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    平遥县城东十余里的一处山坳中，篝火几处，草丛，石壁，杂林到处窝着满脸疲惫，狼狈不堪的贼兵。

    近一个时辰前，正在筹备攻打祁县城的时候，突见殿后的震山营狼狈逃回，带来两个惊天霹雳：数万追兵近在咫尺，李岩反水！

    这两个双黄雷，顿时就把贼军高层击懵了，而李自成直接吐血晕了过去，李过随即下令立刻南遁。

    直至天黑，逃至五十里外的平遥县附近，精疲力竭之际也不敢去袭扰，躲在山坳避风寒。

    山坳一处临时搭建的帐篷里，李自成双目发直躺在卧架上，嘴角不时抽动尚有没抹干净的血迹。

    这两日他大动肝火，内火太旺，兵败之际，火气上涌直接气晕，先前又闻李岩反水，终是一口老血喷了出来，到也把内淤清了，精神见好。

    但李岩反水之事对他打击依旧不小，要说这十余年和朝廷掰手腕，互有胜负，甚至部下互相投降的事也见怪不怪，但能让他因此气急败坏的除了多年前高杰外就是眼下的李岩。

    高杰这小子老坏了，是给他带了绿帽子让他气不过，而李岩这多年来一直是他的左右手，为他筹谋划策是为心腹，却在眼下这落难节骨眼投降了朝廷，对他，对军心都是一种毁灭性的打击。

    “姓李的平日行事多怪，标新立异，整日沉着脸，心机深沉，早知他有今日背叛……”帐中牛金星忍不住的破口大骂。

    人啊，一旦有了嫉妒之心，总想毁掉对方，牛金星对李岩便是这样。

    李岩为人正直，行事坦荡，身处这种人身侧，牛金星总能感到自己的卑劣被无穷放大，所以处处针锋相对，历史上李岩也正是这样被他谗言所害。

    “李岩不忠不义，于这节骨眼反水实乃为人不齿，但眼下更重要的是该何去何从？官兵追兵就在几十里外，还请主上做决断”旁侧宋献策看着卧架上的李自成道。

    李自成的眼珠子终于动了，作为一个枭雄，李岩的反水打击虽大，但尚不至于击倒他，他只是一时过不了心中那个坎。

    官兵追势太急，而军中最能打的震山营也因碰上周遇吉的亲兵硬碰硬之下，损伤过半，余部更是不堪，加上此时粮草不足，战备辎重俱无，和官兵正面作战是不可能的，唯有远远避开。

    从卧架上翻身而起，李过身上想去扶他，却被李自成推开，尔后慢慢走出帐外，举目扫视，见山坳荒野间到处都是士兵蜷缩的身影，一脸疲色极尽狼狈，

    “一败涂地，竟斯如此”李自成握拳低吼。

    “主上”

    牛金星等人连忙上前想要安慰。

    李自成挥手示意无妨，脸上悲愤渐渐消失，转头看向罗虎：“你道那太监是东厂提督？”

    “回主上，据卑职部下迟青石所言，阉狗招降李岩时的确如此自称”。

    李自成微微点头，这个和自己掰手腕半月余的太监身份终于浮出水面，早知道他非一般太监，但却没成想年纪轻轻竟然是皇帝手下的鹰犬之首，能文能武，奸诈善战，朝廷竟出了这般人物。

    “可知官兵此时何在？”李自成又问。

    “官兵此时在祁县南五里外，他们并未进城，而是在城外扎营，以营火推测兵力在两万余，其探马广撒，距离我等最近的在二十里外”李过回道。

    李自成陷入沉思，此刻虽有兵力五六万，但其中不乏伤残老弱和一些流民及家眷，且士气低迷，人疲马乏，加上战备不足，根本无法和官兵打一场硬仗。

    从祁县到平遥不过五十里地，慢则一个时辰的行军路程，且官兵探马距他不过二十里外，也就是说这里非安全之地。

    眼下当如何抉择，打是不行了。

    走，去哪？

    是直接过黄河回西安，还是去东边找刘芳亮会合。

    回西安，一旦过了黄河官兵就不敢追击，先前也是打算不管攻下不攻下太原都要回西安的，可是不知为何此时他心有不甘，实在不甘心就这么灰溜溜的回去了。

    是因为这一路所获皆便宜了官兵，还是被那死太监逼出了杀意，李自成一时分不清楚，或许两者皆有吧，反正就是不甘心，不服气。

    去刘芳亮也是一条可行之路，东路势如破竹，地处中原，城池密集，随便打下一个就是大丰收，可弥补此地损失。

    但也有担忧之处，那就是怕被官兵前后堵截一窝端了。

    若是在先前他并无可虑，官兵战力不堪，再者实在不行调头便走就是。

    可自从和常宇交过手后，他已收起轻视之心，甚至懊恼自己近来越来越漂了，才吃了这么大的亏，遭受这么大一场败仗，永远不要小瞧任何对手。

    但若他去了东边会合刘芳亮，朝廷派兵从正北打来，后边再被周遇吉堵上，便成了围剿之势，形势堪危！

    此事当好好商议一番。

    李自成在山坳里和他的一种文武商议该何去何从的时候，常宇和周遇吉却在疾驰回太原的路上。

    这恐怕是李自成和他的一众幕僚做梦都想不到事吧，他们胆颤心惊的逃窜，后边追击的人不过虚张声势而已。

    不光常宇和周遇吉返城，便是那驻扎在祁县城外的“两万余”大军，也不过障眼法，仅是屠元和贾外熊以及四大统领所率的五千金吾卫的故布疑阵。

    常宇心知追不上李自成，而且他的目的已经达到没有必要在孤军深入穷追不舍，那样做毫无意义，且有可能把自己置于险地。

    但他也不像让李自成就那样大摇大摆的沿途掠夺，于是交代屠元等人，就那样在后边不紧不慢的跟着，不远不近的盯着，保持在一个恰当的距离，让李自成时刻知道追击之人就在身后不远，随时有可能杀过来，直至送他渡过黄河。

    交代完毕后，他便随同周遇吉带着李岩返回太原，他丝毫不担心李自成会突然打个回马枪，因为没这个可能，而且对贼军来说这样做一来有很大风险，二来没任何意义！

    百里路程，常宇一行奔驰两个多时辰才到太原城下，此时太原城门早已关闭，城上巡视兵，见有千余人马到来，如临大敌，立刻前去通报副总兵应时盛。

    城下，李岩抬头望着巍峨城门，脸色凝重，五味陈杂，对他来说这也算故地重游吧，又叹天意弄人，一日之前他和李自成费尽心思想打进去，奈何本人连城墙角都没摸到。

    而今，道不同不相为谋，和李自成分手后他却跟随原本死对头就这样大摇大摆的到了城下，且即将进入这座曾梦寐以求的大城。

    确认身份后，常宇等人入城，周遇吉的亲兵因为伤亡不小，自去军营休整，李岩的人马因是刚投诚，有不确定因素存在，被应时盛的人马带往俘虏营，对此李岩表示理解，这是一个常规做法。

    闻知李岩投诚，城中的大佬们显得情绪高昂，以晋王为首提出接尘洗风，而李岩此时却显得心情沉重，委婉应付着。

    常宇知其心意，便替他谢绝宴请，随即带他去了城北秘院。

    “红娘子便在其中，里边洗漱衣物一应俱全，且有婢女服侍，李兄请便”常宇在院外微笑拱手。

    “大人恩情，草民感激肺腑”

    李岩重重抱拳，一切尽在不言中，转身入院。

    “厂公，外围布置了三道明暗哨，这小子若有逃跑之举，卑职保证他连街口都到不了”秦兴鬼魅一样出现在常宇身后轻声说道。

    常宇微微一笑：“他不会走的”

    随即耸耸肩：“让你的人撤远些，给人家两口子留点私人空间”。