刘巧玲虽然兰心慧质，聪明绝顶，但才将近十一岁，虽然掌握了肥皂和香皂的核心技术，但还不适合单独管理作坊。何况作为赵重阳名义上的女友，赵公子希望她多抽时间学习各种知识，把自己的知识水平和各方面的能力都提高。所以，赵重阳将香皂和肥皂作坊的管理交给两个得力女奴朱秀儿和汤琳琳，由她俩全权负责，并争取带出一部分助手，以便为今后在其他地方建立新的生产线培养储备人才。
四月二十二日，万事俱备。赵重阳、王达平等八位举子将随着商团外出游学。商团这次派出的人员主要由总部和赵家、刘家为主，明面上目的是为了打通苏杭二州的商路，全面抢占天下最富裕的江南市场。其时，赵重阳心里还有一个暗中的目的，与江南大豪方腊建立关系，当然最好是将他拉上万通商会这条商业航母，今后就算他想要在江南起事，也有可能在自己的控制之下。商团这次带出来的货物，全部是江南一带的紧俏货和新奇货，全部是有钱都不易买到的东西。如万通商行的白纸，铁器（特别是一些炊具、刀具和木工用的工具等）、宝刀、宝剑、肥皂、香肥、神仙醉系列酒、酱油、豆瓣酱、活字印刷书籍等多种商品。
活字印刷的事情，赵重阳没有超什么心？赵重阳只是让铁器房将活字印刷术作了改良。这时的活字印刷术虽然已经开始应用于书籍印刷中了，但因为活字是用木头制成的，多用几次后，字体就容易变形损坏，所以许多印书籍的作坊仍然喜欢用雕版来印刷。赵重阳给父亲赵无忌提了个建议，让他去找瓷器坊制做一部分铸字的模具，然后用铅来制作活体字，这样字体就不会搞坏。将活字印刷的活字改成铅字的，印出来的书籍成本将大为降低，这样印出的书籍就可以降低一成的批发价卖给经销商，那江南巨大的书籍市场就必定有他们的一度之地了。此外，万通商行印刷作坊印书的纸是加了棉麻和苦楝树皮的纸，一是书籍不易破损，二是书籍不会长蛀虫。这些，都为万通印刷作坊的兴旺奠定了基础。
商团这次苏杭之行，除了带了大批商品外，主要还带着几百个各行各业的管理人才和技术人才，有开店铺的掌柜，有开酒楼的经理和领班、厨师，有开神仙醉白酒作坊的管理者和技术员，有搞活字印刷的技术负责人等……
本次商团的总负责人是刘二爷的儿子刘玉波，负责率领保镖队保护商团的是钱先生的大儿子钱小波，他是保镖总队水军营的营长，这次又兼任商团副团长，率领水军营两个连400人，30艘小型轻便快艇，保护着80艘货船兼战船前行。第一站是镇江，然后依次是常州、无锡等地。一年前，商会就已按赵重阳的要求，提前就在这些重镇的江边，买了一块较大的地修建码头、酒楼和店铺，为万通商会的人往来住缩提供方面，更可以为州县的商家前来进货提供方面。
过年前，赵无忌派出得力家奴刘文杰带着几个人来到镇江。当刘文杰在城外江边用100贯钱卖下那一片五十多亩的荒滩时，不知有多少人骂他是二傻子。谁知比这傻的事还在后头，他居然在这里大兴土木，招人修起了码头，简易街道，店铺和酒楼，还修了一批库房，两三个月的开销就不下于一万贯。
“真是败家子！不知是谁家的二世祖，跑到这拉屎都找不着野狗吃的地方来修房造屋，建街道，筑码头，真是钱多了找不到地方花了呀！”“谁说不是。你们看这里离其它码头有两三里，离镇江闹市区有五六里路，有谁的船会停到这里来？”……
可是，半年过后，再也没有人说刘文杰傻的人了。当万通商会的产品在这里畅销之时，陆路、水路到这里进货的人络绎不绝，不久这里的店铺就被小商贩租赁一空，酒楼的食客不断，住缩的客人常常爆满。具有心人留意，生意好时，这个码头上的营业额可以达到三万贯。由此可见江南的富人们对万通商会的产品的需求量有多大，商人们对万通商会的商品喜爱到何种程度。
南京离镇江只有近一百八十里的水路，一行人早上七点出发，顺风顺水，下午三点过后就到达镇江商会自己修的码头了。船靠岸后，众人将部分商品卸到码头的仓库里，留下部分人看守船只，其余的人上岸吃饭休息。
赵重阳等人下了船，用过饭后，也不休息，让码头的负责人派两辆马车给他们，并找两个在码头打工的本地人给他们当向导和驾车，一行八人便准备出去游玩去了。
他们打听了，这镇江附近，让骚人墨客流连忘返的地方有著名的金山寺，还有距此五十多里的道教香火兴盛的茅山。
年龄较大的这名本地伙计叫谢子才，三十多岁，在家里排行老大，谢正元认他为本家，叫他大哥。众人上了马车后，谢正元便问道：“这个大哥，你看我们几个人这下半天到哪里游玩合适？”
谢子才道：“今天下午只能到金山寺游一下，或者是到闹市区去看一下镇江的人文风貌。如果要去茅山，需要专门用三天时间，来回各一天，在山上玩一天。”
于是，一行两辆马车直接转道金山寺。金山寺位于镇江城西北的金山上，离镇江五六华里。金山寺布局依山就势，使山与寺融为一体。金山是江南佛教圣地，当年梁武帝萧衍曾在金山设立了庄严隆重的水陆道场，诵经设斋，礼佛拜忏，追荐亡灵。从此金山名气大振，香火不断……
大宋虽然尊崇道教，但对佛教也没有进行过分的打压。所以，赵重阳他们一下了马车，一踏上金山寺的石阶，就感受到了浓浓的佛教氛围。此时虽然已是下午三点左右，来来往往的善男信女还是很多，有的虔诚的信徒，从第一级就开始叩头，三步一跪，一直叩到山门外。他们几个人沿石阶缓缓而上，到了山门外，赵重阳交了100两银票的随喜功德，领了一些香蜡和纸钱发给众人，大家一起到菩萨面前烧了香，才到各处去游玩。
白娘子水漫金山的传说，早在唐代就传开了，所以，大家这次来游玩，就是想来看一看传说中白娘子和法海斗法的地方，看一看镇压白娘子的雷峰塔。谁知是他们几个搞错了，雷峰塔在杭州西湖边。为了保证自身的安全，防止歹徒袭击，八个举子这次出门，一人一把精钢宝剑，两盒连弩，赵重阳、王达平、黄凤明各人还带了一把密秘武器左轮枪，只要不遇到大批的土匪袭击，自保是没有问题的。
几个人把金山各处都游玩了一遍，随处欣赏前朝才子们游玩时留下的佳作，眼见时间已经是下午五六点钟了。几个人便开始往回走。刚走到大雄宝殿，知客僧便来相邀：“方丈德光大师请几位游学的士子到方丈室叙话。”既然是方丈相请，几人自然不便推辞，便随知客来到到方丈室。
方丈大师见这群士子温文尔雅，便请坐下，让小沙祢给各人献上香茶。大家闲话了一回，大师对赵重阳给寺里献一百贯钱的香火钱表示感谢，希望他们随时到金山寺来游玩。见天色较晚了，方丈叫他们在寺里用过斋饭再回去，众人道了谢，向方丈和各位长老告别，便坐马车返回了酒楼。
用过晚饭后，王达平等人向刘玉波建议，让刘玉波他们带着商船先行，他们游了茅山随后赶来便是，大家可以在苏州相会，留一艘快艇给他们当运输工具就行了。刘玉波和钱小波商议后，决定留下两艘快艇，并留下二十人沿途保护他们。
不说赵重阳等人留下游茅山，且说次日，刘玉波和钱小波二人继续率领船队沿大运河南下，第二站是常州。镇江到常州和镇江到南京的水路远近悬殊不大，顺利也只需要三个多时辰的时间就到了。
这天，二人率领的商团船队行了大约一半的水路后，来到一处两边都是悬崖峭壁的峡谷，叫黑风谷。整个谷长大约有五六华里。商团的船是两路纵队前行，前面是十多艘快艇开道。当整个船队的船大约行到狭谷的中部时，前面开道的快艇就返回来报告，前面出现了五六十艘海贼的船，拦着不让咱们的船过去，让咱们停下船，放弃反抗，由他们押着我们去到指定的码头，把货物下到岸上后，就放咱们的空船回去。否则，待他们冲到船上时，便鸡犬不留，人全部杀死拋尸江中，货物全部取走。
其时，关于如何对付水贼，在赵重阳的督导下，钱小波带着全营进行了几次演练。听见有水贼前来袭击，钱小波让在镇江把货卸掉了大半的十多条船作好战斗准备，迅速靠上去结成阵形。他自己则上了来报信的快艇，先到前面去察看敌情。
行了十多分钟，来到前面，这时，前面的十多艘快艇早已严阵以待，赵重阳让快艇让出通道，让大船来对敌。这时跟上来的十六艘大船排成斜向前的s阵型缓缓前行，每首船上的士兵早已把盔甲披挂整齐，每艘船上的甲板上，两边船舷边上，都露出六门火炮和两架三十六管的火箭。每门小炮的精准射程是600米，现在前面水贼的船离他们还不到300米，估计不会放空炮。
这时十多艘大船又排成倾斜向前的s型阵型蜿蜒前行了100米，双方相距只有200米了。钱小波让自己所在的快艇又前进了50米，他站在快艇的甲板上，用铁皮喇叭高声吼问道：“前面是哪里的朋友？我们是南京府来的万通商团。要想给我们做朋友，就请让开水道，让我们通行。我们到达常州后，我和刘掌柜必定带上重礼到山寨至谢。如果想要我们的好东西，就请放船过来，各凭本事。如果我们输了，命都多交到了你们手里，东西自然也是你们的了。”
只见对方其中那条最高大的战船上，站起来一人答道：“我是海龙邦的大当家翻江龙于海龙，凡是我于海龙的海龙邦看上的东西，在扬州到杭州这条水道上，没有人敢不给，否则就是船毁人亡。现在给你们半柱香的时间，乖乖的把船驾着跟着我们走，到了我指定的地方把货物卸下后，就放你们安全的离开。
钱小波手一挥，他们的小舟返回船队中，他取出螺号吹了起来。“呜一一”螺号发出一声长鸣，船上的炮手开始迅速瞄准目标点火，“轰隆轰隆…轰隆隆”，一阵阵闷雷响过，每艘船发射了一轮炮，打中了水贼十几艘船，其中有九艘被打中了吃水线以下，有的有一个破洞，有的有两个破洞，船漏水了，根本堵不住……
起初，水贼们听见闷雷响，还以为打雷了，可是抬头望天上，虽然有些云彩，但也不像雷雨天气。众人心里正在疑惑，突然他们认为船体被哪来的飞石击中，剧烈晃动起来。一发炮弹于海龙坐船的甲板上，当场砸死两人，甲板上出现海碗大的破洞。轰！一发炮弹击中脆杆，脆杆倒下又砸伤了两人，于海龙也差点负伤。于海龙赶快下令没有被砸漏的船调转头逃命。
谁知这时，他们和万通商会的船离得太近了，有的船还没有调转头，第二轮又响起，又有十二艘船被炮弹击中下半部分开始漏水了。水贼们见堵不住破洞，船先后慢慢的下沉。船上的水贼纷纷手里拿着一些武器跳进水里……