尘与颖婵叶并骑于马上，缓缓行于蜿蜒的山道之间。颖婵柳眉微蹙，鼻翼轻扇，忽然凑近叶尘，鼻翼猛地一吸，瞬间柳眉倒竖，“叶尘，你身上为何有女人的香味？”
    叶尘心中一紧，面上却仍堆着笑，连忙解释道：“娘子，你误会了。是那还施水阁的玉柳学士，她非要凑近来与我交谈，我可是义正言辞地喝止了她，只是我有求于她，不敢过于反抗，这才不小心沾了些她的香味。”
    颖婵冷哼一声，双腿一夹马腹，纵马奔出数丈，独个儿骑在马上，那匹马似乎也感受到了主人的不悦，不安地刨着蹄子。叶尘见状，赶忙驱马追上去，可怜巴巴地说道：“娘子，你可不能丢下我啊。你也知道，我骑马的技术实在不怎么样，若是一个人骑，保不准就摔下去了。”
    颖婵秀眉一蹙，转头看向叶尘，见他那副可怜模样，心中的气消了些许。叶尘见颖婵似有动摇，心中暗喜，故意作势往旁边一歪，吓得惊呼一声，“娘子，我要摔了！” 颖婵无奈，只得伸手一捞，将叶尘接住。叶尘顺势搂住颖婵的腰，还不安分地轻轻捏了两把，颖婵俏脸一红，猛地一甩马鞭，骏马疾驰而出，叶尘吓得赶紧抱紧她。
    行了一段路后，颖婵终于忍不住，用力将叶尘的手拍开，“叶尘，你的手往哪儿放呢！” 叶尘嘿嘿一笑，却也不敢再过分，只是仍紧紧挨着颖婵。他眼珠一转，又凑到颖婵耳边轻声问道：“娘子，你今日可曾洗澡？” 颖婵白了他一眼，“昨日洗过了，今日赶路，哪有机会洗。” 叶尘一听，脸上露出嫌弃的表情，猛地抽回手，“哎呀，娘子，你都馊了。”
    颖婵本就心中有气，被他这么一说，更是怒火中烧，“叶尘，你竟敢嫌弃我！” 说罢，她一勒缰绳，骏马长嘶一声，朝着山谷奔去。叶尘大惊失色，连忙呼喊：“娘子，你去哪儿？” 颖婵头也不回，大声回道：“我去洗澡，离你远点，省得熏着你！”
    叶尘无奈，只得骑着马慢慢跟在后面。不多时，颖婵来到一处幽静的山谷，山谷中绿树成荫，花草繁茂，一条清澈的水潭在阳光的照耀下波光粼粼。颖婵翻身下马，径直走向水潭，看也不看叶尘一眼。叶尘见状，也赶忙下马，笑嘻嘻地跟在后面，“娘子，等等我呀。” 颖婵猛地转身，手中马鞭一挥，“你若是敢过来，看我不抽你！” 叶尘吓得一缩脖子，站在原地不敢动弹。
    颖婵走到水潭边，解开衣衫，踏入水中。叶尘站在远处，眼睛却忍不住往那边瞟，只见颖婵那如羊脂玉般的肌肤在水中若隐若现，一头乌黑的长发如瀑布般洒在水面上，他不禁看得有些呆了。颖婵察觉到叶尘的目光，心中又羞又恼，捡起一块石头朝叶尘扔去，“叶尘，你再看，我把你的眼睛挖出来！” 叶尘吓得连忙转身，背对着水潭，嘴里嘟囔着：“娘子，你这是何苦呢，我看自己的娘子，天经地义嘛。”
    此时，凌云伯爵府外，一阵急促的马蹄声打破了宁静。只见一支队伍如旋风般疾驰而来，为首的栾嚣袒胸露臂，浑身肌肉贲张，皮肤上布满了各式各样、色彩斑斓的纹身，那些纹身图案怪异，仿佛来自神秘的异域。他的脸上，一道狰狞的人面蛇身妖怪纹身从额头蜿蜒至脸颊，蛇身的鳞片纹理清晰可见，在阳光下闪烁着诡异的光芒。腰间，一把黄金刀柄的弯刀斜插着，刀柄上镶嵌的宝石璀璨夺目，与那锋利的刀刃相互映衬，散发着凛凛寒光。脖子上，一条粗大的黄金项链沉甸甸地挂着，项链上串着一颗颗小巧的骷髅头，随着他的动作相互碰撞，发出清脆的声响。
    栾嚣率领着众人纵马直接闯入伯爵府大门，马蹄扬起阵阵尘土。伯爵府巡逻骑兵孙战娘见势不妙，立刻带领几十骑骑兵飞奔而来，试图阻拦。然而，栾嚣却丝毫没有停下的意思，他大喝一声，挥舞着手中的马鞭，狠狠地抽向孙战娘。孙战娘躲避不及，脸上被马鞭抽出一道血痕，她心中恼怒，挺起长枪刺向栾嚣。栾嚣却不慌不忙，侧身一闪，轻松躲过攻击，接着反手一拳，重重地打在孙战娘的胸口，孙战娘闷哼一声，整个人从马上飞了出去，重重地摔在地上。
    副千户孙彬见状，怒吼一声，挥舞着长刀冲了上去。他的刀法凌厉，刀光闪烁间，仿佛能斩断空气。栾嚣却只是冷笑一声，他猛地抽出腰间弯刀，迎了上去。两刀相交，发出一声巨响，孙彬只觉得手臂一阵发麻，手中长刀差点脱手飞出。栾嚣却得势不饶人，他身形一转，弯刀如毒蛇般缠绕向孙彬。孙彬左躲右闪，却还是被栾嚣的弯刀划破了衣衫，胸口也被划出一道浅浅的伤口。
    就在这时，凌云伯孙盛带着义子孙谦鸣匆匆赶来。孙盛脸色阴沉，目光如炬地盯着栾嚣，大声喝道：“栾嚣，你竟敢在我凌云伯爵府撒野！” 栾嚣却丝毫不惧，他仰天大笑一声，说道：“孙盛，二十几年前的契约你可还记得？今日我便是来讨债的。” 说罢，他又看了看孙盛身边的孙谦鸣，冷笑一声，“孙谦鸣，你也想尝尝我的拳头吗？”
    孙谦鸣心中一凛，他深知栾嚣的厉害，但身为凌云伯爵府的一员，他怎能退缩？他深吸一口气，握紧手中长剑，说道：“栾嚣，今日你若想在伯爵府闹事，就先过了我这一关！” 栾嚣不屑地哼了一声，“那就来吧！” 说罢，他猛地冲向孙谦鸣。孙谦鸣大喝一声，挺剑刺向栾嚣。栾嚣身形一晃，轻松躲过攻击，接着他飞起一脚，踢向孙谦鸣的手腕。孙谦鸣只觉得手腕一阵剧痛，手中长剑脱手飞出。栾嚣趁机一拳打在孙谦鸣的肚子上，孙谦鸣痛得弯下腰，连连后退。
    凌云伯孙盛见状，脸色更加阴沉，他说道：“栾嚣，你莫要太过分！当年的契约我自会遵守，但你今日如此行径，实在是欺人太甚！” 栾嚣却冷笑一声，说道：“孙盛，你也知道，我栾嚣向来是说一不二。当年颖婵与我比武，她输了，按照约定，她便是我的婆娘。我在胸口都纹上了她的身子，就差这张脸了。每年春节前一个月，我都会派人来要钱，今年我不过是早来了两个多月。”
    孙盛气得浑身发抖，他说道：“栾嚣，你不要忘了，颖婵已经嫁给了叶尘，她现在是凌云伯爵府的姑爷夫人！” 栾嚣却大笑起来，“那又如何？在我心中，颖婵永远是我的婆娘。而且，我看这凌云伯爵府也撑不了多久了，若是两个多月后再来，说不定只能看到一具尸体了。”
    与此同时，蒋家内一片死寂。蒋家主蒋大富坐在太师椅上，脸色惨白如纸，七窍中不断有鲜血渗出，他的眼神中充满了愤怒与绝望，死死地盯着面前的女婿赵皋，声音颤抖地问道：“赵皋，你…… 你为何要杀我？”
    赵皋站在那里，脸色阴沉得可怕，他冷冷地说道：“岳父，我也是无奈之举。我可以丧偶，但绝不能悔婚。如今的形势，你应该比我更清楚。” 蒋大富气得浑身发抖，他指着赵皋，声嘶力竭地说道：“你…… 你比叶尘还毒！我蒋家待你不薄，你为何要如此对我？” 赵皋却只是淡淡地说道：“岳父，这就是官场，这就是现实。你若不死，我赵家将陷入万劫不复之地。” 说罢，蒋大富的身体缓缓倒下，气绝身亡。
    赵皋面无表情地看着蒋大富的尸体，从怀中掏出一封遗书，遗书上面的字迹模仿得惟妙惟肖，赫然是蒋大富的笔迹。上面写着：叶尘害我蒋家家破人亡，此仇不报，我死不瞑目。贤婿赵皋，望你为我复仇，蒋家上下将感激不尽。
    赵皋拿着遗书，转身离开蒋大富的房间，朝着蒋婉玉的绣楼走去。他的脚步沉重而缓慢，每走一步，心中都仿佛有一块巨石压下。他回忆起蒋婉玉的美丽容颜，那如秋水般的眼眸，那如樱桃般的小嘴，还有她的温柔善良、聪明伶俐，心中不禁涌起一阵酸楚。他喃喃自语道：“婉玉，我也是喜欢你的，可是我别无选择。为了赵家，我只能牺牲你了。”
    赵皋来到绣楼前，抬头望着紧闭的窗户，深吸一口气，然后转身对身后的仆人说道：“把油泼上去，锁好门。” 仆人们面面相觑，但谁也不敢违抗赵皋的命令，只得照做。不一会儿，绣楼的门窗都被泼上了油，刺鼻的油味弥漫在空气中。
    赵皋从怀中掏出一个火折子，他的手微微颤抖着，犹豫了一下，然后猛地打开火折子，点燃了手中的一块丝绸。丝绸瞬间燃烧起来，火焰在他手中跳跃着，映照着他那张阴沉的脸。他咬了咬牙，将燃烧的丝绸朝着绣楼扔了上去。
    丝绸落在绣楼的窗台上，火势迅速蔓延开来。火焰顺着门窗舔舐着绣楼的墙壁，浓烟滚滚而起，瞬间将绣楼笼罩。蒋婉玉在绣楼内听到外面的动静，惊恐地跑到窗前，看到外面的大火，她吓得脸色惨白，拼命地呼喊着：“救命啊！赵皋，你为什么要这样对我？” 她的声音充满了绝望和无助，在熊熊大火中显得格外凄惨。