昏暗潮湿的牢房之中，金芷钰身披一件厚重的斗篷，她小心翼翼地捧着一个精致的食盒，缓缓走到了狱卒的面前。只见她微微躬身行礼，轻声说道：“大人，小女子带了些吃食，想前去探望一下金大人，烦请大人行个方便。”言罢，她将那沉甸甸的一包银子悄悄塞进了狱卒的手中。
    狱卒接过银子，用手轻轻一掂，脸上顿时露出了满意的笑容。他眯起眼睛，打量了一番眼前的金芷钰，然后摆了摆手说道：“快去快去，但切记不可逗留太久。”得到许可后，金芷钰满心欢喜地点了点头，随即快步朝着关押父亲的地方走去。
    此时，金忠正躺在冰冷坚硬的草席之上，似睡非睡之间，隐约感觉到有人靠近。他费力地翻过身来，定睛一看，竟然是自己的宝贝女儿。
    金芷钰见状，眼眶瞬间湿润了起来。她三步并作两步地奔到父亲身边，一头扎进了他的怀抱里，泪水像决堤的洪水一般倾泻而下，哽咽着说道：“父亲，您受苦了……”
    金忠看着怀中哭泣的女儿，心中满是怜爱与无奈。他伸出粗糙的大手，轻轻地抚摸着金芷钰的头发，故作严厉地责备道：“这牢中环境恶劣，湿气又重，你何必跑来这里？”然而，尽管话语中带着几分责怪之意，但更多的却是对女儿的关怀和疼惜之情。
    金芷钰抬起头来，泪眼朦胧地望着父亲，坚定地说道：“女儿想念父亲，所以无论如何都要来探望。而且女儿心里清楚，那件事情绝非父亲所为，一定是被他人诬陷，让父亲代其受过！”
    金忠简直不敢相信，平日里那个总是温声细语、乖巧顺从的女儿竟然如此聪慧机敏！然而，他仍然试图反驳女儿道：“没错，这一切都是我所为，生死由命，我都甘愿承受。只是，最让我割舍不下的便是你们啊……”说到此处，金忠不禁潸然泪下，泪水如决堤之水般流淌而出。
    金芷钰轻柔地拭去金忠眼角的泪水，微笑着说道：“父亲，我给您带来了您最喜欢吃的食物呢。而且，女儿就要出嫁啦。”
    金忠听闻女儿即将嫁人的消息，顿时心急如焚，连忙追问：“究竟是谁？”金芷钰面带羞涩与幸福的笑容回答道：“是女儿一直心心念念的怀瑾哥哥呀。”金忠面露狐疑之色，喃喃自语道：“李怀瑾？”只见金芷钰并未否认。
    金忠怒不可遏地质问道：“为什么偏偏要嫁到李家？难道你不知道李家深似海吗？我为了咱们这个家已经付出太多了，你怎么能重蹈我的覆辙呢？”
    金芷钰目光坚定地回应道：“可是父亲，当您派人残害刘府满门之时，您可曾想到那些无辜之人也是有着亲人和家庭的？您犯下的罪孽，按照常理来说，理应由女儿来承担后果。”
    金芷钰那一番言辞犹如醍醐灌顶一般，瞬间让金忠如梦初醒。他不禁又哭又笑地说道：“看样子，确实是为父大错特错啊！这么多年来，为父一门心思就想着如何飞黄腾达、平步青云，好给你们这些子女们创造更多更好的机遇和条件。然而到最后，却不过是一场虚幻不实的美梦罢了。都是我的过错呀，错得离谱，错得一塌糊涂！”
    听到这里，金芷钰赶忙劝道：“父亲大人，既然您已经意识到错误所在，那就赶紧去向秦王揭发丞相的种种劣迹和罪行吧。只有这样，我们才有一线生机，或许还有可能挽回局面。”金忠却是缓缓地摇了摇头，语气坚定地回答道：“此事不必再提，为父心中自有计较。”
    就在这时，一名狱卒匆匆赶来催促。金芷钰满脸眷恋与不舍地站起身来，将自己带来的那件斗篷轻轻放下，并嘱咐道：“夜里风凉雾浓，寒意逼人，这斗篷乃是女儿一针一线亲手缝制而成。恳请父亲看在女儿的一片孝心份上，务必保重身体，顽强地活下去。”
    金忠默默地拾起斗篷，轻柔地披在了自己肩上，然后微微颔首，表示应允。眼看着金芷钰渐行渐远，直至消失在视线之中，他才转过头来，唤过狱卒，声称自己想要撰写一份认罪书。
    而当金忠再次凝视着手中那个小小的药瓶时，思绪如潮水般汹涌澎湃起来——原来，今天除了金芷钰之外，丞相也曾前来探望过他。并且，丞相毫不掩饰地向他透露了一个惊人的消息，那就是金芷钰即将被许配给李家……
    李敏一脸凝重地看着金忠，语气坚定地说道：“金忠，你一定要好好思考这件事情！”然而实际上，金忠内心早已纠结许久，他曾无数次想要将所有真相都告知秦王，可每当这个念头涌现时，心中那份对于家庭深沉的父爱便如潮水般涌上心头，最终还是战胜了理智。
    经过一番痛苦挣扎后，金忠毅然决然地拿起笔，颤抖着手写下了一份认罪书。他深知这份认罪书一旦交出去，等待自己的将会是什么后果，但为了保护家人，他已别无选择。
    当金忠写完最后一笔时，仿佛卸下了千斤重担一般，长舒一口气。随后，他小心翼翼地将认罪书折叠好，递给身旁的狱卒，并低声嘱咐道：“麻烦您尽快将这封认罪书呈交给皇上，拜托了！”
    此时的金忠，身披女儿送来的温暖斗篷，紧紧握着手中那个装满毒药的小瓶子。他缓缓打开瓶盖，将瓶中的粉末均匀地撒入面前的饭菜之中。每一粒粉末落下，都像是他生命倒计时的钟声在敲响。
    金忠一边搅拌着饭菜，一边轻声呢喃着：“女儿啊，父亲要先走一步了。父亲犯下的罪孽深重，只能由父亲亲自去面对那些被冤枉致死的刘家之人，向他们诚挚地道歉。”说完，他眼中闪烁着泪光，却又强忍着不让泪水滑落。
    接着，金忠端起饭碗，大口大口地吃了起来。尽管口中满是苦涩与悔恨，但他的脸上却浮现出一丝欣慰的笑容。因为此刻，他正穿着女儿亲手缝制的斗篷，品尝着女儿特意送来的饭菜，感受着来自亲人最后的关爱。
    就在这样一种复杂而又令人心碎的氛围中，金忠慢慢地闭上了双眼，带着满心的愧疚和对家人无尽的眷恋，安详地离开了人世……
    龙非夜一接到消息便风驰电掣般地朝着皇宫疾驰而去，其速度之快仿佛要将空气都撕裂开来。待他抵达宫殿时，皇上早已等候多时，并将刚刚阅毕的认罪书郑重其事地递到了龙非夜手中。
    龙非夜接过认罪书，目光如炬，逐字逐句地仔细阅读起来。随着时间的推移，他的脸色愈发阴沉，最后竟死死地捏住那份认罪书，从牙缝里挤出一句狠话：“这丞相果然老谋深算、心狠手辣，居然能蛊惑如此众多之人甘愿为他效命。”
    皇上听了这番话，微微颔首，表示赞同，但语气中却透露出一丝无奈与决绝：“如今事情已然发展到这般地步，也是时候给刘家一个说法了。”
    龙非夜眉头紧蹙，满脸疑惑地问道：“不知皇兄心中究竟作何盘算？”皇上稍作思考，而后缓缓说道：“眼下刘家仅存一位刘小姐，朕有意册封她为安乐郡主，并赐予她一座府邸作为赏赐。”
    龙非夜听完，暗自思忖片刻，觉得目前似乎也别无更好的办法，于是点了点头道：“看来也只好如此了。”
    正当众人陷入沉思之际，一名侍卫匆匆赶来禀报：“启禀皇上、秦王殿下，不好了，金大人自尽身亡了！”皇上闻言大惊失色，猛地站起身来，失声叫道：“什么？怎么会这样？”
    那名侍卫赶忙解释道：“回陛下，就在刚才，金大人享用了金小姐送来的饭菜之后，突然口吐白沫，倒地不起，很快便没了气息。我们在金大人身旁还发现了这个药瓶。”说着，侍卫将一个小巧的瓷瓶呈上。
    秦王接过瓷瓶，轻轻嗅了嗅里面残留的气味，面色凝重地对皇上说道：“皇兄，这是鹤顶红。”说完，龙非夜挥挥手示意侍卫退下。