“侧妃娘娘安好。
    我家娘娘这会儿正在处理要紧事，让奴婢出来传话，您在外稍等上片刻，等娘娘处理完正事，就请您进屋。”
    青枝传完话转身走进暖阁，那姿态，仿佛廊下风雪中的不是太子侧妃，而是院内随便一个丫鬟。
    寒风中的纯玉荣红了眼，窈窕身姿轻微一晃，白狐斗篷衬得她脸越发苍白，一副不胜打击，弱柳拂风的虚弱样。
    纯玉荣婢女扶着她胳膊，义愤填膺：
    “娘娘，姜侧妃太过分了，同为太子侧妃，她凭什么让你站在寒风中等她！
    等殿下回府，奴婢一定要禀告殿下。
    让殿下认清姜侧妃的真面目。”
    纯玉荣目光从几名守卫身上掠过，抿着唇没说话，垂下眸后，眼底却翻腾着怨毒。
    殿下早就说过，心中唯她一人，今日种种只是权宜之计，让她暂且忍耐。
    这个姜妩媚不过是个鸠占鹊巢，替她挡灾的贱人。
    等殿下荣登大宝，她成了皇后，定要姜妩媚为这半年种种折辱，付出惨痛代价。
    想象着自己成为皇后之后，折磨姜妩媚的场景，纯玉荣胸口郁结怒气散去些许，抬起脸做出一副委屈状继续等在雪中。
    婢女不知纯玉荣心中所想，只扶着主子的手，不住低声抱怨咒骂。
    一时，偌大院落除了婢女抱怨声，只剩雪落砖瓦，寒风呼啸的声音。
    良久，等纯玉荣腿脚被风雪冻得刺痛发麻，青枝才从房内出来，笑望着冻得小脸煞白的纯玉荣两人，歉然一笑：
    “劳侧妃娘娘久等，娘娘这会刚得空，吩咐奴婢来接您进去。”
    “有劳青枝姑娘。”
    一人得道鸡犬升天。
    姜妩媚在太子府地位尊崇，连带着她贴身婢女青枝也无人敢轻视，就连纯玉荣见了她，也不得不给个薄面，唤一声青枝姑娘。
    青枝颔首，转身打开房门，露出殿中正点着熏香的香炉，纯玉荣咬咬唇角，驱使冻得发麻的腿迈步跟上。
    院外风雪呼啸，殿内暖意融融。
    纯玉荣踏入暖阁内，闻见房中淡淡梅花香，才感觉自己重新活了过来。
    可一抬头，望着阁内随处可见的玉器珍品，她眼底妒恨翻腾，又险些失态。
    屏风后，姜妩媚斜躺在贵妃榻上，褪去繁奢裙装，换了身绣着金线的芍药长裙，正美眸半闭享受婢女伺候。
    五六名婢女跪在她身旁，姿态谦卑，捏肩捶腿，抹膏染甲，有条不紊的各司其职，如众星拱月般围绕姜妩媚，极为刺目。
    想到她在屋中惬意享受，自己在院外傻子般忍受风雪煎熬，纯玉荣好不容易压下去的火气，噌一声冒起来，几番苦苦压抑下，她整张脸逐渐扭曲变形。
    听见动静，姜妩媚缓缓睁眼，一双潋滟眸子，似荡着春波，似笑非笑望向纯玉荣：
    “妹妹身子不好，平日待在院中不爱走动，今日怎的有空到本宫这来？”
    “妹妹瞧今日府中雪景甚美，才想来姐姐这讨一杯茶喝，不知姐姐愿不愿意？”
    纯玉荣语气僵硬，在看清姜妩媚脖颈上刺眼的红痕，胸口剧痛，袖中指甲更是啪一声折断，怒彻心扉。
    姜妩媚吃吃娇笑，也不戳破她心口不一的假象，眼尾上扬，恶意满满：
    “妹妹有这雅意，本宫怎会扫兴，不过光看雪喝茶未免单调，本宫倒有个更好的主意。
    青枝，将太子赏的凤尾琴取来。
    素闻玉荣妹妹琴艺超绝，今日我们姐妹喝茶听雪，共赏琴音岂不更美。”
    纯玉荣险些吐出一口老血，一张面皮，白了紫，紫了红，煞是精彩。
    姜妩媚这个贱人，竟敢将她当伶人戏耍！
    纯玉荣本想甩袖离开，不受这屈辱，可想到自己已半月未见殿下，又挪不动脚。
    每日殿下回府必定来这女人这用晚膳，若拖到晚膳时辰，与殿下见上一面，也能让殿下瞧见她苦楚，给这贱人狠狠记上一笔。
    想到此，纯玉荣蠢蠢欲动的脚尖撤回，脸上露出个委曲求全的笑：
    “姐姐若不嫌妹妹技拙，妹妹今日便献丑了。”
    送上门的乐子不看白不看。
    姜妩媚颔首，望着纯玉荣饱受屈辱的模样，忍笑忍得肚子都痛了：
    “妹妹哪里的话，那就开始吧。”
    青枝取来凤尾琴，摆好案桌，点上香炉，纯玉荣深吸一口气，净手后坐到案前，素手轻拨，阵阵悦耳琴音从暖阁飘出。
    在院外扫雪的下人，闻声驻足，纷纷感叹姜侧妃手段出众。
    同为侧妃，能令纯侧妃亲自弹琴给她听，谁是红花，谁是绿叶，一眼就能看清，看来以后得更使劲儿巴结姜侧妃才行。
    纯玉荣半点不知府中下人作何感想，她这会正沉迷在得见萧统的画面里，不可自拔。
    姜妩媚撑着下巴听了一会儿，乐不可支，高兴得连吃一碟子糕点。
    雪一直未停，天色却逐渐暗下来。
    纯玉荣算盘打得好，可架不住老天不给力。
    今日，萧统被圣上留在宫中，共商政事，回府很晚，她在暖阁把手指弹出血，都没瞧见萧统半个影子。
    这可把纯玉荣气坏了，强撑着笑脸辞别姜妩媚，从暖阁跑回院子，在院中噼里啪啦好一通乱砸，才勉强恢复理智。
    ……
    另一头，许君君从太子府回来，恰好在府门口碰上从军营回来的霍祁明。
    霍祁明身穿轻甲，面容俊朗，望着从马车跳下来的许君君，眉头紧的可以夹死蚊子，似在责怪她举止粗俗。
    许君君对他黑脸视而不见，扭过头从他身侧绕开，大步走进府内，仿佛对他避如蛇蝎。
    霍祁明心头火起，想起昨夜哭得险些晕过去的悦儿，心一横，决定今晚去找祖母一趟，想法子把那三十六个女人处理了，再顺便提一提纳悦儿为妾的事。
    许君君回到房中换了身衣裙，就去老夫人院子。
    瞧见她来，歪在榻上小憩的霍老夫人眉目舒展，朝她招手：
    “你这丫头，今天去哪儿打秋风去了？”
    “回祖母，孙媳今日去太子府上谢恩去了。
    回来路上还买了您最爱的玉糍糕，不过这玉糍糕不好克化，祖母您不能多吃。”
    将玉糍糕喂一片进老夫人嘴里，许君君坐到她身侧，笑眯眯替老夫人把脉，见一切正常，她才继续抬头跟老夫人插科打诨。
    霍老夫人年轻时中过剧毒，当时凶险，人虽抢回来，却落下病根，身子骨一直不好。
    现在上了年纪，冬日寒风一入体，便时常偏头痛，夜不能寐，食不下咽，看了好多太医名医都不见好。
    半年前，许君君突然说老夫人这病她能根治，众人不信，直到许君君几副药方下去，霍老夫人两鬓白发生青丝，将军府众人这才信了她。
    现在，许君君负责调养霍老夫人身体，颇受老夫人疼爱，就算她跟霍祁明感情不睦，将军府上下也无人敢冒犯。
    陪霍老夫人闲话了会，许君君说到正事上：
    “祖母，这几日闲来无事，孙媳过来陪您抄佛经可好？”
    “你不是最烦静坐？抄佛经一坐就几个时辰，你这丫头能坐住？”
    霍老夫人笑着点她鼻头，只当她说着玩笑。
    许君君笑笑，起身走到老夫人身后，指尖搭上她额头两侧，找准穴位，轻柔按压。
    等老夫人露出享受的表情，许君君才继续道：
    “这几日孙媳睡不安稳，日日梦魇。
    想着祖母您这里有菩萨金身镇着，就想过来陪您抄抄佛经，求个安心。”
    边关战事吃紧，再过半月，霍祁明便会被皇上派去边塞。
    而按小说情节，霍老夫人根本活不到霍祁明回来。
    而这些，全都跟霍祁明那个蛇蝎表妹陈悦儿脱不了干系！
    书中，霍祁明多番想纳陈悦儿为妾，皆被霍老夫人严厉阻拦。
    陈悦儿怀恨在心，趁霍祁明远征边塞，重金买通许君君婢女，威逼利诱，迫使婢女给老夫人补汤中下毒。
    老夫人死后，陈悦儿跳出来指证许君君，说许君君就是暗害老夫人的凶手，还带着人在许君君房中搜出一包没用完的砒霜。
    人证物证俱在，霍老夫人停灵在府，原主许君君百口莫辩，径直被霍祁明送进大牢，以谋害祖母之罪，判了凌迟。
    想起原主被削成骨架的下场，许君君贴霍老夫人更近了些，微微眯起眼望向窗外风雪。
    她不想死，也不想霍老夫人死。
    老夫人是将军府唯一真心对她的人，陈悦儿要敢对霍老夫人下手，她就要陈悦儿狗命！
    老夫人拍拍许君君手背，笑得宽容和蔼：
    “你这丫头，惯会胡说。
    罢了，你想来便来，祖母还会拦着你不成。”
    祖孙俩说着话，霍老夫人身边的李嬷嬷进来蹲身禀告。
    “老夫人，少夫人，少爷来了。”
    李嬷嬷话语刚落，换了一身蓝色锦袍的霍祁明裹挟着寒气踏入房中。
    看见许君君也在，霍祁明一愣，旋即反应过来，朝霍老夫人行礼。
    “祖母安好。”
    “嗯，今日军营操练如何？”
    霍祁明居嫡居长，德才兼备，无论是霍老夫人还是霍将军夫妻都对他寄予厚望。
    霍祁明坐到一侧，接过李嬷嬷送来的热茶，恭敬回话：
    “操练尚可，多谢祖母挂念。”
    “你爹娘在边塞护国，你在京城，也不可懈怠。”
    嘱咐一句，霍老夫人见天色不早，对李嬷嬷道：
    “摆饭吧。”
    霍祁明望了眼许君君皱了皱眉，他实在不想与她同处一室。
    可祖母在这儿，他还想提一提悦儿的事，以及那三十六个女人的去处。
    察觉到霍祁明一直盯着自己，许君君眼珠子转了转，换上一副伤心失意的表情。
    “祖母，孙媳刚才在太子府已用过晚膳，您跟夫君一道用吧，孙媳先告退了。”
    等许君君走了，霍祁明拧着眉，觉得哪里不对。
    霍老夫人看着自家孙儿叹口气，也没多说，直到饭菜送来，祖孙俩用完晚膳，霍老夫人漱完口，才悠哉悠哉开口：
    “说吧，今日来祖母这有什么要紧事？”
    霍祁明放下擦手帕子，斟酌开口：
    “祖母，孙儿想纳悦儿，望您准允。”
    霍老夫人擦手的动作一顿，回头打量霍祁明：
    “若祖母不允，你当如何？
    如同对待孙媳妇那般，冷落祖母？”
    霍老夫人这话极不客气，没有半分体面，霍祁明脸上一僵，连忙行礼告罪：
    “孙儿不敢。”
    霍老夫人冷哼一声，动了怒：
    “对祖母不敢，对君君就敢了？
    成亲大半年，你对君君不假辞色，对陈悦儿倒是呵护备至！
    陈悦儿不过你儿时溺水救过你一次，就让你巴巴护了她这么多年，也是她本事。”
    见霍老夫人言词犀利，霍祁明急忙辩驳：
    “祖母，您误会了，悦儿不是您想的那样。”
    “是与不是，祖母自有眼睛看，耳朵听，不需要你偏颇解释。”
    霍老夫人面色不虞，将陈悦儿嫁出去的想法越加坚定。
    陈悦儿不过是个在霍府长大的表姑娘，若因为她，长此影响霍祁明跟许君君感情，霍老夫人第一个不答应。
    想到前些日子冰人送来的名册，霍老夫人定声道：
    “陈悦儿心性不定，不是你良配。
    反观君君，祖母冷眼瞧这半年，她是个面冷心热的好孩子，你该跟她好生过日子，才是正经。”
    霍祁明还想再说，霍老夫人抬手止住他话头：
    “不用多说，陈悦儿自小在府内长大，祖母也不会亏待她。
    祖母已挑出几个门当户对的清俊才子，过几日你选一个，年后祖母做主，备上一笔丰厚嫁妆，将她嫁出去。”
    霍老夫人这话，如晴天霹雳劈中霍祁明，他顷刻变了脸色，猛然站起，大声道：
    “不行！
    孙儿不答应！”
    霍老夫人冷冷盯着霍祁明：
    “霍祁明，你这是要忤逆祖母！”
    霍祁明双拳紧握，蓦地双膝跪地，目含火星：
    “祖母让孙儿娶许君君，孙儿娶了。
    若祖母一再相逼，孙儿就去求圣上做主！”
    霍老夫人气了个倒仰，操起手边茶盏就朝霍祁明扔去，厉声呵斥：
    “你这个混账，此等家丑，居然敢去圣上面前宣扬，你不要命了！不要仕途了！”
    茶盏砸破霍祁明额角，鲜血滴落，他挺直脊背，态度坚定跟霍老夫人对峙。
    “孙儿无惧！只求祖母成全！”