“秦大夫，有你的信，城里的来的。”邮递员送信上门。
    李映棠凑近围观，信封的寄信人一栏未署名，只有地址：“西城区永巷1号，谁啊，不写名字竟然能邮递。”
    “是那家人。”秦霰脸色稍沉，信封随手扔进垃圾桶。
    走到床边整理她新买衣物和用品，冷不丁触碰到她的贴身小衣，动作一顿，面上倏然一红，余光轻掠。
    女子捡了信，垂着精致的眉眼阅览，神情认真而专注。须臾，她捏着信纸的素手往桌子上一拍：“岂有此理！他爷爷个腿儿的，谁家通知奔丧不派人，他家竟写信，高贵什么？还威胁若不去，便检举你一个不孝之罪，律法他家写的？
    还检举？把你当罪犯吗？措辞都不会，全家学历加起来小学没毕业吧。”
    秦霰敛目掩饰情绪：“他们都是大学生。”
    “和你一样，凭实力考上的吗？”
    “这倒不清楚。我姓秦，他们姓贺，八竿子打不着的关系，勿要轻信他们威胁，为我忧心。”
    “但他们威胁你，我很不高兴。”
    秦霰沉郁的心情因她一句话，消散不少，笑意上来：“怎样才能高兴？”
    李映棠黑眼珠子一转，冲他勾勾手指，温柔了语调：“你过来，我告诉你。”
    秦霰迟疑后走向她。
    李映棠往前一扑，刚环住他的腰身，柳婶来了。
    “小秦......艾，你们年轻人真有劲儿，大白天的门也不关.......”柳婶捂眼，又忍不住透过指缝瞄。
    李映棠险险咬碎牙：“柳婶，您专为丽蓉的事来质问我的吗？”
    柳婶忙摆手：“哪能啊，她不中用，怪不到你头上。就是可惜了那么好的一个小伙子。小秦，你这有没有啥药吃了能变白？我也不要求丽蓉和你媳妇一样白，就跟你似的也行啊。”
    秦霰直截了当：“没有。”
    李映棠插嘴道：“柳婶，我也跟您说句不中听的话，您侄女的问题，根本不在外表，而是性格。
    陌生人面前，咬唇耷眼，扭捏作态。别人跟她说话，她不是嗯，就是诶。
    若说她内向不善言辞，可她指责我的时候，话一箩筐一箩筐的往外倒。
    您也是听了她的才过来找我的吧？
    我帮她，什么好处都没得到，却被她泼了一身脏水，实在寒心。”
    柳婶脸色一阵红白，恼道：“我这就收拾她。”她走了。
    卫生站来了病人，秦霰开始忙。
    李映棠只得压下心里的躁动，把新买的衣服放进箱子，贴身小衣放进盆子兑水搓洗，拧干晾晒后将盆子放回原处，再次拿起那封信，稍作思忖，计上心来。
    .........
    次日，李映棠再次进城，按照信封上的地址找到贺家。
    不是要秦霰奔丧吗？
    她来。
    既堵了贺家人的嘴，又能杀一杀贺家人的锐气。
    面前是一座大四合院。
    门两边挂着白灯笼，挨着墙停了不少车。
    其中一辆军绿色的吉普尤其引人注目。
    她将自行车锁好，走上前近距离观赏车子。
    好酷啊。
    就是后视镜有点小。
    当镜子照正合适。
    一路风吹，弄乱了她的发型。
    今儿这里人多，她得注意形象。
    刚伸手拨弄两下头发，一道轻呵声传来。
    “你干什么？”贺繁祉来者不善。
    “对不起，我昨天不该打你，让你打回来。”李映棠微露笑意，眼底却凉，脸伸到他跟前讨打。
    贺繁祉一愣，仿佛没料到李映棠会道歉：“你......你一个人来的？”
    李映棠久等不到的巴掌，站直身子：“是啊，阿霰不愿来。你不打，咱俩的恩怨就算一笔勾销了哈。在哪儿上香？”
    “大堂。”
    ………
    李映棠进贺家后，跟着吊唁的人步入灵堂排队上香。
    老头着寿衣，容色干枯躺在未封的棺材里。
    棺材前面跪着两个烧纸的青年。
    轮到李映棠上香，二人抬头，互看一眼。
    其中一个道：“那个人没来？”
    “哪个？”李映棠暗暗撇嘴，连秦霰名字都不愿意叫，却通知他奔丧，摆明了想合伙儿欺负他。
    既然容不下去，为何又要招惹他？
    他身上藏了宝藏还是咋？
    “两个混小子！”贺老大上前，张嘴要和李映棠打招呼，却不知道她叫什么名字：“老七媳妇，你别介意，屋里坐。”
    “好。”李映棠大方应声，随贺老大进屋。
    客厅几乎坐满了人。
    贺老太太靠在椅背上抹泪，一众晚辈围其身边安慰。
    “妈，老七家的来了。”
    李映棠走过去打招呼：“大妈早安。”
    贺老太太气一个后仰：“你，你喊谁大妈？”
    李映棠眨眨眼：“当然是您啊。”
    “你，你你，谁允许你这么叫的！”
    “此大妈非彼大妈，不过您不乐意，我不叫就是了，生什么气嘛。”李映棠安静坐边上，睁着一双无辜的眼睛打量众人。
    贺老大媳妇率先开口：“老七媳妇，叫什么名字啊？”
    “李映棠。”
    “家住哪儿？多大年纪啊，有兄弟姊妹吗？父母是干什么的？老七结婚我们一点不知道，对你更一无所知。”
    “就住燕京，二十了，有个大十岁的哥哥，父母干保密工作。”李映棠半真半假道。
    贺家老大和贺繁祉暗暗交流眼神，难怪查一晚上没查到有关她的信息。
    原来父母干的都是保密工作。
    贺老太太：“父母能干保密工作，说明脑子聪明。你才二十岁，不读书就结婚？父母能愿意？你莫不是胡说的。”
    “谁说我没读书？我大学早毕业了，懒没上班而已。”
    “二十岁大学毕业？你是天才？哄谁呢？”贺家姑娘和李映棠同龄，十分不相信。
    “爱信不信，有我住的地方吗？赶路有点累了。”李映棠丝毫不把自己当外人。
    贺老大媳妇把她安排进靠近后门的院子：“就是这里，你安心休息，当自家一样，想住多久住多久。”
    “我不住这儿，这房间的位置在古代是丫鬟住的。”
    贺老大的媳妇：“........瞎说，这么好的屋子，丫鬟咋配住？”
    “我家也有这样的院子，比你们多一进，哪个位置住些什么人，我最清楚，我要住前面主子的院子。”
    贺老大媳妇：“.......新社会了，人人平等，丫鬟主子的，管那些糟粕干什么？”
    “人人平等，您怎么不安排您儿子女儿住这儿呢？早知道我该听阿霰的，不来了。”李映棠作势往外走。