叶尘怒目圆睁，直视着蒋婉玉，声音因愤怒而微微颤抖：“蒋婉玉，你莫要欺人太甚！你这般行径，已然危及十万百姓的生计，难道就不怕遭报应吗？”
    蒋婉玉却轻轻一笑，那笑容中满是嘲讽：“叶尘，你莫要在此危言耸听。这世间本就是弱肉强食，我蒋家不过是在商言商。你以为你在订婚宴上赢了我，便万事大吉了？哼，那不过是一场闹剧，于实际又有何改变？如今这凌云伯爵府，还不是深陷困境，摇摇欲坠？”
    蒋大富在一旁，缓缓站起身来，脸上洋溢着得意的神情，大声说道：“叶尘，你可知道，太子殿下亲自赐字‘蒋绣天南’，这可是无上的荣耀。我蒋家能有今日，皆是托太子殿下的洪福。若不是你那金黄色染料配方，我蒋家又怎能得此殊荣？不过，那配方如今已归太子殿下所有，你莫要再痴心妄想。” 说着，他还故意挺了挺胸膛，仿佛那太子的赏赐是他无上的荣光。
    蒋婉玉接着说道：“叶尘，你若想让蒋家收购蚕茧，也不是不可。只要你将紫色和彩虹色染料配方无偿交出，并且同意我蒋家以半价收购蚕茧，否则，这些蚕茧只能烂在地里，那些百姓也只能自生自灭。”
    叶尘听闻，怒不可遏，他指着蒋婉玉和蒋大富，厉声怒斥：“你们父女二人，实在是贪婪成性，卑鄙无耻！为了一己私欲，竟不惜牺牲十万百姓的生计，你们的良心何在？” 说罢，他猛地一甩衣袖，转身大步流星地朝门外走去，那愤怒的脚步声在寂静的大厅里回响，仿佛是他愤怒的宣泄。
    蒋婉玉望着叶尘离去的背影，高声喊道：“叶尘，你好好考虑清楚，我只给你三天时间。三天之后，若你还不答应，休怪我蒋家无情。” 她的声音中充满了得意与张狂，仿佛叶尘已是她砧板上的鱼肉，任她宰割。
    叶尘满腔怒火地回到凌云伯爵府，刚踏入院子，却见颖婵正坐在石桌前，专心致志地摆弄着棋子。阳光洒在她的身上，宛如给她披上了一层金色的纱衣，那美丽的模样让叶尘心中的怒火稍稍平息了一些。
    叶尘缓缓走到颖婵身边，轻轻坐下，勉强挤出一丝笑容：“娘子，今日阳光甚好，我们来下盘棋如何？” 颖婵微微抬起头，看了他一眼，轻轻点头：“也好。”
    两人摆好棋局，开始对弈。叶尘心思却并未完全在棋局上，下了几步后，他看着颖婵，突然笑着说：“娘子，我给你出个谜语吧。什么东西有五个头，但人不觉得它怪呢？” 颖婵白了他一眼，嗔怪道：“你就会这些低俗的谜语。” 叶尘嘿嘿一笑，正欲开口，小菊端着茶走了过来。
    叶尘眼珠一转，趁小菊放茶的瞬间，猛地伸手捏了一下小菊的胸部。小菊惊呼一声，脸瞬间涨得通红，她愤怒地瞪了叶尘一眼，然后突然亲了叶尘一下，转身便跑开了。叶尘被这突如其来的举动吓了一跳，还没等他反应过来，颖婵的声音在耳边响起：“叶尘，你好大的胆子！竟敢在我面前调戏小菊。” 叶尘转过头，看到颖婵正怒视着他，他连忙摆手解释：“娘子，我只是开个玩笑，娘子莫要生气。” 颖婵冷哼一声：“你去做十遍六禽戏，否则，今晚别想进房睡觉。” 叶尘无奈地叹了口气，站起身来，乖乖地去做六禽戏。
    夜幕降临，明月高悬。叶尘独自一人坐在院子里的石凳上，望着天空中的明月，心中思绪万千。这时，傻柱从角落里走了出来，他走到叶尘身边，坐下，挠挠头说：“少爷，你怎么一个人在这里？是不是有什么心事？”
    叶尘转过头，看着傻柱，微微一笑：“傻柱，我告诉你一个好消息。大宗师要收你做关门弟子了。” 傻柱一听，眼睛顿时亮了起来，他兴奋地说：“真的吗？少爷，那太好了。可是，什么是关门弟子啊？” 叶尘故意逗他：“关门弟子啊，就是等你学成之后，要帮大宗师关门的弟子。” 傻柱挠挠头，一脸疑惑：“就这么简单？” 叶尘忍不住笑了起来：“傻柱，当然不止这么简单。这关门弟子可是很厉害的，意味着你会得到大宗师的真传。”
    叶尘的笑容渐渐消失，取而代之的是一脸的严肃，他看着傻柱，缓缓说道：“傻柱，你知道吗？在这个世界上，男人如果不够强大，就会被女人欺压。就像我，总是被娘子欺负。我希望你能努力练功，变得强大起来。将来，等你学成了，把功力传给我，这样我就不用再被欺负了。” 傻柱用力地点点头：“少爷，你放心。我一定会努力练功的。等我有了功力，一定传给你。”
    两人正说着，孙士秋从一旁走了过来。他听到了叶尘和傻柱的对话，眼睛一亮，连忙走到傻柱身边，讨好地说：“傻柱，你可不能忘了我啊。等你有了功力，也传给我一点吧。” 傻柱看了他一眼，摇摇头：“不行，少爷对我有恩，我要先传给少爷。” 孙士秋一听，顿时像泄了气的皮球，他无奈地叹了口气：“傻柱，你可真够义气。”
    距离蒋婉玉给出的三天时间只剩下一天了。凌云伯爵府的封地内，人心惶惶，仿佛一片乌云笼罩着这片土地。十万百姓们辛苦劳作一年，收获的蚕茧如今却无人问津。他们每日聚集在村口，望着那堆积如山的蚕茧，眼神中充满了焦虑和绝望。流言蜚语如同瘟疫一般在封地内迅速传播，有人说凌云伯爵府已经抛弃了他们，也有人说蒋家与李家勾结，故意压低价格，想要逼死他们。
    每日清晨，数千百姓自发地来到凌云伯爵府门外，他们跪坐在地上，哭声震天。老人们泪流满面，口中不停地祈求着伯爵大人救救他们；妇女们则紧紧抱着孩子，眼神中满是无助。凌云伯爵府的仆人们在伯爵的吩咐下，每日给百姓们送去食物和水，但这也只是杯水车薪，无法从根本上解决问题。虽然目前还未酿成民变，但那紧张的气氛却如同即将断裂的弓弦，一触即发。
    叶尘深知事情的严重性，他决定先去绮梦阁找李万三谈谈。绮梦阁内，李万三正坐在太师椅上，悠闲地喝着茶。叶尘走进来，开门见山地说：“李老板，我知道蒋家与你家勾结，想要打压凌云伯爵府。如今封地百姓的蚕茧滞销，我来找你，是想和你商量一个解决的办法。”
    李万三放下茶杯，看了叶尘一眼，冷笑一声：“叶尘，你能有什么办法？难道你想让我李家违背蒋家的意思，去收购那些蚕茧？” 叶尘深吸一口气，缓缓说道：“李老板，我可以无偿把紫色和彩虹色染料配方给你，只要你答应收购封地百姓的蚕茧。”
    李万三一听，顿时大笑起来：“叶尘，你当我是傻子吗？那紫色和彩虹色染料配方如今已不是什么秘密，我李家想要，随时都能得到。你想用这个来换取我收购蚕茧，简直是异想天开。” 说罢，他一挥手，示意手下人将叶尘赶出去。叶尘愤怒地看着李万三，咬牙切齿地说：“李万三，你会后悔的。”
    李万三看着叶尘被赶出绮梦阁，脸上露出得意的笑容。他立刻派人将此事汇报给蒋家。蒋婉玉和蒋大富听闻后，更是得意忘形。蒋婉玉笑着说：“父亲，看来叶尘已经走投无路了。用不了多久，他就会乖乖地把配方交出来。” 蒋大富点头称是：“女儿，这一切都在我们的掌控之中。凌云伯爵府，迟早会被我们踩在脚下。”
    夜晚，凌云伯爵府内一片寂静。叶尘悄悄来到颖婵的房间，轻轻敲了敲门。颖婵打开门，看到是叶尘，微微皱眉：“这么晚了，你来干什么？” 叶尘走进房间，关上门，看着颖婵，神秘一笑：“娘子，戏演得差不多了，明天就是收尾的时候了。”
    颖婵微微一愣，随后明白过来。两人相视一笑，然后开始忙碌起来。他们小心翼翼地将白磷注入蚕茧之中，那白磷在月光下闪烁着诡异的光芒。每注入一个蚕茧，他们便仔细地将洞孔弥平，确保不会被人发现。