扬州，盐院衙门

    烟雨朦胧，天地苍茫，整个盐院衙门笼罩在雨雾之中，碧青色屋甍雨滴汇聚成行，沿着瓦檐缓缓流淌而下。

    这边儿，黛玉与林如海叙着话，这时，林如海的妾室周氏，莲步轻移，近得黛玉之前，笑了笑，开口道：“是玉儿罢，你爹这两天都是惦念着呢，别在这儿叙话了，进屋里说是了。”

    黛玉随着周氏进入花厅，两人落座下来，父女二人叙着近些年的境况。

    林如海叹了一口气，轻声说道：“为父这些年忙于公务，没有唤着你回去，也不知你在府中的情况。”

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    先前两地迢迢，音书隔绝，如不是贾珩提议让黛玉给林如海写着书信，只怕林如海只能通过来自妻兄贾政的信笺中得知黛玉的近况变化。

    黛玉柔声说道：“外祖母和姐妹们对我很好的，珩大哥对我也很是照顾。”

    林如海点了点头，道：“子玉先前在书信中就提到你的身子骨不大好，需要好好调养。”

    紫娟面带笑意，轻声道：“现在姑娘身子好多了。”

    其实不仅是黛玉，小孩子抵抗力差，动辄容易生病，而黛玉只是天生体弱，只要不被一直内耗，调养一段时间，等长大一些也就好了。

    就在这时，外间传来仆人的禀告，轻声说道：“老爷，珩大爷来了。”

    林如海以及黛玉都是起得身来，抬眸看向来人，只见蟒服少年在一个撑着雨伞的锦衣护卫的陪同下，来到庭院，近得身前。

    “子玉。”林如海快步近前，唤着一声贾珩。

    贾珩道：“姑父，许久不见了。”

    先前来扬州府借调江北大营之时，就与林如海见过一面。

    二人寒暄着，林如海说话间将贾珩引入书房，黛玉见着，犹豫了下，因为不知两人是不是谈着正事。

    却见那少年笑道：“林妹妹也过来，不妨事的。”

    黛玉转而看向林如海，却迎来慈和的目光，心头闪过一抹欣喜，轻轻应了一声，然后进入厢房。

    林如海与贾珩重又落座，儒雅面容上见着询问之色，问道：“子玉方才见了扬州的盐商？”

    贾珩点了点头，说道：“袁继冲相邀着一众盐商，想要试探我的态度，我没有理会。”

    林如海目光幽凝几分，说道：“袁继冲此人尤擅钻营，汲汲于名利，其人至扬州三年，与那些盐商打的倒颇是火热。”

    贾珩轻声说道：“我也知其人，在河南总督军政之时，听属下提及过，其人在南阳知府任上，贪渎乖戾，横行无忌，后来被巡按御史弹劾之后，走通了浙党在吏部的门路，迁到扬州，从贫瘠之地到天下为数不多的繁华之地，足见手腕。”

    林如海闻言，道：“子玉心头有数就好，此人虽并未直接参与盐务，但是扬州的父母官，每次议事，都会列席旁听，端是活的一手好稀泥。”

    贾珩点了点头，表示明了。

    林如海道：“过两天，齐阁老会从金陵回来，商议盐引核销评估事宜，那时子玉有何打算？”

    贾珩沉吟片刻，清声道：“整饬盐务自年初至如今，始终进展不大，我以为，整饬盐务不如先行整饬人。”

    林如海眼前一亮，笑道：“子玉此言可谓一语中的，只是从哪突破，仍有待斟酌。”

    扬州知府衙门、两淮盐运司、盐商、南京户部，甚至宫里，盘根错节，先动哪一个引来的连锁反应都不一样。

    贾珩默然片刻，道：“姑父可知两淮都转运使刘盛藻其人？”

    扬州盐官系统的最高长官就是两淮都转运使，而两任运使都与太上皇有着裙带关系。

    “如何不知？与其也算打了不少交道，此人生活奢靡，行事骄横，其亲卷在整个扬州都颇为有名。”林如海面色幽幽，轻轻叹了一口气。

    毕竟是皇亲国戚，豪横自非常人可比，盐院衙门对盐务有催缴税银以及查勘之权，与盐运司两者原就是监督与被监督的关系，自然关系紧张。

    贾珩道：“那先从此人查起？”

    先前他在进入扬州城前，已经暗遣密谍前往调查刘盛藻其人以及社会关系。

    其人自来扬州以后，娶了十三房姨太太，现在正在追求浣花楼一个花魁，准备收下十四房姨太，最近时常到浣花楼向那花魁大献殷勤。

    黛玉听着两人的叙话，罥烟眉之下，熠熠星眸眨了眨，心湖当中就有圈圈涟漪泛起。

    两个人怎么就能像认识了多年的好友一样呢？

    这……她先前的担心都是多余了。

    贾珩道：“姑父在扬州，先前齐阁老的盐务整饬，盐商怎么说？”

    “无非是那老一套说辞，私盐泛滥，官盐不好卖，如再行多收厘金，势必更为滞销，先前盐院衙门都有派盐丁打击过，但贩盐原为暴利，是谓屡禁不止。”林如海轻声说道。

    贾珩默然片刻，道：“扬州诸府县贩卖私盐很普遍吗？”

    “扬州一地还好，是两淮盐行盐之区，如江西、江南、河南、湖广诸省，私盐贩子糜烂诸地，尤以江西、江南、湖广最为猖獗，因打击私盐需与地方官府协同，但这二年地方官员推诿扯皮者不少，再加上盗寇丛生，清剿不力。”林如海叹了一口气道。

    贾珩眸光眯了眯，道：“两江总督沉邡先前提及要综理盐务，姑父可曾知晓？”

    巡盐御史有查缉私贩之事权，正如大汉会典对巡盐御史所言：“两淮巡盐御史，无定品，掌巡视两淮盐课，统辖江南、江西、湖广、河南各府州县额引督销，察照户部所定运司、分司、场灶、官丁、亭户，严行卫所有司，缉捕私贩。”

    换句话说，对江南、江西等诸省这么广阔的疆域，却没有直接的领导权，而得以照会诸都司卫所，有的官员可能不一定听你招呼，阳奉阴违，甚至与地方私贩本身就有勾连。

    尽管林如海已经挂了左佥都御史衔，可以上疏弹劾诸卫所有司。

    林如海沉吟片刻，道：“两江总督沉节夫一直想拿回巡盐之权，综理盐务，曾上疏朝廷，提及两淮所辖甚为辽阔，缉私禁弊，往往官弁视同膜外，该盐政呼应不灵。”

    两江总督管辖江南、江西，又为封疆大吏，还能调动江南大营，不说其他，对本域江南、江西两省自是如指臂使，而较远的其他诸省也会卖两江总督的面子，相应的，钱粮筹借总有打交道的时候。

    贾珩道：“将盐务之权交付两江，也未必是良策，两江总督权重事繁，纵领职事，也是再行征辟幕僚，于此恐有疏漏。”

    事实上，在清时道光十一年，承袭前明的巡盐御史制度彻底废弃，而由两江总督兼理。

    当时两江总督陶澍，也就是要彻查运司亏空的那位两江总督。

    其人在道光十二年，完成盐课却不足二成，被道光帝催问盐税什么时候补齐？会不会延期之时，其人上疏历陈两淮盐务疲弊，又以职任较繁，请简盐政专课务。

    被道光好一通训斥，“实属有心取巧！”。

    并在奏疏上提及，“以陶澍前任江苏巡抚擢任两江总督，于两淮鹾务自所熟悉，是以于前此请裁盐政，改归两江总督管理之时，降旨允准。如果淮盐疲弊，实难整顿，何以于奉命任事之时未思及此，并无一言陈奏？”

    大抵的意思是，当初要权的是你，朕降旨恩允，现在又说难办，当时想什么去了？

    之后，警告如果办不好，依律治罪，“……倘办理不善，有负委任，朕唯有执法从事，治以应得之罪，不能稍为宽贷。”

    “子玉以为应当如何？”林如海轻声问道。

    眼前这少年不仅是一位少年武勋，还是一位执掌枢密，预知机务的军机大臣。

    贾珩沉吟片刻，说道：“还是要在事权典制上有所规制，卫所诸司人事考核归拢于兵部，而缉捕私贩之查勘考核归之于军机处，凡盐院御史有缉贩不利者所奏，即行革职待参，派专员责问，如确有敷衍塞责，推诿上下，放纵私贩者，严惩不贷，如是再三，势必上下警然，实心任事。”

    当然也是官不聊生，叫苦不迭。

    这种情况，要么给巡盐御史扩大事权，要么从配套制度之上，保障巡盐御史行权，逢参必查，一劾即倒。

    反正巡盐御史得罪的是武将以及地方官，没有利益纠葛，以免耳牵面热，因专务专办，也不会给地方头上多一个婆婆，因为单缉捕私贩一项，分属职权范围。

    但新的问题也会出现，或者说原本就是老问题，巡盐御史职权尤重，又可能会出现巡盐御史滥用弹劾、贪墨受贿的问题，这时候就要拣选清廉能吏。

    那是另外一个配套制度供给保障的问题，而上一个问题已经解决了，头痛，忍着…嗯，不是，总不能头痛医脚，头痛医头，脚痛医脚，实在治不了，再捂嘴不迟。

    林如海思忖片刻，朗声说道：“子玉所言，此策的确为治本之法，高屋建瓴。”

    眼前少年真是谋国之臣，果是通达政务，枢密气度。

    贾珩叹了一口气，道：“还是盐课之利，以官督商办之法，经手流转甚多，人人垂涎分利，故而上下其手，相隐为恶者，此起彼伏。”

    林如海点了点头，道：“可天下财源，半数以上尽出于此，如榷盐收盐泽之利，就不能不操之于盐官、税官，如放开禁榷，天下百姓倒是可皆食平价之盐，许也再无此等积弊了。”

    官盐价格是生产成本的很多倍，可谓暴利，一般为了控制价格，官府会把控销量和行盐区。

    盐课自齐国管仲卖盐发家，再到汉代桑弘羊的收盐铁之利，唐代榷盐之制，可以说，盐业的发展史不是简单的供需问题，而是官府将盐限定核销，作为加税的手段。

    因为生产成本真心不高，什么晒盐之法，已经有了，但在明时两淮推行失败，因为有碍官府控制盐的生产数额，不利打击私盐。

    而在古代，税收管理系统和技术均不发达，唯有盐通过商品的流传环节，直抵最为偏远的山沟。

    什么，你是连户籍都没有的隐户和盲流？官府收不到你的税？那你总要吃盐吧，买一斤盐，就要交税，税是在生产端就有人给你交过了。

    好像后世吃的馒头里，都加了税，至于燃油里有税，买个手机有增值税，买个汽车有购置税，个人所得、劳务报酬全部有税，这都是人尽皆知的事实，但馒头里也有税，有多少意识到？

    至于扩大生产，薄利多销，可还有比盐更为便利的收税手段吗？对粮食加征重税？加征人头税？告缗令？凡此种种，不是苛虐百姓，就是推行不易，往往都是动摇执掌根基的大事。

    归根到底还是农业社会税源太少，税基太薄，蛋糕太小，生产力落后。

    成年劳力在土里刨食，除此之外，别无生计，总有头脑灵活，想做人上人的“聪明人”读书做官，土地兼并，雇用佃农，劳心治人，而皇帝以及勋戚、官僚等统治精英，又是最大的地主。

    治乱兴衰，周而复始。

    贾珩沉吟道：“姑父，会有那一天的。”

    如是革新图强，还是当广辟财源，做大蛋糕，其实运营国家和运营企业某种程度上是一样，以盈利为目的，总是亏损，就会破产。

    林如海面色凝重，感慨说道：“此事太难太难了，如唐时、前宋、前元，都以盐课为国家税收之源，对盐加之以高价，而盐贩铤而走险，培植部曲，遂成动乱之源，如黄巢、如张士诚、方国珍，甚至本朝太祖当年也……总之，也别无他法，夫五口之家，治百亩之田，方得一日三餐饱食，逢天灾人祸，破家而成盗贼，不知凡凡，如无盐铁之课，财用无所得出，官民军士财从何来？长此以往，国困民穷，社稷动荡。”

    贾珩看向那面容儒雅的中年，心头不由生出一股感佩，不愧是能在科举之上成为探花的人，虽然用着文言，但和他方才所想的白话，其实是一回事儿。

    即如今条件下，盐课没有所谓一劳永逸的治本之策，只能这般苦一苦百姓。

    而黛玉捕捉到那少年目中的一抹异色，罥烟眉下的星眸闪了闪，心底不由生出一股自豪。

    在珩大哥眼里，她的爹爹怎么样？

    贾珩沉吟片刻，看向林如海，说道：“社稷之道，重本务农，然无农不稳，无商不兴。”

    此刻已有两人论道意味，这一幕自是让黛玉歪着脑袋，星眸闪过一抹茫然。

    不是，她在哪儿？她是谁？

    两个人，为什么都不理她了？

    林如海目光一亮，赞同道：“这是圣贤管乐之道，经世谋国之法。”

    显然这位科甲正途出身，并非君子耻于言利的腐儒。

    贾珩道：“待商贸繁盛，百姓生计有着，民富自会国强，我观江南之地，可行开海通商，如前明之时，倭寇肆虐，至本朝太祖时，在闽地大行开海之策，倭迹自此为之一匿，如是粤省开海，广兴商贸，南国之地，生机勃勃，万物竞发，国家当不乏财源馈给。”

    在此界历史上，同样出现了倭乱，而陈汉太祖则是在某种程度上重现了隆庆开海的策略，但只局限在福建一地。

    林如海点了点头，道：“前日，我与广东布政司参政刘孝远，书信提及过此事，现在福建等地商船出海，批验引由，辗转多司，十分繁琐，刘参政提议在广东诸沿海重现明时的市舶提举司，大开海禁，但广东巡抚周造却踯躅犹疑。”

    林如海作为一甲探花，自然有着不少同年，有一些也走到了省部高位，所以林父自带政治资源。

    贾珩将这位刘姓参政的名字记下，道：“海禁是该放开了，不仅是福建，广州诸地都可广兴商贸，彼时，我大汉也能重建海师，威震四夷，同时举师北上，收复辽东，可谋中兴大计。”

    人一旦能够安心种地，就不想去航海开拓，也谈不上什么培养大航海的冒险精神，也就没有什么地理大发现，工业科技无法井喷发展，文化上也不会有什么科学精神，只有天圆地方，君君臣臣，而受文化影响的官僚精英自也对商贸嗤之以鼻。

    所以，在此基础上匹配了内生、封闭的农业儒家文明。

    华夏起源的山河四省，除却夏商周一开始威震蛮夷，拓展生存空间，而后就陷入了自我封闭、疯狂内卷。

    对外的征战收复，也是或为羁縻、或为藩属，因为统治成本高昂，无法带来持续盈利，反而成为失血之地，但以后世眼光而言，土地就是财富，下面还有矿产资源呢。

    “粤省每年除朝贡外，其实通过走私运了南洋诸国的特产递至江南、神京，大销于世，地方官吏得商贾贿赂，对此睁一只眼、闭一眼，反而使国家赋用流失。”林如海拧了拧眉，沉声道：“如濠镜之地，红毛鬼窃据，彼等贩卖南洋香料以及各种器玩至我大汉，贿赂官员，逃脱钞关，每年税银损失不知几何。”

    贾珩道：“姑父所言甚是，如今这般时开时禁，几无定制成法，以致乱象频生，并非长久之计。”

    “是啊，记得当初看子玉所上《平虏策》所言，广开海禁，重建水师，与我不谋而合。”林如海感慨说着，看向那少年，心头震撼莫名。

    贾珩道：“姑父过誉了，其实，还有开海一事未明，还要请教姑父。”

    “哦？”林如海闻言，心头惊讶，疑惑问道：“不知何事？”

    贾珩道：“如商贸激增，或白银涌入，银贱物贵，或白银外流，米价飞涨，况诸省府州县，如今多以折色银征收粮税，于国家户部财用也有不利。”

    如果不能稳定操控货币，很容易引起一些不可测的财政问题，白银流失严重，导致通货紧缩，白银流入过多，又会通货膨胀。

    在历史上，隆庆开关之后，来自美洲的大量廉价白银涌入汉地，明王朝逐渐丧失对货币的主导权，埋下了灭亡隐患。

    当然这些并不重要，重要的是他要看林如海如何解决这个问题，或者说是否有着一些金融思维。

    古人的金融理念也不能小觑，从管仲、桑弘羊，再到票号之创，史书昭昭。

    林如海思忖了下，道：“太宗时曾有一段时间就是如此，彼时行一条鞭法，但银贱伤农，当时的户部尚书高贤，以为是白银涌入，认为厉行海禁，如此改弦易辙，风波不断。”

    这也是陈汉海禁先禁后开、再禁的缘故，反复折腾，左右横跳。

    因为按下葫芦浮起瓢，解决了一个问题，后续问题又暴露出来，而官僚精英阶层不能解决后续的问题，就会以此为借口，开启党争，争权夺利之后，就会重新回到老路。

    林如海沉吟片刻，说道：“此事我原也想过，既是银多，朝廷可收拢银两，如是银少，朝廷可投放银两，如唐之飞钱，宋之交子，如明之宝钞……现在我大汉给官俸禄，也是折色银、钞米混杂，无非是推行民间，保障粮米布等衣食所需。”

    贾珩道：“姑父，我也是此意，只是宝钞需得有信誉，不然长此以往，百姓也不认，而且也只能是大宗商品贸易，以金银兑换，我大汉当有钱庄，蓄积民财，调控金银。”

    大汉要有自己的货币体系，或许有一天，能以海军让贸易相关诸国认可该货币，那就可以收割其他国家了。

    当然，如果滥发货币，成为掠夺百姓财富的工具，那么很快宝钞将成为连擦屁股都显硌的纸。

    “子玉，山西晋商票号，互相拆借银两，都有银票流转，多是以信誉立商，如是百姓不信银钞，我在想，如是朝廷收税也以银钗部分折抵，然后回收一部分，如朝廷设立的银庄再让百姓可以兑换银钞，再加上给官俸禄也用银钞，长此以往，习以为常，人心许也就定下来了。”林如海赞同说道。

    贾珩闻言，面色微震，此刻真是有些惊为天人，不是什么观点新颖，而是一个古人竟有此等见识，问道：“姑父这些是从哪儿得来的？”

    倒是别干巡盐御史了，去干户部尚书得了。

    既然连收税用宝钞都想出来了，此法一行，那么都不用散碎银两铸就官银而成的火耗，也就不存在了。

    但防伪问题，在那个科技发达的后世，都没有解决。

    所以完全纸币化，步子迈的也有些大，所以他再提出废两改元，再发行其他辅币以及小面额纸币，因为币为定制，不用各地的散碎银子铸就官银，能挡过地方官吏的上下其手。

    至于套利银元，不说没有外汇一说，再说官府还有暴力手段，此举的目的是解决火耗，至于对外贸易，宝钞或者银钞更多作为金融交易工具，购置货物。

    但这一操控需要相对专业的金融人才，能够根据物价对货币总量做出预估，至于铸币反而简单，其实户部也有铸银局，无非是改为铸币。

    林如海笑道：“在扬州巡盐数载，清闲之时，时常读书思索此事，前朝飞钱、交子等也不出奇，只是多是一孔之见。”

    贾珩道：“此事十分繁杂，再与姑父好生商议。”

    黛玉在一旁娴静坐着，恍若有些局外人，粲然星眸眨了眨，心头多少有些古怪。

    他与爹爹相谈甚欢，就差结为异姓兄弟了吧？

    嗯，她在胡思乱想什么呢？那岂不是要喊着珩叔叔？

    贾珩沉吟片刻，道：“至于开海通商，我原是想去濠镜之地，习学火炮之技，以备虏事，待到那时，与广东巡抚周造商谈一番，查问情况，回头再行向朝廷上疏。”

    此行不仅是整饬盐务，还要将一些平虏策中的举措落实一二，至于废两改元，反而不是眼前之事。

    林如海点了点头，笑道：“子玉现在为军机大臣，谋国之臣，是不能局限于盐务一事。”

    难得，不仅是亲戚，于政见大体上也颇为相合。

    两人这次谈话，相比上次贾珩前来扬州调兵，匆匆一别，因为涉及到户部财计之事，反而多了几分“志同道合”的投机。

    贾珩说着，瞥了一眼愣在原地的黛玉，抬眸看向林如海，问道：“姑父，家里有吃的没有？刚才陪着那群盐商说话，也没怎么动快子，这一路过来，都有些饿了。”

    林如海闻言，稍微愣了下，旋即儒雅俊朗的面容之上现出繁盛笑意，说道：“我想着到了晌午，也该饿了，你和玉儿先在这儿说话，我再吩咐着下人洒扫院子。”

    黛玉轻轻抿着粉唇，芳心之中生出一股欣喜，柔声道：“爹爹，这会儿也没吃饭呢，都有些饿了。”

    林如海点了点头，然后就是离了书房，吩咐去了。

    黛玉罥烟眉之下，星眸眨了眨，似是故意，也似是好奇问道：“珩大哥方才与爹爹讲的什么呀，我怎么都有些听不懂。”

    其实，对少女而言，方才听到盐税……还能听懂，但到后面忽而扯到商贸之事，就有理解不能。

    贾珩转眸看向脸颊明媚，眸光盈盈如水的黛玉，笑了笑，温声道：“妹妹还是得多读书啊。”

    这个年龄，就是不好好学习，偏偏成天想着早恋。

    黛玉：“……”

    这是被嫌弃了？嫌她读书少了？就觉得她爹读书读的多是吧？

    好，你们两个说话罢，哼，下次再想找她下象棋谈天，可是不能了。

    星眸烟波流转，嗔怪地看了一眼贾珩。

    两人一路上相处日久，这样的眼神，贾珩偶尔也能吃一两个。

    贾珩笑了笑，轻声说道：“回头，吃罢饭，讲故事的时候，我给妹妹释明其中底细。”

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