“似乎是我们误判周会长了吧。”
    虽然试图隐藏，但一抹胜利般的光亮还是出现在了周本齐的眼睛里。
    “殿下说得夸张了。像这样卑劣之人妄图欺骗王室成员的事情确实发生得太频繁了些。如果不是考虑到百姓疾苦的话，殿下可能早就识破他的诡计。对此草民完全能够理解。”
    方淮序发出了一声冷笑，并毫不掩饰自己的离去意图。
    “既然误会已经解除，那么我也就不在此过多打扰了。期待未来能有再度拜访的机会。”
    正当二人准备离开之际，却被周本齐匆忙拦住。
    “请稍等片刻，殿下！小的这里早准备了一桌丰盛佳肴等候多时，希望能荣幸邀得二位共同享用一杯淡茶。”
    只见方淮序微微低下脑袋整理着衣裳，并没有流露出太多的情绪波动。
    “本宫尚有要务需处理，若周会长没有紧要之事，本宫便不宜久留。”
    周本齐微微一笑，再次行礼。
    “草民确实有一桩重要事情需请殿下决断，能否劳烦殿下移步内堂一叙？”
    话已至此，方淮序便不再推辞，吩咐清风留在原地等待，随后偕同谢晚棠进了后堂。
    周本齐准备的宴席颇为简朴清淡，令人颇感意外。
    “殿下切莫介意，时局动荡不安，商会生意大受冲击，如今这已是草民能够拿出手的最佳款待了。”
    听完这话，谢晚棠心里一阵冷笑。
    多年来，她深知这位商会会长从百姓身上搜刮了不少钱财，可今日却装作朴素节俭的模样，显然是刻意做作。
    落座后，谢晚棠偷偷看了看眼前的酒水，趁周本齐没注意之际悄悄嗅了嗅。
    未发现异常。
    她才看向周本齐。
    “请问周会长找殿下所为何事？”
    不知从何时起，外出时总是由她代方淮序发声。
    周本齐轻声笑了起来，让人拿来一本账本。
    “这份是我们商会多年的经营记录。草民明白，殿下此刻或心存疑虑，因此特意提前准备好以供殿下核查。多年以来，在攸县勤勤恳恳地为民众服务，未曾有过丝毫贪念之举。”
    方淮序目光落在账本上，并无任何情绪波动。
    “周会长倒真是个爽快人啊，但表象有时未必反映事实全貌，这一点想必阁下也清楚。现在看来，反而是有点欲盖弥彰呢。”
    周本齐听到这里，脸上的笑容一时变得僵硬，稍顷又恢复正常。
    “殿下洞察秋毫，草民一片赤诚向殿下示好，绝不敢隐瞒半分，希望殿下给予信赖，定不负重托。”
    说罢，周本齐把那本册子递给了方淮序。
    方淮序随意翻阅几页。
    数字虽然略有些误差，但却无伤大雅。
    然而，谁知道这份文档的真实性？
    “阁下之言我会记在心里。若您真心坦荡，则无需过分担心。”
    看到方淮序这样讲，周本齐明显放松下来。接着他站起身，亲自给方淮序倒了一杯酒。
    “感谢殿下的信任。”
    在一旁观察着一切动态的谢晚棠忽然察觉到了空气中弥漫着些微不同寻常的气息，不过很快又消失不见。
    她心中暗自惊诧。
    难道只是自己出现了错觉？
    连续数杯下肚之后，带着几分醉意的周本齐被侍从扶回了自己的卧室。
    并未喝太多酒的方淮序与谢晚棠却觉得脚下虚浮地走出了商馆大门。
    “依我看，这个周本齐的话不可全信。他这么急于表白自身清白，只怕跟之前那些欺诈案脱不掉干系，只可惜眼下还找不到直接证据。”
    凛冽的北风吹来，使得头脑有些混乱的谢晚棠感觉更加迷离。
    刚登上马车时突然脚下一滑险些摔倒。
    “当心！”
    就在那一瞬间，她已经落入了一个温暖而又安全的怀抱之中。
    回头一看，正好迎上方淮序关切的眼神。
    那一刻，谢晚棠的心头猛地跳动起来。
    “你好好地上个车都能差点绊倒吗？”
    方淮序似乎也是醉意盎然，嘴角挂着浅笑，不由自主拉住了她的手，并护送其进入车厢内。
    坐定后，谢晚棠的心跳依然快速。
    她抬手触摸脸颊，察觉到脸上异常的灼热。
    真怪。
    她究竟是怎么了？
    以前喝酒从没醉成这样过……
    谢晚棠心中疑惑，转头望向方淮序。
    此时，方淮序斜靠在一旁，双目紧闭，似乎有些不适。
    “方淮序，你怎么了？你还好吧？”
    谢晚棠出声询问，不经意间身体向前倾了倾。
    方淮序缓缓地睁开眼睛，两人目光相对时，他突然轻轻一笑，握住谢晚棠那纤细手腕。
    “为何这般凝视我？”
    方才的情愫已然褪去，谢晚棠皱眉更为明显。
    确实太奇怪了。
    他们俩酒量都算可以，今日怎会醉成如此模样？
    “方淮序，你赶快清醒些，我们可能已经落入别人的圈套了。”
    谢晚棠感到事情不妥，先给方淮序把脉，并未察觉异样。
    刚打算施针治疗时，马车猛然剧烈晃动起来，谢晚棠站立不稳，直接跌入方淮序怀中。
    方淮序牢牢抱住了她，一股温暖的气息扑鼻而来，在这瞬间，他的薄唇无意间轻触到了谢晚棠的额头。
    “真香……”
    一声低语，让谢晚棠忍不住起了寒颤。
    她迅速地将方淮序推开。
    今朝已是他第二次对她做出这种事，但现在也不是再计较这些的时候。
    “清风，外面发生了什么情况？”
    谢晚棠掀开了帘子寻找清风的身影，但就在这时，数枚暗器朝她飞来。
    谢晚棠心中一惊，顾不上太多，立刻以手中的银针抵挡这些暗器，同时拉着方淮序跳下马车。
    四周打量，发现此地根本不在回誉县路上，而是靠近一座悬崖边，清风也早已不见踪迹。
    “果真是设局！”
    谢晚棠心中懊恼，正要再度尝试唤醒方淮序时，却有几十名身穿黑衣的人从暗处窜出。
    “方淮序，快醒来！”
    被黑衣人给团团包围之际，谢晚棠焦急地呼唤方淮序的名字。
    见状，这批黑衣人开始对他们发起攻击。
    对方人数众多且出手速度极快，每招皆直指命门所在。尽管谢晚棠勉强躲闪，但仍逐渐难以应对。