店小二咽了口唾沫，眼睛紧紧盯着那锭银子。
    “客官，您有所不知，我们县令大人神通广大，愣是没让这灾情蔓延到清风镇。”
    “哦？此话怎讲？”
    秦夜不动声色地问道，顺手又掏出一锭银子放在桌上。
    重赏之下必有勇夫，更何况只是几句真言。
    店小二眼珠子滴溜溜一转，伸出两根手指搓了搓，这才继续说。
    “小的听说，县令大人上下打点，愣是把赈灾款都截了下来，用来保障镇上的百姓生活。至于镇外的那些灾民……”
    他耸了耸肩，一脸的无奈。
    “原来如此。”
    “多谢小二哥解惑。”
    秦夜将两锭银子送到小二哥面前。
    苗木兰秀眉紧蹙，看着走远的小二，忍不住说出一句憋闷已久的话。
    “这狗官，简直草菅人命！”
    “走吧，我们去会会这位‘神通广大’的县令大人。”
    秦夜起身走向外面。
    ……
    清风镇县衙。
    秦夜和苗木兰大摇大摆地走了进去，守门的衙役见他们衣着不凡，只是例行公事地问了几句。
    “我们是钦差大臣，奉旨调查赈灾款项的去向。”
    秦夜亮出腰牌。
    衙役一听，吓得脸色煞白，连忙点头哈腰地将他们带了进去。
    县衙内堂，县令正襟危坐，似乎愁眉不展。
    属下禀告：“钦差大人来访！”
    他偷偷瞄了眼秦夜和一脸冷峻的苗木兰，立即站起。
    “你们是钦差？有何证据证明你们的身份？”
    秦夜立即亮出自己身后包裹的尚方宝剑。
    “下官清风镇县令钱有粮，见过钦差大人。”钱有粮立即下跪。
    秦夜没有说话，只是把玩着手中的茶杯，眼神锐利地扫视着周围奢华的摆设。
    苗木兰则抱臂站在一旁，眼神冰冷，随时准备刺穿钱有粮的谎言。
    “钱大人，赈灾款都用到哪里去了？”
    秦夜终于开口，带着一股不容置疑的威严。
    钱有粮身子一抖，扑通一声跪倒在地。
    “大人明鉴！那些赈灾款……下官不知……”
    他支支吾吾，半天说不出一句完整的话。
    “不知？还是都被你贪污了？”苗木兰冷哼一声，语气中充满了鄙夷。
    钱有粮连忙磕头，“大人饶命！下官也是被逼无奈啊！”
    “被逼无奈？”
    秦夜放下茶杯，眼神一闪。
    “说说看，是谁逼你的？”
    钱有粮抬起头，眼中闪过一丝狠厉。
    “是平南侯之子南木清！他以本县百姓性命要挟下官，让下官将赈灾款截留下来，说是要……说是要……”
    “说是什么？”秦夜追问。
    “说是要孝敬……孝敬上头的大人！”钱有粮豁出去了，一口气说了出来。
    秦夜和苗木兰对视一眼，心中了然。
    看来这贪污赈灾款的事情，远比他们想象的还要复杂。
    “钱大人，你可知道欺君罔上是什么罪？”
    秦夜语气冰冷，没有半丝温度。
    钱有粮吓得浑身颤抖。
    “下官知道！下官知道！但下官也是为了保住清风镇百姓的性命！”
    “钱大人，你起来吧。”秦夜突然说道，语气缓和了一些。
    钱有粮愣了一下，缓缓抬起头，眼中充满了疑惑。
    “本官知道你也是身不由己。”
    秦夜走到钱有粮面前，将他扶了起来。
    “不过，你这样做，治标不治本。”
    “只有将那些贪官污吏绳之以法，才能真正地解救百姓于水火。”
    “本官给你一个机会，将功补过。”
    秦夜拍了拍钱有粮的肩膀，“你愿意和本官合作吗？”
    钱有粮毫不犹豫地点头。
    “下官愿意！下官愿意！”
    “很好。”
    秦夜嘴角露出一丝微笑。
    “接下来，我们就来好好计划一下，如何将那些蛀虫一网打尽。”
    是夜，县衙后院。
    一间隐秘的书房内，秦夜、苗木兰和钱有粮围坐在桌旁，商讨着接下来的计划。
    “南木清贪得无厌，每年都会以各种名义向我们这些下属索要钱财。”
    钱有粮低声说。
    “这次的赈灾款，他更是狮子大开口，要了整整八成！”
    “八成？”
    苗木兰一掌拍到桌面。
    “他这是要绝了灾民所有的活路！”
    “更可恶的是，他竟然还威胁我们，如果不给他钱，就将清风镇的女人都带走！”
    钱有粮越说越激动，身体不禁在颤抖。
    秦夜敲了敲桌子。
    “钱大人，你先冷静一下。我们现在需要的是证据，确凿的证据！”
    钱有粮深吸一口气。
    “大人，南木清公子那里有一本账簿，上面记载了这些年来他贪污受贿的每一笔款项。”
    “突然，一阵急促的敲门声响起，打破了书房讨论的声音。
    “大人，不好了！南木清公子派人来了！”
    一个衙役慌慌张张地跑了进来，脸色煞白。
    秦夜和苗木兰对视一眼，心中升起一丝不祥的预感……
    衙役话音未落，一个身穿锦衣的年轻男子走了进来，身后跟着两个膀大腰圆的随从。
    男子摇着折扇，一脸傲慢，正是南蛮侯之子，南木清。
    “钱大人，好久不见。”
    南木清皮笑肉不笑地拱了拱手，眼神却轻蔑地扫过秦夜和苗木兰。
    “这两位是……”
    钱有粮擦了擦额头的汗，结结巴巴地说：“这…这两位是…”
    秦夜上前一步，拱手作揖，脸上堆满人畜无害的笑容。
    “我们夫妻二人是钱大人的远房亲戚，今日途径宝地，特来拜访。”
    钱有粮愣住了，远房亲戚？
    他怎么不记得自己有这么两个亲戚？
    而且这两人，气度不凡，怎么看也不像是寻常百姓。
    他偷偷瞥了一眼南木清，发现对方也在狐疑地打量着秦夜和苗木兰。
    南木清摇着折扇，嘴角噙着一丝冷笑。“钱大人，你这亲戚，看着面生得很啊。”
    钱有粮擦了擦额头的汗，干笑。
    “是是是，远房远房，多年未见我表舅家的小儿子。”
    “哦？是吗？”
    南木清的目光在秦夜和苗木兰身上来回扫视。
    “不知两位尊姓大名？”
    秦夜笑着回答。
    “免贵姓秦，单名一个贵。这位是内人，苗兰儿。”
    “秦贵儿？苗兰儿？”南木清默念了一遍这两个名字，似乎在哪里听过，却又想不起来。
    “原来是秦公子和苗姑娘，”
    南木清皮笑肉不笑地继续询问。
    “不知两位从何而来，又要往何处去啊？”
    “我们夫妻二人四处游历，居无定所。”
    秦夜轻描淡写地回答，眼神却始终落在南木清身上。
    南木清害怕这两人隐瞒身份，思索片刻继续询问。
    “不知家中可还有其他亲眷？”
    秦夜知道不给这家伙个满意的答案，对方定然誓不罢休。
    秦夜深深的叹了口气，非常伤心的抹了把泪。
    “一年前，家父母已然去世，兰儿父母更是英年早逝，如今我们夫妻二人，只能四处游离……”