，

    “一个恶魔首先占据了一个部族，然后带领这个部族造反，最终利用灾难夺得了整个华夏地区。它非常清楚尤克特拉希尔根茎的作用，然后提前在华夏的京城制造了无数的塞子。当这些塞子突然爆炸，会让整个京城尤克特拉希尔的根茎受到严重损坏，从而对整个亚洲的根茎都造成影响。”

    分析到这里，杜鹃扭头问：“你说过努尔哈赤在明朝的宁远城失败？为什么？”

    萧焚说：“我也只是听魏忠贤说过，前一段时间华夏大量的人员和那个恶魔进行过一次战斗，在牺牲了几乎全部派过去的人后，终于对恶魔造成了严重的伤害。但是并没有说清楚这个恶魔究竟是谁，如果把宁远之战和华夏那些人与恶魔的战斗合并在一起，就会变得更加清晰。”

    杜鹃点头，说：“按照你的说法，宁远之战有两个战场，一个是世俗的战场，另一方面，那个恶魔和华夏的那些防御者之间的战斗。由于那些防御者将恶魔重伤，所以失败的恶魔只能带着自己的士兵回到原来的城堡。这听起来完全可以结合上。”

    她想了想，接着说：“设想一下，努尔哈赤就是那个恶魔，他在明朝的京城安排下塞子后，计算出最佳的爆炸时间。然后，他会做什么？恩，前往明朝的京城吞噬他的胜利果实。但是他没有预料到，明朝的防御者阻挡了他前进的步伐，并且将他重伤在宁远城。”

    “为此，努尔哈赤不得不退回，而明朝的那些防御者要乘胜追击，将恶魔彻底杀死。问题就在于，努尔哈赤究竟是几月死的？”

    “历史上一月进行的宁远大战，据记载，在那之后他并没有真正的休整，而是带着士兵对另外一侧的敌人发动了攻击。我看过一些小说，依稀记得，5月的时候，努尔哈赤从新的战场第一线回到了他的都城，在8月的时候死亡。”

    杜鹃抬头看着萧焚，说：“非常巧合的时间点。”

    萧焚知道杜鹃说的正是毛文龙突袭后金城市的这个时间，同样是5月，同样是突袭。如果努尔哈赤真的是那个恶魔，那么当年毛文龙的这次突袭会不会就是为了让君子和净善信的刺杀而制造的掩护？迫使恶魔回到原来的地方，同时利用恶魔身边士兵四处征战的缘故，对这只恶魔进行了一次刺杀。

    杜鹃基本上已经没有太多的怀疑，由于萧焚提供的这些资料，让她对那个恶魔的真实身份已经没有太大的怀疑。

    想了想，金发女试炼者提出了最后的问题：“问题是，努尔哈赤为什么会在8月死亡，而不是更早的5月？”

    萧焚摇头，说：“这一点我并不是很清楚，不过我想，也许这和君子他们手上没有治疗药水有关。他们没有彻底杀死一个恶魔的武器或者装备，最多只能造成这个恶魔重伤濒死，而这种重伤对恶魔来说也无法恢复，所以才会最终死亡。”

    “也许是两次刺杀！”

    卡里斯托忽然说：“一次濒死，另外一次，则是那个道士进行的刺杀。”

    对于这个答案，四个人立刻取得了共识，

    经过一番梳理，四名试炼者心中都有了大概的心证。

    一团乱麻终于因为这些屯子所展现的线索而得到了梳理，当把这团乱麻完全梳理干净后，才发现其实事情非常简单，而萧焚他们这个试炼世界的主线任务也已经明确。

    在京城王恭厂大爆炸不能挽回的情况下，刺杀努尔哈赤，确保恶魔的死亡。

    这像是在改变历史，事实上历史又没有什么变化。努尔哈赤确实是这一年死亡，在他之后的后金虽然拥有了华夏，但是对华夏境内的世界之树根茎没有造成任何损坏。而且，那些恶魔根茎制造出来的通道也没有得到扩张，显然，这个恶魔虽然创建了后金，但是历史上确实是在这一年彻底死去的。

    “一个问题，如果恶魔就是努尔哈赤，而努尔哈赤是这个地区的王，据说还有强大的武力。那么为什么对付君子的时候，没有出动大军直接冲过来？”

    莱卡翁提出了新的问题。

    对此，萧焚回答说：“这个年代的后金兵力依然来自各个部落，努尔哈赤发动战争仍然需要从各部落征集士兵，在他手上真正能够长期用来战斗的士兵并不多。他还需要留下足够的士兵卫戊在他的身边，以防止手下的叛变，不用怀疑，这些部落的叛变很常见。一旦发现努尔哈赤身边的士兵少了很多，就会产生反叛心理的部落并不少见，所以，努尔哈赤真正能够丢在外面使用的士兵数量不会太多。”

    “另一方面，恶魔一定非常清楚，普通的士兵对于君子他们来说根本没有什么杀伤力，必须是精锐中的精锐，才能有效延缓和阻止君子的前进。这么一来，真正能够投入战斗的，恐怕不超过200名真正的精锐，这已经是往多了计算的结果。”

    杜鹃点头，说：“不可能在一个村庄里同时出动200人，藏不了这么多人，而且效果也不见得就好。倒不如这样一路突袭，给华夏的防御者不断地压力，让他们疲于应付，直到死亡的人数越来越多。现在的问题在于，这些士兵的尸体去了什么地方？”

    卡里斯托看着前方，说：“如果真的是士兵，并且曾经是恶魔的精锐近卫士兵，那么这些士兵肯定会有一个必然的结果。”

    萧焚一愣，忽然想起了废土试炼世界中，那栋燃烧的医院大楼。巨大的火焰会将那里的一切焚毁，包括那些感染源和感染体。而这种情况，在这些村庄这里再一次上演。难怪再次之前，萧焚一直觉得这些场景非常熟悉。原来缘故就是如此。

    那些士兵一定已经被全部感染，所以才会对恶魔死心塌地，当这些士兵死亡后，君子他们为了防止感染的扩散，将这些士兵连同整个村庄一起烧毁。相对于正常的人类尸体，这些被感染的士兵应该更容易被焚化，最多两三个小时，他们的尸体可能就会烟消云散不留痕迹。当然，这也不排除世界之树对恶魔的极度憎恨，以至于加速了这些尸体崩解的速度。

    “我们的出现让历史发生了变化，君子他们出现在山海关外的时间比以前提前了至少二十天，因此会产生更大的变化。但是这样一来，恶魔的防守时间也变得更加短促，它的身边已经没有太多的士兵对它保护。”

    杜鹃做出了最后的结论，四名试炼者对望了一眼，不约而同的触摸了一下各自的背包或者储藏装置。目标可能已经相距不远，战斗随时可能爆发。

    “走吧。”

    萧焚低声说着。随后四名试炼者再次转身，向着开始变得昏暗的东北方走去。在那里，天空呈现出靛蓝的颜色，大量的云彩正在慢慢移动，形成各种各样的状态，看上去疏懒无比。不过萧焚依稀能够感觉出，在那前面，有着让他感到心情怪异的东西。

    在萧焚他们走的这条道路上，前后都是战火之后荒芜的农田，偶尔的丘陵中也散发出淡淡的尸臭。除了萧焚他们，路上没有任何行人，道路边上的偶尔可见的房子也都只是一片片废墟，有些血迹还泼洒在那些残桓断壁上，看上去分外醒目。那些骨瘦嶙峋的野狗偶尔会从某个密密麻麻的草丛中跑出来，麻木的看看萧焚他们，随后慢慢跑向另外一片草丛。至于那些蜻蜓与蝴蝶之类，在这里根本就看不见。原本至少应该是春意盎然的东北野外，现在变得好像倒是都是荒坟野岭一样。

    随着天空逐渐失去阳光，傍晚的时间里，大量的磷火开始在这个空间中浮现出来。这种东西对萧焚来说完全是第一次见到，但是见到数量如此众多的磷火，就可以想象出这里曾经死去了多少人。

    不过正是因为有这些磷火的存在，萧焚他们的视线才没有立刻暗淡下去，前方的道路还能隐约出现一些轮廓，远处的山丘横亘在天边，看上去似乎非常遥远。除此之外，周围一片寂静，除了几名试炼者行走时发出的沙沙声，再没有任何声音出现。

    就在此时，匍匐在杜鹃怀里的汉尼拔忽然醒了过了，它朦胧的睁开双眼，看着周围。那些飞舞的磷火并没有引起它的注意，相反，远处的什么东西让它警惕了起来。它猛然抬起头来，对着前方发出了乌鲁乌鲁的警告声。

    这个小小的声音很快在黑暗的空间中消失不见，与此同时，试炼者们各个开始拿出自己的装备。

    哗啦啦的装备装备声在寂静的夜空中传递的很远，在那之后几秒，前方黑霭霭的空间中发出了几声类似人类的笑声。

    随着萧焚他们进一步接近，前方已经隐约出现了一个村庄的影子，所不同的是，这个村庄中没有任何火焰的痕迹。