炙肉小酌归去，已是月梢柳树梢。
    满城皆覆盖白茫茫的积雪，树掉光了叶子只剩下光秃秃的枝桠，甚是寂寥。
    桑晚饮了许多杯烧酒，满面绯红；
    百里奚想要为她系好狐裘，又碍着萧玑在场，不敢上手。
    犹豫间，婢女已经为桑晚系好带子，他又暗自懊恼，趁着还有机会表现，又抓紧挑开了马车布帘：
    “外头冷，阿晚快上车。”
    萧玑勾了勾唇，笑得意味深长，手敲着扇子道：“长进了。”
    “那是。”见桑晚上了车，他又拉住萧玑低声问：“她今日怎么怏怏不乐的？”
    “问我，我怎知？昨夜你们不是还玩到了天亮？”萧玑阴阳怪气地用扇子敲了敲他的脑袋：“为了你好，还是别惦记阿晚了。”
    “哎，怎么就别惦记？满京城的世家子弟，你还能找着比我更好的？”百里奚急了，“咱们两家亲上加亲不好吗？官家纳的良美人也是亲表妹。”
    “你啊！光长个头不长脑，听不懂人话。”
    萧玑一扯衣角，抬步上车。
    “哎！”百里奚怏怏地又跑到马车边，挑开帘子：“阿晚，回去多喝些醒酒汤。”
    萧玑用扇子敲开他的手：“回吧。”
    马桑晚闭着眼靠在马车沿，脸红得发烫。
    萧玑稍稍掀开一角布帘，冷风钻入马车，有些透心凉。
    “小酌怡情，我瞧着你今日不像怡情，倒像借酒浇愁。心里有事？”
    “……没事。”桑晚缓缓摇了摇头，“酒是好东西，越喝越暖。我怕冷，正好暖身子。”
    萧玑垂眸低笑：“哥若是三岁，也就信了你。”
    “你的彩翡簪子可是文若送的？”
    桑晚垂下了眼，长睫落下大片的阴影，盖住了她的眸子：
    “当日他赔我的，我以为不值钱，用得顺手就留着了。”
    桑晚拔下彩翡玉荷簪捏在手心，语气很淡，像是不曾在意这根东西。
    “他的眼光素来不错。”萧玑双手搭在膝上，目光坦诚：
    “席间我去前厅也饮了几杯，遇见兵部尚书刘大人，顺便闲聊了几句。”
    桑晚咯噔了一声，心知他不会无端对自己提及朝堂之事，便安静地等他说下去。
    “今日兵部收到急报，函谷关常驻的三营被胥国的骑兵偷袭，死伤不少将士。”
    车轱辘碾压地面的声音，马车上悬挂的玉石风铃在夜幕中清脆而悠远，发簪的尖端几乎要刺破她的手心。
    桑晚强压着心悸：“他……和离九呢？”
    “失踪了，下落不明。”萧玑默然，“我已托刘大人打听了。”
    郑谨之冒天下之大不韪自绝宗祀，虽冠了平原侯郑姓，但无官无爵，未必有人会当他一回事；
    刘大人虽说也应承他去打听，但战场瞬息万变，多的是血肉模糊死去的无名之辈，未必会真的有回音。
    萧玑不说，桑晚也想到了这点。
    浓烈的酒味萦绕在马车内，像是张牙舞爪的枯藤，缠住了她的呼吸。
    这一瞬间，她又回到了绝望的永夜。
    “他选的路坎坷崎岖，我不信他会这么轻易死在胥国的骑兵手上。”
    *
    深夜，雎鸠宫。
    郑云岚烧掉了手中的纸卷，灰烬落入铜盆，成了菊花炭上的白灰。
    福公公弓着身垂首小碎步跨入殿中：
    “娘娘，陛下派人传话，说是一会儿议完事他就来。”
    “知道了。”郑云岚对着铜镜整了整口脂，“给陛下炖的参汤好了吗？”
    “在灶上温着呢，娘娘放心。”
    “去吧。再让小厨房做些易消化的吃食，陛下今日晚膳用得少，保不齐一会回来会饿，备着总错不了。”
    “哎哟我的娘娘，您可太体贴了，难怪陛下宠爱娘娘呢。”
    福公公眯着眼笑，数算着这些日子，官家除了宸妃，从未翻过后宫其他嫔妃的牌子。
    谁不爱花容月貌、善解人意又体贴周全的美人呢，官家自然也不例外。
    如今满宫城内的太监、宫女都羡慕雎鸠宫当差的，赏赐如流水不说，一应好的、时鲜的都是头一个往这里送的。
    雎鸠宫不要的，才轮得到别宫的娘娘。
    “天子也不是铁打的，官家日夜操劳国事着实辛苦，我做的这些不过都是些微不足道的小事罢了。”
    郑云岚对镜卸下了珠钗，一袭黑丝如瀑布滑落，让白日浓艳端庄的她又平添一丝清丽，韵味独特。
    她四肢修长，形态优美。该饱满的地方亭亭玉立，该纤瘦的地方又盈盈一握，皓腕纤柔，十指细白、纤纤如葱，甲床莹润泛着粉红的光泽，举手投足间，慵懒又雍容华贵，像一朵绽放正艳的牡丹。
    一袭明黄龙袍的夏昭帝在踏入寝殿的那刻，都看痴了。
    “岚儿，等急了吧？”
    郑云岚闻声，回眸一笑，温柔而缱绻地迎了上去，神情如兔儿一般雀跃、娇羞：“陛下，您回来了。”
    夏昭帝紧锁的眉头瞬间松弛了下来，戾气消散了大半：
    “岚儿，下回可不许等我了。你若疲了就先睡。这冬日寒露重，你可要仔细身子，别冻着了。”
    “珩郎~”郑云岚露出小女儿般的娇羞，轻甩拉着夏昭帝的衣袖，“你又不是不知道，没有你抱着我，总是睡不好的。”
    夏昭帝的心都化了，这软绵绵的话和着那一双含情眼，再有天大的烦恼都转眼烟消云散。
    他一把打横抱起了郑云岚，去了卧榻：“抱着，朕这不就来抱你了。”
    “瞧你疲惫的样，定是那些大臣又因为我的事惹你心烦了吧？”
    纤指轻揉着夏昭帝的眉心，眼里是浓厚的关切。
    “同你无关。”夏昭帝和着衣同她半躺在龙榻上，抚摸她的发丝：
    “胥国这帮蛮夷，破坏了两国和平的约定，夜袭我军军营。边境又要开战了。”
    他眼眸转深，看着怀里的人：
    “谨之当夜也在三营，夜袭之后，失去了踪迹。郑程辉上折子请罪，他是你父亲当年的义子，你看，朕要不要罚他？”
    “罚他作甚？战场刀剑无眼，郑帅忠义，他要顾全的是大局。”
    郑云岚握紧夏昭帝的前襟，幽幽地叹了口气：
    “可若说不牵挂、不担忧，那都是骗人的。无论如何，他都是我怀胎十月掉下的一块肉。”
    “裴佑，我现在还不能动他。”
    夏昭帝没有说明原因，毕竟诏书之事他是私底下进行，瞒得就是郑云岚。
    裴佑在诏书这件事上立了大功，关于郑云岚更是三缄其口，识趣得很。
    这样的狗，日后他还用得上。
    夏昭帝的脸背着烛火，有些黯淡。
    郑云岚继续说道：“十年前在御花园，谨之见到我，认出了我。那时，我便知道，他恨我、恨裴佑。这一切都是命，我羞愧得想要自尽，是你救了我。”
    “你若死了，我又怎能独活？”夏昭帝喑哑了声。
    “当年你我本情投意合，可我爹只是个武将，太后老人家并不中意我。
    你娶了旁人，而我父亲相中了裴佑。谁能知道，裴佑是这样的畜生，为了自己的功名爵位，将我送进了宫。
    我与他本就没什么情谊，谨之托生在我腹中，是他命苦。
    如今他与裴佑决裂，冠了郑姓，珩郎，若他中用，你就当他是一条猫儿、狗儿，让他为你守着门户，也算抚慰我爹在天之灵；
    若他不中用，死，何尝不是他的造化。”
    郑云岚痛哭流涕，难以自已。
    “都过去了，岚儿。”
    想起前尘往事，他似乎又回到了少年时。他跪在雨中求太后取消亲事，足足跪了一日一夜，却无法撼动最后的结果。
    那时候先帝为了势力娶了前朝皇帝柴旻的妹妹定成公主，成了手握重兵的驸马；他则为了大业，与前朝内阁首辅海家结了亲。
    从此，萧氏兄弟内有朝臣支持，外有重兵护拥，很快就夺了柴氏的江山，创立大夏万世基业。
    郑云岚成了他心头的朱砂痣。
    使君有妇、罗敷有夫，裴家也是开国功臣，他只能远远看着她作为国公夫人出席酒宴，什么也做不了。
    可没想到，有朝一日她出现在自己哥哥的身侧，成了先帝的宠妃、皇后。
    他心头的朱砂痣，也是皇兄的白月光。
    所有压抑在心底的欲望疯狂滋长，一发不可收拾：
    大哥可以，凭什么他不行？
    “岚儿，不要哭。你就是朕的命。
    这一切都是老天爷的错，不是你的错。
    你的孩子也是你的一部分，朕已坐拥江山，难不成还护不住两个孩子？
    你放心，朕都不会让他们死。”
    朕，只会让他们生不如死。
    没有了他们，你又是洁白的云，是我一个人的岚儿。
    夏昭帝亲吻着郑云岚的泪痕，将她拥得更紧了些。
    “阿珩，你不嫌我，已是我的福分。我万不敢奢求什么。
    你千万不要因为我同朝臣再起争执。我不要后位、不要什么名分；
    哪怕粗茶淡饭、青灯古佛，只要余生能陪伴在你身侧，日夜相拥，再也不分开。”
    郑云岚靠在夏昭帝的胸膛，低低地唤着他的小名。
    这声声呢喃仿若世间最美妙的音乐，夏昭帝浑身燥热，年少的情谊充斥心房，暖了整个半生。那些无望的时日、那些血肉的抉择，在这一刻终于得到了最正面的回应。
    一切都是值得的；一切都本该是他的。
    不，一切本该是他与她共同拥有才对。
    他们是年少的青梅与竹马，是葱郁的青山和纯洁的白云，是那绚烂的晚霞和温柔的渔舟，是彼此的宿命。
    他俯身与郑云岚唇齿相缠，锦被翻滚如浪，体力似回到了少年，又狠又缠绵，像是要把过去的遗憾一一填满。
    内侍们识趣地退出了寝殿，声浪动人，满室旖旎。
    一场云雨过后，郑云岚浑身湿透，软成了一汪池；夏昭帝则披上了外袍，唤了内侍总管太监：
    “去，同兵部的刘文栋说，务必给朕找回谨之，朕不许他死。”
    “是。”内侍监领命而去。
    卧榻上的郑云岚眼皮微动，却始终没有睁开眼睛。