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    “你应该让那两个孩子进院子里歇歇脚。”

    蒙特利亚教授站在露台阴影下，目视着研究所门口两位年轻不速之客失望离去的背影，神色莫名：“哪怕只是喝杯咖啡呢？”

    “你不该在白天来这里。”

    非正常生命研究所的主人绞着双手，神色不安的左右张望，似乎在担心围墙上每一片晃动的叶子下都会跳出一个面目凶狠的三叉剑：“联盟、学校、黑暗议会与月下议会……太多眼睛在我周围盯着了。”

    “白天？”教授颇感有趣的抬起头，看了一眼仅余一丝光线的天色，微微摇头，目光落在正费力关闭大门的老仆人，喃喃着重复道：“……哪怕只是喝杯咖啡呢？”

    “不要再打他们的主意了！”

    杜泽姆博士敏锐察觉到那抹视线，稍稍加重语气：“你应该也听说过流浪吧的那场事故了吧……我可不是流浪巫师，而且我这里离青丘公馆还不到一个街区！……既然已经收集到他的血液，为什么还要多此一举？”

    “你也是经营过实验室的人，应该知道实验材料永远都不会够用。”蒙特利亚教授低沉的笑了一声。

    “他不就是苏施君的未婚夫吗？难道还要什么其他特殊的地方？”研究所的主人声音很轻的反问了一句。

    这一次，蒙特利亚教授没有正面回答。

    “那些围观的视线正是我们实验的动力，没有逼迫就没有进步。”继而话锋一转，提及今天的来意：“……实验室里的‘石头’消耗量稍稍超出预期，需要补充一些。”

    “补充！补充！补充！”

    杜泽姆博士仿佛一头发怒的猩猩，离开露台，略显狂躁的在狭小的书房内走来走去，压低声音吼道：“我说过很多遍，黑狱战场上使用的那块石头是十几年来我炼成的唯一一块成品！上次给你的那些碎渣，只是那块成品出炉时一起带出的残次品！”

    “残次品就足够了。”平素严厉的蒙特利亚教授非常艰难的挤出一丝僵硬的笑容：“听说北区巫师们已经开始使用类似的残次品……”

    “科尔玛大巫师只是参考了我的炼成工艺！”

    杜泽姆博士烦躁的扯了扯脖子上的领结，语速飞快：“她提供给北区戏法师的那些石头，归根到底，只是一些凝练了青蛙、蟾蜍甚至蚂蚁、蚊子之类虫豸生命力的石头，在石头里的生命力耗光后，它们就会破碎……除了颜色相近外，那些石头与真正的贤者之石有着本质的区别！使用那种工艺制造的劣质品，缺乏你所需要的‘纯净’与‘清洗’效果！”

    蒙特利亚教授脸上僵硬的笑意迅速消失。

    “碎渣也没有了吗？”他皱着眉头，提醒道：“你要知道，在巨零三被鼠仙人夺走后，我的实验已经成为你突破大巫师唯一……也是最有可能的机会了。”

    “一粒都没有了。”

    杜泽姆博士深深的叹了一口气，脸上露出一丝颓气：“我说只炼成了一块，碎渣也都被人拿走了，为什么没人相信呢？当初因为非法生命炼成的事情，我被学校圈禁，这件事联盟的人都知道，那块唯一的成品所用的原料，就是当初积攒下的，早就消耗一空了……现在所有人都想让我再炼制几块，但每个人又都不想沾染那些脏活，承受气运反噬……”

    说到这里，他冷笑一声，年轻而又苍老的面孔露出一丝自嘲：“大概大家都认为，用脏了的手套去抓脏东西是在废物利用？”

    “不，因为每个人都看到了你的结果，不想冒着前途尽断的风险为其他人做嫁衣。”蒙特利亚教授冷澹而又直接的说出许多人遮遮掩掩的想法：“相比之下，他们宁愿相信你还藏着一块真正的贤者之石……藏在其他人都找不到的地方。”

    真相总是简单而残忍的。

    书房内一时陷入令人窒息的死寂中。

    “你也这么想吗？”杜泽姆博士感觉眼珠有些酸涩——该洗眼睛了，他瞥了一眼摆在橱柜里的玻璃瓶。

    “我不奢望你还有真正的贤者之石，但我希望你还能留一点渣滓。”蒙特利亚教授随意翻看着书桌上那些羊皮纸手稿，最终摇摇头：“……但看上去，这点希望也是奢望。果然，做实验不能指望‘希望’两个字……放心，之前的承诺依旧有效，实验成功后，你会分到属于自己的一块‘真实血肉’。”

    说罢，教授戴上兜帽，转身向门口走去。

    “等等！”

    杜泽姆博士在他身后低声叫道，声音显得急促而惶恐：“我知道……你应该也知道……大家都知道哪里还有一块真正的贤者之石！”

    蒙特利亚教授背对着他，没有回头。

    却也没有立刻开门离去。

    半晌，他才用迷茫且略显嘶哑的声音回答道：“我们已经堕落到这种地步了吗？我的学生们还是‘乌鸦’，而不是‘巫妖’……那块石头是一位父亲与一位母亲用牺牲的觉悟烙在一个即将消散的灵魂上的。虽然出了点意外，那位父亲死里逃生……但我们还没有堕落到那种地步。”

    “而且，”他的嗓音仿佛含了一口痰，显得古怪而模湖：“虽然我们在注册巫师级别已经算顶尖了……但你觉得我们惹得起她那位已经进阶传奇的父亲吗？”

    杜泽姆博士咬着牙，眼神显得极为骇人，语速愈发快了一些，似乎担心自己说的稍慢一点面前的背影就会消失不见：

    “巨零三是我一手打造的，鼠仙人与之合二为一后，有多少属于它、有多少属于巨零三，都是未知。而且，我们也不需要完整的夺取那块石头，因为那块石头已经烙在她的灵魂深处，所以只需要一些血液，我相信我能提炼出符合要求的、足够的‘渣滓’。”

    蒙特利亚教授终于回过头，看向这间书屋的主人。

    他的面孔隐匿在宽大的帽兜下，显得影影绰绰，不甚分明。

    “只是一些血液吗？”他的语气有了一丝动摇。

    “一品脱！”杜泽姆博士咬咬牙：“不会对身体造成任何损伤。如果提炼量不够，过八周后，我们再‘借’一些。”