【一】
清晨的阳光照耀着通向高处的石板路，这条路修得平整大气，卫兵们则是站在其左右的马路牙子后，从山脚一路延伸到山顶。这就是洛基山，一座极其平坦的山，就像是平地拔起的高墙，巨大的木墩，静静地立于玊京中心。
今天是魔神令的最后一日，整个玊京宣布放假一天，并对发生在洛基峰顶的两场战斗进行现场直播，艾克对此可是见怪不怪了，毕竟在厄瑞波斯的竞技场内，采取的也是这种形式。在玊京，人们会选择在茶馆里，酒馆里，或者是一些有能力购买“影像传导设备”（俗称电视）的人家里观看这场盛事。
距离上一届魔神令已经过去很久，当时露娜击败阿尔斯泰的场景，至今仍然印在不少祝融人的脑海里，无不感慨于其破坏力之强的同时，传出的爆炸声响彻整个玊京。在成为“剑”之前，露娜已然成为曾经的魔神级前三，如日中天一般席卷着整个阿莱亚的魔法界。
而在那个时候，她只有十五岁，与艾克相同的年纪。
显然，艾克现在是做不到的，就算再给他两三年也未必，但人与人亦有差距，既然薇尔阐明过“姆乔尔尼尔”力量的觉醒机理，就证明迄今为止自己所有的成就都是靠着这幅肉体本身一步一个脚印完成的，如今的艾克就是呈现出的这般模样，谈不上虚伪，便足矣。
“只要尽全力，只要......”
艾克乘坐着魔力车进入到洛基峰顶内，其摇开车窗，远远地望见那一片以黑幻石铺筑的擂台。
历史上有无数强者拜倒在这里，拜倒在阿尔斯泰的强大之下，而现在艾克未必要做那么强的人的对手，所以与之相对应的，他不能输得太难看，他不知道对手是谁，不清楚对方的元素，不知晓对方的战斗技巧，不明白对方的强项，然而那不妨碍他使出全力。
魔神令的考核是留给真正的强者的，然而真正的强者，有着面对任何挑战的觉悟，以及做好万全准备的心思。
【二】
“露娜大人。”
“你来了。”
一家小酒馆的包间里，司轻轻推开了门。露娜坐在藤椅上，用眼神示意他坐下，而身前摆放着如厄瑞波斯的屏幕一样的设备，他当然知道这是什么，不过他没有用这玩意娱乐的习惯，就算宅邸里购置了电视，他本人也从未打开过，都是孩子们在看。
“你儿子要跟艾克决斗呢。”
“刚到祝融就听说这事。”
“感觉怎么样？”
“就算您这么问我也......”
“我猜不到谁会赢，反倒是芙瑞雅那边，对上的是竹的话，便很难取胜了。”
司像是回想起了那个人的面孔，扶着木桌沉思着。
“竹......是那个跟在阿尔斯泰身后的小徒弟？”
“他是笛的亲弟弟。”
“还有这层身份呢。”
“你不喝茶吗？”
“大人，这茶不便宜。”
露娜扶着额头叹气。
“是我邀请你来祝融的，那你理所应当就是客人，你把茶水存到神库里我都管不着。”
“原来如此。”
司明显得意地扬了扬眉毛。
“真怀念，这样一想，都快过去九年了。”
“唉。”
“叹气作什么？”
“感叹兴衰，您的兴，我的衰。”
“......真会说丧气话。”
“呵呵，说着玩的，其实扎伊克耶那孩子，应是最优秀的一个，我可是期待着他有一天超越阿尔斯泰呢。”
“司，不要忘了师父哦。”
露娜嘴角上扬，拍着胸脯等待着夸奖。
“还以为是那么威风凛凛的长官，其实您也有这么可爱的时候。”
“呃......也行吧。”
“承蒙厚爱了。”
“那孩子有天赋，有觉悟，有好好努力，就算没有我，一样能成为了不起的人。”
“了不起离伟大还有一段距离吧。”
“这个时候来奉承我？”
“哈哈。”
她看着屏幕上的画面，对焦到了竞技场的上空，对决很快就要开始了。
这是两场万众瞩目的魔法对决，想必除了自己和司，还有许多天花板强者在观摩，比如克劳迪娅和奥莉嘉。
“司，我跟你说。”
“嗯。”
“我其实，希望芙瑞雅输掉比赛。”
“我懂您的意思。”
“司？”
“我也是看着您长大的，在成为‘剑’之前，您是什么样的人，就与芙瑞雅将要成为的别无二致，但您终究到达了峰顶，与您选择了相同道路的妹妹，或许就没有那么幸运了，您应当是深知这一点。”
“果然，还是你比较了解我。”
露娜闭着眼叹气，司看着那双纤细苗条的双腿，眼神像是回忆起了一些往事。
“您只要让她觉得，自己所作的努力，所能达到的结果，能称得上快乐和满足......”
“......”
“我为孩子们带来好吃的，陪他们玩耍的时候，我会感觉特别快乐和满足，您为了这个家在外奔波和努力的时候，也应该是有动力在支撑着，芙瑞雅或许是找不到那种所谓的意义，需要您帮忙扶一把。”
“你正经起来还是能说些有用的话的。”
“呃......”
“谢谢，尼古拉斯。”
【三】
沐浴在和煦的春日之中，意气风发，艾克站在无比坚硬的黑幻石之上，目光飘向擂台的另一边，这个直径大百米的环没有采取任何限制性的防护措施，换言之，双方可以无所顾忌地战斗。收集如此巨量的黑幻石本身就是透支财政的事情，而祝融依然选择这么做，洛基峰顶竞技场已经存在了四百年，一直是祝融人的骄傲。
远处站立着一位男子，艾克并不认识他。
他有着金色的短发，被完全浸润的眼睛，然而却没有星眼，于是可以判定他的年龄很小，就和艾克差不多。
不着调地穿着斯托拉斯样式的西服外套，露出白色打底衬衫，踏着一双做旧的长筒皮靴，这是他最钟意的打扮。
艾克与之四目相对。
“这里没有裁判，没有发令声，我会让你先手，艾克。”
“阁下的名字是？”
“扎伊克耶。”
艾克的确不认识。
“扎伊克耶先生，您的魔力如此高强，却还没获得星眼，是因为沉淀的不足吗？”
“不必叫我先生……也不必那么尊敬地称呼我，艾克，我和你一样，都是正在求学之路上奔波的人，至于魔力高强这点，你是从哪里看出来的呢？”
“眼睛，扎伊克耶……您，你的眼睛完全被浸润了，元素已经融入了身体每个角落。”
“说这种话……”
扎伊克耶叉着腰发笑。
“艾克，你的眼睛可是早就被浸润透了，你没有发觉吗？
明明一点杂质也没有，却也没有星眼，我才是感到惊奇那个人。”
艾克不明白这番话的意思，若是自己的眼睛被浸润透了，之前与自己交战过的强者们也都或多或少会察觉和指出这一点，而且就连薇尔也没有提过，这令他更加困惑。
“时间不等人。”
扎伊克耶叉着腰，嘴角微微上扬。
艾克环顾四周，皆是带着天国特色的高大建筑，有几道光柱延伸向天空，是便于定位的信标。
这便是洛基峰顶，在那些建筑外能感受到超强的魔力结界，艾克很难打破它，除非刻意为之。
如扎伊克耶所说，时间不等人，艾克得发动自己的第一招了。
肉眼无法捕捉到的间隙里，艾克踏着霹雳叱咤而来，手中的魔剑划出一道漂亮的弧线，雷元素与空气摩擦，噼里啪啦，而扎伊克耶则是编织火网包裹住他。
“好快的术式。”
一声爆炸传来，艾克持续挥舞着魔剑输出，在空中挥砍出剑雨，如钢针一般刺向大地。
扎伊克耶一边转移一边防御，而后于远处停了下来，手中盘着一团熊熊燃烧的火焰。
“什么时候……？”
“你的速度很快，但很可惜，若是拼体术，恐怕是我会胜一筹呢！龙爪！”
那火焰依附于扎伊克耶的手臂上，而他蹬地发力，以无法想象的力度挥舞出一道充满了火元素的爪击，艾克迅速防御，却还是被击飞了，狠狠地砸在地上，雷元素与黑幻石碰撞，发出骇人的响声。
艾克明白对方使用了武装，现在的他若是要以肉搏继续战斗会吃大亏，而扎伊克耶对于武装技艺的掌握似乎非常高强……
他用魔剑撑着地面站直了身体。
用手指触碰着剑身，感受元素的流动，他剑锋一转，双瞳有神地放光，挥砍出一道比四周建筑还要高的雷斩，速度极快，扎伊克耶甚至来不及躲闪。
然而对方不仅毫发无损，还冲到了艾克身前，以火龙之爪给了他凶狠的打击，再一次逼退。
“过度依赖雷元素的速度，在绝对力量面前是无效的，你有认真想过这一点吗？”
艾克小看他了，扎伊克耶竟可以将防御操控到如此境地，就算自己有在私下进行力度的全方位训练，但在他面前无异于以卵击石。
这样下去只是用钢丝球刷碗罢了。
【四】
“不妙啊，那小子。”
这里是很高的地方，加之隐藏了气息的缘故，地面上没有人能发现她，发现克劳迪娅。
她咬着手指，若有所思。
不过总有意料之外的人。
“这里视角很不错呢。”
有人飘在身后。
“哎？啊！”
克劳迪娅吓得不轻，但若是展开领域的话，就会被地上的人发现了，所以她不得不这么做。
“哦呀……抱歉呢大人，还以为您已经注意到我了，对决很精彩，太入神了吗？”
她的确有感知到气息。
但被收敛得极其微弱。
“是你啊……”
“真理”奥莉嘉正面带微笑地端详着她。
“我在想，要是趁这个时候对着您释放魔法，会看到什么狼狈的您呢？”
“嘁，你笑起来总没好事，不过别小瞧我对魔力的感知哦。”
“不敢，您能感知到其他‘剑’都观察不到的领域，实非我可以冒犯的……
那孩子窘于乏力呢。”
“扎伊克耶只有十五岁，有那样的强度才不正常，露娜收了个什么天才。”
“那是露娜大人的学生？”
“嗯。”
又是一声直达天际的响声，脚下的元素电光石火地散开又炸裂，克劳迪娅脸色不算好看。
“倒是你，你来这做甚？”
“艾克可是差点打败了我的徒弟呢，这不得过来观摩观摩。”
“好像有这回事......”
她明明是知道的，有时候就是想不起来。
“那当老师的人还挺多。”
“老师？”
“等到露娜她妹和竹打完后，你就知道了。”
“您来这又是干什么呢？”
“受人之托。”
奥莉嘉不知道是谁，更猜不到是什么委托。
“……我和您一起看吧。”
“随便了。”
【五】
以往一个小时就能解决战斗的艾克，在第一次发动攻击后的一个小时后，没有取得任何优势。扎伊克耶远比想象的要强大，而艾克已然是强弩之末，伴随着一声轰鸣，艾克被一记火焰斩击飞到了结界上。
所有的高阶魔法几乎都无法奏效，对于扎伊克耶那比钢铁还要坚硬的外壳，艾克无计可施。
祝融境内的赌场炸开了花，斗殴事件频繁地发生，在经济下行的时代，人们对于金钱的渴望更加强烈，也更容易干出出格的事。
艾克坠落到地面，虚弱地睁开眼，只剩熊熊烈火在燃烧，扎伊克耶身后那一柄与火龙融为一体的巨剑充满的力量，他就像是要点燃整个角斗场，眼中的战意还在继续高涨。
艾克颤颤巍巍地撑着身子站起。
“......还不认输吗？”
“我还没倒下，所以没输。”
他再次唤出魔剑，电光四射。
“现在即便是你，也无法再跟上我的速度了，还要继续吗？”
“你在劝我？”
“在激怒你。”
“什么嘛，你明明还想接着打，不是吗？”
艾克听说过一件事，就算库容达不到要求，强行释放元素奥义也是有极低概率成功的，然而代价极其惨重，现在的他却想试试。
在达到标准之前，缺少的每一以太，都是生命在承受，都是死亡的迫近，而且想要领悟，也非一般的魔法师所能做到的。
这样想想，所谓魔法协会测出的库容，不代表魔法师的上限，若是用那冷冰冰的数字限制住自己，未免也太不浪漫了。
“扎伊克耶，有听说过浪漫吗？”
“浪漫？什么意思？”
“我或许是个很没浪漫色彩的人，不会说情话，不会赏美景，但我觉得突破极限的桎梏做到不可思议的事情，也就是让他人的情感跳动的事，也算得上浪漫吧。”
“那当然。”
艾克握住魔剑的剑柄，剑峰指地。
“释放奥义，应该是那样的事情。”
“等......”
他将魔剑刺入自己的胸腔。
“艾克？！”
“第一阶无上大魔法......”
刹那间雷光完全遮盖了扎伊克耶的视野，洛基峰顶变得比太阳还要亮，几乎全玊京的人都望向了这里，极其强悍的魔力冲击着屏障，形成的气浪传递到其外，吹开了云雾和飞鸟。
“诺兰·碎天之锋。”
艾克将插入胸腔中的魔剑拔出，鲜血已然被元素化，这把魔剑此刻完成了蜕变，诺兰女神的祝福萦绕其上。
他挥动雷剑，恐怖的雷鸣卷起的能量使得整座山都在震动。
“这样的力度，应该能击败你了吧。”
艾克抬起头，眼中早已失了神。
【六】
“雷元素奥义？我还是第一次见......
您不阻止他，这样下去会死掉的。”
奥莉嘉有些心焦了，不安地看着克劳迪娅。
“你不觉得很美妙吗，奥莉嘉？”
“美妙？”
克劳迪娅低着眉头，面色沉醉。
“透过那把剑我看见了他的努力，他一次又一次地找到我，废寝忘食地学习奥义，一次又一次地翻阅书籍，一次又一次地感应雷元素......
很少有人看见他背后的辛酸，就连薇尔也谈不上完全了解，即使没有达到所谓的库容，他依然成功了......
试问有谁可以成为第二个？
......看见那把剑和他，我会欣喜，时隔三百年，我再次见到了它。
我无权阻止他。”
奥莉嘉呆滞住了，消化了好一会才缓过神来。
“我不会让他死的，若是他真的没能坚守住自我，我会沿着过去那条路，献给他一份神知。”