黎明的光芒透过帐篷缝隙，打破了长夜的沉默。
    萧北麟睁开眼，第一眼看到的竟是熟悉的帐篷顶。
    明明连他自己都觉得熬不下去了……难道他从鬼门关回来了？
    见状，淮柏熬肿的眼倏地红了。
    “将军，你醒了！多亏炉鼎中的神仙赐予的仙丹救了您啊！”
    萧北麟的眉头紧皱，低声斥责道。
    “淮柏，你当我是三岁孩童！连你现在也拿国师那套怪力乱神信口开河吗？”
    淮柏心中一阵委屈。
    转身从身边的小木箱中取出塑料药瓶和铝箔盒。
    他小心翼翼地将这些物品递给萧北麟。
    “将军，请看。”
    萧北麟接过药盒和药瓶，目光中满是怀疑。
    触摸到那些光滑的塑料和闪亮的铝箔，感受到其与众不同的质感时。
    他彻底震惊了。
    手指不由自主地在药盒上摩挲：“这……这是何物？为何如此光滑且轻盈？”
    淮柏解释：“将军，这真是炉鼎内神仙赐予的，非凡人所能理解。”
    “昨夜除了你，还有谁见到……”
    “除了末将，还有李池赵广林等五位。”
    淮柏一人看到或是眼花。
    如果还有其他人，那便是真的。
    萧北麟的脸色顿时严峻下来，看向淮柏。
    “关于炉鼎之事，还有待查证。若传到军中，只怕会引起不必要的骚动，尤其是在军中，任何超乎常理的事都可能被当作不祥之兆。昨夜的事一个字也不能透露出去。如有泄密，按军纪处置，不得有误！”
    淮柏低头应诺。
    “是！”
    沉默片刻后。
    萧北麟指示淮柏：“你将这些药片从药盒中取出，安置于瓷瓶中，分发给淮安和其他重伤的将士。”
    “将军，这可是仙药，不能浪费，请将军您收好仙药，幸许以后能保住您的命！”
    萧北麟捂着伤口，语气低沉严苛。
    “军衔有高低，但人同样都是血肉之躯，何况他们都是陪我们上阵杀敌的兄弟！”
    “难道你让我如何眼睁睁地见着他们送死？如果这仙药能救我，同样也能救他们！”
    “你在磨蹭什么？还不快去！”
    淮柏应是，忙不迭地执行萧北麟的命令。
    见淮柏红着眼跑出营帐，钟叔满脸沉重。
    将军…他果然没有撑过昨夜。
    纵使他心里也悲痛万分，却也只能尽可能将军遗体，把棺椁送回襄安。
    然而，当他拉开帐篷的布幔。
    眼前的情景令他瞬间僵在原地，手中的医药箱差点掉落。
    萧北麟正躺坐在榻上，眉头紧锁地思考着什么，但他的脸色看起来比昨夜已经好了许多。
    这怎么可能？
    昨夜明明确认过了，按理说将军他不可能……
    “钟叔，你怎么了？”
    钟叔愣住了，一时间难以置信。
    他快步走到床边，几乎是冲动地抓起萧北麟的手腕，探查脉搏。
    感受到均匀而有力的跳动，他的眼里充满了惊恐与喜悦。
    “将军，我……我昨夜还以为您…您真的……”
    钟叔的声音哽咽，激动得说不出完整的话来。
    萧北麟语气仍旧略显虚弱，但却带着几分坚定。
    “钟叔，看来老天还不想让我这么早离开你们。”
    钟叔喜极而泣，心情激动。
    虽然钟叔对萧北麟奇迹般的恢复不可思议，但看到萧北麟由危转安，心里也是狠松了一口气。
    他定了心神后，为萧北麟又仔细检查了一番，嘱咐了一些调养事项。
    午后，萧北麟勉强撑着病体，踏出了帐篷。
    寒风呼啸，刺骨的冷意似乎要穿透他的每一寸肌肤。
    萧北麟的身体还未完全康复，但心系边境百姓的生死存亡，他决定查看民情。
    走在街上，眼前的景象令他心痛不已。
    漫天的风雪吞噬了这座孤寂的小镇，仿佛世界只剩下冰冷与沉默。
    百姓们蜷缩在简陋的帐篷和摇摇欲坠的木屋中，破布遮不住刺骨的寒风，仿佛随时都会被风雪掀翻。
    每个人脸上都挂着麻木与疲惫，像行尸走肉般活着，仅凭本能勉强支撑。
    前方。
    一个由竹竿和破布临时搭建的粮食发放点，已挤满了饥饿的人群。
    队伍中有老弱妇孺，手中捧着破碗，身形颤抖。
    排队的目光死死盯着粮仓中所剩无几的粮食，每一颗稻米都像是他们最后的生机。
    随着粮食一点点减少，人群的躁动愈发难以控制。
    这时，一名体格健壮的男子突然暴起，像被逼入绝境的野兽。
    他粗暴地推开周围的人，毫不犹豫地将一袋粮食死死抱住。
    周围的老弱妇孺惊慌失措，颤抖着躲闪，有人发出微弱的哀鸣。
    一位老妇不幸被推倒在雪地中，痛苦地捂住腰，颤声哀哭。
    身边却无人伸手相助。
    萧北麟目睹这一幕，胸中怒火骤然升起。
    他大步上前，一把将那男子按倒在地，声音冷冽如同冬日的寒风。
    “大男人有手有脚，为何如此下作？”
    认出是萧北麟。
    男子惊恐地伏在雪地上，泪水顺着脸颊流下，混入冰雪中。
    他沙哑地哭诉。
    “将军，饶命啊！我家里还有幼子，已经五天没吃一口饭了，快要饿死了！我只是想救救我的孩子……”
    这句话如一记重锤，直击萧北麟的内心。
    望着眼前的混乱场景，他的愤怒逐渐消退，转而涌上无尽的沉痛与无奈。
    “哄抢物资，带回军营，受二十鞭，伤愈后在军营当苦力。”
    萧北麟松开了男子的胳膊，随即吩咐身旁的淮柏。
    “把这袋粮食送到他家去。”
    男子被士兵拖走时，不住地磕头道谢。
    尽管即将面临鞭刑，他的脸上却露出了一丝心满意足的神情。
    他的幼子，至少还有活下去的希望。
    然而，这一切只是暂时的。
    萧北麟站在风雪中，看着那临时发放点处的混乱再次爆发。
    杀鸡儆猴，在生死面前无用。
    随着救济粮越来越少，饥饿的人群像被逼疯的野兽，开始争抢、撕扯，绝望的哭喊回荡在风雪中，仿佛一曲无尽的哀歌。
    他默然伫立，心中沉甸甸的。
    眼前的百姓在饥荒和寒冷中苦苦挣扎。
    北部蛮厥的铁骑正在伺机而动。
    生活在这里的人都被命运的巨轮碾压着，无法逃脱。
    如果再没有转机，这片土地，将化作真正的人间炼狱。
    ******
    清晨的阳光，尚未完全驱散窗外的阴霾。
    宋蓁蓁被电话铃声无情地拉回现实。
    电话那头，是她的经纪人lisa。
    她语气带着明显的焦虑。
    “蓁蓁，坏消息，段许安官宣了，全网都炸了！”
    宋蓁蓁的心一沉，睡意全无，声音有些沙哑。
    “官宣什么？”
    “官宣他和邓书依的恋情了。”lisa的声音里掺杂着无奈，“这让那些关于你的谣言更加疯狂了，网上都在骂你是小三，还有人说你蹭段许安的流量。”
    段许安是她的男友。
    她先前被网友诬陷插足他和邓书依cp恋里，段许安沉默避嫌。
    现在转头官宣与邓书依的恋情，直接坐实了她小三的身份！
    宋蓁蓁愤怒地咬牙切齿：“渣男贱女！”