罪臣沈昌之买官上位，私吞国库贡品，结党营私，数条罪行一经公布，举国哗然。
朝堂中沈昌之一派者皆人心惶惶，许多人暗自送帖至凌霄王府，想要再与贺长安交好，贺长安只有一个回复：新婚中，勿扰。
还有许多被沈昌之欺压剥削的百姓也将其种种恶行上告朝廷，希望能还他们一个公道。
夏日恒细读了百姓的联名书，看着沈昌之霸田占地，视人命为草芥的桩桩旧案，一气之下，命贺长安为百姓重新翻案，一定要给百姓一个公道，而从沈昌之那儿查抄的所有财产将其中十分之一还给百姓。
夏日恒说完这些，心虚的看了一眼贺长安，当夜与贺长安说好，自己明明会将沈昌之一半财产还给百姓的，但是他始终没能说服夏无极。
可是贺长安神色淡淡，他已经料到了。
此时龙亥走了出来：“皇上，微臣恳请皇上严判沈昌之，以儆效尤。”
自然是要严判的，但是沈昌之作为丞相，也多次在大夏和他国交战时献过不少策略，夏日恒思索一番：“沈昌之罪行累累，罪无可恕，自要严判，就判以绞刑，留他全尸，全他颜面。至于他的儿女……就打入贱藉，不可科考，不可从商。”
沈莲和沈行舟自诩尊贵，将人划分为三六九等，她们践踏了无数人的尊严，从今以后要用眼泪和不甘来洗刷自己前半生的罪孽。
这是比死刑更痛苦的刑罚。
沈昌之罪行之多，现在好歹没落个诛九族的下场，已算是皇恩浩荡了，殿内所有人齐呼“皇上圣明”。
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花容居。
“所以接下去接任丞相的会是谁呢？”秦碧菱为秦不茴倒了一杯花阴醉，似乎不在意的问。
秦不茴看着她：“其实你是想问王爷会想要谁坐丞相这个位置吧。”
秦碧菱浅笑：“沈昌之倒了，余下那些都不成气候，以后夏京自是王爷说的算。”
“这件事王爷并不想过问。”秦不茴没有对秦碧菱藏着掩着，“一国安稳在于制衡，王爷也不想看到大夏重武轻文，或是重文轻武的局面，文武并重，大夏才会有未来。”
这是贺长安所说的，秦不茴深谙此理。
但是秦不茴并不打算帮着贺长安这么做，当大夏真的做到文武并重，国力强盛，那么在夏无极的引领下兼并各国的日子也很快会来。
她还没能回到凤啸。
秦碧菱点点头：“丞相之位悬空，男女共同参加科考，看来今年秋试热闹了。”
“最热闹的不是花容居吗？”秦不茴说，“你将花容居改成女子的应试院，现在谁不知道你花容居的名号？”
“是啊，热闹的很。”秦碧菱捂嘴轻笑，“丁姑娘练剑一日不打碎我花容居一个花瓶一个碗可不罢休。”
秦不茴来这儿就是为了看丁珍珠的，不过她没有打扰她，只是在二楼窗子处看她练了会儿剑，她专心致志的样子不禁让她想起了幼时的自己。
秦不茴突然想，丁珍珠不会成为第二个雁回将军，她会用她的名字震响各国。
秦碧菱看秦不茴出神，抿了一口酒：“那王妃呢？”
“嗯？”
“王妃帮丁姑娘设了这么大一出戏，不可能自己不参加科考吧？是参加文试还是武试呢？”
又是这个眼神，秦不茴每每看到秦碧菱这个眼神，都觉得自己的小心思无处遁形，不过她也不想隐瞒什么，毕竟武试的时候大家都能看得见。
“武试。”
没想到秦碧菱并没有惊讶，秦不茴倒是好奇了：“你早就猜到了？”
秦碧菱的视线落在秦不茴的手腕上：“王妃的臂钏很漂亮。”
点到为止。
秦碧菱唤：“梨儿。”
门吱呀一声被推响，梨儿端着一个红木盘子走进来，在桌上轻轻搁下。
“这是什么？”
“是护心甲。”秦碧菱将软布掀开，下面是一块巴掌大的金丝软甲，只需一眼秦不茴就知道是好东西，水火不侵，刀枪不入。
秦不茴反倒是警惕了起来：“无功不受禄。”
秦碧菱点头：“芙婉知道，所以芙婉是有一事相求。”
秦不茴蹙眉：“何事？”
秦碧菱起身拿来一个妆盒，盖子掀开，躺着一封信，她将它递给秦不茴：“花容居之前有个姑娘叫映兰，不知王妃可否记得？”
秦不茴点头，就是那个被乐瑶一把火烧死的姑娘。
她展开信件，信封的字苍劲有力，怎么看也不像映兰的：“是个男人的字迹。”
“没错，这封信是映兰青梅竹马的一个哥哥寄给她的，这个人叫唐廷深，是民淮县的县令，曾许诺要为映兰赎身。”说到映兰，秦碧菱的神情难免悲怆，“映兰死后，我还没想好措辞如何和唐县令说，唐县令就失踪了。”
秦不茴一怔：“失踪？会不会是他移情别恋了？”
“不会的，唐县令在这封信里告诉映兰他已凑齐银两，已经起程要来娶她，花容居的姐妹之前一直忙着给映兰添嫁妆，谁想到映兰会……而且我打听过，唐县令于一月前已经启程离开民淮县了。”秦碧菱将护心甲往秦不茴面前一推，“我和映兰好歹姐妹一场，若王妃能帮这个忙，这个护心甲就是花容居上下所有姐妹的回礼。”
秦不茴看着护心甲，这个东西与她而言的确有用：“容我回去先调查一番。”她起身，“时辰不早，我就先走了。”
秦碧菱没有强求，送秦不茴离开，没想到回到房里的时候，檀容正坐在那儿抚摸着护心甲，看到秦碧菱来了，有些不开心：“先生，这样好的东西为何不给勾鹰大人？”
“他皮糙肉厚不需要。”秦碧菱轻描淡写地说。
檀容撇撇嘴，她年纪小心思单纯很快开心起来，告诉秦碧菱：“勾鹰大人已经成功取代了唐廷深，就等把贺长安引去阴崂山，用火药把他们炸个透心凉，看谁还能护着大夏，护着昏庸的大夏皇帝了！”
秦碧菱眯眯眼睛，手不由攥成拳，那日看秦不茴和贺长安从无极殿走出来，她可以肯定对于这桩婚事秦不茴是被迫的。
杀了贺长安，既能救秦不茴于水火，又能覆灭大夏，一举两得。
贺长安，你等着吧。