“望殿下一路顺风，早日身体康健，他日微臣上京再给殿下请安。”
    阮家上下前来送行，阮情陪在母亲身侧，眺目望着前方与父亲说话的人，那双似水的眸子闪着泪光，万千不舍涌在胸口，却无法说出一句。
    就这样眼睁睁地看着马车离去。
    “殿下就这么走了。”
    没有同她说一句话，也没有任何交代，太子到底对她是何心意？
    今日一别不知何日才能再见，说不得往后再无机会，可他却没有给她留下只字半语。
    阮情一颗心不上不下，没着没落。
    看出女儿的悲痛，阮夫人知道她这是动了真心了，可自己也无能为力，只得将女儿抱在怀里安慰。
    阮情哭得楚楚凄迷，“若注定没有缘分，为何上天要安排我与殿下相见？只是为让我往后活在思念里吗？”
    “不会的，女儿宽心，有缘自然还会再见。”
    阮情看着早已消失不见的身影，捂着脸大哭，心痛得不能呼吸。
    凌恒身体已经痊愈，完成了这次出京的正事，重获新生的人心情十分愉悦，回途的行程也轻松了很多。
    “别光顾着你高兴，别忘了我们的约定。”南缃提醒，“我的承诺已经兑现了，接下来就看你了。”
    “放心吧，我岂会失信于人，尤其我的救命恩人。”
    “知道就好。”
    凌恒笑眼看着她，“你那边怎么样了？这些日子在阮家搜集的消息可有能派得上用场的？有没有发现什么线索或者蹊跷处，我帮你分析分析。”
    南缃靠在车板上认真思索，“我现在还说不好，有些消息也不知道有没有用。”
    “不过我倒是发现，那阮家公子和小姐口中频繁提到一个人：辅国大将军，听他们言语，南临知州与这人关系不错。”
    “辅国大将军魏城。”凌恒默念着这几个字，“他是正一品大将军，手握兵权，是父皇最信任的臣子之一，也是助父皇登基的功臣，他的嫡亲妹妹就是当今皇后。”
    “魏家也是位高权重实力强大的家族，南临知州与他关系密切不奇怪。”
    凌恒徐徐分析，“在朝为官的臣子都会巴结高官显贵，以给自己寻靠山庇护，求个官途顺遂，或是遇到麻烦时有人能帮衬自己，而位高者也热衷收揽门生，有心腹官员追随。”
    “虽说君王不喜这种做派，但这已经是官场上的常事，历朝历代甚是可以说每个官员都如此，不可避免，只要不是结党营私，正常往来君王也不会追究。”
    “至于那魏大将军，虽说他人有些倨傲，可对父皇却是忠心耿耿，在朝口碑……尚可。”
    这些道理南缃也懂，只是在南缃已认定南临知州是个奸诈小人，都说物以类聚人以群分，大抵是恨屋及乌，在南缃心里，能跟南临知州来往得密切的都不是好东西。
    出了南临城，渡过碧水江就是通往京城的官道，一行人在码头边的客栈住了一晚，护卫也打探定好了过江的船只，次日上午凌恒等人便乘船过江。
    客船在江上缓缓行进，南缃扶着凌恒从船舱走出来。
    凌恒捂着胸口跌跌撞撞地靠到甲板栏杆前，哇的一声吐了出来。
    “你这晕船也太厉害了。”南缃给他拍着后背。
    吐了几口后方觉得好受些，凌恒撑着栏杆调整着气息。
    过去的他倒是曾泛舟游湖，可湖水平静，在船里还算舒服，而这江上的船晃的厉害，又是公用客船，人多不说环境也差。
    “船舱人太多，乱糟糟的，在这里吹吹风还好些。”
    南缃陪着他在这里坐下来，“再坚持下，过了晌午船就能靠岸了。”
    片刻后，护卫头领找了来，告知主子船上开饭了，凌恒哪里有胃口，摆手让他们先去吃。
    “你们去吧。”南缃说道，“我在这里陪着殿下。”
    统领领命，安排手下人分拨去吃饭。
    不少行客用过饭后来到船舱外透气，甲板上人来人往，还有孩童嬉戏，四名护卫立在凌恒和南缃几步外的距离，警惕的守护着主子。
    凌恒始终没有胃口，再看前方江面，远远的能望到岸边码头，于是决定下船后再用饭。
    而护卫却泛起了嘀咕，都过去许久了，还不见换班的人前来，照理说这会儿早该吃完了，可一个人都没出来。
    其中一名护卫前去船舱查看，不消一刻，很快便急色匆匆的快步出来。
    “咱们的人都昏睡过去了，怎么也唤不醒！”
    其他人听了也奇怪，当即生出一种不好预感。
    正说着话，就听到前方传出南缃惊叫声！
    抬眼就见人群里几名身着普通百姓装扮的男子，不知从什么地方抽出尖刀利剑，挥着向凌恒砍去。
    “有刺客，保护主子！”
    意识到危险降临，几名护卫抽出腰间佩刀冲了过去。
    凌恒有武艺在身，及时避开了那致命一击，护着南缃躲了开。
    这时船舱内又涌出了不少手持刀剑的男子，二楼走廊间也接连跳下数人，他们虽布衣打扮，却个个身手矫健，武艺高强。
    此刻凌恒等人明白过来，他们早已被人盯了上，潜伏在船上的刺客定是想在饭菜里做手脚，只是未料到凌恒一直没用饭，眼看船就要靠岸，没时间的他们再也耐不住。
    突然出现的杀手打乱了原本的平和，甲板上的行客吓得惊慌失措，来回抱头鼠窜躲避，惊叫声、孩童哭声四起，客船陷入混乱。
    几名护卫拼死抵抗着杀手，可那伙人分明不是普通刺客，武艺完全不逊于大内高手。
    虽然护卫已是百里挑一的武士，可面对人数胜于自己十几倍的杀手也吃力的很。
    看到凌恒南缃遇险，雪团又惊又怒，冲过去呜呜地朝着杀手叫唤，在一群人腿间窜来窜去，数次被敌人踢开，却仍然拼命的帮着凌恒撕咬那些人。
    敌对双方人数悬殊，再这么下去必死无疑，其中一位护卫在同伴保护下突出重围，闪身进了客舱。
    找到昏迷的同伴，幸而他们都还有气息。
    储君在外的饮食都会事先用银针试探，无异后才会入口，是以贼人不敢直接下毒，只能用蒙汗药。
    护卫二话不说拎来桶水朝着他们泼去，大喊着快些清醒。
    甲板上的打斗还在艰难进行，刺客们个个狠辣果决，刀剑所指直逼性命。