起来是笑眯眯的一团和气，实际上是一个笑颜如花的冷血妇人，里子里下的都是温柔刀，刀刀割人性命，人面兽心形容她都不为过，年轻的时候有娘家撑腰，但后几年娘家走下坡路，大伯母不得不为自己一家人做打算，凡是她能插手的地方，她的手早就伸过去了，就算没偷到猪肉手上也能摸把猪油，只是外人看来她却是忌荤腥的，这点让人不得不服。
    潘达虎常戏谑地说大伯母:“大嫂真是好胃口啊，吃这么多，我真怕大嫂消化不了。”
    大伯母怎么会听不出来老二的意思，但她打嘴仗从来没输过:“这我还得感谢二弟呢，我吃的都是一弟吃不了的，都说长嫂如母，还是二弟孝顺，你有意留给我，我哪能辜负你的好意？”都说到长嫂如母了，这天大的便宜都被她占走了，而且还说你吃不了这么多，我能替你吃，吃下你的产业，潘达虎也吃了，吃了一个闷亏，讪讪地走开了。
    龙虎相争，其实是大伯母挑起来的，家里大小事情，大伯母都是要过问的，说严肃点，她剥夺了潘达龙的自由意志，背地里硬要和潘达虎相斗，谁也不服气谁，明面上又能不伤和气地坐在一个桌子上吃饭，潘老太太都看在眼里，并不会做多干涉，对她来说，是好事，那就是刀切豆腐两面光。
    潘家主母自从当家以来，家宅还算平静，家里人多，老太太即便做不到一碗水端平,也能不让水晃荡着洒出来,哪怕老三是自己的亲儿子她也不能把心偏到咯吱窝，眼前宠他一时，难免会让他成为其他三家的眼中钉，日后倘若她不在了，谁还能庇护他？
    所谓父母之爱子，则为之计深远，像潘老太太这种年轻时攻于心计的人怎么会不为亲儿子留一手呢？外人都能看出来，其他三家肯定也会这么想，不怕贼偷就怕贼惦记，潘家的产业板块不少，支柱产业还是餐饮和房地产，潘老太太却拱手给了老大和老二，这是她高明的第一招：忍让示弱，平衡挟制。
    一来护子，二来让老大老二两家相互制衡，干餐饮的想涉足房地产做房地产的想掺和餐饮业，谁都怕对方做大做强吞并了自己，谁都想吃着锅里的看着碗里的，潘老大糊里糊涂，大伯母心里跟明镜一样，只是潘老太太都是快走过一个世纪的人了，什么招数没见过，什么招数没使过，她才是隐身在后面的那只黄雀。