太乙圣光丹的威力真是太惊人了。”
    陈霄放下玉笛，笑着说：“这还得多亏李默啊。如果不是他及时炼出这颗丹药，我们恐怕就麻烦大了。”
    张小虎兴奋地跳起来：“李大哥太厉害了！我长这么大还是第一次见到这么神奇的丹药！”
    李默摇摇头，郑重地说：“不，这是我们大家共同的功劳。如果没有你们的配合，我根本不可能在那种情况下完成炼丹。”
    就在这时，一阵急促的脚步声传来。只见一群身穿官服的人急匆匆地冲上塔顶。为首的是一个面容严肃的中年人。
    “你们是什么人？为什么会在这里？”那人厉声问道。
    李默等人面面相觑，一时不知该如何回答。就在这时，一个熟悉的声音响起：
    “他们是我天司派来参加炼丹大赛的弟子。”
    众人回头一看，只见张远正缓步走来。他的脸上带着欣慰的笑容。
    “张师兄？”李默惊讶地说，“你怎么来了？”
    张远笑着说：“我一直在暗中关注你们的行动。没想到你们不仅揭露了混沌教的阴谋，还成功阻止了那颗魔丹的诞生。干得漂亮！”
    那个中年人听到“天司”二字，脸色顿时缓和下来：“原来是天司的人。失敬失敬。我是丹阳城的城主，多谢诸位拯救我们丹阳城。”
    李默恭敬地行了一礼：“城主大人言重了。这是我们应该做的。”
    城主摆摆手，说道：“不知者无罪。刚才发生的事情我们都看到了。你们不仅拯救了丹阳城，更是为整个修行界除了一大害。这份功劳，我们丹阳城一定会好好酬谢的。”
    张远笑着说：“酬谢就不必了。不过，我倒是有个请求。”
    城主好奇地看着张远：“张道友请说，只要是我们能办到的，一定全力相助。”
    张远微笑道：“其实也不是什么大事。这几个小家伙本来是来参加炼丹大赛的，现在因为这场变故，恐怕耽误了不少时间。我想请城主大人能否给他们一个特殊的参赛资格？”
    城主闻言，哈哈大笑：“原来是这事啊！张道友放心，这完全不是问题。这几位小朋友不仅可以直接进入复赛，我还会亲自为他们引荐几位炼丹大师。就当是我们丹阳城对他们的一点心意吧。”
    李默等人听到这个消息，都惊喜地睁大了眼睛。他们没想到，这次意外不仅化险为夷，还为他们赢得了如此优厚的待遇。
    系统提示：恭喜宿主获得特殊参赛资格，炼丹大赛难度降低30%，获得奖励的几率提升50%。
    李默心中暗喜，但表面上仍然保持谦逊：“多谢城主大人厚爱。我们一定会全力以赴，不辜负您的期望。”
    城主满意地点点头：“好！那就这么说定了。你们先好好休息一下，明天我会派人来安排你们的住处和后续事宜。”
    等城主带人离开后，张远才转向李默等人，脸上露出赞许的笑容：“干得不错，你们真的让我刮目相看了。”
    秦风憨厚地挠挠头：“张师兄过奖了。要不是李默及时炼出那颗神奇的丹药，我们恐怕就凶多吉少了。”
    张远意味深长地看了李默一眼：“是啊，那颗丹药确实不简单。李默，看来你对‘太乙丹经’的领悟已经到了一个相当高的境界啊。”
    李默心中一凛，他敏锐地察觉到张远的话中似乎别有深意。但他还是谦虚地说：“侥幸而已。还有很多不懂的地方需要请教。”
    张远笑着摇摇头：“不必谦虚。能在那种危急情况下炼出‘太乙圣光丹’，已经证明你的实力了。不过......”他的表情突然变得严肃起来，“你们要小心。这次的事情恐怕只是一个开始。”
    林雨皱眉问道：“张师兄，您是说混沌教还有后手？”
    张远点点头：“没错。根据我的调查，混沌教的势力远比我们想象的要庞大。这次被你们挫败的，恐怕只是他们的一个分支而已。”
    李默心中一沉。他想起那个神秘人临死前的诡异表情，似乎并不像是真的被彻底消灭。
    “那我们接下来该怎么办？”白芷担忧地问。
    张远沉思片刻，说道：“现在最重要的是不要打草惊蛇。你们按计划参加炼丹大赛，但要时刻保持警惕。我怀疑混沌教的人会借着这个机会再次行动。”
    “明白。”李默郑重地点头，“我们一定会小心的。”
    张远满意地笑了笑：“好，那我就先回去复命了。你们有任何异常情况随时通知我。”
    等张远离开后，众人才松了一口气。经过这一番激战，大家都显得有些疲惫。
    “走吧，”李默说道，“我们先找个地方好好休息一下。明天还有更大的挑战等着我们呢。”
    众人纷纷点头。就在他们准备离开时，张小虎突然拉住了李默的袖子。
    “李大哥，”张小虎神色复杂地说，“我......我有话想跟你说。”
    李默看着张小虎欲言又止的样子，心中一动。他对其他人说道：“你们先去休息吧，我和小虎稍后就来。”
    等其他人离开后，李默蹲下身，平视着张小虎的眼睛：“小虎，怎么了？有什么心事吗？”
    张小虎低下头，声音有些颤抖：“李大哥，我......我是不是给你们添麻烦了？如果不是我非要跟来，你们也不会遇到这么危险的情况......”
    李默闻言，心中一暖。他轻轻拍了拍张小虎的肩膀：“小虎，你在说什么傻话呢？如果不是你及时使用‘自然之盾’，我们恐怕早就被那些黑雾吞噬了。你不是添麻烦，而是帮了我们大忙啊！”
    张小虎抬起头，眼中闪烁着泪光：“真的吗？我真的有帮上忙吗？”
    李默郑重地点点头：“当然是真的。小虎，你有着非常特殊的天赋。那个‘自然之盾’，恐怕连许多成名已久的修士都无法施展。你应该为自己感到骄傲。”
    系统提示：检测到队友张小虎潜力激发，获得特殊技能“自然亲和”。该技能可以大幅提升对自然能量的感知和运用。
    张小虎听了李默的话，脸上终于露出了笑容：“谢谢你，李大哥。我一定会更加努力的！”
    李默摸了摸张小虎的头：“这才对嘛。不过小虎，我有个问题想问你。那些教导你的草木精灵，你还能联系上它们吗？”
    张小虎摇摇头：“自从离开村子后，我就感觉不到它们的存在了。李大哥，你觉得它们还会出现吗？”
    李默若有所思地说：“我不确定。不过小虎，你要记住，那些精灵教给你的知识是非常珍贵的。你要好好珍惜，并且学会自己运用。”
    张小虎郑重地点头：“我明白了，李大哥。我一定会努力的！”
    李默欣慰地笑了：“好，那我们也去休息吧。明天还有大比赛等着我们呢。”
    第二天一早，李默等人就被城主派来的人接到了一处豪华的院落。这里将是他们在炼丹大赛期间的住处。
    “哇！这也太奢华了吧！”秦风惊叹道，“比我们在天司的住处好太多了！”
    林雨白了他一眼：“能不能有点出息？我们是来参加比赛的，不是来享受的。”
    陈霄笑着打圆场：“好了好了，既来之则安之。我们还是先研究一下比赛的事吧。”
    白芷点点头：“没错。根据安排，我们今天下午就要参加复赛了。我们得好好准备一下。”
    李默沉思片刻，说道：“这样吧，我们先各自准备一下。白芷，你负责整理一下我们手头的药材；林雨，你去打听一下其他参赛者的情况；秦风和陈霄，你们去市场看看，有没有什么特别的药材可以买到；小虎，你跟我一起研究一下炼丹的方案。”
    就这样，大家分头行动。李默带着张小虎来到一个安静的房间，开始研究“太乙丹经”。
    “小虎，”李默严肃地说，“接下来我要传授你一些炼丹的基础知识。你要认真听，有不懂的地方随时问我。”
    张小虎兴奋地点头：“是，李大哥！我一定好好学！”
    接下来的几个小时里，李默耐心地为张小虎讲解各种炼丹理论和技巧。令他惊讶的是，张小虎的学习能力异常出色，很多复杂的概念他只需稍作解释，张小虎就能迅速理解。
    系统提示：检测到宿主正在传授知识，教学效果优秀。奖励技能“循循善诱”，该技能可以提高传授知识的效率。】
    正当李默准备进行实践教学时，林雨急匆匆地跑了进来。
    “李默，不好了！”林雨神色凝重地说，“我打听到一个不好的消息。”
    李默立刻警觉起来：“怎么了？”
    林雨深吸一口气，说道：“我刚刚在外面听说，有几个实力强大的参赛者突然退出了比赛。而且，他们退出的理由都很奇怪，说是‘收到了一个无法拒绝的邀请’。”
    李默皱起眉头：“无法拒绝的邀请？这话听起来可不太妙啊。”
    林雨点点头：“没错。而且更奇怪的是，那些退出的人都是炼丹界赫赫有名的天才。他们突然退出，实在是太反常了。”
    李默沉思片刻，突然想到了什么：“等等，你说他们都是炼丹天才？”
    林雨点头：“是的，怎么了？”
    李默的表情变得凝重起来：“我怀疑，这可能是混沌教的又一个阴谋。他们可能是想借助这些天才的力量，重新炼制那颗魔丹！”
    林雨倒吸一口冷气：“这......这也太疯狂了吧？他们难道不怕被发现吗？”
    李默摇摇头：“恰恰相反，他们可能就是要利用炼丹大赛的混乱来掩护自己的行动。我们必须尽快通知张师兄！”
    就在这时，秦风和陈霄也匆匆赶了回来。
    “李默，你猜我们发现了什么？”秦风兴奋地说，“我们在市场上看到了一种非常奇特的药材。据说那是从无尽深渊中采集到的！”
    李默一惊：“无尽深渊？那不是......”
    陈霄接着说道：“没错，就是我们之前去过的那个地方。更奇怪的是，卖那种药材的商人说，最近有很多人在疯狂收购这种药材。”
    李默的脸色变得更加凝重：“看来，事情比我们想象的还要复杂。我们必须尽快采取行动！”
    就在这时，一阵急促的敲门声响起。众人警惕地看向门口，只见一个穿着华丽的侍从站在那里。
    “几位贵客，”侍从恭敬地说，“城主大人邀请你们立即前往丹阳阁。说是有要事相商。”
    李默和伙伴们交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕和决心。
    “好的，我们这就来。”李默沉声回答。
    当他们跟随侍从来到丹阳阁时，发现不仅城主在场，还有几位看起来地位不凡的老者。
    城主看到李默等人到来，立刻站起来迎接：“几位小友，真是不好意思这么急着叫你们来。只是事关重大，不得不打扰。”
    李默恭敬地行了一礼：“城主大人言重了。不知有何要事？”
    城主的表情变得凝重起来：“是这样的。就在刚才，我们收到消息，有人在城外发现了大量被杀害的修士尸体。而且，那些尸体都是参加炼丹大赛的选手！”
    这个消息如同晴天霹雳，让李默等人震惊不已。
    “怎么会这样......”白芷喃喃自语，脸色变得苍白。
    城主继续说道：“不仅如此，我们还在那些尸体上发现了一些奇怪的符号。我们怀疑，这可能是某个邪恶组织所为。”
    李默心中一沉，他隐隐猜到了什么。但他还是谨慎地问道：“不知城主大人找我们来，是想......”
    城主深吸一口气，说道：“实不相瞒，我们怀疑这件事可能与昨天那个神秘人有关。考虑到你们昨天的表现，我们希望能请你们协助调查这件事。当然，如果你们不愿意，我们也完全理解。”
    李默没有丝毫犹豫，郑重地说：“城主大人放心，我们一定全力协助调查。不过，我有一个请求。”