安陆，荆州军大营。

    刘裕正在大营内，与众将召开军议，讨论下一步的用兵方略。

    刘裕与麾下众将分成了两派，一派以魏延、蒯家兄弟为首，认为应该直扑西陵！

    另一派则以王仲德、王镇恶、孙处为首，主张还是应该等待水师的结果。若是水师取胜，并成功夺取了夏口，到时候再一起夹击西陵！

    而刘磐与部将曹景宗、朱序、傅弘之，此时则一言不发。

    “吾弟有何看法？不妨说来听听？”刘裕向弟弟刘磐问道。

    “兄长！我军势大，只花了三日时间便攻下了安陆，如今气势正盛，本该一鼓作气，直扑西陵！然而这一战，我军也付出近五万伤亡！倘若再在西陵损失惨重，就算韦睿的水师能够取胜，到时候怕是也没有足够的兵力能够扫荡扬州吧？”刘磐说道。

    “嗯，诸位如何看？”刘裕什么也没说，反而将皮球踢给了众将。

    这一战之所以会造成如此惨重的伤亡，乃是刘裕有预谋的，也是他想要的结果。

    “主公，无论如何都要攻下西陵！否则我军如何与水师汇合啊？”魏延说道。

    蒯家兄弟在一旁附和。

    原本蒯良、蒯越、蒯恩三兄弟，乃是刘表心腹，如今迫于形势，倒在了刘裕麾下。但并非真心，所以支持魏延的主张，其目的便是想要刘裕大军在西陵再付出些代价。

    兄弟三人各有所长，老大蒯良善于治理，老二蒯越擅长谋略，老三蒯恩则是一员猛将，而且武艺还在魏延之上！

    至于魏延则是纯粹从战略上考虑，觉得应该迅速用兵，所以才主张让刘裕立即对西陵用兵。

    “不可不可，听说西陵守将乃是程普，此人昔日在孙坚手下就是一员大将，智勇双全。在江东的柴桑大营中，还是个副都督！如此人物，远非陈武之流可比！西陵岂能轻易攻下？还是等到韦睿大都督消灭了周瑜的水师，再一起夹击，方是上策！”作为刘裕的头号参军，王仲德此时反驳道。

    “嗯，你们说得都有道理…”

    “报——！”

    刘裕正想总结，只见一名斥候进来，突然被通报声打断，所以不禁有些生气。

    “有何事？没看见我等正在议事吗？”魏延生气地替主公斥责道。

    “小人罪该万死！”斥候连忙道歉。

    “好了，你有何事要禀报？难道是水师大胜了？”刘裕想了想，但实在想不到有什么消息，所以才有此问。

    “回主公，曹仁将军派人前来禀报，说…说…”斥候有些吞吞吐吐。

    “曹仁将军派人来说了什么？”蒯恩也看不下去了，连忙呵斥道。

    “有一支江东军出现在我军后方，并攻下了新市城，将城内粮草一把火全给烧了！”斥候终于一口气把话说完。

    这个消息足够震撼，一时间震惊了帐内的所有人！唯独蒯家三兄弟无动于衷。

    “噗呲！”魏延突然起身，离案，一剑将这名斥候给刺死。

    “竟敢扰乱军心，来人！将此人拖出去，喂狗！”魏延吩咐道。

    作为刘裕的心腹将领，魏延有这个权利。

    两名卫兵得了命令，进来将斥候的尸体拖了出去。

    “主公！这个消息未必有假！”王仲德想了想说道。

    “嗯，应该是真的了，这两天也确实没有运粮队到来！”刘裕无奈地说道。

    “主公，既然如此，如今粮草已断，我军该怎么办？”魏延连忙问道。

    “如今大营内还有五万石粮草，而我军还有十万战兵，十万民夫，以及两万伤员。省吃俭用些，也足够支撑半个月！”刘裕解释道。

    听了刘裕的解释，众将这才安心。

    “明公！若是被将士们知道了，怕是依旧会乱了军心啊！”蒯越突然说道。

    刘裕闻言，朝蒯越看了看，然后说道：“如今此事只有我等知晓！倘若谁泄露了出去，定斩不赦！”

    众将应诺。

    “主公！根据情报，在北岸的江东军，如今只剩下西陵的程普所部，以及夏口的周瑜水师了！这支突然出现在我军后方的江东军，实在是有些可疑啊！”王仲德发言道。

    “仲德莫非以为此事有诈？”刘裕问道。

    “主公，如今朱、沈二军正在攻略汉水两岸各城！不妨派人前去通知，令二军顺着汉水寻找这支江东军的踪迹？”王仲德建议道。

    “算算日子，两路偏师也该回来与主力汇合了！那就依仲德的吧！”刘裕说道。

    第二天。

    “报———！！！”

    “禀报主公，大事不好！沈田子、沈林子二位将军的偏师，被敌军全歼，包括二位将军在内，全军覆没！”斥候带着哭腔说道。

    “你说什么？这是什么时候的事情？”刘裕连忙问道。

    “大约四五日前！”斥候回复道。

    刘裕不禁感到天旋地转，二沈可是他的心腹啊！就这么死了。

    “敌军主将是何人？”王仲德连忙问道。

    “敌军有一百艘船，六千余人，其中包括一支骑兵，为首一将带着面罩，所以不知身份！敌军在四五日前消灭了二位沈将军后，第二天便率军朝新市去了！“斥候回答道。

    “主公！敌军有六千余人，还有骑兵，莫非就是情报里说的那支白袍军？”王仲德说道。

    “应该是了，不过白袍军乃是孙策亲军，如何会出现在这里？”刘裕半信半疑道。

    “敌军有百艘舰船，莫非是韦睿大都督败了？”蒯良不禁插嘴道。

    刘裕强忍着怒气，朝蒯良瞥了一眼，然后说道：“敌军四五日前就到了汉水流域，那时候我军连安陆城都还没攻下！水师又怎么会在这么短的时间内就被击败呢？”

    原本众将听了蒯良的话，感到有些紧张，此时听了刘裕的话，这才释怀！是嘛，这蒯良在胡说八道些什么，到底是安了什么心？

    眼见众将脸色不善，蒯越连忙拉了拉大哥的衣襟，示意他别再说话。

    唯独魏延暴怒，原本昨天蒯家兄弟帮着他说话，还让他挺高兴的，没想到竟然吃里扒外！

    注：王仲德，晚渡北人，原名王懿，字仲德（渡江后，为避司马懿名讳，以字行世）。沉稳谨慎，文韬武略，原本是东晋末年到刘宋前期的名将，在这里是刘裕的参军，并且是刘裕的发小，如今的心腹。