保持着结印的姿态，长十郎回到了照美冥的身边，随后他所说出的话语让年轻的五代水影眉头直皱。
“a组失去了联络。”
噔噔噔……
纤细的手指敲打着桌子，发出令人不安的敲打声。
“不要急躁，水影大人。”跪坐在矮桌右侧的雾忍长老元师将一杯茶推到了照美冥的手边，“虽然我很想说些什么，但这次，我们一共派出了五个大队的侦查忍者，这里的情况，我们总会弄清楚的。”
他将桌面上的地图扶正，然后用干枯的手指在上面的某个位置上画了一个圈。
五个大队。
照美冥轻轻地拍了拍自己的脸，试图将那股烦躁感驱除出自己的体内。
但这么做只是让她的脸感到疼痛，并没有让她感到放松。
太多的事情积压在了她的心头。
比如说人柱力的事，晓的事，斩首大刀的事情......
还有近在眼前的，雾忍频繁失踪事件——
她最开始只是以为那些雾忍只是去当了叛忍，由于某些原因，这种事情在这个忍村并不罕见，所以只是按照惯例下达了侦查令，但始终杳无音讯。
直到某一次，她所信任的亲信忍者也消失了，消失在了一次再寻常不过的巡查之中。
这让她终于意识到了不对。
在进行了多次的搜查后，在经历了更多的失踪后，他们锁定了一片区域，然后在昨天，他们派出了第一批一共五个大队的雾忍，从五个不同的方向进入目标区域，到现在为止，已有三个大队失去了消息。
“抱歉，元师大人。”
她将拿起茶杯，只是象征性地放到嘴边停了一会儿，然后又放回到了桌面上。
在这短暂的时间里，照美冥调整了一下表情，慢慢地说道：“如果这次，我是说如果，接下来要是还是像刚才一样的话，我就亲自去一趟吧。”
元师抬起头看了一眼前者，然后又回到了行将就木的状态，“当然。老朽对此没有异议。”
五个大队的忍者可是有60人，再加上外围的警戒部队可是有近百人，要是一点消息都传不会来的话，那只能是让影亲自出动了。
再派其他人过去，只能说是要榨干雾忍的血了。
“不过话说回来，你还是把青以及长十郎带上吧，我可不想见证第六位水影的诞生。”
这是一句嘱咐，也是一句祷告。
他已经快100岁，在这个村子里，大概只有他见过全部的水影了。
从一到五，他不希望每一代水影都没他长寿。
“当然。”
照美冥点了点头，然后扭头看向脸上挂满紧张之色的长十郎，“长十郎，现在就去通知青，让他好好准备准备。你也是，把那把刀拿好了，我需求你。”
“是…是……我马上就去告诉...青...青大人”长十郎用颤抖的手扶着眼镜，紧张地回答着，然后慌忙不迭地站了起来，用看起来有些滑稽的步伐离开了这里。
“您觉得他怎么样？”照美冥忽然回头看向元师。
元师喝了茶，笑着说：“或许不如水月。不过，以后的事，谁能说得完全准确呢。”
——
在踏上故国的土地后，鬼灯水月并没有放松下来，反而是扛着斩首大刀紧紧的跟在漩涡面麻身后。
脚踩在黏糊糊的泥土上，他先是看了看走在最前面的男人，然后用手肘轻轻碰了碰漩涡面麻的肩膀，不无小心地问道：“我们现在这样的速度真的没问题吗？这里……”
说到“这里”时，他停顿了一下，在环视了一下四周后才说：“这里距离雾忍村可不算远，要是被雾忍发现了的话……”
“会有麻烦是吗？”漩涡面麻接着对方的话往下说。
鬼灯水月没有说话，而是用力地眨了眨眼睛，同时竖起大拇指表示对方说得很对，不愧是他所认定的老大。
然后他又伸出食指和中指在空气中一阵比划，千百般动作汇聚成了一句话——那家伙的情报不准，我们应该立马开溜。
他不认为大蛇丸会在距离雾忍村如此之近的地方搭建巢穴。
这听起来实在是太疯狂了。
而且——
他看向走在前面的宇智波“带土”，他认为对方或许知道大蛇丸并不在这里。
不然的话难以解释两件事——
一是速度；
在海上航行时，他们的速度非常快，快到他这个出生于水之国的海上忍者都有些晕船了。
但等真正抵达水之国后，他却又走得很慢，慢到普通忍者只需要一天就走完的路程而他们却走了两天。
前后速度差带来的异样感实在是有些明显？
二是留守。
在出海前，对方让紫苑和香磷留在了码头，理由是他们无法带着那个人柱力行动，需要有人看管住那个昏迷不醒的人柱力。
天呐，说句真的，鬼灯水月一开始还没有觉得这个建议有什么不对的地方。
但走到这里后，他才意识到，将拥有感知能力的香磷留在海的那边是件非常愚蠢。
失去了感知忍者，他们现在与无头苍蝇无异，只能跟在那个奇怪的家伙往对方所说的大蛇丸的“巢穴”走去。
“不……”
漩涡面麻看后微微摇头，正准备说些什么的时候，与他相距十米宇智波佐助回头看了过来。
后者的声音穿过浓雾，“我闻到了尸体的臭味。”
一条宽度将近两米的河边上，几具尸体横七竖八地躺在那里。
鬼灯水月拿着斩首大刀，将这些尸体如同摊煎饼一样挨个翻面，直到走到最后一个“煎饼”前，他一把将手里的刀插进了柔软的泥土里，好似插下去了一块墓碑。
“都是雾忍的人，死了有好几天了。从他们的腐烂情况来看，他们应该是一起死的。”
他面无表情地看着一边的宇智波佐助，同时一种不妙的感觉从他的心中升起。这种情况是不应该出现的。
这里距离雾忍不太远，没理由不被村子里的那些人发现的。
除非……
他能想到的，是他不愿接受的。
而下一秒，宇智波佐助就将之说了出来，并且还添上了一丝恐怖。
“把他们留在这里，只是充当饵而已。”
“被吸引过来的人，大概都被他们杀了吧！”