休伦最近心情很不好，非常的不好。

    一方面，在手下的极力劝说下，休伦最终还是意识到，如果他选择在科尔克里亚和索什扬决一死战，那么很可能会输得一败涂地，再起不能，因为黑石要塞至今还没有真正被他控制，而远征军的舰队却又再次得到了补充，此消彼长下他们的胜算着实不高。

    更重要的是，远征军中出现了一艘传说中的战舰——

    荣光女王级战列舰，传说中人类能够建造的最强大的一级战舰，是红海盗现有的任何主力舰都无法匹敌的存在。

    虽然休伦经常自比阿巴顿，但他现在不得不承认，自己离对方还是差得有点远，若他有复仇之魂那样的战舰，又怎么会让手下的人如此惧怕不屈真理号呢？

    休伦其实对手下为何劝说自己心知肚明，他们害怕了，他们害怕自己被派去对付这样一艘战舰，这在他们看来与自杀无异，他们宁可选择逃避。

    让出科尔克里亚固然保存着了实力，但在红海盗内部无疑释放出了一个信号——

    他们可能真的要挡不住帝国的远征军了。

    对于一个武装集团来说，失去信心是一件很可怕的事，因为下面的人会本能的将问题归咎于首领的软弱和无能，绝大多数战帮的动乱都是来自于战场上的直接失败，也亏是休伦在前几次战斗中把很多“刺头”给送掉了，不然现在情况还有更糟糕。

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    但根据线报，已经有很多头目和战帮领袖开始向他们认为的“强者”靠拢了，尤其是上次海战中主动为众人殿后的朱福，更是成了很多人的下注对象。

    虽然现在他还表现得对休伦十分尊重和恭敬，可休伦明白“强者独强”的逻辑，这种局面不会维持太久了，更不用说朱福背后还有一个阿巴顿。

    让他糟心的另一方面就是那个该死的马尔巴斯。

    当初确实是他通过那两个堕天使联络上马尔巴斯的，因为彼时他知道黑暗天使的鸦翼也参与了远征，他的想法就是让这个恶魔王子把黑暗天使的人从大漩涡中引开，因为他也担心黑暗天使会真正介入到这场战争中。

    然而事实上，这一开始就是一个陷阱，马尔巴斯根本没打算把黑暗天使引开，他反而主动把他们的大部队引来了！

    这才有了现在让休伦头疼无比的局面，以及一艘除非黑石动起来否则根本无法对抗的荣光女王。

    并且谁现在也联络不上马尔巴斯了，那家伙处于彻底失控的状态，至于它究竟要做什么，休伦也无法知晓。

    这段时间他让自己那位情报主管努力去追查马尔巴斯的事，但也没什么结果，毕竟第一军团那帮人是出了名的神秘兮兮，不管是在帝国这边还是在混沌那边，有一个算一个，能好好说话的都没几个。

    马尔巴斯如果真赖着不走，休伦确实一点办法没有。

    现在虽然局势还没有彻底崩盘，可休伦已经感受到危机感。

    他需要一个盟友，一个能够进利益交换且不会那么反复无常的盟友。

    更重要的是，一个足够强大，帮助他战胜索什扬的盟友。

    奸奇拥有远见卓识但过于反常。

    纳垢的法则会导致红海盗整个体系在疾病和衰退的沼泽中崩溃。

    色孽从来不在休伦的考虑范围内。

    恐虐完全瞧不起有远见的思想，活着就是为了杀戮，杀戮，屠杀，不计后果，只为战斗的荣誉。

    就在休伦困顿之时，一个黑暗机械教信徒拜谒了他，并带来了一个选择。

    那人之前他还见过，脸上带着螺旋状的面具，来历非常神秘，一直在红海盗的军营里兜售他的武器和制造的可怖杀戮机器人。

    但他没有名字，只称呼自己为【傀】。

    “我凭什么相信一个藏头露尾的家伙？”

    在休伦旗舰的个人密室之中，这位大漩涡之主凝视着比他矮小许多的机械异端，喉咙在发出声音时充斥着粘稠的咯咯声。

    对方全身几乎都被黑色长袍所包裹，露出的只有一张仿佛漩涡般的面具，以及一双机械手臂。

    须臾，面具下传来机械单调的声音。

    “吾主向您伸出橄榄枝，愿意赞助您的战争，选择权在您，黑心王。”

    “哈，赞助？好大的派头。”

    休伦上唇的左侧略微上扬成轻微的嘲笑。

    “无非是一个恶魔罢了，连四神的使者我都能一笑置之，你那吞噬亚空间残渣的主子有什么资格在我面前摆谱。”

    一直以来休伦对恶魔就没有耐心，即使是那些非常有名的恶魔，相比之前恶魔王子还能取得一些他的尊重，但恶魔就只是其背后邪神的走狗而已，而休伦从不喜欢与走狗打交道。

    恶魔也许可以成为有用的工具，尽管拥有力量和所谓的知识，它们却仍然可能被凡人欺骗和智取。

    “恶魔？不.....若黑心王有兴趣，不妨亲自观之。”

    休伦皱起眉头，看着那个机械异端张开手臂，身上的长袍也像是帷幕一样左右推开，露出一面宽广的水银镜面。

    也许这又是一个恶魔的陷阱，用什么幻觉迷惑他的心智，不过休伦还是迈出脚步。

    一方面他有足够的自信，另一方面，他的直觉告诉他，或许这真的有所收获。

    随着他不断靠近，一副宏伟的景象展现在他面前。

    黑暗之中，起初是一片澹澹的红晕，然后他的目光就好像被吸住一般，逐渐深入。

    只消片刻，十二个巨大的漏斗状物体出现在地狱般的火光之中，它们漂浮在虚无中，像轮子的辐条一样呈放射状排列，口朝中心。

    每个都有一个星球那么大，底部一直延伸到黑暗中，任何星体照亮它们。

    每个漏斗的顶部都像一张大嘴，发出刺眼的红光，不断喷出红黑色的烟雾，休伦的视线接近其中一个，可以看到一团灰尘，再近一点却发现，烟囱口吐出的不仅是可怕的烟雾，还有武器。

    数以十亿计的武器，还有盔甲，战车、火炮、战机、战舰、恶魔引擎、甚至是泰坦，所有叫得出名字的，叫不出名字的武器，以令人震惊的规模喷涌而出，在黑暗的虚空中漂移和扩散。

    勐然间，休伦想起一个传闻。

    传说在亚空间的某处，存在着一个巨大的兵工厂，它不属于任何一个邪神，因此恶魔们经常前往那个工厂，并与其神秘的主宰签订契约，部分恶魔纯粹是为了获得提升战力的捷径，并借此获得其主宰神的青睐，还有些则是想要求得免遭束缚以及不必长久忍受放逐之耻的法门。

    这也是绝大多数恶魔引擎的由来。