沛麟把凌小曦带到一个寒冷潮湿的山洞。

    发着绿光的符咒慢慢消失，空洞而连续的滴水声在周围回响。沛麟点亮了手里的荧石。荧石的光在空旷的山洞里显得十分微弱，凌小曦看不到山洞的尽头，只隐隐约约看到前方漫溢着白雾的拱形洞口。

    洞口很宽阔，好像还被一些植物遮挡，不过她没有再仔细分辨，因为她被某种动物粗重而平稳的呼吸吸引了。

    她循声望去，发现在不远处一块平坦的岩石上，一只全身披着绿色甲片、颈部长着硕大u形盾骨的野兽正趴着酣睡，它奇特的外形让她马上联想到顶着盾牌的巨型穿山甲。

    “沛麟，我们是骑那只……离开吗？”她瞪大眼睛，满怀顾虑地问道。

    “是的。”沛麟笑着回答，转身从旁边的岩石拿下一包沉重的东西，手中的荧石从包袱底下钻了出来，漂到他们的前方，使脚下湿漉漉的地面闪闪发光。

    “那是窄颚齿兽，它的嗅觉很灵敏，可以带我们避开有人的地方。”

    “窄颚齿兽……我真的很好奇你是怎么把它驯服的……”

    凌小曦嘀咕道，眼睛盯在了窄颚齿兽长满尖刺的尾巴上。她根本无法想象温润如玉的沛麟如格斗士那样挡在这头巨兽的跟前。

    沛麟笑着看了她一眼，目光落在了那庞然大物身上。

    “这比你想象中要容易一些。虽然它的样子不太讨人喜欢，不过它的脾性要比它的外形温顺多了。嗯，只是……”

    沛麟的话被窄颚齿兽一声沉闷的喉音打断。它慵懒地抖动了一下身体，厚厚的眼帘撑开一条缝，露出橙色的眼珠，然后伸着又尖又长的鼻子朝他们的方向嗅来。

    凌小曦马上定住了，好奇地注视着它。不过这家伙似乎对他们的出现一点儿也不在意，它漫不经心地瞟向他们，小小的鼻孔呼出一口气。然后，头又趴在地上把眼睛闭上了，平稳的呼吸声几乎同时响了起来。

    “它……又睡着了吗？”凌小曦惊讶地问。

    沛麟忍不住笑了，把包袱挂上了肩膀，“嗜睡是它唯一的缺点，如果我们不过去的话，它说不定可以连续睡上好几天呢——”

    山洞的地面湿滑又凹凸不平，还有很多不知深浅的积水，凌小曦每踩出一步都十分小心。窄颚齿兽的呼吸声一直为他们的脚步声伴奏，直到他们走到它的身边，它果然再都没有醒过来。

    “小曦，把这个戴上吧！”当凌小曦向窄颚齿兽像小山一样的背脊张望时，沛麟递给了她一双皮手套，“我们等会儿有很远一段路要走，没有这个你的手会受不了的。”

    “谢谢。”凌小曦接过手套，往他受伤的手瞥了一眼，“沛麟，可是你的手……”

    “放心，这个我还可以应付。”

    沛麟笑了笑，从地上的包袱里拿出另一对皮手套。凌小曦看着他把手套戴上，然后望向漆黑一片的洞口。在这个没有星星也没有月亮的晚上，在原始森林里不迷路几乎是一件不可能的事情。

    “沛麟，你的窄颚齿兽朋友真的认得回去的路吗？”凌小曦担心地问道。

    “它不认得……”沛麟说着蹲下身，开始拆开另一捆包裹，“它从来都没有去过我们的营地——”

    “那……”凌小曦愣了一下，“你认得回去的路？”

    “在这伸手不见五指的森林，我当然也不认得。”沛麟站了起来，对凌小曦微微一笑，“不过它会跟着魅域地图指引的方向回去的。”

    “你的意思是你的窄颚齿兽朋友会看地图？”

    凌小曦被逗乐了，往昏睡中的窄颚齿兽瞥去，它的绿色甲片让它看起来好像一块长满青苔的巨大岩石。

    沛麟并没有回答，只是带着笑意走到窄颚齿兽的耳边。他拿出一根蓬松的羽毛，把它放进窄颚齿兽的耳洞里撩动，酥痒难忍的窄颚齿兽抖动了一下脑袋，终于睡眼惺忪地睁开了眼睛。

    “起来吧朋友，是时候到外面透透气了！”沛麟提高声音说，在它的嘴角拍打了两下。

    窄颚齿兽像蛋黄一样的眼珠转向沛麟，眨巴了一下，突然对他张开了尖牙暴露的大嘴巴，粘稠的唾液从它的尖牙上流滴下来。凌小曦的心咯噔了一下——沛麟对于这个庞然大物来说，简直就像一只可以随时让它叼入口中的小猎物。

    不过沛麟并没有躲开，而窄颚齿兽也只是喷出一大口气，便懒洋洋地用粗壮短小的四肢站了起来。它用力甩动身体，身上的甲片剧烈地震动起来，撞击项圈发出了“哐当哐当”清脆的声响。

    “很好——”沛麟友好地拍了拍它的下巴，退回凌小曦身边，然后往地上的包袱望去。

    这时包袱已经解开，在蜡纸上放着一个马鞍形状的厚皮垫。沛麟的手微微托起，皮垫连着柔韧的皮甲升了起来。窄颚齿兽扭头瞅了瞅主人，便弯曲前腿，配合地等待皮垫落在它的光滑脊梁上，同时让皮甲穿过它的前肢腋下固定下来。

    沛麟熟练地踩着皮夹上的铜环坐到了窄颚齿兽的背上，凌小曦也摇摇晃晃地攀了上去。

    她坐在柔软的皮垫上，高高的盾骨完全挡住了前方的视线。正当她纳闷平时沛麟是怎么透过这盾骨看到前方的景物时，一卷灰黑色的兽皮越过她的肩膀飘到前方，展开后贴在窄颚齿兽的盾骨上，活像绿色水泥墙上一张旧海报。

    凌小曦定眼分辨，发现那原来是一张斑驳不清的地图。

    “沛麟，你的大块头朋友能够看清这么小的地图吗？”她开玩笑说，脑海里马上浮现出窄颚齿兽用鼻尖顶着小地图满眼迷惑的滑稽画面。

    “等会你就知道了——”

    沛麟带着笑意用右手往地图上抹去，上面黯哑的图案很快消隐下去，随后粗糙的条纹中渗出一缕缕彩光，彩光慢慢散开，一张鲜艳的新地图伴着柔和的雾光浮凸出来。

    “真厉害！”凌小曦惊叹说，目光落在了地图左下角一个闪烁的小红点上，“那个红点是我们现在的位置吗？”

    “是，而这里是我们的营地……”

    沛麟一边说，一边把指头滑向地图上方的正中，绿色色块的边缘随之也出现了一个闪烁的小红点。

    “等会儿出了山洞后我们就往南面山脚走，那个山坳有连绵十多里的荆棘林，林中大多数都是有剧毒的糜骨荆，所以黑骁团的人只会在林边把守，是不会进入的，我们可以从那里穿过黑骁团的防线。从荆棘林出来以后绕到这座山的东面，再走一段路就可以到达我方的防线了。”

    沛麟一边说，一边用指心在地图沿途的地方轻轻滑过，连接两个小红点的银线随之出现了。

    “你朋友的这身铠甲对于荆棘林来说真是完美的装备。不过……你还没有告诉我它怎么看地图呢……”

    沛麟微微一笑，把手伸向地图上代表他们位置的小红点，红光沾上了他的指头，随后他的手一扬，红光被送到空中向前飘去，在逐渐扩大的同时也变得越来越明亮。

    窄颚齿兽似乎受到红光的召唤，慢腾腾地站了起来。凌小曦马上抓住了它的项圈，而贴在盾骨上的地图则自个儿卷了起来，晃悠悠地飘回沛麟手里。

    “我这位朋友不需要看地图，它只要避开危险的同时朝着红光走，就可以到达我们的目的地了。”

    “但是这红光……我们出去的时候不会引起黑晓团注意吗？”凌小曦担心地问道。

    “那个踪迹球只有我们可以看见。”沛麟解释说，把凌小曦的手放在项圈一个凹进去的软皮套上，“好了，我们要出发了。小曦，这里的山路不好走，你一定要抓稳了，知道吗？”

    窄颚齿兽开始朝洞口走去，沛麟熄灭了手里的荧石，山洞里重新变得漆黑一片，只有幽幽的红光一直不远不近地悬在窄颚齿兽的前方，就好像挂在车头的一盏小夜灯。

    窄颚齿兽踩过洞口茂密高大的蕨草，隐入了大雾弥漫的黑暗之中。

    它在丛林里快速地行进，像坦克一样的身形让它在茂密纠缠的灌木丛中如履平地。沛麟把凌小曦护在两臂之间，窄颚齿兽的盾骨也让他们避开了沿途树枝的鞭打。凌小曦的眼睛一直大大地睁着，但像灌了墨水一样的黑夜并没有让她看到任何的东西。

    很快，山路变得崎岖起来。

    窄颚齿兽高高的背脊就好像巨浪中的帆船那样摇晃不停，凌小曦被窄颚齿兽突然大幅度的摆动甩得东歪西倒，不断地撞到沛麟的身上。她觉得自己好像被装进了一个颠簸翻倒的黑匣子，天旋地转，根本无法保持平衡。

    “小曦，我们要进荆棘林了。”就在她几乎全身散架的时候，沛麟在她耳边说。

    凌小曦本来还担心自己不知道什么时候会掉进布满毒液的荆棘林，然而随着周围飘荡起一股像栀子花般的浓郁香味，地势也逐渐变得平缓起来。

    很快，周围也不再是令人窒息的黑暗。窄颚齿兽不时会惊起一群闪着紫光的飞虫，这些美丽的小精灵轻盈飘渺，宛如深海里游弋的明暗不定的水母。它们忽上忽下地跟随在凌小曦的身旁，偶尔落在她的身上，然后又隐入她身后的浓雾之中。