徐琨只在合淝停留了一天，在住了一晚之后，便又马不停蹄地带着亲卫们坐船赶往蕲春。

    作为打下淮南之后，新设立的一个郡，蕲春在历史上本该在庐江西部，与江夏郡之间。但在阴差阳错之下，被我设立在了庐江和江夏北部，作为扬州西北部的一座屏障。

    从逍遥津到淮水之间，水路纵横，因为忙碌，身为淮南太守的步骘，还没有组织民夫对这里进行拓宽。但如今正值夏季，降水充足，所以并不影响区区一艘楼船的通行。

    仅仅一个昼夜的航行，徐琨便来到了位于蕲春郡的渡口。

    蕲春此地，下辖十座城池。

    有五座城池，原本属于江夏北部，但因为整个江夏中部多是大山，与西陵之间交通不便，也就成了鸡肋。

    而另外五座城池，原本属于汝南，位于淮水南岸。当初被谢安一挥手，全都交给了我，所以连同江夏北部的五座城池在内，被我一并设为了蕲春郡进行管辖。

    蕲春此地，与曹操治下的汝南只隔着一条淮水，所以属于边郡，是有一名都尉的。

    当初，我委派吕岱率兵前来攻取城池。吕岱文武双全，更兼在淮南之战功勋卓著，所以在夺取并接收了十座城池后，便被我委任为了太守兼守将，并将治所设在了弋阳。

    弋阳此地，原名潢川，是汝南南部重镇。而汝南和南阳一样，都是在大汉鼎盛时期，人口和规模堪比一个州的大郡，因此人口超过五万的大城也都比比皆是。

    作为当初的袁术治下，此地百姓也被祸害得不轻。汝南在淮水以南的五座城，本该有人口四十余万，如今也不过只有二十余万人。再加上原本属于江夏北部的五座城，一共加起来也不过五十万人口，乃是如今整个扬州境内人口最少的一个郡，甚至连多是山越人的庐陵郡也比这儿的人口要多。

    所以自吕岱率军打下此郡之后，所部将士并没有增加，反倒有不少原本生活在边境的百姓，因为久在曹操治下，不愿意在扬州生活，所以逃散了不少。

    因此，在吕岱担任太守后，就为了增加本郡人口而废了不少心思。

    好在汝南西南部和江夏北部之间，多是大山，山贼土匪并不少。因此，吕岱时常率兵前去清剿。经过半年的努力，收获颇丰。不仅为治下增加了两万人口，还招揽到了三位人才！

    他们分别是汝南平舆人陈到，字叔至，以及原本的两名山贼头目刘辟和龚都。

    这三人虽然出身不好，但都忠肝义胆，所以在被吕岱收服后，全都委以重任。陈到担任了此郡都尉，而刘辟、龚都也都做了军司马，为吕岱掌管五千部众。

    蕲春渡口距离弋阳较远，约有二百里的路程，徐琨和一众亲卫花了两天时间，才终于抵达弋阳。

    只见此城尚且不如合淝高大，只有普通县城的规模，但却两面环山，更兼蕲春北部又有淮水阻隔，所以也算得上的是易守难攻了。

    弋阳西边，靠近大山的地方，正有一座军营，身为武将的徐琨在见到之后，自然要前往一观。

    没想到军营守卫森严，不但见到徐琨一行人不放行，还都兵器相向。

    “军营重地，闲人止步！”守卒呵斥道。

    徐琨不怒反喜，反而和蔼地说道：“在下乃是平虏将军徐琨，大将军亲自任命的淮南三郡都督，劳烦这位兄弟进去通报一声！”

    那守卒闻言，有些狐疑，上下打量着徐琨，见其气势不凡，不似作假。但又看到徐琨身后，一个个亲卫都彪悍异常，又不敢怠慢，连忙嘱托同伴紧守营门，然后前去通报。

    大约过了一炷香的时间，一名将领雄赳赳气昂昂地带着一队士卒出来，然后问道：“你说你是平虏将军，淮南三郡都督，可有证明？”

    徐琨依旧不恼怒，反而从腰间取下印绶，递给了那人。

    那人接过印绶，仔细地查看了起来，只见正有五个大字“平虏将军徐”。

    印绶这东西可没有仿造的，就算有，人家也不可能伪造个杂号将军。所以，那人明白，来人定是真的平虏将军徐琨了。

    “蕲春都尉陈到，拜见徐琨将军！”那人单膝跪地，向徐琨拜道。

    身后跟随陈到一起出来的将士见状，也连忙向徐琨行礼。

    虽然徐琨的平虏将军只是个杂号将军，不是什么大官，但谁都知道他是我这位主公的表兄，不看僧面也得看佛面啊！

    何况人家徐琨也说了他还是淮南三郡的都督，作为主公的表兄，这哪能有假？如此一来，陈到及身后将士，就都是徐琨的部下了。所以在见到徐琨之后，那肯定是要行礼的。

    徐琨连忙拱手回礼，然后笑呵呵地说道：“琨此来，乃是为了视察三郡的防务，看到你们这里军营内守卫如此森严，琨就放心了。”

    陈到没想到这位顶头上司居然丝毫没有架子，还夸赞了他，不禁松了口气。

    于是，连忙将徐琨迎入营中参观起来，并介绍起了自他担任此郡都尉以来的工作内容。

    原来，陈到担任蕲春都尉至今，也不过才三个月的时间。这五千部众，都是当初吕岱在金陵时候被我分配的吴郡新兵。后来，经历了淮南一战，逐渐有了战斗经验。又在吕岱的统帅下，参与了近半年的训练，然后进行了数次剿匪。但总体来说，战斗力依旧不高，直到陈到的到来。

    陈到本是汝南本地人，因为受不了袁术的横征暴敛，所以上山落草为寇了。后来，淮南之战爆发，驻守在汝南东部的蔡阳率部前往支援，不幸全军覆没。没了蔡阳的镇守，整个汝南的东部、南部都乱了套，直到吕岱率部打过来，陈到才又带着人回到了深山。

    自吕岱担任此地太守之后，将各县官吏都换了一批，然后按照金陵那边我的一系列新政策和命令，取消了百姓的苛捐杂税以及人头税，蕲春的民心瞬间归附。

    陈到原本以为当官的都没有好东西，便一直很抵触，直到打听到自吕岱到来后，此地的变化，就不禁产生了其他的想法。

    后来，吕岱率部前来剿匪，陈到便毫不尤其地投降了，并且说服了好友刘辟、龚都一起投降。

    吕岱原本担心他们是否诈降，毕竟三人全都本领不凡，但在观察了一段时间之后，才发现他们是真心归降。

    于是，大喜过望之下，便将三人俱都委以重任，帮他带兵，他好专心干起太守的工作。

    注：陈到，豫州汝南平舆人。本是三国时期蜀汉将领，刘备帐下白毦兵统领，名位常亚于赵云，以忠勇著称。现为扬州蕲春郡都尉，平虏将军、淮南三郡都督徐琨的部将。