刘备带着关羽、张飞,以及系统奖励的薛仁贵和他的无名十三骑,一路风尘仆仆,历经半月,终于抵达了安喜县。
时值深秋,寒风瑟瑟,卷起片片枯叶。官道两旁的树木,枝干光秃,更显萧瑟。
远处,隐约可见安喜县低矮的城墙,在夕阳的余晖下,显得格外孤寂。
望着眼前这座并不起眼的县城,刘备勒住缰绳,深吸一口气,凛冽的空气灌入胸腔,让他精神一振。
他眼中闪烁着坚定的光芒,心中默默道:“安喜县,我刘玄德的崛起之路,便从这里开始!”
关羽勒马立于刘备身侧,丹凤眼微眯,环视四周,沉声道:“大哥,这安喜县虽地处偏僻,却也算民风淳朴,只是……”
他欲言又止,眉头微皱。
张飞性子急,不耐烦地嚷嚷道:“二哥,有话就说,吞吞吐吐做什么?俺看这地方穷乡僻壤的,能有什么油水?”
刘备微微一笑,安抚道:“三弟莫急,云长是担心此处偏远,朝廷鞭长莫及,容易滋生贪官污吏。不过,这也正是我们的机会。乱世之中,民心才是根本。只要我们能得民心,何愁不能成就一番事业?”
“大哥说的是!”关羽点头赞同,看向刘备的目光中充满了敬佩。
“走,进城!”刘备一挥手,率先策马向城门走去。
进城后,刘备一行人先寻了一处客栈安顿下来。
客栈不大,但还算干净整洁。
掌柜是个精明的中年人,见刘备一行人气度不凡,连忙殷勤地招呼着。
安顿好众人后,刘备立刻着手处理县务。
他先是召集了县衙的几名主要官员,了解了安喜县的基本情况。
县丞是个年过半百的老者,名叫李文,为人圆滑世故,见到刘备,立刻躬身行礼,谄媚道:“下官李文,见过刘县尉。县尉大人年轻有为,实乃安喜百姓之福啊!”
刘备淡淡一笑,不置可否,直接问道:“李县丞,安喜县如今人口几何?赋税如何?治安状况又如何?”
李文被问得一愣,支支吾吾地回答了一番,但言语含糊,显然有所隐瞒。
刘备心中了然,也不点破,只是沉声道:“本官初来乍到,还望诸位同心协力,共同治理好安喜县。日后若有徇私舞弊,贪赃枉法者,本官绝不姑息!”
一番敲打,让在场的官员们都噤若寒蝉,不敢再有丝毫怠慢。
接下来的几天,刘备深入民间,走访百姓,了解民情。
他看到百姓生活困苦,衣衫褴褛,心中不禁一阵酸楚。
他深知民心所向的重要性,因此上任伊始,便以仁政安抚百姓,轻徭薄赋,惩治贪官污吏。
他下令减免当年的赋税,鼓励农耕,兴修水利,还亲自带着关羽、张飞,以及薛仁贵等将士,巡逻县城,打击盗匪,维护治安。
短短一个月,安喜县的面貌焕然一新,百姓安居乐业,对刘备这位新任县尉赞不绝口,感激涕零。
刘备看着这一切,心中充满了欣慰。他知道,自己正在一步步地实现自己的抱负。
与此同时,刘备也未曾忘记发展自身势力。
他暗中派遣简雍,带着郭子仪和尉迟恭,以及系统奖励的朔方军和玄甲重骑,寻一处隐秘的山谷驻扎,日夜操练,以备不时之需。
然而,平静的日子并没有持续太久。
转眼四个月过去,初冬时节,天气愈发寒冷。
这日,刘备正在县衙处理公务,忽然接到朝廷公文,上面赫然写着要裁撤一批有军功的官员,其中就包括他这个安喜县尉。
刘备心中隐隐不安,他知道自己虽有系统傍身,更有猛将相助,但如今羽翼未丰,根基不稳。
若此时被裁撤,之前的努力都将付诸东流。
“系统,这是怎么回事?为何朝廷会突然下令裁撤官员?”刘备在心中默问道。
“叮!系统提示,十常侍乱政,宦官当道,朝廷腐败,裁撤官员是为了排除异己,巩固自身势力。”
刘备闻言,眉头紧锁,心中暗骂:“该死的十常侍,早晚要收拾你们!”
就在他为此忧心忡忡之际,督邮奉命前来安喜县巡视。
刘备无奈,只得暂时委曲求全,亲自出城迎接。
他带着关羽、张飞,以及数十名县吏,来到城外五里处等候。
不多时,远处尘土飞扬,一支队伍缓缓而来。
为首一人,身穿官服,骑着一匹高头大马,正是此行的督邮。
那督邮约莫四十来岁,身材肥胖,满脸横肉,一双三角眼透着阴险的光芒。
他身后跟着数十名兵丁,一个个耀武扬威,气势嚣张。
刘备连忙上前,拱手行礼道:“下官安喜县尉刘备,见过督邮大人。”
那督邮却只是傲慢地用马鞭指了指刘备,连话都懒得说一句,便策马扬鞭,径直向城内而去。
关羽凤眼圆睁,怒火中烧,低声对刘备道:“大哥,这厮好生无礼!我去教训教训他!”
张飞更是怒不可遏,瞪着铜铃般的眼睛,咬牙切齿道:“大哥,让我去宰了这狗官!”
刘备连忙伸手拦住二人,低声道:“二弟,三弟,稍安勿躁!如今我们羽翼未丰,不可轻举妄动。且看他此行目的再说。”
到了驿站,督邮更是摆足了官威,大马金刀地坐在上首,而刘备则只能恭敬地站在台阶下。
驿站内,气氛压抑,空气仿佛都凝固了。
督邮端起茶盏,慢条斯理地喝了一口,这才斜着眼,慢悠悠地问道:“你是什么来头?”
刘备不卑不亢地回答:“备乃中山靖王之后,自涿郡起兵讨伐黄巾,身经百战,略有微功,方得此县尉之职。”
督邮闻言,猛地一拍桌子,肥胖的身躯因震怒而颤抖,厉声喝道:“大胆!你竟敢冒充皇亲,虚报战功!朝廷的眼睛是雪亮的,岂容你这等欺世盗名之徒蒙混过关!如今朝廷有令,要裁撤尔等滥竽充数之辈!”
刘备心中怒火翻涌,面上却不动声色。
他深深吸了一口气,压下胸中怒意,不卑不亢地拱手道:“督邮大人明鉴,下官所言句句属实,绝无虚报。备自涿郡起兵,讨伐黄巾,身经百战,虽不敢居功自傲,却也为大汉立下些许微薄功劳。不知朝廷因何要裁撤下官?还请大人明示!”
督邮三角眼一眯,露出轻蔑的冷笑,阴阳怪气道:“哼!朝廷的决定,岂是你一个小小的县尉可以质疑的?实话告诉你吧,你那点微末功劳,在朝廷眼里根本不值一提!如今圣上要精简官员,裁撤冗员,你这种靠着虚报战功混上来的,自然首当其冲!总之,你这县尉是当到头了!”
刘备双拳紧握,指甲深深嵌入掌心,心中暗骂:“这狗官,定是收了十常侍的好处,才如此颠倒黑白,排除异己!” 他强压怒火,挤出一丝笑容,语气恭敬地说道:“督邮大人说的是,下官明白了。只是不知下官被裁撤之后,该何去何从?还望大人指点。”
“指点?”督邮轻蔑地哼了一声,上下打量着刘备,眼中闪过一丝贪婪的光芒,“这就要看你懂不懂事了。识时务者为俊杰,你若想有个好去处,就得拿出点诚意来,明白吗?”
刘备心中顿时了然,这督邮分明是想借机勒索钱财!
他心中冷笑,面上却装作惶恐的样子,连连称是,然后退出了驿站。
回到县衙,刘备召集县吏商议对策。
县吏们纷纷表示,督邮此行,不过是想借机勒索钱财罢了。
“大人,依下官之见,不如凑些钱财,打点打点,也好让他早些离开安喜县,免得再生事端。”县丞李文小心翼翼地说道。
刘备却断然拒绝,眼中闪过一丝寒芒,沉声道:“我为官以来,秋毫无犯,两袖清风,何来钱财贿赂于他?这督邮欺人太甚,我岂能向他低头?此事,我自有主张!”
第二日,督邮果然露出真面目。
他先是无故抓捕了县中几名平日里与刘备走得较近的官员,将他们关押在驿站的柴房里,严刑拷打,逼迫他们诬陷刘备残害百姓,贪污赈灾粮款。
“快说!刘备都干了些什么见不得人的勾当?不说,老子打死你们!”驿站柴房里,传来督邮嚣张的叫骂声和官员们痛苦的哀嚎声。
刘备闻讯,心急如焚,数次亲自前往驿站求情,却都被守门的兵丁拦住,不得入内。
“督邮大人,下官有要事求见,还请通报一声!”刘备强忍怒火,对着守门兵丁好言相求。
“滚滚滚!没看到督邮大人正在审案吗?谁也不见!”兵丁们态度蛮横,将刘备拒之门外。
这日,张飞独自一人喝了些闷酒,心中烦闷,便骑着马,提着丈八蛇矛,出城散心。
他一路沿着河边驰骋,寒风呼啸,吹得他衣袍猎猎作响,却吹不散他心中的郁闷。
路过驿站时,他看到五六十个老百姓跪在驿站门外。
一个个面容憔悴,哭声震天,便勒住马缰,高声喝问道:“你们在此哭哭啼啼,成何体统?发生了什么事?”
老人们见张飞到来,纷纷围了上来,哭诉道:“张将军,您可要为我们做主啊!那督邮逼迫县吏诬陷玄德公,我等前来求情,却被他们赶打出来!玄德公是好官啊,他为我们减免赋税,兴修水利,惩治贪官污吏,我们不能让他被奸人所害啊!”
张飞一听,顿时怒火中烧,两眼瞪得滚圆,如同两盏燃烧的火球,咬碎钢牙,发出“咯咯”的声响。
他翻身下马,将丈八蛇矛往地上一顿,发出“砰”的一声巨响,地面都为之颤抖,如同一头发怒的雄狮般冲进驿站。
“他奶奶的!竟敢欺负到俺大哥头上,活腻歪了!”
守门的兵丁哪里拦得住他,被他三拳两脚打翻在地,一个个惨叫着倒在地上,捂着伤处痛苦呻吟。
张飞一路闯到后堂,只见督邮正襟危坐,肥胖的脸上满是得意之色。
而几名县吏则被五花大绑地跪在地上,一个个鼻青脸肿,衣衫褴褛,狼狈不堪。
张飞怒吼一声,声如雷霆,震得整个驿站都嗡嗡作响:“害民贼子!你可认得我张翼德?!”
督邮还没来得及反应,便被张飞一把揪住油腻的头发,像拖死狗一样拖出驿站。
一路拖行,在地上留下一道长长的血痕,一直拖到县衙前的马桩上,用绳子牢牢捆住。
张飞随手从路边扯下几根粗壮的柳条,劈头盖脸地抽打在督邮肥胖的腿上。
只打得皮开肉绽,血肉横飞,惨叫声响彻云霄,十几根柳条都被打断了。
“叫你陷害忠良!叫你欺压百姓!俺打死你这狗官!”张飞一边怒骂,一边挥舞着柳条,毫不留情。
此时,刘备正在县衙中焦急地踱步,眉头紧锁,心中充满了担忧,他担心张飞会惹出什么乱子来。
忽然,他听到外面传来一阵喧哗声,夹杂着张飞的怒吼声和督邮的惨叫声,便连忙问左右下人发生了何事。
下人战战兢兢地回答说:“张……张将军在县衙前绑了一个人,正在……正在痛打。”
刘备心中一惊,暗道一声不好,连忙带着关羽赶到县衙前。
只见张飞正怒气冲冲地挥舞着柳条,而被打得奄奄一息,血肉模糊的,正是那嚣张跋扈的督邮。
刘备大惊失色,连忙上前喝止:“翼德!快住手!你怎可擅自殴打朝廷命官?你可知你闯下了多大的祸事?”
张飞怒气未消,指着督邮骂道:“大哥这厮欺压百姓,陷害忠良,不杀了他,难消我心头之恨!”
督邮见刘备来了,如同抓住了救命稻草,连连求饶:“刘县尉,救命!救命啊!”
而此时系统的声音,不合时宜的响了起来。”叮!系统提示,发现新任务,斩杀督邮,任务奖励:陷阵营:五百,历史名将:高顺。“
刘备听着脑海中系统的提示,暗暗握紧拳头,眼中闪烁着坚定的光芒:“哼,我刘玄德岂是为了区区五百陷阵营就折腰之人?不过为了高顺,这督邮,今日必死!”
当他听完张飞和百姓的哭诉后,更是怒火中烧。
他刘备可不是之前那个唯唯诺诺,假仁假义的大耳贼了!
猛地摘下腰间的官印,狠狠地摔在督邮脸上,怒声喝道:“我刘玄德,不伺候了!这官印,你拿去!不过你这狗官,残害百姓,今日我必杀你!”
【叮!恭喜宿主完成任务,获得奖励:陷阵营:五百,历史名将:高顺】
“系统,现在领取任务奖励,给我投放在安定县外三里的空地上!”刘备在心中默念。
‘叮!陷阵营五百,历史名将高顺已投放,请宿主自行查收。’系统冰冷的声音在刘备脑海中响起。
刘备深吸一口气,眼神中闪过一丝兴奋,高顺和陷阵营,这可是他争霸天下的重要基石!
刘、关、张三人杀了督邮,知道此事定然无法善了,只能收拾各自的行李,准备离开安喜县,找个地方避避风头。
消息传开,县衙外聚集了密密麻麻的百姓,他们扶老携幼,眼中充满了不舍和担忧。
“刘大人,您不能走啊!您走了,我们可怎么办?”
“是啊,刘大人,您是好官,我们舍不得您!”
“刘大人,您一定要回来啊!”
百姓们纷纷跪倒在地,苦苦哀求,声泪俱下。
刘备翻身下马,看着这些淳朴善良的百姓,心中涌起一股暖流,他知道,自己所做的一切都是值得的。
他扶起一位白发苍苍的老者,朗声道:“乡亲们!备今日也是无奈之举,今我杀了督邮,朝廷定不会善罢甘休,我必须暂避锋芒。但请乡亲们放心,我绝不会抛弃大家!相信不久的将来,我一定会回来的,到时候,我定会带领大家过上好日子!等着我!”
刘备一番话,说得百姓们热泪盈眶,他们纷纷点头,眼中充满了希望。
“我们等您!刘大人!”
“刘大人,您一定要保重啊!”
刘备再次翻身上马,对着百姓们深深一揖,沉声道:“诸位保重,告辞!”
说完,便带着关羽和张飞,驾马离开了安喜县。
三人一路疾驰,不一会儿便来到了县城外三里的树林旁。
刘备勒住马缰,环顾四周,见此处地势平坦,树木茂盛,正是屯兵的好地方。
他深吸一口气,朝着树林深处,高声喊道:“高顺!”
关羽和张飞面面相觑,眼中充满了疑惑。
关羽捋着长髯,低声问道:“大哥,你这是在喊谁?”
张飞更是瞪大了豹眼,瓮声瓮气地说道:“大哥,这林子里没人啊,你莫不是被那督邮气糊涂了吧?”
刘备微微一笑,故作神秘地说道:“二弟,三弟,稍安勿躁,待会儿你们就知道了。”
突然,一阵整齐划一的脚步声从树林深处传来,如同闷雷滚滚,震得地面微微颤动。