子阙并未意料到，沫僖回宫，竟有如此遭遇。
    却是悠然自得地返回了府中，此刻易园内呈现出一片难得的宁静祥和，让他倍感舒心。
    不可辜负了这久违的静谧时光啊！
    好久没有静心修炼，今晚可以好好凝练一下体内元力了。
    子阙步入静谧的书房，轻轻盘膝坐下，随即闭目凝神，全身心地投入到修炼之中。
    随着他每一次深沉的呼吸，周遭的世界仿佛都被柔和的宁静所包围，万物静止，唯有时间的细流在无声中缓缓流淌。
    在他的体内，元力如同被唤醒的灵蛇，沿着既定的经脉轨迹悠然游走，一个小周天接一个小周天，循环往复，生生不息。每一次流转都带来一丝丝微妙的强化与提升，让子阙感受到前所未有的充实与力量。
    随着时间的推移，他的心境愈发平和，元力的运行也愈发顺畅，仿佛整个世界，都随着他的修炼，而变得更加纯净与安宁。
    时光如细沙穿指，悄然无声地流逝，直至窗外隐约传来鸡鸣之声，方才惊觉已是寅时。
    于是，他缓缓起身，整理仪容，准备享用一顿简单的早餐后，便乘马车去上朝了。
    今日，是他首次应新国主之召上朝，心里不免有些忐忑。
    忆及往昔，自己父亲在吕城时，亦是起得比鸡还早，勤勉不辍，这些都深深烙印在他的心中。
    不久之后，子阙便匆匆抵达了王宫巍峨的大门前，怀揣着参加朝会的热望，却意外得知此地已许久未闻朝会之音。
    这一消息如同惊雷，让他猛然醒悟，原来朝会之地早已变迁，如今是在施古大人的私人府邸中举行，王宫已不再是昔日长老群臣汇聚的地方。
    意识到这一点，子阙立刻催促身旁的辛锥调转方向，马车在街道上疾驰，仿佛也承载着他们迫切的心情。
    经过好一番颠簸，他们终于抵达了施古府邸那庄严的门前。
    在这里，又经历了一番周折的通报与等待，最终得以穿过重重门户，步入府邸之内，来到了施古举行朝会的大殿门前。
    待步入宽敞的大殿，子阙便感到了许多目光聚集在了自己身上，有微笑，有惊讶，也有奇怪……
    无视周遭众人投来的目光，子阙匆匆环视四周，心中暗自思忖：该选择何处落座呢？
    也没人告诉自己啊！
    目光所及，在上首，施古自己已经端正地跪坐在正中的几案之后，其左右两侧，各有八张几案整齐排列。
    左侧几案，依次被施獬长老、施鉴长老、施远长老、姚启长老与施原长老占据，他们分别居于第1、第5、第6、第7、第8位，显得庄重而肃穆。
    而右侧，孔国老、施仓长老、施锦长老、施鹳长老则坐于国主之侧，占据了第1、第2、第7、第8张几案，同样彰显着他们的尊贵与地位。
    尽管尚余七张几案空置，却无人上前入座，众人皆选择在下首铺展的四块宽敞地毡上，盘腿而坐，围成一个扇形阵列，既不失庄重感，又洋溢着一种轻松愉悦的氛围，仿佛在进行着一场既正式又随和的聚会。
    意识到自己既无官职，亦无特定席位，子阙默默走向下首的末尾，寻得一空位，学着大家的样子，缓缓盘膝而坐。
    正当他刚刚坐定之际，远处传来了清脆的打更声，朝会随即拉开了序幕。
    国主施古缓缓张开金口，声音沉稳而威严，他目光深邃地望向下方，问道：
    “施鸿长老，关于大将军的近况，可有任何消息传来？”
    此言一出，整个殿堂内的气氛瞬间变得凝重起来，众人皆屏息以待，期待着施鸿长老的回应。