夜幕如墨，沉甸甸地压在宋宅庄院之上。向平带着宋青荷，像两只受惊的小鹿，左顾右盼地回到了熟悉的院子。
    一路上，月光把他们的影子拉得长长的，仿佛是不安的幽灵在游荡。
    一进向平的小屋，向平就像只敏捷的猴子，迅速地把门拴好，那“哐当”一声，仿佛是他紧张心情的宣泄。
    宋青荷眨着那双水灵灵的大眼睛，疑惑地看着他，刚要开口询问，向平就做了个噤声的手势。
    随后，他压低声音，将晚宴上那如阴霾般的诡异事件，从胖管事的神秘出现，到那两个如同暗夜幽灵般的陌生人的一举一动，事无巨细地讲述了一遍。
    宋青荷听着听着，脸色变得煞白，豆大的汗珠从额头滚落，仿佛那危险已经近在咫尺。
    “这事儿必须马上告诉俺爹，晚了就来不及了！”
    宋青荷的声音带着一丝颤抖，就像风中摇曳的烛火。
    “那你爹呢？”向平焦急地问道。
    “我问了看门的仆人，说他过会儿就回。”宋青荷努力让自己镇定下来。
    “那俺们就在这儿等。”向平深吸一口气，试图平复自己狂跳的心。
    就在这时，一阵清脆的马蹄声打破了寂静，仿佛是命运的敲门声。
    两人对视一眼，眼中闪过一丝决绝，急忙跑出宋宅，迎上了风尘仆仆的宋掌柜。
    宋掌柜刚下马，还没来得及抖落身上的灰尘，就看到向平和女儿匆匆跑来，心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
    向平走上前，小心谨慎地打量着宋掌柜，见他虽有些疲惫，但眼神还算有神，便鼓起勇气说道：“掌柜大人，不好了！”
    “啥事儿？这么慌张！”宋掌柜皱起眉头，声音低沉而威严。
    “宋掌柜，酒厂出事了！”向平的声音微微颤抖，额头上的汗珠在月光下闪烁着。
    “啥？你说啥？”宋掌柜瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。
    “掌柜大人，酒厂出大事了！”
    向平提高了音量，将胖管事带来的叫乌里羊两人的诡异行径，以及车间里那股弥漫着危险气息的异味酒曲，一五一十地告诉了宋掌柜。
    宋掌柜听完，脸色瞬间变得惨白，仿佛被一道闪电击中，身体晃了晃，“啊”的一声跌坐在椅子上。
    但他毕竟是久经商场的老手，转眼间，眼神中便闪过一丝坚毅，迅速恢复了镇定。
    “向公子、青荷，你们马上回酒厂，我随后就到。”
    宋掌柜的声音虽然低沉，但透着不容置疑的果断。
    “好的！”两人齐声应道。
    “记住，切不可声张，要悄悄地查。”
    宋掌柜叮嘱道，眼神中透着深深的忧虑。
    三个人甚至来不及吃一口热饭，便匆匆消失在夜色中，各自怀着忐忑的心情，向着酒厂奔去，只留下那被月光笼罩的寂静宋宅，仿佛在默默见证着这场即将到来的风暴。
    宋掌柜望着向平和宋青荷远去的背影，目光深沉如渊。
    他缓缓起身，在屋内来回踱步，脚步沉重而迟缓，每一步都似踏在他紧绷的心弦之上。
    他的脑海中如走马灯般快速闪过酒厂的过往：从最初选址时的精挑细选，到酒曲配方的反复研制；从第一批酒出窖时的满怀期待，到逐渐打响名号后的蒸蒸日上。
    这一路的心血，怎能被这突如其来的阴云遮蔽？
    “乌里羊……”宋掌柜喃喃自语，眼中闪过一丝疑惑与警觉。他深知此事绝非偶然，背后定有隐情。
    这些人是商业对头派来的奸细？还是江湖上的恶势力妄图染指他的产业？
    宋掌柜走到窗前，望着夜空的冷月，暗暗发誓一定要保住酒厂。
    他深吸一口气，快速收拾了一些必要的物件，带上自己多年珍藏的一本酒坊古籍，里面记载着一些特殊的酿酒技艺和辨别酒质的方法，这或许会在应对此次危机中派上用场。
    他又仔细检查了身上的那管铜珠弹筒，那是他年轻时闯荡江湖留下的防身之物，如今也成为他面对未知危险的一份底气。
    随后，他吹灭灯火，融入夜色，向着酒厂大步走去，那背影在月光下显得坚毅而决绝，似是要与这未知的黑暗势力展开一场生死较量，守护他一生的心血与荣耀。
    夜，黑得浓稠如墨，仿佛要将整个世界吞噬。向平和宋青荷乘坐的马车在崎岖的道路上疾驰，宛如一只在惊涛骇浪中奋力前行的孤舟。
    不多时，便来到了醉梦坊酒厂外二箭之地，马车戛然而止，向平迅速起身，将灯笼熄灭，那一瞬间，黑暗如潮水般涌来，将他们彻底笼罩。
    “青，你往酒厂车间大门那边走，俺悄悄翻墙进去。”向平凑近宋青荷，声音低得如同夜风吹过草丛，带着几分紧张与关切。
    “好的，向平哥，你可要小心点哦。”宋青荷紧紧握住向平的手，眼中满是担忧，那眼神在黑暗中闪烁着微弱的光，如同夜空中的星辰。
    “知道了青，在那边等我。”向平回握了一下她的手，给了她一个坚定的眼神，随后退后几步，身形微微下蹲，双脚猛地蹬地，整个人如同一道黑色的闪电，在空中划过一道弧线，悄无声息地落入酒坊车间内。
    落地后的向平猫着腰，非常小心地朝着酒坊深处摸去。
    只见最深处灯火摇曳，几个杂役的身影在灯光下忙碌地穿梭着，脚步匆忙而慌乱，像是被什么驱赶着。
    向平定睛细看，原来是几瓮刚发酵好的配料，那些杂役正手忙脚乱地用布袋将配料或酒曲装好，然后搬到骡车上，看样子是准备运走。
    就在这时，一声震耳欲聋的“哐当”巨响打破了夜的寂静，酒厂车间的大门被一股强大的力量轰然撞开，一时间，数十个火把被同时点燃，那熊熊燃烧的火焰瞬间照亮了整个车间，将一切罪恶都暴露在光明之下。
    “全部拿下，一个都别想走！”
    宋掌柜那威严的声音如同洪钟般响起，回荡在车间的每一个角落。只见他身姿挺拔，目光炯炯如电，仿佛夜空中的猎鹰锁定了猎物一般，让人不寒而栗。
    在这突如其来的变故下，十几个杂役顿时惊慌失措，脸色惨白如纸，纷纷被团团围住，无奈之下，只能乖乖缴械投降，身体瑟瑟发抖，眼神中充满了恐惧与绝望。
    然而，在酒厂的一个阴暗角落里，一双眼睛如同毒蛇般死死地盯住这边发生的一切。
    此人正是何能何监事，他所处的位置极为隐蔽，退可迅速消失在黑暗中，进可窥探车间内的一举一动，这般进退自如的本事，是他在这酒厂多年来历经无数风波所练就的，如今已到了炉火纯青的地步。
    此刻，察觉到形势不妙的何能，心中暗叫不好，毫不犹豫地转身，如同一道鬼魅般的暗影，迅速消失在茫茫黑夜之中。
    只留下一片死寂和尚未消散的紧张气息，仿佛在诉说着这场惊心动魄的较量还未真正结束……