顺着声音的方向，众人摸索着前进。狭窄的通道逐渐变得开阔，最终豁然开朗，呈现在他们面前的是一条地下暗河。昏暗的光线下，河水幽深平静，仿佛一块巨大的黑曜石，反射着微弱的光芒。河道两旁怪石嶙峋，投下幢幢阴影，更添几分阴森可怖。
    然而，比眼前的景象更令人不安的是空气。周围的空气愈发稀薄，让人感觉胸口憋闷，呼吸困难。李老教授脸色苍白，呼吸急促，一手扶着石壁，一手捂着胸口，艰难地喘息着。“这……这空气……”他断断续续地说道，“我……我快喘不过气了……”
    马老板的脸色也好不到哪里去，但他眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。他加快了脚步，走在队伍的最前面，贪婪的目光紧紧盯着暗河对岸，仿佛那里有什么绝世珍宝在等着他。他一边走，一边大声地催促着：“快！快走！宝藏就在前面！”
    钟阳察觉到了马老板的异常。他步伐稳健，不动声色地观察着周围的环境，同时也留意着马老板的一举一动。他发现，马老板看似慌乱，实则有意加快脚步，消耗空气，试图让钟阳和林灵儿因缺氧而失去行动能力。
    林灵儿也感觉到了不对劲。她轻轻拉了拉钟阳的衣袖，低声说道：“钟阳，你看马老板……”
    钟阳微微颔首，示意林灵儿继续说下去。
    “他……他好像故意在消耗空气。”林灵儿秀眉微蹙，眼中闪过一丝担忧，“我感觉他没安好心。”
    钟阳眼神一凛，心中已然明了。马老板的贪婪和狠毒，他早有领教。看来，这次马老板是打算利用环境的险恶，将他们置于死地。
    暗河的水流声在寂静的地下空间中格外清晰，仿佛某种古老的低语，诉说着不为人知的秘密。空气越来越稀薄，李老教授已经快要支撑不住了，他脚步踉跄，随时都可能倒下。
    盗墓贼阿强跟在马老板身后，脸上带着凶狠的笑容，不时回头看看钟阳和林灵儿，眼中充满了恶意。
    就在这时，暗河水面突然泛起一阵涟漪，紧接着，一个巨大的黑影从水中缓缓浮现……
    “那是什么？！”马老板惊恐地喊道，声音在空旷的地下空间中回荡。
    暗河的水波荡漾，荡开的涟漪在昏暗的光线下显得格外诡异。那巨大的黑影逐渐清晰，众人这才看清，那是一只形似鳄鱼的生物，但体型却比普通的鳄鱼大了数倍，浑身覆盖着坚硬的鳞甲，闪烁着金属般的光泽。它血红色的眼睛在黑暗中如同两盏鬼火，散发着令人胆寒的凶光。
    “是……是鼍龙！”李老教授惊呼一声，声音颤抖着，“传说中守护宝藏的怪物！”
    还未等众人反应过来，暗河中又接连跳出几只鼍龙，它们张开血盆大口，发出震耳欲聋的嘶吼，朝着众人扑来。
    “啊——”马老板吓得魂飞魄散，转身就跑。盗墓贼阿强也慌了神，挥舞着手中的匕首，胡乱地砍向靠近的鼍龙。
    林灵儿紧紧抓住钟阳的手臂，脸色苍白，但她眼神坚定，没有丝毫退缩之意。“钟阳，小心！”
    钟阳面色凝重，他早就察觉到马老板的阴谋，暗中已经做好了准备。他迅速从背包中取出几张符纸，口中念念有词，指尖轻弹，符纸化作点点金光，融入周围的空气中。
    “乾坤借法，五行调和，聚气凝神，生生不息！”
    随着钟阳的咒语，周围的空气流动开始变得稳定，原本稀薄的空气逐渐变得充盈，众人胸口的憋闷感也随之减轻。
    “这是……”李老教授惊讶地看着钟阳，眼中充满了不可思议，“道家法术？竟然真的存在！”
    林灵儿也松了口气，她感激地看向钟阳，眼中充满了信任和钦佩。
    然而，危机并没有解除。鼍龙的攻击越来越猛烈，它们锋利的爪子和牙齿，可以轻易撕裂血肉之躯。
    马老板早已跑得不见了踪影，阿强寡不敌众，被一只鼍龙咬住了手臂，发出凄厉的惨叫。
    钟阳见状，眼神一凛，他不能坐视不理。他手持桃木剑，纵身一跃，挡在了阿强面前。
    “畜生，休得猖狂！”
    钟阳挥舞着桃木剑，剑锋划过一道金光，直刺鼍龙的眼睛。
    “吼——”鼍龙发出一声痛苦的嘶吼，松开了阿强的胳膊，鲜血喷涌而出。
    阿强捂着受伤的手臂，惊魂未定地看着钟阳，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感激，有不甘……
    钟阳收回桃木剑，剑尖指向其余的鼍龙，“接下来，该我们了……”钟阳剑锋一转，直指另一只扑向林灵儿的鼍龙。桃木剑带着凛冽的剑气，划破空气，发出尖锐的呼啸声。鼍龙庞大的身躯在空中翻滚，重重地摔落在地，发出一声沉闷的巨响。它挣扎着想要爬起来，却发现一只眼睛已经瞎了，鲜血不断地从伤口处涌出，痛苦地嘶吼着。
    其余的鼍龙似乎被钟阳的气势震慑住了，一时间不敢再轻易上前。它们在水中游弋，发出低沉的咆哮，血红色的眼睛死死地盯着钟阳，寻找着进攻的机会。
    “我们得想办法离开这里！”钟阳沉声说道，目光扫过众人。阿强捂着鲜血淋漓的手臂，脸色苍白，他看向钟阳的眼神复杂，既有感激，也有不甘。他明白，如果不是钟阳出手相救，他现在恐怕已经成了鼍龙的腹中餐。
    “这些畜生太多了，我们根本不是对手！”阿强咬着牙说道，语气中带着一丝恐惧。
    “先联手解决眼前的危机再说！”钟阳瞥了他一眼，语气不容置疑。
    阿强虽然心中不忿，但此刻也明白，只有合作才能活下去。他点点头，握紧手中的匕首，警惕地注视着周围的鼍龙。
    林灵儿紧紧抱住钟阳的胳膊，身体微微颤抖。钟阳感受到她的害怕，将她护在身后，低声安慰道：“别怕，我会保护你的。”
    林灵儿点点头，紧紧地抓着钟阳的衣角，感受着他身上传来的温暖和力量，心中的恐惧也渐渐消散。
    钟阳再次挥舞桃木剑，剑光闪烁，将靠近的鼍龙一一逼退。阿强也鼓起勇气，忍着手臂的疼痛，与钟阳并肩作战。他虽然没有钟阳那样的法术，但身手敏捷，下手狠辣，倒也解决了几只鼍龙。
    一时间，暗河边上，剑光闪烁，嘶吼声不断，血腥味弥漫在空气中。
    就在钟阳和阿强联手击退一部分鼍龙的时候，暗河中央突然出现了一个巨大的漩涡，河水翻滚，发出震耳欲聋的轰鸣声。
    漩涡越来越大，周围的河水都被吸了进去，形成一个巨大的漏斗状。昏暗的光线下，旋涡中心仿佛通向一个未知的深渊，散发着令人心悸的气息。
    “那是什么？”李老教授指着旋涡，惊恐地喊道。
    钟阳和阿强也停下了手中的动作，目光紧紧地盯着那个巨大的旋涡，心中充满了疑惑和不安。
    “难道是……墓穴的入口？”阿强猜测道，语气中带着一丝兴奋。
    “不像。”钟阳摇摇头，眉头紧锁，“墓穴的入口不可能在暗河中央，而且这旋涡出现的太过突然，恐怕另有玄机。”
    林灵儿也感到一股莫名的不安，她紧紧地抓着钟阳的手臂，低声说道：“钟阳，我感觉……那里很危险。”
    钟阳点点头，他也有同样的感觉。这个突然出现的旋涡，就像一只巨大的眼睛，注视着他们，散发着诡异而危险的气息。他心中隐隐有一种预感，这个旋涡的出现，将会把他们带入一个更加危险的境地。