“你说啥？监…监察院？那…那可是…”
    麻子说话都开始结巴了。
    他虽然脑子不太灵光，但也知道监察院的厉害。
    那可是直接听命于女帝的机构，权力大得很！
    林峰看着麻子这副呆愣的模样，无奈地摇了摇头。
    “十七啊，你这小子，怎么什么都说？一点保密意识都没有！”
    宋十七挠了挠头，嘿嘿一笑。
    “师父，这不是情况特殊嘛！再说，我相信麻子哥他们不是坏人。”
    麻子手指颤抖地指着宋十七。
    “所以，你…你小子混进我们丐帮就是为了……”
    他咽了口唾沫，艰难地吐出几个字。
    “当…当奸细？”
    宋十七一脸坦然，点点头道：
    “没错，麻子哥，我确实是奉师父之命卧底丐帮。”
    他顿了顿，语气诚恳。
    “不过，我可不是来害你们的。我是为了调查云州城知府的腐败问题，特别是私盐的事情，才来的。”
    麻子身后的几个小喽啰顿时炸开了锅，七嘴八舌地议论起来。
    “什么？他们竟然是当官的？”
    “监察院？我的娘嘞，那可是吃人不吐骨头的地方！”
    “咱们…咱们不会被抓去砍头吧？”
    “但是他们不是说是来帮咱们百姓，调查李知府的嘛！”
    麻子抬手示意众人安静，眉头紧锁，狐疑地打量着宋十七。
    “你小子说的都是真的？”
    宋十七举起三根手指，信誓旦旦保证。
    “麻子哥，我宋十七对天发誓，句句属实！我师父林大人，一心为民，绝不会冤枉一个好人，也绝不会放过一个坏人！”
    麻子还是半信半疑。
    “你…你有什么证据？”
    宋十七挠了挠头。
    “这…证据嘛，还在收集中。不过，我师父已经掌握了一些线索，这才派我来丐帮打探消息。”
    他凑近麻子，压低声音说道：
    “麻子哥，你也知道，丐帮遍布大街小巷，消息灵通得很。只要你肯帮忙，肯定能找到知府贪污的证据！”
    麻子沉吟片刻，目光闪烁不定。
    他之前就觉得宋十七这小子藏着掖着，鬼鬼祟祟的，不像个正经的叫花子。
    现在一切都说得通了，合着是朝廷的人来卧底！
    “朝廷？帮我们？”
    麻子冷笑一声。
    “你们这些高高在上的老爷们，什么时候关心过我们这些泥腿子的死活？”
    “别以为我不知道，你们这些当官的，一个个肥得流油，恨不得把我们身上的油都刮干净！”
    “麻子哥，你这话就不对了。”
    宋十七连忙解释。
    “我师父这次来云州，就是为了调查李知府的贪污官盐的事情。”
    麻子哼了一声，没有接话。
    他身后的一个瘦高个乞丐跳了出来，指着宋十七的鼻子骂道：
    “放你娘的狗屁！李知府贪污腐败？他贪的还不是你们这些朝廷鹰犬的钱？你小子少在这里装好人，真当我们都是傻子吗？”
    宋十七面对瘦高个的质疑，不卑不亢地拱了拱手。
    “这位大哥，您说的也对，朝廷里确实有尸位素餐、鱼肉百姓的贪官污吏，可这天底下，哪一行没有几个害群之马呢？”
    “难道就因为有几个坏乞丐，就说整个丐帮都是坏人吗？”
    瘦高个乞丐被宋十七这番话噎了一下，一时竟不知该如何反驳。
    他梗着脖子，涨红了脸，指着宋十七骂道：
    “你小子少在这里偷换概念，我们丐帮的事，用不着你个外人置喙！”
    宋十七也不恼，依旧笑眯眯地说道：
    “大哥，我可没说丐帮不好，相反，我对丐帮的各位好汉一向是敬佩得很。你们行走江湖，消息灵通，锄强扶弱，可是帮了不少百姓呢！”
    这番话算是说到了麻子等人的心坎里，几个小喽啰纷纷点头称是。
    麻子也缓和了脸色。
    “你小子到底想说什么？”
    “我想说的是，我师父林大人，和那些贪官污吏不一样。他是诚心想要帮助云州的百姓的。”
    宋十七语气诚恳。
    “麻子哥，你也知道，这私盐泛滥成灾，害苦了多少百姓啊！”
    他顿了顿，指着瘦高个乞丐。
    “这位大哥刚才说李知府贪的都是朝廷的钱，这话可就不对了。李知府贪的，可是民脂民膏！”
    “这私盐价格低廉，可是质量却差得很，吃了对身体有害，多少人因为吃了这私盐，得了病，甚至丢了性命！”
    宋十七越说越激动，语气也越发沉痛。
    “那些正经盐商，因为私盐的冲击，生意一落千丈，多少人因此家破人亡！李知府为了中饱私囊，置百姓的性命于不顾，简直就是丧尽天良！”
    麻子等人听得沉默不语。
    他们虽然是乞丐，但也知道私盐的危害。
    瘦高个乞丐也低下了头，不再说话。
    宋十七深吸一口气，缓和了语气。
    “麻子哥，我知道你们对朝廷有怨言，但这私盐的事情，可是关系到云州百姓的福祉，我希望你们能助我一臂之力，一起揭露李知府的罪行，还百姓一个公道！”
    林峰见时机成熟，上前一步，抱拳道：
    “麻子哥，我看你也是个响当当的汉子，想必也不想一辈子当个乞丐头子吧？”
    “如今朝廷正是用人之际，你若肯弃暗投明，戴罪立功，我保你加官进爵，荣华富贵享之不尽！”
    麻子斜睨了林峰一眼，吐了口唾沫，满脸不屑。
    “加官进爵？荣华富贵？”
    “老子当年也曾想过好好过日子，可结果呢？”
    “还不是被那些狗官逼得走投无路！现在你让我投靠朝廷？做梦去吧！”
    林峰也不恼，依旧笑眯眯地说道：
    “麻子哥，此一时彼一时啊！”
    “如今女帝陛下登基，励精图治，革除弊政，正是大展宏图的好时机。”
    “再者说，你们跟着起义军，说好听点叫揭竿而起，说不好听点就是乱臣贼子！这谋反的罪名，可是要诛九族的！你好好想想，这值得吗？”
    “诛九族？”
    麻子冷哼一声。
    “老子早就把脑袋别在裤腰带上了，还怕死不成？”
    “倒是你，细皮嫩肉的，恐怕连鸡都没杀过吧？也敢在这里跟老子说这些大话？”