翊坤宫。
    常氏扶着皇贵妃从院子走入屋内。
    绣着牡丹群芳的屏风前，摆着一张贵妃榻，榻上铺着整张白虎皮，几只金丝苏绣软枕依次排开，旁边另有一张小几，放着各式新鲜水果。
    皇贵妃躺下以后，婢女银霜赶紧在她腰后塞了几个垫子，保证她舒服妥帖。
    “嗯。”皇贵妃伸手扇了扇，水果的清香扑面而来，让她心里舒畅了许多。
    三皇子坐在旁边的矮椅上，关心道：“母妃还有两个月就要生产了，怎么反应还这般大？”
    银霜是皇贵妃面前的老人儿了，私下说话便少了些讲究，“是啊，娘娘从有孕三个月开始，就闻不得荤腥，殿里一概不能熏香，只能放些时令水果增添香气。”
    说话间，她蹲下身替皇贵妃轻揉着后腰，“如今月份越发大了，娘娘连睡觉都躺不下去，得垫好几层软枕，才堪堪舒服些。”
    常氏心想，年纪那么大了，哪能像她那么容易呢。
    门外有宫婢走进来，“启禀娘娘，坤宁宫传话，皇后娘娘免了阖宫上下明日的请安。”
    常氏好奇道：“皇后娘娘最喜欢初一十五训人了，怎么舍得放过这个机会，传话的人可有说什么理由？”
    “回晋王妃，没有。”宫婢摇头。
    皇贵妃懒洋洋开口，“多半是被太子气的吧。”
    常氏这段日子都待在王府带两个丫头，还没时间打听外面的事。
    听皇贵妃这么一说，立刻来了精神，“太子忙着应付使团的事都来不及，还有时间气皇后？”
    皇贵妃瞥她一眼，她也不知这个儿媳怎么这么爱八卦。
    不过，反正闲来无事，她就满足一下她的好奇心吧。
    “还不是那个虞氏惹的祸。”
    “怪也怪她没那个富贵命，好端端的东西吃下去，竟连命都差点丢了。听说，她回东宫没两日，突然就不好了，太子把东宫的名贵药材全用上了不说，还把主意打到了皇后那里。皇后宫里的好东西是多，可也禁不住她那样造啊，听说上百年的老参都给了四五根出去。”
    皇贵妃啧了一声，“皇后可不是什么大方的人，眼看那是个无底洞，就不愿意给了。”
    常氏冷哼一声，“就那么个贱妾，换我，我也不给。”
    皇贵妃又忍不住看她一眼。
    亏得这是在她殿里，要是外人听见，还不得笑话她粗俗。
    “太子要不到，就让太子妃进宫要，皇后不给太子面子，怎么也得替太子妃着想，”皇贵妃说起这事，连她自己都觉得好笑，“你想啊，要是她不给，万一太子妃回娘家要，该如何？”
    让正妻回娘家求药材，救一个妾室，这话传出去，还不得让人笑掉大牙的。
    “这事儿咱们几个在这里说就行了，皇后那边将这件事掩得死死的，我倒不是害怕她，只是涉及太子妃，还是不要去招惹宋相才是。”
    宁氏一族和宋家也算世交，彼此顾忌着脸面，就算皇贵妃巴不得看皇后的笑话，也得顾着这一层。
    常氏愤愤道：“那太子妃怎么就下得了这个脸呢？”
    皇贵妃瞪她一眼，“这就是太子妃的高明之处了，不过动动嘴皮子，东西能不能拿回去还另说，但太子心里不知该如何感激她呢。”
    “你瞧瞧你，外人提到你，多是用骄横善妒这几个字，可到了太子妃那里，什么贤良淑德，大度容人，温和柔顺......巴不得所有美德都贴在她身上。你啊，也不知道跟她多学学。”
    常氏挽着皇贵妃的手，带着一点撒娇，“母妃是最明白我的，我对殿下的一片真心，那可是世间难寻。想要温婉可人的王妃还不简单么，世家女子里多的是，可当真将殿下放在心上的，就只有我一个了。”
    皇贵妃忍住笑，移开眼，狠狠瞪着三皇子，“快把你媳妇儿领走，别在我这里花言巧语，我看着心烦。”
    三皇子哎了一声，拉着常氏出了门。
    两人一路沿着甬道往宫门走。
    天气逐渐热起来了，三皇子撑着伞，大多都偏到了常氏头上。
    “殿下。”常氏突然唤了三皇子一声。
    “你还是回京吧。”
    一句没头没尾的话，说得三皇子愣了半晌。
    “你以为我不知道，你费尽心思在陛下面前讨了工部的差事，是为什么吗？”
    常氏在他面前，的确是嚣张跋扈的时候多，眼下这么一本正经，三皇子只觉得浑身不自在。
    他哂笑道：“自然是为了给父皇分担政事，而且，我本来也喜欢那些桥啊河啊的，做这种事，我心里踏实，有底。”
    常氏突然红了眼眶，挽住他的手。
    “我知道你的心思从来没放在争储这件事上，你想办法离京是为了躲这件事，不肯治腿伤也是为了躲这件事。”
    三皇子一个踉跄，差点摔到了地上。
    这......可是他最大的秘密，如何被常氏看穿的。
    常氏此刻一点也没有生气的迹象，满眼都是心疼。
    “殿下，我不逼你了，以后我也会劝母妃的，你听我的，让太医帮你好好治治，可以吗？”
    原本，常氏也从没把事往那方面想。
    三皇子从小就懒散，对政事不上心，但凡是工部以外的事，他都做得勉勉强强。
    可自从他的腿出问题以后，不仅上赶着找事做，而且每件事都做得极其漂亮，陛下公开赞许过好几次。
    常氏无意和花姜抱怨，说三皇子是没在合适的时间攒劲儿，白瞎。
    花姜的一句话突然点醒了常氏。
    “殿下也算是因祸得福了，若非有腿疾，皇后和太子只怕还防着他呢，哪能这么轻易得了修建水利的差事。要知道，这可是功在当代利在千秋的事，就算太子拿不下，他也绝不会允许三皇子拿下。”
    皇贵妃和皇后，是一辈子的宿敌。
    三皇子的出身，注定不能在两人的争斗中幸免。
    常氏虽然平日看起来风风火火，可心思在该细的地方，还是细着的。
    三皇子从来就对皇位不上心，要说他是为了麻痹皇后和太子，故意装瘸，常氏很难相信三皇子有这份智慧和毅力。
    所以，他纯纯就是为了避开争储这件事。
    可就为了这个八字还没一撇的事情，他竟然愿意让自己留下残疾。
    常氏心痛万分。
    她自然不可能跑到皇贵妃面前去哭诉，更不可能去指责谁，毕竟，那几年的枕头风，自己也乱吹得起劲。
    三皇子见常氏要哭，赶紧上前哄道：“没什么，不就是一条腿短了点嘛，你要是不喜欢，我往鞋里加个垫子，就看不出异样了。”
    常氏拍开他的手，“我哪是嫌弃你长得不好了，我是见不得你事事避着我，不相信我。”
    “我料想，若有一天我也要死了，你是不是巴不得，才不会像太子费尽心思救虞氏那样对我。”
    三皇子终于明白，常氏这一闹是为什么了。
    他不禁失笑，没想到自己这个天不怕地不怕的王妃，也会生出担忧。