“殿下。”里间传来虞氏虚弱的声音。
太子丢下众人，疾步走了进去。
“玲珑，事情都查清楚了，的确是宋氏所为，她居然放了夹竹桃粉在你的吃食中。”
他倾身安抚道：“太医检查过糕点了，幸好里面的量不多，只要对症下药，你很快就会痊愈的。”
虞氏抚着胸口，心有余悸，“幸好今日我胃口不好，只吃了一点。只是那梅花糕的味道的确不错，走的时候，我腆着脸多要了两块走。”
“难怪，宋姐姐看起来不太情愿的样子，若非香兰手快，只怕此刻还不能确定是中了夹竹桃的毒。”
太子把香兰唤进来，“今天的事，你立了大功，赏你半年俸禄，以后好好伺候侧妃，定少不了你的好处。”
香兰心中一喜，忙不迭叩头谢恩。
虞氏躺在太子怀中，顷刻间，眼中溢满泪水，自责道：“都怪我，要不是我一而再再而三去寻宋姐姐，她也不会恼我，以至于乱了心智，出此下策。也是我没有保护好咱们的孩子，殿下，妾身有罪。”
她挣扎着就要起身。
太子越发心疼，揽住她的腰身，道：“宋氏自食恶果，和你无关，你只管安心养胎，其余的交给我。”
太子派了两个东宫的嬷嬷，亲自去偏殿问话。
花姜瞧着那两人气势汹汹的样子，便知道，宋锦珠难免要吃些苦头了。
淑贵妃扶着婢女的手站起身来，“宋锦珠毕竟是宋相的女儿，太子不如把她送到掖庭去，有了证据证言，签字画押，自有律法惩治。”
“这是东宫的事，本宫就不劳烦别人了，本宫亲自审问，绝不会冤枉了谁。”
淑贵妃听他的话，似乎意有所指。
若非她如今代管着公务，她也未必想想管闲事，但又不想落人话柄，便说道：“既然太子执意如此，本宫就先回去了，只是这事毕竟发生在太子殿中，还是差人告诉皇后娘娘一声比较合适。”
太子脸色一凛，想起皇后对宋相的态度，冷言道，“本宫自有安排，就不劳烦淑贵妃费心了。”
“好。”淑贵妃随即离开了清凉台
太子的注意力转移到花姜身上。
“听闻你和宋氏关系不睦，今天的事本宫就不牵连于你，你且回去闭门思过，好生反省吧。”
花姜盈盈福身，先谢了恩，才道：“太子殿下，我姐姐一时糊涂，才犯下这等大错，还请殿下看在姐姐对殿下爱慕已久的情分上，宽恕她吧。”
“她这种人，不值得你求情。”太子言辞冷峻，丝毫没有商量的余地。
“侧妃毕竟是被我姐姐害成现在这副模样的，我想当面给侧妃道歉，请殿下应允。”
太子犹豫了片刻。
他对宋锦珠私自用刑已是拂了宋相的面子，花姜的要求本也不算过分，他便同意了。
花姜去里间，说了一些面子上的话，又安慰了虞氏几句，便退了出来。
虞氏看着花姜的背影渐远，低声对香兰说道，“和她姐姐一样，两个蠢货。”
香兰取过刚煎好的药，趁着无人，全数倒进了窗台的花盆中。
她面露忧色，“娘娘，您之前的确出现过腹痛的症状，这药，真是一点都不喝吗？”
虞氏轻抚着腹部，说道：“我又没真中毒，喝了也没用。而且，从宋氏那里回来，也只是腹痛了一阵，现在已经好了。想必真如太医所言，是因为近日贪了口欲，消化不良引起的，我今晚用些清粥就好了。”
虞氏以为自己已经安然无恙，又想着宋锦珠已经彻底被太子厌弃，心情大好。
用过晚膳，便让香兰扶着，在院中散步。
才走了几步，虞氏突然腹痛难忍，痛感如潮水般朝她铺天盖地袭来，一丝缓和的缝隙都没有。
已到深夜，清凉台灯火通明，人影晃动。
太医们聚在殿外，捻着胡子，叹着气，一筹莫展。
此刻虞氏的脉象已然发生了变化，隐隐有滑胎的迹象。
虞氏这次是当真害怕了，求了太子请花姜过来。
花姜查看一番，脸色凝重，“侧妃中毒了。”
“太医不是已经开过药了吗，症状怎么不减反重呢？”
花姜瞥了一眼虞氏，缄口不言。
太子留话，“香兰，照看好你家主子。”
他领着花姜走到了殿外。
“说吧，本宫听着。”
“殿下，我说的话，可能不是您想听的，若您不信，大可朝太医求证。”
太子挥了挥手，让她继续。
“其实，虞侧妃从来没有中过夹竹桃粉的毒，她上午是因为饮食不当引起的腹胀，而现在的症状，则是一种名为雷公藤的植物引起的。”
对上太子惊诧的眼神，花姜解释道：“这种植物在京中并不常见，但在江浙一带常被用作驱虫，居住在那里的人应该都知道。”
太子眼眸微眯，狭长的凤眼显出一丝狠厉。
“来人，将香兰押过来。”
听着虞氏的惨叫，太子已经没了耐性。
一句话没问，就让人上了刑。
香兰一头雾水，自是什么都招不出来。
“等等，”眼看香兰脸色苍白，气若游丝，花姜开口制止。
香兰眼中燃起了一丝希望，期待地看向花姜。
花姜走到她身边，翻起她的裙摆细细查看。
“殿下，这是夹竹桃的汁液。”
香兰今日穿的是一件浅褐色的裙子，裙边一道白色的痕迹清晰可见。
若是她不刻意翻出来，外面是看不见的，因此连香兰自己都没注意到。
太子先是疑惑，待将今日种种细想过后，仿若被雷劈了一道，愣在原地。
他原本认定了香兰被人指使多次毒害虞氏，可那两块糕点是端回来以后才放的夹竹桃粉，虞氏根本没吃，又怎么会腹痛。
除非，一开始就是她们主仆二人联合起来栽赃陷害宋锦珠。
他很快反应过来，没等香兰喊冤，就让人堵住了她的嘴。
“乱棍打死，扔到乱葬岗去。”
太子拂袖而去，香兰连申辩的机会都没有，就不得不承受此起彼伏的杖责。
花姜见她已是出气多进气少，开口道：“她活不了了，好歹伺候了虞侧妃多年，我问问她有没有话想让我带给侧妃。”
行刑的人上前查验了一番，便收了手退到一边。
花姜蹲在香兰身旁，问她，“你是余姚人吧，我会告诉侧妃，让她想办法替你收尸，把你的骨灰带回家乡入土为安的。”
“只是，你将雷公藤用在她身上，她未必肯原谅你。”
香兰硬撑着一口气，狠狠道：“你.....你为何要害我。”
她不明白，花姜从未进过东宫，更没有靠近过虞氏的寝宫，她是怎么得知雷公藤这件事的。
这种事情，自然是宁王替她打听的。
而花姜下在茶水里的药，只能引起腹痛，若是没有解药，痛过两次便罢。
如果虞氏安分守己，根本不会引出这么多事端来。
花姜取出锦帕，轻柔地替她擦掉眼角的血泪。
然后，再拭干指甲中的白色汁水。
她站起身来，居高临下看着她，“香兰，害人终害己，这是你应得的。”
香兰双目圆睁，在恐惧和疑惑中，停止了呼吸。