秦夜微微皱眉，这突如其来的变故打断了他的思绪。
    他挥了挥手，示意守卫放络腮胡子大汉进来。
    大汉怒气冲冲地走到秦夜面前，粗声粗气地喊道。
    “秦夜！你把我女儿还给我！”
    秦夜上下打量了这汉子一番，开始询问：“这位壮士，不知你女儿是……”
    “老子叫周魁！我女儿阿福！就是那个你认作义女的丫头！把她还给我！”
    周魁一把揪住秦夜的衣领。
    他轻轻拨开周魁的手，耐着性子解释。
    “壮士，你先冷静一下。阿福姑娘……她已经不在了。”
    “不在了？什么意思？”
    周魁愣住了，揪着秦夜衣领的手也松了下来。
    “阿福姑娘为了救我，被平南候的手下杀害。这件事，确实怪我……”
    秦夜将当初发生的事情原原本本地讲述给周魁听，没有丝毫隐瞒。
    末了，他还告诉了周魁阿福的坟茔所在。
    周魁听完，如遭雷击，整个人瘫软在地上，嘴里不停地念叨着。
    “阿福，我的阿福……”
    看着周魁悲痛欲绝的样子，秦夜心中也有些不是滋味。
    他叹了口气。
    “周魁，阿福的离去，我也很痛心。如今，我只希望能尽我所能，弥补我对她的亏欠。”
    “如果你愿意，可以留在我的身边做事，我定会保你后半生富贵无忧。”
    周魁抬起头，泪眼朦胧地看着秦夜，半晌才哽咽着说。
    “秦大人我不求荣华富贵！若你所言为真，我自愿留在你身边！”
    “我秦夜所言千真万确，你若不信大可去清风镇打听此事，镇上之人皆知此事！”秦夜郑重地点了点头。
    周魁抹了把眼泪，从地上爬起来，对着秦夜深深地鞠了一躬。
    “秦大人，你是我女儿豁出命都要护着的人，我信你！今日起我会替女儿护着你！”
    处理完这件事后，秦夜便开始着手解决南部旱情的根本问题。
    他提笔写了一封奏折，详细阐述了“北水南调”计划的可行性。
    并列举了沧澜江引水灌溉南部的种种好处，以及不实施此计划将会带来的严重后果。
    他将奏折递交给信使，命其尽快送往京城。
    奏折送出去后，秦夜心中稍安。
    然而，好景不长，清风镇的流民中突然爆发了瘟疫！
    疫情来势汹汹，迅速蔓延开来，不少流民染病身亡。
    秦夜这才意识到自己忽略了一个至关重要的环节——卫生防疫。
    就在这时，年迈的孙大夫挺身而出。
    他主动请缨，带领几个学徒，深入疫区，为染病的流民诊治。
    这种瘟疫被称作“涸泽热”，染病者先是高热不退，继而出现严重的腹泻和脱水症状，最终在痛苦的抽搐中死去。
    简陋的棚子里，到处都是病人痛苦的呻吟声和家属绝望的哭喊声。
    孙大夫满面愁容地找到秦夜，他的衣袖上沾满了药汁和病人身上的污秽，整个人也散发着一股浓重的草药味。
    他颤巍巍地拱手。
    “大人，涸泽热蔓延太快！老朽的药方虽能控制病情，可是药材根本不够！”
    他说着说着，老泪纵横。
    “眼看着一条条人命逝去，老朽作为大夫却无能为力……”
    他知道涸泽热是一种在干旱时期容易爆发的瘟疫，但他没想到会来得如此凶险。
    他沉声安抚。
    “孙大夫，您放心，秦夜一定尽全力筹集药材！还请您继续救治病人，万不可放弃希望！”
    孙大夫讲需要筹备的药材米名单放到秦夜手中，便告辞退下。
    秦夜捏着药材名册，眉头紧锁。
    他烦躁地在房间里踱步，突然灵光一闪，想起之前抄没平南候的家产时，似乎在库房里见过不少珍稀药材。
    平南候骄奢淫逸，为了延年益寿，搜刮了不少奇珍异宝，其中药材一项更是重中之重。
    “周魁！”秦夜大喊一声。
    周魁闻声而入，抱拳道：“大人有何吩咐？”
    “去，带人把之前抄没平南候府库的药材都搬过来，要快！”
    周魁领命而去，不多时，便带着几个衙役，抬着几个大箱子进了院子。
    箱子一打开，一股浓郁的药香扑面而来，各种珍奇药材琳琅满目，令人眼花缭乱。
    秦夜仔细地核对药材名册，发现大部分所需的药材都能在这里找到，心中不禁一喜。
    看来这平南候作恶多端，也算是罪有应得了。
    他搜刮的民脂民膏，如今却能用来救治百姓，也算是某种意义上的“赎罪”了。
    “周魁，你看看这些药材，够不够孙大夫所需？”
    秦夜指着满满几箱药材问道。
    周魁早已细心盘点好数量。
    “大人，这些药材虽然珍贵，但分量不多，恐怕还不够清风镇这么多病人用。”
    秦夜点点头，他也想到了这一点。
    “这些药材只是杯水车薪。我这就派人去外面收购药材。”
    他立刻唤来李越。
    “李越，你立刻加派人手，去附近的城镇收购药材，有多少要多少！尤其是孙大夫列出的那几味主药，务必尽快购齐！”
    李越抱拳领命：“大人放心，属下这就去办！”
    说罢，便转身匆匆离去。
    接下来的几天，秦夜几乎每日都会亲自去探望染病的流民，安抚他们的情绪。
    他看着孙大夫疲惫的身影，心中充满了敬佩。
    “孙大夫，您辛苦了。”秦夜走到孙大夫身边，轻声说道。
    孙大夫抬起头，布满血丝的双眼看着秦夜，叹了口气。
    “大人，老朽惭愧啊！药材还是不够，每天都有病人死去……”
    秦夜握住孙大夫的手，坚定地说。
    “孙大夫，您放心，药材很快就会送到的！您一定要坚持住，我们一起战胜这场瘟疫！”
    秦夜这些天帮助孙大夫一起救治灾民，日夜不敢合眼。
    但所需草药依旧不够，尤其是火龙参此药材更是治疗“涸泽热”病症的关键所在！
    但此时也只剩下百人的用量……
    药材短缺，瘟疫持续扩大……
    终于，在几天后，李越带着收购的药材回来了。
    李越的脸上也带着一丝疲惫，但更多的是欣慰。
    “大人，幸不辱命！药材都带回来了，都在马车上呢！”
    秦夜顺着李越的目光望去，几辆马车满载着药材，浩浩荡荡地驶进了清风镇。
    “好！好！太好了！有了这些药材，孙大夫就能救更多的人了！”
    孙大夫也闻讯赶来，看到满载药材的马车，激动得老泪纵横。
    “老朽终于可以放开手脚救治病人了！”
    秦夜拍了拍孙大夫的肩膀，安慰。
    “孙大夫，您辛苦了！这些日子您为了救治病人，日夜操劳，实在辛苦！如今药材充足，您也要注意休息啊！”
    孙大夫抹了抹眼泪，坚定地说：“大人放心，老朽一定竭尽全力，救治每一个病人！”