火光映红了汉克的脸，他一把抓住传令兵的衣领，“说！汉谟拉比将军怎么了？”
    “将军他……殉国了！斯坦利帝国的先锋部队突袭了城门，将军为了掩护我们撤退……”传令兵哽咽，说不下去了。
    汉克心头一震，汉谟拉比，那个粗犷豪迈，总是喜欢拍着他肩膀大笑的汉子，竟然……
    他闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。
    “传我的命令，全军缟素，为汉谟拉比将军报仇！”
    接手指挥权后，汉克才发现自己面对的局面比想象中更加艰难。
    丹林城，这曾经繁华的边陲重镇，如今已是满目疮痍。
    兵力不足，守城器械残破，人心惶惶……
    斯坦利帝国七万精锐压境，丹林城如同风浪中飘摇的孤舟，随时可能倾覆。
    “伯爵大人，现在城内只剩下三千守军，而且大部分都是新兵，根本无法与斯坦利帝国的精锐抗衡。”老瓦伦丁，这位被派来监军的贵族，此刻满脸愁容，不停地搓着手。
    汉克冷冷地扫了他一眼，“瓦伦丁大人，与其在这里唉声叹气，不如想想怎么解决问题。”
    “解决？怎么解决？兵力如此悬殊，我们……”老瓦伦丁脸色煞白，声音颤抖。
    “兵力不足，我们就征召民兵！器械残破，我们就自己打造！士兵训练不足，我们就加紧操练！”汉克的声音铿锵有力，掷地有声。
    出乎意料的是，汉克的强硬态度反而稳定了军心。
    魔法学院和牧师学院留下来的高级学员虽然数量不多，但各个实力强横，成为守城的中坚力量。
    琼斯更是展现出惊人的行政才能，将城内的政务处理得井井有条，有效地保障了后勤补给。
    深夜，汉克带着佩妮悄悄出城侦察敌情。
    然而，斯坦利军营却戒备森严，显然已经预料到了他们的行动。
    “看来，斯坦利帝国并非铁板一块。”佩妮低声说道，她敏锐地注意到，斯坦利军营中不同旗帜的队伍之间似乎存在着某种隔阂。
    汉克点点头，斯坦利帝国是由多个公国联合组成的，内部矛盾重重，这是他们可以利用的弱点。
    回到城内，汉克立刻召集了临时委员会的三位教授和琼斯商议对策。
    “斯坦利联合舰队指挥官贝洛克为人傲慢自负，我们可以利用这一点……”一位头发花白的老教授缓缓说道。
    众人你一言我一语，激烈的讨论着。
    突然，城外传来一阵喧闹声，紧接着，一个士兵跌跌撞撞地跑了进来，“报……报告伯爵大人！城外……城外发现……” 士兵脸色苍白，话还没说完就晕了过去。
    汉克心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
    他快步走到城墙上，举目远眺。
    城外，火光冲天……
    “怎么回事？”城外火光并非来自斯坦利军营，而是距离丹林城不远的一片树林。
    浓烟滚滚，遮天蔽日，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
    汉克心头一沉，立刻派出纠察队前往调查。
    纠察队很快带回了令人震惊的消息：树林里藏匿着大量的弩弓弩箭和成箱的硫磺，足够装备一支军队！
    更重要的是，这些弩弓弩箭的制式并非斯坦利帝国所有，而是……
    丹林城自己的！
    “叛徒！”老瓦伦丁气急败坏地咆哮，“一定是城内有斯坦利帝国的奸细！”
    汉克没有说话，但他紧握的拳头显示着他内心的愤怒。
    他立刻下令，将缴获的弩弓弩箭分发给守城的士兵，同时召集城内所有懂得炼金术的人，准备利用缴获的硫磺制作一些“惊喜”送给斯坦利帝国的军队。
    “既然他们想玩火，我们就陪他们玩个大的！”汉克眼中闪过一丝冷冽的光芒。
    当天深夜，汉克亲自率领一百名精锐士兵，趁着夜色掩护，悄悄地向斯坦利帝国的军营摸去。
    他们的计划是利用缴获的硫磺和一些易燃物，对斯坦利帝国的军营进行一次火攻，打他们一个措手不及。
    然而，当他们接近斯坦利军营时，却发现情况与预想的完全不同。
    斯坦利帝国的军队并非毫无防备，他们不仅砍伐了周围的树林，建立起了一个戒备森严的营地，而且还打造了大量的攻城器械，甚至在营地周围清理出了一条宽阔的隔火带，显然是早有准备，防备火攻。
    汉克心中暗道不好，正准备下令撤退，突然，他看到斯坦利军营中出现了一阵骚乱。
    “怎么回事？”汉克低声问道。
    “好像……好像是斯坦利帝国的军队内讧了。”一旁的佩妮说道。
    营地内，两支穿着不同制服的军队正在对峙，刀剑相向，喊杀声震天。
    汉克眯起眼睛，嘴角露出一丝冷笑。
    “看来，好戏才刚刚开始……” 他举起手，示意众人隐蔽。
    汉克等人屏住呼吸，伏低身子，几乎与夜色融为一体。
    就在这时，天空中传来一阵尖锐的啸叫声，一只巨大的狮鹫缓缓降落，狮鹫背上，一名身着华丽法袍的帝国法师正俯视着下方。
    “该死，是空中巡逻！”佩妮低声咒骂了一句。
    汉克做了个噤声的手势，示意众人不要轻举妄动。
    狮鹫在空中盘旋了几圈，似乎并没有发现他们，然后又振翅飞向了远方。
    “呼……” 众人这才松了口气，额头上已经渗出了细密的汗珠。
    躲过一劫后，汉克等人继续观察着斯坦利军营内的动静。
    内讧仍在继续，喊杀声、惨叫声此起彼伏，火光映红了半边天。
    突然，海面上出现了一艘挂着皇家旗帜的巨型战舰，战舰缓缓驶入港口，几名身着华丽盔甲的将军立刻迎了上去，恭敬地站在一旁，似乎在等待着什么重要人物的到来。
    片刻之后，一个身着重铠的中年人从战舰上走了下来，他身材魁梧，面容冷峻，浑身散发着一股强大的威压。
    “参见摄政王！” 几名将军齐声行礼，声音中充满了敬畏。
    中年人只是微微点了点头，目光扫过混乱的军营，眼中闪过一丝寒芒。
    他缓缓开口，声音低沉而有力，“贝洛克，这就是你指挥的军队？”
    老瓦伦丁气喘吁吁地冲进了贝洛克的指挥室，华丽的丝绒长袍在他身后翻飞，像是一团愤怒的火焰。
    “贝洛克将军！你为何还不下令进攻？如此绝佳的机会，你竟然白白错失！”他尖锐的声音在宽敞的指挥室里回荡，带着毫不掩饰的责备。
    贝洛克正站在巨幅地图前，眉头紧锁，手里拿着一个造型奇特的望远镜，不时地观察着远处的丹林城。
    听到老瓦伦丁的质问，他缓缓转过身，脸上没有丝毫慌乱，反而露出一丝嘲讽的笑容。
    “瓦伦丁大人，您对军事的了解，似乎仅限于纸上谈兵啊。”
    “你什么意思？”老瓦伦丁脸色涨红，怒气更盛。
    “我的意思是，丹林城看似不堪一击，实则暗藏杀机。”贝洛克将望远镜递给老瓦伦丁，“您自己看看，城墙上布置了多少防御工事，城外那片被烧毁的树林，可不是意外，而是汉克故意为之。他分明是在诱敌深入，准备用火攻对付我们！”
    老瓦伦丁接过望远镜，半信半疑地观察着远处的丹林城。
    “就算有火攻的危险，我们也必须速战速决！ 丹林城已经向王都求援，如果等到援军抵达，我们就会陷入被动！”
    “援军？哼，远水解不了近渴。 瓦伦丁大人，您太小看我的部署了。我已经派人切断了丹林城的所有对外通道，他们的求援信根本送不出去。” 贝洛克语气中充满了自信，他走到地图前，指着丹林城周围的几个战略要地，“我已经在这几个地方布置了重兵，就算有援军，也休想靠近丹林城半步！”
    “可是……”老瓦伦丁还想说什么，却被贝洛克打断。
    “没有什么可是！ 我才是这场战争的指挥官，我比你更清楚该如何作战！ 稳扎稳打，步步为营，才是克敌制胜的关键！” 贝洛克的声音越来越大，语气也越来越强硬，“你一个只会纸上谈兵的监军，有什么资格质疑我的决策？”
    “你……”老瓦伦丁气得浑身发抖，指着贝洛克，半天说不出话来。
    指挥室里的气氛顿时凝固，其他将领都低着头，不敢出声，生怕被卷入这场争执。
    贝洛克冷笑一声，目光扫过众人，“怎么，你们也觉得我的决策有误？” 他一步步逼近老瓦伦丁，眼神凌厉，“还是说，你们也认为，一个只会躲在后方的监军，比我这个身经百战的将军更懂打仗？”
    “贝洛克，你……”老瓦伦丁脸色苍白，嘴唇颤抖着，却依然不肯退缩，“你这是以下犯上！”
    贝洛克突然哈哈大笑，笑声充满了嘲讽和不屑。
    “以下犯上？ 瓦伦丁大人，你未觉得，你所谓的‘上’，其实根本不值一提？”